Готовый перевод Charming Beauty in the Tent / Очаровательная под шатром: Глава 20

Мэн Цяньцзяо выслушала слова Мэн Тинъаня и от злости задрожала. Она указала на него пальцем, но так и не смогла вымолвить ни слова.

— Тинъань, не болтай глупостей, — резко оборвала его Цзян Цин, не дав договорить.

Дело было не в том, что она боялась второго крыла или старшей госпожи Мэн. Просто она прекрасно знала: граф был образцовым сыном и никогда не ослушивался матери. А дочери уже пора выходить замуж.

Цзян Цин страшилась, как бы старшая госпожа и второе крыло не испортили свадебные переговоры Ваньюй.

«Лучше я потерплю сейчас — зато дочери будет хорошо всю жизнь».

Это того стоило.

Мэн Цяньцзяо знала, что Цзян Цин всегда предпочитала смирение. Ведь Ваньюй уже два года как пора начинать обсуждать женихов, и первое крыло не могло себе позволить сейчас поссориться со старшей госпожой.

А вот этот бездельник и повеса Мэн Тинъань — если он останется здесь, точно всё испортит.

Надо сначала избавиться от Мэн Тинъаня, а потом разобраться с этой маленькой стервой из первого крыла.

— Слушай-ка, старший брат, — насмешливо обратилась Мэн Цяньцзяо к Мэн Тинъаню, — зачем ты пришёл во внутренние покои вмешиваться в женские дела? Настоящие мужчины стремятся к великим свершениям, а ты ведёшь себя так мелочно. Неужели тебе совсем не стыдно?

Старшая госпожа Мэн, услышав это, тоже решила, что слова внучки разумны. Ведь служанка забеременела от хозяина — это чисто внутреннее дело заднего двора…

А этот старший внук всё ещё торчит здесь, будто ему больше заняться нечем. Какой же из него выйдет человек?

Мэн Тинъань уловил насмешку в её словах. Он скрестил руки на груди, прислонился к колонне и лениво усмехнулся:

— Я просто пришёл поздравить тебя, сестрёнка. Скоро у тебя появятся младшие брат или сестра. Эх, завидую дяде — семья снова растёт!

В доме все давно привыкли, что он говорит всё, что думает, не выбирая выражений. Все знали: он распутник, бездельник и балбес — и потому ему всё сходит с рук.

— Ты… — Мэн Цяньцзяо снова подняла на него палец, но так и не нашлась, что ответить.

— Довольно! — раздался гневный голос старшей госпожи Мэн. — Неужели я для вас уже покойница?!

Она хлопнула ладонью по столу, и в комнате воцарилась тишина.

— Ли, прикажи кухне сварить отвар для прерывания беременности и заставь эту рабыню выпить. Завтра отправьте её в бордель «Маньчуньлоу».

Затем она повернулась к Мэн Ваньюй и Мэн Цяньцзяо:

— Вы обе ещё не замужем. Идите в свои покои и не показывайтесь мне на глаза.

Её старческий голос звучал непреклонно.

Услышав приказ бабушки, Мэн Цяньцзяо еле сдержала торжествующую улыбку.

Мэн Ваньюй хотела заступиться за Хунцуй, но мать незаметно остановила её, многозначительно взглянув на дверь и давая понять: сейчас главное — уйти.

Старшая госпожа уже распорядилась.

Обе девушки послушно направились к выходу. Проходя мимо Мэн Ваньюй, Мэн Цяньцзяо холодно усмехнулась и прошипела так тихо, что слышать могли только они двое:

— Видишь, Ваньюй? Если захочу уничтожить кого-то из первого крыла, это будет так же просто, как раздавить муравья. Вам троим вместе меня не одолеть. Осмелишься подсылать служанку соблазнить моего отца — даже не поймёшь, как умрёшь, кокетка.

Мэн Цяньцзяо смотрела на ослепительную красоту Ваньюй и от зависти готова была сойти с ума.

Ведь ещё пару лет назад эта девчонка была никем — серой мышкой.

Почему теперь её внешность стала такой совершенной, что даже сама Цяньцзяо невольно восхищается?

Мэн Ваньюй замерла на месте.

Сзади доносилось всхлипывающее причитание Хунцуй.

Принудительный аборт и продажа в бордель — это всё равно что смертный приговор.

— Госпожа Ваньюй! Госпожа Ваньюй, спасите меня! — в отчаянии закричала Хунцуй.

Ведь целый месяц они жили под одной крышей, проводя вместе каждый день.

Внезапно Мэн Ваньюй резко обернулась и вырвала у Ли чашу с отваром.

Сидевшая впереди старшая госпожа Мэн гневно вскричала:

— Мэн Ваньюй! Что ты делаешь?! Ты с ума сошла?!

Голос бабушки действительно пугал. Всю жизнь отец проявлял к ней почтительное послушание, и они никогда не осмеливались возражать старшей госпоже.

Мать годами терпела и уступала — и всё, чего добилась, так это новых наглостей со стороны второго крыла.

Хунцуй — служанка первого крыла.

Мэн Цяньцзяо права: для неё уничтожить кого-то из их дома — всё равно что раздавить муравья.

Потому что чем больше они уступают, тем наглей становятся те двое.

Мэн Ваньюй глубоко вздохнула и подняла глаза, встретившись взглядом со старшей госпожой.

— Бабушка, вы ведь даже не разобрались в деле. Дядя ещё не давал показаний. Пока нельзя трогать Хунцуй.

Цзян Цин потянула дочь за рукав:

— Ваньюй, как ты смеешь так говорить с бабушкой? Это не твоё дело. Иди в свои покои и отдохни.

Она пыталась вытолкнуть дочь из комнаты, лишь бы скорее увести её из этого опасного места.

— Тинъань, отведи сестру в её покои, — добавила она.

Мэн Тинъань послушно потянул Ваньюй за руку:

— Ну же, сестрёнка, пойдём со мной. Взрослые сами разберутся.

Но Мэн Ваньюй вырвала руку и продолжила:

— Хунцуй — наша служанка. Бабушка даже не выяснила правду, а уже решила её наказать. Разве это не явная несправедливость? И разве дядя совсем ни в чём не виноват?

Старшая госпожа Мэн всегда считала эту внучку ничем не примечательной, кроме её красоты.

Но сегодня, видимо, ошиблась — у девочки оказалась смелость.

Правда, смелость не уменьшала её неприязни.

За десятилетия она правила в доме Мэней безраздельно, и впервые кто-то осмелился прямо ослушаться её приказа.

И кто? Незамужняя девчонка!

— Её контракт служанки у меня в руках! Я могу распоряжаться ею, как захочу! Сегодня я намеренно буду несправедлива! — прогремел голос старшей госпожи. — Схватите Ваньюй! И продолжайте поить эту мерзавку отваром!

Её мутные глаза смотрели на Мэн Ваньюй с такой ненавистью, будто хотели разорвать её на части.

Мэн Ваньюй, услышав фразу «намеренно буду несправедлива», почувствовала глубокую обиду — не только за себя, но и за мать.

Но, сжав губы, она упрямо произнесла:

— Контракт Хунцуй у вас, это правда. Но ребёнок в её утробе не продавался в дом Мэней! Если вы сегодня настаиваете на убийстве этого ребёнка, я… я пойду в суд!

Мэн Ваньюй знала: она делает это не из жалости к служанке и не из доброты. Ей просто нужна справедливость.

Справедливость для первого крыла — та, которой не было все эти годы.

Слова «пойду в суд» потрясли всех в комнате.

— Ты… ты… дерзкая девчонка! — задыхаясь от ярости, вскричала старшая госпожа.

Она вскочила и занесла руку, чтобы ударить Ваньюй по лицу.

В этот самый момент в комнату вошёл Мэн Хуай, возвращавшийся с утренней аудиенции. Он как раз увидел эту сцену.

Быстро подскочив, он загородил дочь собой:

— Мать, мать! Неужели Ваньюй вас рассердила? Я немедленно отведу её в наши покои и хорошенько проучу!

По дороге он уже успел услышать от слуг краткое изложение происшествия.

Старшая госпожа Мэн тяжело дышала, лицо её покраснело от гнева:

— Ты способен её наказать? Если бы ты мог, она никогда не осмелилась бы так себя вести! Оба твоих ребёнка — никуда не годятся!

— Конечно, конечно! — поспешил заверить Мэн Хуай. — Сейчас же уведу этих двух сорванцов и как следует проучу!

Чтобы доказать серьёзность своих намерений, он даже пнул Мэн Тинъаня ногой.

Затем, притворившись рассерженным, обратился к дочери:

— Пошли домой.

— Я хочу взять с собой и Хунцуй, — упрямо заявила Мэн Ваньюй.

— Вот видишь! — закричала старшая госпожа, указывая на Ваньюй. — Это всё твоё воспитание!

Она говорила с сыном, но смотрела на внучку.

Мэн Хуай взял руку матери и осторожно опустил, чтобы её ногти не поцарапали лицо дочери.

— Мать, может, и эту служанку тоже позволите мне забрать? Во дворе уже ждёт Сун Юйбай. Если скандал разрастётся, это будет очень некстати.

Сун Юйбай не посещал дом Мэней целый год. Услышав, что он пришёл, старшая госпожа обрадовалась.

Ведь он — лестница к славе для всего рода Мэней!

Конечно, ради него можно отложить наказание этой рабыни.

Так старшая госпожа согласилась на просьбу сына.

В конце концов, эта мерзавка всё равно останется в доме Мэней — расправиться с ней можно в любой момент.

Вернувшись в свои покои, Мэн Ваньюй долго молчала.

Мэн Хуай посмотрел на дочь и ласково положил руку ей на плечо:

— Испугалась, Ваньюй? Не бойся, папа рядом.

Она действительно боялась — но не из-за угроз бабушки.

Ей страшно было, что отец рассердится за то, как она говорила со старшей госпожой.

— Папа, я не хотела злить бабушку… Просто она слишком несправедлива к нам…

Увидев, как дочь торопится оправдываться и уже готова заплакать, Мэн Хуай почувствовал острую боль в сердце.

— Папа всё понимает. Моя Ваньюй — самая послушная и разумная девочка. Это бабушка сегодня совсем ослепла от гнева.

Мэн Тинъань, увидев, как легко сестра добивается сочувствия, решил последовать её примеру:

— Папа, и я не хотел… Я тоже считаю, что бабушка несправедлива ко мне…

Не договорив и половины фразы, он уже получил по голове.

— Ай! Ай! — завопил Мэн Тинъань, защищая голову руками.

— Папа, за что ты меня бьёшь?! Даже если не хочешь утешать меня, как Ваньюй, хоть бы не бил! Да я ведь защищал сестру, когда злил твою мать!

Услышав такие слова, Мэн Хуай ещё больше разозлился и добавил ещё два шлепка:

— «Твоя мать» да «твоя мать»! Мелкий нахал! Сегодня бы я тебе ноги переломал, если бы не то, что ты хоть как-то прикрыл сестру! Сам знал, что там сегодня будет скандал, а всё равно привёл Ваньюй!

Мэн Тинъань задумался и вдруг понял: отец прав. Если бы он просто повёл сестру на рынок, ничего бы не случилось.

После ухода Мэн Хуая и Мэн Тинъаня Цзян Цин устроила Хунцуй в отдельной комнате и больше не позволяла ей ухаживать за Ваньюй.

Ведь теперь её положение стало крайне неоднозначным: хоть она и не получила официального статуса наложницы, но носит ребёнка от второго крыла.

Когда отец и брат ушли, Мэн Ваньюй тайком навестила Хунцуй и принесла ей немного сладостей.

С самого утра её увели в покои старшей госпожи, и она даже воды не успела выпить.

Мэн Ваньюй оперлась подбородком на ладонь и смотрела, как Хунцуй жадно уплетает угощение.

— Правда ли, что ты беременна ребёнком моего дяди?

Хунцуй проглотила кусочек и кивнула.

Все в комнате смотрели на неё с холодным равнодушием, считая, что она сама виновата. Только госпожа Ваньюй заступилась за неё.

Она решила: на все вопросы Ваньюй она будет отвечать честно.

— Тебе тяжело носить ребёнка? Ты ведь каждый день за мной ухаживала. Он уже шевелится у тебя в животе? Как ты вообще могла так долго оставаться наедине с моим дядей? Если бы вы не проводили столько времени вместе, наверное, и не забеременела бы.

Хунцуй…

Она подумала: госпожа Ваньюй ведь ещё не замужем и ничего не знает о таких вещах. Поэтому она терпеливо ответила на каждый вопрос:

— Не тяжело. Мне нравится заботиться о вас, госпожа. Вы так прекрасны и добры. Ребёнок пока не шевелится — он ещё слишком мал. Кроме того, что я стала есть кислое, много сплю и часто чувствую тошноту, других неудобств нет…

Услышав это, Мэн Ваньюй побледнела.

— Госпожа Ваньюй, с вами всё в порядке? — обеспокоенно спросила Хунцуй.

— Ничего… ничего страшного. Мне просто пора в свои покои. Я устала, — быстро пробормотала Мэн Ваньюй и поспешила уйти.

Заперев дверь, она вспомнила слова Хунцуй.

Любит кислое? Много спит? Тошнит? Постоянно хочется рвать?

Ведь буквально несколько дней назад с ней было то же самое.

И тут она вспомнила ту ночь, когда целую ночь провела наедине с братом Цзином.

Мэн Ваньюй посмотрела на свой плоский живот.

???

Всё… Она тоже беременна.

Оказывается, брат не обманул: если мужчина и женщина слишком долго остаются наедине, действительно можно забеременеть.

Осознав это, Мэн Ваньюй впала в панику.

Она села на ложе, и её рука случайно коснулась письма, которое Мо Цзин прислал несколько дней назад.

Тогда она вспомнила: сегодня брат Цзин приглашал её на встречу в ресторан.

Да, она должна сказать ему об этом!

От дома Мэней до таверны «Хэцзя» обычно нужно меньше четверти часа.

Но Мэн Ваньюй шла целых полчаса.

Ведь теперь в её животе ребёнок — надо быть осторожной.

Мо Цзин уже давно ждал в комнате. Он не был уверен, придёт ли Ай Юй.

Если она снова станет избегать его, тогда ему не останется ничего, кроме как пойти и поговорить с её отцом.

Говорят, он мясник — найти его не составит труда.

Пока он размышлял, не стоит ли отправиться к отцу Ай Юй, дверь внезапно открылась.

Медленно, неуверенно вошла Мэн Ваньюй.

Увидев её, Мо Цзин облегчённо вздохнул.

http://bllate.org/book/7072/667724