Готовый перевод The Villain in the Master-Disciple Romance Insists on a Happy Ending With Me [Transmigration] / Злодей из романа о любви наставника и ученицы настаивает на хэппи-энде со мной [Попадание в книгу]: Глава 23

— Первая? У бабушки Хуа много приёмных дочерей? — спросила Юй Янь.

Господин Цянь на миг опешил, а затем ответил:

— Бабушка Хуа взяла на воспитание множество девочек, но в доме у неё всегда живёт лишь одна приёмная дочь.

— Только одна?

— Да, — лицо господина Цяня снова расплылось в улыбке, но теперь в ней явственно читался страх. — У бабушки Хуа много денег, и она щедра. Не только сироты, но даже многие семьи в городке с радостью отдали бы ей своих дочерей. Однако берёт она лишь самую красивую девушку в округе.

— Но вскоре жители заметили: каждая девочка, которую брала к себе бабушка Хуа, через некоторое время таинственно погибала. Дольше всех прожила одна — не больше пяти лет.

Господин Цянь тяжело вздохнул.

— После этого люди стали говорить, что бабушка Хуа — демоница. Мол, она заманивает девочек богатством, а потом высасывает из них жизненную силу.

— И только из-за этого вы решили, что она демоница? — спросил Се Шаоюань. — Есть ли у вас хоть какие-то доказательства?

После событий в деревне Сишань Се Шаоюань повзрослел: теперь он не спешил рубить головы при первом же упоминании о демонах.

Господин Цянь покачал головой.

— С тех пор никто не осмеливался приближаться к бабушке Хуа. За все эти годы её почти никто не видел. Даже те немногие, кто жил в квартале Бэйфан, переехали оттуда. Так что свидетелей почти не осталось.

— Значит, доказательств нет, — подытожила Му-му, постукивая пальцем по подбородку, и налила вина себе и господину Цяню.

Тот залпом выпил свою чашу. Ещё недавно пивший вино, будто воду, теперь выглядел слегка опьянённым.

— Не взыщите, братцы, но вам ни в коем случае нельзя ходить в Бэйфан.

Шао Чи лишь усмехнулся и не стал наполнять ему чашу снова.

— Благодарим за предостережение, господин Цянь. Мы будем осторожны.

— Вот и славно, — кивнул тот с удовлетворением, придерживая ладонью голову и поднимаясь. — Видимо, я уже пьян. Пойду-ка я домой.

Шао Чи не стал его провожать, лишь помахал рукой:

— Счастливого пути, господин Цянь!

Тот кивнул, открыл дверь и, обернувшись, добавил:

— Кстати, развлекайтесь в Городке Беззаботности от души! Все расходы — за мой счёт!

Он произнёс это с размахом, а Шао Чи громко отозвался:

— Отлично! Спасибо, господин Цянь! Счастливого пути!

Как только тот ушёл, Му-му повернулась к мужчине, всё ещё улыбающемуся во весь рот:

— Ты ведь глава целого пика одной из великих сект, а тут развлекаешься за счёт простого смертного. Не стыдно?

Се Шаоюань и Юй Янь в такт опустили головы и принялись пить чай.

Му-му никогда не была из тех, кто терпит несправедливость. Возможно, именно осознание своей судьбы «запасного продовольствия» делало её особенно дерзкой по отношению к Шао Чи.

Тот, однако, привык к таким выходкам своей «тигрёнка» и не обижался. Напротив, весело отозвался:

— Здесь быть без денег — не стыдно. Стыдно быть некрасивым.

Му-му скривилась. У этого старика всегда полно странных доводов.

Се Шаоюань взмахнул рукавом, создавая защитный барьер.

— Наставник, что нам делать дальше?

Шао Чи достал камень с горы Сишань. С тех пор как они вошли в Городок Беззаботности, тот не подавал никаких признаков жизни.

— Всё в этом городке выглядит подозрительно. Похоже, придётся начинать с бабушки Хуа в Бэйфане.

— Но как нам к ней подступиться? — Юй Янь прикусила губу. — Господин Цянь сказал, что она почти не выходит из дома, да и в Бэйфане, кроме неё, никого нет.

— Да проще простого! — пожал плечами Шао Чи. — Поступим так же, как та сиротка сегодня: пойдём проситься к ней в приёмные дочери.

Се Шаоюань нахмурился:

— Это невозможно. Та девочка явно играла роль — специально показывалась нам. Зачем нам повторять за ней?

— А у тебя есть лучшая идея? — парировал Шао Чи. — Эта богатая старуха почти не покидает дом. Как ещё к ней подобраться?

Се Шаоюань задумался, потом неохотно произнёс:

— …Тогда, может, Юй Янь и Му-му…

— Я пойду! — перебила его Юй Янь, подняв руку. — Я!

— Нет, — отрезал Се Шаоюань, даже не раздумывая. — Мы пока не знаем, что творится в доме Хуа. Ты — самая слабая в бою, тебе нельзя рисковать!

Юй Янь замерла, опустила руку и покраснела.

— Цык.

Взгляд Шао Чи стал резким. Он поставил чашу и нетерпеливо постучал пальцами по столу.

— Твой ученик слишком слаб для опасной миссии, а моя маленькая тигрица, получается, годится?

— У Бай Му в жилах течёт кровь божественного тигра. Обычные демоны ей не страшны. Да и возраст у неё — сотни лет. Этого уже достаточно, чтобы быть сильнее Юй Янь.

— А вот мой «тигрёнок» уже сотни лет, а до Золотого Ядра так и не доросла.

Му-му: «…Прости, что не оправдала твоих надежд, раз уж мне сотни лет, а я всё ещё на уровне Основания Основы».

— Если Юй Янь нельзя отправлять и мою Му-му тоже — тогда где нам взять эту приёмную дочь?

— У нас же есть мы сами, — Шао Чи встал и поправил прядь волос, ниспадавших на грудь. — С нашими-то внешними данными переодеться в женщин — раз плюнуть!

— … — Лицо Се Шаоюаня стало мрачнее тучи. Слова будто выдавливались из него с трудом: — Переодевайся сам. Я — нет.

— Не стесняйся! Хотя ты и сложён крепко, потенциал у тебя есть.

— Я уже сказал — нет!

— …Наставник, праучитель… — Юй Янь растерянно переводила взгляд с одного на другого.

— Вообще-то, — вмешалась Му-му, — зачем нам обязательно становиться её дочерьми? Просто зайдём в дом Хуа под каким-нибудь предлогом. Разве мы не сможем сразу понять, демоница она или нет? Не обязательно же жить с ней под одной крышей.

Се Шаоюань: …

Юй Янь: …

Шао Чи: «…Это тоже неплохой вариант».

В тот день, когда все разошлись по своим комнатам, Му-му шла последней. Подойдя к Шао Чи, она тихо, так, чтобы слышали только они двое, спросила:

— Ты ведь не всерьёз предлагал стать приёмной дочерью бабушки Хуа, чтобы проникнуть в её дом?

Шао Чи стоял спиной к ней, глядя вдаль, куда уже скрылись Юй Янь и Се Шаоюань. Повернувшись, он мягко улыбнулся:

— Почему ты так решила?

— Я уже сотни лет твой договорный зверь. Когда ты серьёзен, а когда нет — чувствую на семьдесят–восемьдесят процентов.

— Правда? — Шао Чи развернулся к ней полностью и провёл пальцем по её носу. — Похоже, ты угадала, моя маленькая хитрюга.

— Зачем ты это сделал? Ты же видел лицо Се Шаоюаня — оно похолодело так, что детей можно пугать. Он же явно не любит такие шутки.

— Кто сказал, что я шутил? — Шао Чи опустил глаза, уголки губ приподнялись в саркастической усмешке, но в глазах не было и тени веселья. — Я просто хотел немного поиздеваться над ним. И всё.

Му-му нахмурилась, размышляя над смыслом его слов. Когда она очнулась, Шао Чи уже ушёл.

На следующий день.

Хотя она была готова ко всему, увидев дом Хуа, Му-му всё равно поразилась его величию.

Белые стены и зелёная черепица тянулись на целую улицу. В центре возвышались массивные ворота, по обе стороны от которых стояли два грозных каменных льва.

На улице не было ни людей, ни деревьев, ни цветов. Весь особняк будто существовал отдельно от оживлённого городка.

— Кто пойдёт стучать? — спросила Му-му.

Шао Чи уже собрался сделать шаг, как вдруг услышал женский голос за спиной.

Му-му обернулась — и застыла на месте.

Перед ними стояла пожилая, но бодрая женщина в тёмно-зелёном платье и с густыми чёрными волосами. Наряд её был скромен, но качество ткани и общая аура сразу выдавали в ней человека не простого.

Однако именно это не вызвало удивления у Му-му. Её поразило другое: этой женщине, казалось, было за пятьдесят, но в глазах не было ни усталости затворницы, ни холодной отстранённости знатной дамы.

Напротив, в них светилась свежесть двадцатилетней девушки, даже какая-то наивность.

Если бы такая живость была у тридцатилетней женщины, можно было бы списать на счастливую семейную жизнь.

Но у пятидесятилетней дамы подобное выражение лица выглядело жутковато.

— Вы чего здесь стоите? — спросила госпожа, не получив ответа с первого раза.

Она склонила голову и моргнула — от этого движения по коже Му-му пробежали мурашки.

Та очнулась и, взглянув на плотно закрытые ворота, вежливо спросила:

— Скажите, пожалуйста, кто хозяин этого дома? Мы не местные, просто проходили мимо и удивились: на всей улице лишь один дом.

Госпожа оказалась очень приветливой. Услышав, что они путники, она широко улыбнулась:

— Это мой дом! Меня зовут Хуа, зовите меня госпожа Хуа.

Они послушно назвали её так — и никто не стал уточнять, почему не «старая госпожа Хуа».

— Сейчас как раз полдень. Вы уже ели?

Все четверо дружно покачали головами.

Госпожа Хуа обрадовалась ещё больше и пригласила их отобедать в доме.

Такой возможности они, конечно, не упустили. Вежливо отнекиваясь и извиняясь за беспокойство, все послушно последовали за ней.

— …Госпожа, а кто эти господа? — спросил управляющий, появившись у входа и внимательно оглядев гостей.

— Позови дочь, — распорядилась госпожа Хуа. — Сегодня обедаем в гостиной. А это мои гости… — Она запнулась и вопросительно посмотрела на них.

Они представились по очереди. Госпожа Хуа побеседовала с ними ещё немного, а затем извинилась и ушла. Управляющий с досадой взглянул ей вслед и пригласил гостей жестом:

— Прошу за мной.

Внутри дом Хуа оказался ещё великолепнее: павильоны над водой, резные балки и расписные колонны. Они прошли по длинной галерее и остановились у изящного павильона, скрытого бамбуковой рощей.

Управляющий открыл дверь:

— Прошу войти.

Перед тем как переступить порог, Му-му вдруг обернулась:

— Скажите, пожалуйста, та госпожа — она и есть хозяйка дома?

Управляющий склонил голову, его улыбка была вежливой, но безжизненной:

— В доме Хуа только одна хозяйка. Госпожа скоро подойдёт. Прошу вас подождать.

С этими словами он тихо закрыл дверь. Красивые служанки принесли чай и угощения, а затем также молча удалились.

Му-му оглядела гостиную:

— Та пожилая госпожа — это и есть бабушка Хуа?

— Похоже на то. Управляющий же сказал, что в доме Хуа только одна хозяйка, — ответила Юй Янь.

Се Шаоюань нахмурился:

— Но их должно быть две. В доме Хуа ведь есть ещё приёмная дочь.

— …Приёмная дочь, — лицо Юй Янь стало бледным. — В таких знатных семьях приёмные дети не считаются настоящими наследниками.

Му-му бросила на неё взгляд. Она помнила: Юй Янь родом из мира смертных, была приёмной дочерью ветви знатного рода. Однажды, благодаря своему таланту, её заметил странствующий Се Шаоюань и взял в секту Гуйюань в ученицы.

Видимо, положение в доме Хуа напомнило Юй Янь о прошлом. Она нервно теребила пальцы, лицо сморщилось от тревоги.

— Му-му, — Шао Чи потеребил переносицу, — ты почувствовала демоническую ауру, когда мы подходили к дому Хуа?

— Демоническую ауру? — Му-му принюхалась. — Нет. А ты разве не чувствуешь её сам? — Она окинула его взглядом. — Неужели ты стал таким бесполезным?

Уголки рта Шао Чи дёрнулись. Он резко схватил Му-му за шею и начал энергично мять её щёки.

— Маленькая тигрица, — процедил он сквозь зубы, — целый день не наказывал тебя — уже забыла своё место? Думаешь, раз превратилась в человека, я тебя не осажу? Я могу мять тебя хоть в человеческом облике, хоть в шкуре тигра!

Му-му пыталась вырваться, но его хватка была слишком сильной. Она могла лишь мычать сквозь сжатые губы.

Шао Чи громко рассмеялся. Увидев её обиженный взгляд, он машинально провёл пальцем по её чёлке.

Сделав это, он вдруг замер, встретившись с её широко раскрытыми глазами. Проглотив ком в горле, он небрежно опустил руку.

— Чёлка уже длинная. Может, подровнять тебе как-нибудь?

http://bllate.org/book/7066/667228