Готовый перевод The Empire's Number One Potion Master / Первый мастер зельеварения в Империи: Глава 17

Что же такое написано в этом рейтинге? Как Е Вэнья с её командой из трёх человек умудрилась занять сорок первое место? А их собственная четвёрка, ещё недавно бывшая на шестьдесят восьмом, теперь скатилась аж до семьдесят третьего?

Горло у Фан Шаоюаня пересохло, будто выжженная засухой земля. Он приоткрыл рот, но не смог вымолвить ни слова. Неверие в его глазах едва удавалось скрыть.

Взгляд его упорно цеплялся за троицу Е Вэнья, а лицо становилось всё мрачнее. Правила просты — убивай чудовищ, получай очки. Но убить чудовище — это не то же самое, что просто щёлкнуть языком! Для этого нужны настоящие навыки!

А ведь перед ними стоят двое зверолюдей с физическим уровнем B и один с уровнем D — они даже с пятым уровнем чудовищ не справились бы! Какого чёрта они вдруг оказались на сорок первом месте в общем рейтинге?!

— Это как вообще возможно?! Вы жульничали! — первым не выдержал Цао Мо, зубы его скрипели от ярости. Он рванулся вперёд, чтобы схватить Бай Ся за воротник и вытрясти правду. Как трое зверолюдей с уровнем A и один алхимик с уровнем A по психической силе могут уступать этим трём ничтожествам?

— Успокойся! В академии запрещено устраивать драки во время экзамена. Если система наблюдения это зафиксирует, нам конец, — Фан Шаоюань, хоть и был не менее зол, всё же удержал Цао Мо, указав на военный смарт-браслет на запястье.

— И что теперь? Просто смириться, что эта шайка неудачников оказалась выше нас?! — Цао Мо яростно тыкал пальцем в троицу Бай Ся.

— Эй-эй-эй, Цао! Кого ты называешь неудачниками? Если уж ваш рейтинг ниже нашего, так кто тут на самом деле неудачник? — Бай Ся не из тех, кто терпит обиды. Увидев, как Цао Мо тычет в него пальцем, он тут же вспыхнул и огрызнулся с язвительной скоростью.

— Бай Ся, не задирайся! В военной академии деньги не решают всё! Здесь ценятся только настоящие способности! Чтобы набрать две тысячи двести очков, нужно убить как минимум одиннадцать чудовищ пятого уровня, двадцать семь — четвёртого или сто пять — третьего… Ни один из этих вариантов вам не по силам: двое с уровнем B и один с уровнем D просто не способны на такое! — холодно бросил Фан Шаоюань, стоя рядом с Цао Мо и презрительно глядя на Бай Ся.

— Верно! Таких жуликов, как вы, надо немедленно доложить инструкторам! — Цао Мо резко махнул рукавом, лицо его исказилось злобой.

— Вы что, сомневаетесь в показаниях военного смарт-браслета? — удивился Пань Му.

— В наше время хакеры творят чудеса! Наверняка вы как-то обманули систему! — Цао Мо говорил с полной уверенностью. — Если бы система была на сто процентов надёжной, в армии не было бы шпионов!

— Точно! — подтвердил Лу Кунь, стоявший рядом.

Но в этот момент Су Ваньцю, до сих пор молчавшая, вдруг широко раскрыла рот и, дрожащей рукой схватив Фан Шаоюаня за рукав, указала на огромную тень, притаившуюся в чёрной чаще деревьев.

— Вы… вы только посмотрите… что это такое?.. Это… это чудовище?

В ста метрах от них, под густой тенью деревьев, притаилась тень величиной с небольшой холм — и с первого взгляда она не выглядела особенно примечательной.

Однако вечерний ветерок колыхнул листву, и луна, до этого скрытая за облаками, вновь выглянула на небосвод. Её мягкий серебристый свет упал на эту тень, и перед глазами четверых студентов внезапно предстали три ужасающие головы огромного пса!

Цао Мо и Лу Кунь невольно втянули воздух сквозь зубы, глаза их распахнулись от ужаса.

До этого они принимали эту фигуру за обычный холм или камень, но теперь, в лунном свете, стало отчётливо видно, как три головы Адского Трёхголового Пса смотрят на них мертвенным, кроваво-красным взглядом, полным ярости и неугасшей злобы. От этого зрелища по спинам обоих пробежал холодок.

— Это… это же чудовище седьмого уровня — Адский Трёхголовый Пёс?! — голос Цао Мо дрожал, он едва мог сомкнуть рот от изумления.

Фан Шаоюань поднял голову и уставился на труп зверя, чьё тело, даже в смерти свернувшееся клубком, всё ещё возвышалось над землёй, словно целый этаж здания.

— Да, это точно Адский Трёхголовый Пёс, седьмого уровня! — подтвердил он серьёзно.

— Почему на экзаменационной площадке появилось чудовище седьмого уровня?! Ведь нам сказали, что максимальный уровень здесь — шестой! — Лу Кунь с трудом сдерживал изумление, нахмурив брови.

— Наверное, оно пробралось сюда из соседней зоны, — предположил Фан Шаоюань, не отрывая взгляда от трупа. — Хотя экзаменационную территорию заранее разграничили и инструкторы прочесали её, чтобы прогнать всех сильных чудовищ, кто знает, может, одно из них всё же проскользнуло незамеченным.

Он приподнял веки и холодно посмотрел на троицу Е Вэнья:

— Кровь на этом Адском Псе ещё не совсем засохла — значит, он погиб недавно… Похоже, из ваших двух с лишним тысяч очков как раз тысяча пришлась на убийство этого чудовища седьмого уровня?

Ранее их четвёрка как раз собиралась отдохнуть, когда вдруг почувствовала сильную вибрацию в земле — будто где-то вдалеке сражались два могущественных чудовища. Они быстро собрали вещи, потушили костёр и пошли на звук, надеясь найти раненое чудовище и «подобрать» его голову.

На планете K-0218 чудовища повсюду, и каждый год на практических экзаменах ходят легенды о том, как кому-то невероятно повезло найти смертельно раненое чудовище после боя. Их четвёрка тоже надеялась на такой шанс…

Но вместо этого…

Они действительно нашли чудовище — и оно действительно было тяжело ранено. Однако «урожай» уже собрали другие.

Тысяча очков!

Это столько, сколько им четверым пришлось бы добывать целый день без отдыха!

Чудовище седьмого уровня!

О чём они даже мечтать не смели!

Фан Шаоюань перевёл взгляд на троицу Е Вэнья и холодно произнёс:

— Не знаю, как именно это чудовище, уже смертельно раненное, умудрилось убежать и попасться вам… Но по ранам на его теле ясно: его ранили не другие чудовища, а люди. Скорее всего, это работа одной из ведущих команд, возглавляющих рейтинг.

— О, Фан-гэ, получается, тот шум, что мы слышали, и был от этого чудовища седьмого уровня? — Цао Мо усмехнулся с вызовом, подняв подбородок. — Ну и повезло же вам троим!

— Да уж… Некоторым не стыдно даже лицо показывать после такого! Не только нагрели руки на чужом труде и получили тысячу очков, чтобы влезть в общий рейтинг, но ещё и кристалл чудовища седьмого уровня, стоимостью в сотни тысяч звёздных кредитов, решили прикарманить целиком…

Цао Мо бросил взгляд на труп Адского Пса и презрительно фыркнул, заметив, что в центральной голове зияет аккуратная дыра от клинка:

— Интересно, кому в академии так не повезло столкнуться с подобной мерзостью…

— Вам что, не скучно тут стоять и намёками кидаться? — не выдержал Пань Му, нахмурившись от злости. — Если вы сами не способны на такое, это ещё не значит, что другие тоже не могут! Мы убили это чудовище собственными силами! Если у вас есть претензии — идите жалуйтесь инструкторам! Мы всегда готовы ответить!

Несмотря на гнев, Пань Му не стал раскрывать, что Е Вэнья умеет создавать эликсиры уровня A для борьбы с чудовищами. Вместо этого он взял вину на себя.

Ведь он знал: уровень алхимии Е Вэнья давно превзошёл даже преподавателей академии. Но все эти годы она притворялась отстающей ученицей, проваливая каждый экзамен! Наверняка у неё на то были свои причины.

Пань Му не хотел создавать лишних проблем, но Цао Мо воспринял это как слабость и ещё шире расплылся в насмешливой ухмылке:

— Собственными силами? Ха-ха-ха! Это лучшая шутка за весь год! Двое зверолюдей с уровнем B и один с уровнем D против чудовища седьмого уровня? Вы что, думаете, это обычный зверь, которого можно гнуть как угодно? Да день-то уже прошёл! Когда вы наконец перестанете видеть сны наяву?

Ведь даже они, трое зверолюдей с уровнем A, осмеливались охотиться только на чудовищ пятого уровня. Как эти трое «неудачников» могли справиться с седьмым?

Это же невозможно!

— Мне тоже интересно, — раздался мягкий, почти насмешливый голос, — почему Цао-товарищ до сих пор не проснулся от своих дневных грез?

Е Вэнья сделала два шага вперёд и, слегка улыбнувшись, продолжила:

— Говорят, хроническое пристрастие к дневным грезам — это болезнь. Надо лечиться… Цао-товарищ, не стоит пренебрегать лечением. А то вдруг однажды вы так и останетесь в этом сне — и больше никогда не проснётесь.

— Что?! — Цао Мо, которого и так раздражала эта «отстающая», которой он всегда пренебрегал, вспыхнул от ярости и занёс кулак, готовый ударить. У него не было никаких правил вроде «не бить женщин»!

— А-а-аууу! —

Едва кулак Цао Мо двинулся вперёд, чёрный кот, до этого спокойно наблюдавший за происходящим, вдруг прижал уши, обнажил клыки и прыгнул прямо на его кулак.

— Проклятый кот! Вали отсюда!..

Цао Мо размахнулся, чтобы влепить коту такой удар, от которого тот точно не встанет. Ведь если он и опасался жаловаться на систему за удар по Е Вэнья, то с обычным зверем таких проблем не будет.

Кота убьют — и всё. Разве академия станет из-за него устраивать разбирательство?

Но кулак его застыл в воздухе на полпути.

Цао Мо почувствовал, как по коже пробежал холодок. Ещё мгновение назад он был полон сил, а теперь всё тело словно налилось свинцом, будто на него навалилась громада весом в десять тысяч цзиней!

Цао Мо: «????»

Авторские примечания: Мастер Е, совершенно не подозревая, сколько ещё магических растений растёт на других планетах, после того как узнала, что практические экзамены проводятся раз в полгода…

Е Вэнья: Мне не нужны тигры или леопарды. На этот раз я хочу найти быка в качестве магического питомца! Особенно такого, что спокойно таскает на спине десятки тысяч цзиней!

Зелёный бык с тигриным хвостом: Я могу тащить десять тысяч цзиней… Но… я уже мёртв. Слишком тяжело.

Е Вэнья: «????!! Малыш, ты бы раньше сказал! Если бы я знала, что ты такой сильный, я бы тебя не убивала!» (хватается за грудь от душевной боли — целый день упущенных магических растений!)

Цао Мо, Лу Кунь и Фан Шаоюань были друзьями ещё со средней школы.

Они с детства знали о помолвке Фан Шаоюаня и прежней хозяйки тела Е Вэнья. Но раз брату невеста не нравилась, друзья тоже её недолюбливали. А после появления Су Ваньцю их презрение к ней стало ещё ярче — они открыто проявляли злобу и не скрывали своего пренебрежения.

Если бы тогда, когда она получила травму, хотя бы один из них протянул руку помощи, возможно, прежняя Е Вэнья не погибла бы.

Сама Е Вэнья не испытывала к ним ни капли симпатии. А теперь, увидев, как они оскорбляют её товарищей и даже замахнулись на её кота, её взгляд стал ледяным.

Она уставилась на Цао Мо. Её красивые миндалевидные глаза превратились в острые, как у ястреба. Вся её аура стала подавляюще мощной.

— Зверолюди с уровнем A — это так ужасно круто? — ледяным тоном произнесла Е Вэнья. — В академии полно зверолюдей с уровнем A. Чем тебе так гордиться?

Каждое её слово усиливало давление на Цао Мо. Его тело, до этого лишь слегка одеревеневшее, теперь будто придавило невидимой глыбой. На лбу вздулись вены, крупные капли пота стекали по щекам. Он широко раскрыл рот, глаза вылезли из орбит, судорожно хватая ртом воздух, будто выброшенная на берег рыба, вот-вот потеряв сознание.

— Что ты наделала?! Что ты с ним сделала?! — закричал Лу Кунь, схватив Цао Мо за руку. — А-мо, ты в порядке?.. Эй?..

http://bllate.org/book/7079/668296