Готовый перевод The Empire's Number One Potion Master / Первый мастер зельеварения в Империи: Глава 20

Уклоняясь, Е Вэнья мгновенно воспользовалась открывшейся возможностью: взмахнув рукой, она метнула пузырёк с эликсиром, направляя его потоком психической энергии. Тот, словно острый клинок, стремительно пронёсся сквозь воздух и с силой врезался в центральную голову Адского Трёхголового Пса!

— Гро-о-о-ом!!! —

Эликсир «Взрывной Огонь» высокого ранга вспыхнул с яростью раскалённого масла на сковороде или извергающейся лавы. Хотя в пузырьке размером с ладонь не могло поместиться много жидкости — да и не хватило бы её, чтобы охватить всё массивное тело чудовища, — оранжево-красное пламя мгновенно взметнулось ввысь, будто живое. Всего за три вдоха четырёхметровый Адский Трёхголовый Пёс оказался полностью окутан огнём.

— Рррр! Рррр!.. —

Под палящим пламенем чудовище издавало отчаянные, полные боли рыки. Оно бешено металось, рвануло к ручью и прыгнуло в воду. Но вместо того чтобы погаснуть, огонь вспыхнул с ещё большей яростью — будто попал в раскалённое масло.

От ручья потянуло запахом гари. Со временем крики и движения чудовища становились всё слабее и медленнее.

Е Вэнья стояла неподвижно и смотрела, как это чудовище седьмого уровня постепенно погружается в воду, теряя последние силы. Лишь убедившись, что оно больше не шевелится, она отвела взгляд и направилась туда, где ранее упало тело.

Бай Ся заметил, что лицо Е Вэнья стало мрачным, и тяжело вздохнул:

— Наши отношения с чудовищами просты до жестокости: либо ты убиваешь их, либо они — тебя. А когда мы окончим школу и попадём на фронт… там будут не только чудовища, но и насекомые-чужие, и даже враги из других стран… Жаль только, что такой хороший человек, как старший брат Чэнь Бинь…

Полутруп Чэнь Биня нашли в кустах. На талии зиял рваный разрыв — явный след укуса чудовища. Бай Ся и Пань Му не смогли сдержать ещё одного глубокого вздоха.

— Свяжись с инструктором через коммуникатор, — мрачно сказал Пань Му, открывая военный смарт-браслет. — Тело старшего брата Чэнь Биня нельзя оставлять здесь, в дикой местности.

Все студенты до экзамена подписывали договор о жизни и смерти, в котором прямо указывалось, что ответственность за происходящее во время испытаний лежит на них самих. Однако школа не была бездушной: если появлялась возможность вернуть останки студента на имперскую планету Дицзду, они не позволяли своим бывшим ученикам превращаться в корм для местной фауны и флоры на планете K-0218.

— Ду-ду-ду! Ду-ду-ду!..

Но вместо ответа из военного светового компьютера доносился лишь настойчивый гудок.

— А? Что за ерунда? — удивился Бай Ся, наклоняясь к экрану. — Связь плохая или инструктор занят?

— Не знаю… Возможно, помехи, — Пань Му покачал головой, задумался на мгновение и повернулся к Е Вэнья. — Е Вэнья, похоже, с инструктором сейчас не связаться. До лагеря недалеко. Я думаю, стоит немедленно отправиться туда, взяв с собой тело старшего брата Чэнь Биня.

— Как ты поступишь? Пойдёшь с нами или останешься здесь?

На планете K-0218 круглый год стояла жара, и труп дикого зверя за ночь начинал разлагаться. У них не было никаких средств для консервации, и Пань Му просто не мог допустить, чтобы знакомый им старший брат к утру превратился в неузнаваемую гниющую массу.

— Я пойду с вами, — сказала Е Вэнья, взглянув на останки и вздохнув. Хотя она провела на этой планете всего один день, она прекрасно понимала причины поспешного решения Пань Му.

Настроение у всех было подавленным. Даже чёрный кот, сидевший на земле, выглядел серьёзно.

Вынув кристалл чудовища из тела Адского Трёхголового Пса, трое собрали вещи. Пань Му завернул полутруп Чэнь Биня в свою куртку и привязал к спине. Затем он открыл карту на военном смарт-браслете, выбрал оптимальный маршрут и повёл группу к лагерю инструкторов.

Лагерь для практических экзаменов был огромен и мог одновременно принять до пятидесяти тысяч человек.

Е Вэнья смотрела на красную метку на карте и шла следом за Пань Му и Бай Ся, то и дело проваливаясь в мягкий грунт. При их нынешней скорости дорога до лагеря займёт не меньше четырёх часов.

К счастью, лечебные эликсиры не только залечивали раны, но и снимали усталость, так что она не боялась не выдержать.

* * *

Тем временем в другом месте.

Группа Фан Шаоюаня, наконец, остановилась. Фан Шаоюань, Цао Мо и Лу Кунь ещё во время бегства превратились в звериные формы. Су Ваньцю слезла с Фан Шаоюаня и передала каждому их одежду. Она оглянулась назад, всё ещё дрожа от страха.

— Похоже, тот Адский Трёхголовый Пёс седьмого уровня… не гонится за нами, — сказал Фан Шаоюань, превратившись обратно в человека и надевая одежду. Его дыхание было прерывистым: в звериной форме он был величественным серебристым волком-скороходом, втрое выше обычного человека.

— Мы убежали так далеко… Он вряд ли сможет нас догнать, — добавил Цао Мо, тоже вернувшись в человеческий облик и тяжело дыша — даже сильнее, чем Фан Шаоюань. Ведь серебристые волки-скороходы славились скоростью, а телосложение Фан Шаоюаня было настолько мощным, что он вот-вот должен был достичь S-уровня. Даже неся на спине Су Ваньцю, он всё равно оставался быстрее остальных.

— Обоняние Адского Трёхголового Пса чрезвычайно острое, и чудовище седьмого уровня должно быть быстрее нас… Но раз оно до сих пор не появилось, скорее всего, просто отказалось от погони, — сказал Лу Кунь, чьё дыхание было чуть ровнее, чем у Цао Мо. Из всех, кроме Су Ваньцю, он выглядел лучше всех.

— Мы спаслись… Но как там Е Вэнья, Пань Му и Бай Ся? — Су Ваньцю достала из кармана платок и нежно вытерла пот со лба Фан Шаоюаня, её глаза полны тревоги.

Прекрасное лицо девушки, с чуть нахмуренными бровями и чёрными, как родниковая вода, глазами, вызывало у окружающих трепетное сочувствие.

Цао Мо нахмурился и фыркнул:

— Ваньцю… Е Вэнья — обладательница SS-уровня психической энергии. За неё не стоит переживать. Хочет — убегает, хочет — сражается с чудовищем седьмого уровня. В той ситуации мы сами еле выжили, где уж нам заботиться о них троих? На практических экзаменах ещё находят время держать кота… Видимо, у них всё отлично. Нам нечего волноваться!

— Не переживай, Ваньцю, — поддержал его Лу Кунь с улыбкой. — Когда мы были на западе, они же сами заявили, что убили того Адского Трёхголового Пса. Если уж смогли убить одного, то и со вторым справятся без проблем.

На его лице играла усмешка, и все прекрасно видели насмешку в его глазах. Как и Фан Шаоюань с Цао Мо, Лу Кунь не верил, что Е Вэнья и её спутники способны убить чудовище седьмого уровня.

Зверолюди с физическим уровнем A могут справиться с чудовищами пятого уровня, с уровнем S — с шестого. А чтобы вручную, без боевых мехов или звёздных кораблей, убить чудовище седьмого уровня, нужен как минимум SS-уровень физического тела.

Психическая энергия и физический уровень — совершенно разные вещи. Даже имея SS-уровень психической энергии, Е Вэнья могла лишь замедлить атаку чудовища, но не убить его. Скорее всего, наоборот — с вероятностью более 95 % её хрупкое тело стало бы добычей чудовища.

— Ха-ха-ха! Конечно, конечно! Раз Адский Трёхголовый Пёс не гонится за нами, значит, Е Вэнья и её команда уже убили его! Ха-ха-ха! — Цао Мо громко рассмеялся, специально открывая рейтинг очков школы. — Посмотрим-ка, поднялись ли они в списке? Ого-го! Целая тысяча очков! Вот повезло же им!

Фан Шаоюань взял руку Су Ваньцю в свою и молчал, но уголки его губ слегка приподнялись, а в глазах читалась насмешка. Он, как и Цао Мо с Лу Кунем, не верил, что Е Вэнья способна убить чудовище седьмого уровня.

Су Ваньцю незаметно окинула взглядом лица троих мужчин, запомнив их пренебрежительные выражения, и спокойно отвела глаза. В темноте уголки её губ слегка приподнялись, но тут же снова опустились.

Перед ними появился прозрачный экран.

Однако в рейтинге практических экзаменов 3019 года ярко выделялась строка, которая резанула глаза:

— № 7 — Общие очки: 3 210 (2-й курс, место: № 1) — Е Вэнья (2-й курс, факультет зельеварения, № 020625, очки: 1 345), Пань Му (2-й курс, факультет боевых мехов, № 020318, очки: 964), Бай Ся (2-й курс, факультет боевых мехов, № 020373, очки: 911).

— Чёрт!

Цао Мо широко распахнул глаза, уставившись на экран, где трое занимали седьмое место. Его недоверие было почти осязаемым, и он смотрел на их имена, будто те исказились.

Он лично видел того Адского Трёхголового Пса — чудовище было в полной боевой форме, без ран, не ослабленное. Такого монстра они четверо не осмелились даже атаковать — сразу бросились бежать. А эти трое… убили его!

— Глот-глот… — Цао Мо с трудом сглотнул, глядя на имя Е Вэнья, будто перед ним стоял безумец.

Он поднял глаза на Фан Шаоюаня, лицо которого стало мрачным, и вырвалось:

— Чёрт! Если Е Вэнья способна убить чудовище седьмого уровня, не пойдёт ли она теперь за тобой из-за утреннего инцидента?

— Ты думаешь, мы в каменном веке? Убийство — уголовное преступление… — Фан Шаоюань сердито бросил на него взгляд. — Да и утром у нас не было при себе военных смарт-браслетов.

Военные смарт-браслеты обладают уникальной функцией записи. Утром, когда Фан Шаоюань и Су Ваньцю были близки, они, конечно, не носили их. И Е Вэнья, проснувшись слишком рано и направляясь умываться, тоже не взяла свой световой компьютер. Иначе они не были бы так уверены, что семья Е не сможет установить правду и вынуждена будет смириться с потерей.

Лу Кунь пристально смотрел на рейтинг, где среди имён четвёртого курса выделялось имя второкурсницы, и в его тёмных глазах читалась настороженность:

— Бесполезно гадать. Если бы Е Вэнья хотела отомстить, она уже сделала бы это, когда мы встретились. С её способностями мы просто не выстояли бы.

— Раз она до сих пор не напала, значит, пока мы в безопасности. А через пару недель, вернувшись в академию, мы будем ещё более защищены… Так что просто не будем её провоцировать, — Лу Кунь проанализировал ситуацию, и на его лице читалось искреннее изумление.

Из того, кто едва справлялся с кроликами-скороходами первого уровня при D-уровне физического тела, до убийцы чудовищ седьмого уровня — слишком огромный скачок. Если бы он не видел своими глазами двух Адских Трёхголовых Псов и не увидел бы взлёта её очков в рейтинге…

Лу Кунь ни за что бы не поверил, что человек может так резко измениться.

— Да… Лучше избегать её в ближайшее время, — холодно сказал Фан Шаоюань, прищурившись. — Я уверен, она не посмеет ничего сделать.

— Интересно, как они втроём убили того чудовища седьмого уровня? — Цао Мо провёл рукой по подбородку, с сожалением добавив: — Жаль, что мы не остались посмотреть. Может, научились бы их методам и сами заработали бы побольше очков…

Е Вэнья, хоть и обладает SS-уровнем психической энергии, точно не достигла A-уровня физического тела!

Ведь любой зверолюдь с A-уровнем физического тела на сто процентов проходит Пробуждение и получает звериную форму. А за все эти годы никто никогда не видел звериной формы Е Вэнья!

— Неужели она скрывала не только уровень психической энергии, но и свою звериную форму?

— Если это так, то она… чертовски опасна… — Цао Мо сплюнул себе под ноги.

— Ш-ш-ш…

— Ш-ш-ш…

http://bllate.org/book/7079/668299