Готовый перевод My Master Is Sick, but I Have No Cure / Наставник болен, но у меня нет лекарства: Глава 23

— Этого достаточно, — сказал он. — Я постараюсь как можно скорее найти способ вернуть тебя.

Юань Кунцуй, подперев подбородок ладонью, смотрела на бабочек во дворе:

— Сначала залечи свои раны. С чего вдруг ты так озаботился моими делами?

— Я не озабочен тобой. Просто ты слишком шумишь. Лучше уж вернись и мешай кому-нибудь другому.

Неужели юный наставник обладает такой чертой, как застенчивая гордость?

Юань Кунцуй, чуть улыбаясь, взглянула на него:

— Я вижу не только то, что на поверхности. Твоё сердце говорит мне: ты волнуешься за меня!

За время их общения стало ясно, насколько тонка её душа. Она всегда смотрит вперёд и не задерживается надолго на прохожих и мимолётных событиях.

Юй Гуян понял: всё это терпение и доверие к нему сейчас исходят из будущего — из того, кем он станет для неё позже.

— Что случилось? Опять молчишь? Раньше ты ведь не был таким замкнутым.

Юй Гуян выдернул рукав из её хватки.

— Просто у тебя слишком много слов.

Они мирно беседовали в вечерних сумерках, когда внезапно спокойствие нарушил чей-то голос:

— Второй молодой господин! Второй молодой господин! Глава рода приказывает вам отправиться уничтожить зверолюдов у Озера Молний!

Юй Гуян ещё не успел ответить, как Юань Кунцуй уже возмутилась:

— Разве вы не видите, что он только что получил тяжелейшие раны? Неужели нельзя послать кого-нибудь другого?

Посланником оказался весьма уважаемый управляющий из свиты главы рода. Услышав упрёк Юань Кунцуй, он не стал возражать, а, напротив, ещё ниже склонил голову, почти согнувшись пополам.

— Второй молодой господин…

Юй Гуян относился к нему куда холоднее, чем к Юань Кунцуй. Даже сквозь бамбуковую занавеску чувствовалось его раздражение, но, несмотря на это, он согласился.

— Я понял.

Юань Кунцуй тут же схватила его за руку:

— Ты что, сошёл с ума? Зверолюды могут возрождаться семь раз, и каждый раз становятся сильнее предыдущего! Ты уверен, что в таком состоянии справишься с ними?

Юй Гуян лишь махнул рукой:

— Неужели ты думаешь, что я не в силах с ними покончить?

У него были томные миндалевидные глаза, но в этот момент в них читалась такая надменность, что издали они казались полными нежности, а вблизи — ледяной жестокостью. Совсем не так, как тогда, когда он разговаривал со своей ученицей.

И, конечно же, он был очень красив.

Главное — очень красив.

Кроме того, было и другое соображение: решения наставника никто не мог переубедить. В зрелом возрасте он превращался в своенравного ребёнка, который бил до тех пор, пока все не соглашались с ним. Этот же юный наставник, хоть и помолчаливее, но в сущности ничуть не лучше.

Юань Кунцуй быстро приняла решение:

— Тогда я пойду с тобой.

— Зачем тебе идти?

Юань Кунцуй одним движением подхватила золотое яйцо феникса, которое несла всё это время, и с серьёзным видом произнесла:

— Отец этого ребёнка, без тебя наш дом рухнет.

Управляющий широко раскрыл глаза от изумления.

— Ты что несёшь? — нахмурился Юй Гуян.

Управляющий тут же опомнился и затаил дыхание, мысленно опасаясь за себя и за эту дерзкую девушку. Но Юань Кунцуй, казалось, совершенно не замечала его гнева.

— Разве мы не договорились передавать ему ци вовремя? — сказала она. — Ты тогда спас меня, немного смягчился, и я сразу же воспользовалась моментом: умолила, упросила, даже пригрозила обидеться — лишь бы ты согласился вместе заботиться о яйце феникса. Ты, конечно, был раздражён, но всё же уступил.

Юй Гуян холодно ответил:

— Я возьму его с собой.

— Тогда бери и меня! — быстро выпалила Юань Кунцуй. — Вдруг я окажусь очень полезной…

— Хорошо.

Она не успела договорить, как он перебил её. Юань Кунцуй удивлённо уставилась на него.

Юй Гуян спокойно добавил:

— С тобой одной я всё равно справлюсь.

Юань Кунцуй тут же захлопала в ладоши и начала сыпать комплиментами:

— Второй молодой господин — воплощение мудрости и доблести!

Управляющий бросил на них осторожный взгляд и молча отступил.

Хотя Юань Кунцуй знала, что её наставник родился примерно во времена Восточной Чжоу, когда действовало право первородства и старший сын считался самым ценным в семье, ей всё равно было не по себе. Ей хотелось своими глазами увидеть, насколько же велики и могущественны родители и братья её наставника, если позволяют ему, раненому, отправляться на столь опасное задание.

Она была человеком широкой души, но вовсе не глупицей. За время пути в дом наставника она уже успела заметить многое по поведению слуг: все они явно его побаивались. Никто не спросил, как его раны, никто не проявил участия. А теперь вдруг именно ему поручают самое опасное дело — разве это нормально? Даже собака не поверила бы!

Но сам наставник принимал всё как должное. И в этом-то и заключалась вся странность.

Возможно, потому что она впервые встретила его в таком израненном и беспомощном состоянии, Юань Кунцуй не ожидала, что в обычной жизни он будет окружён такой пышной свитой.

Его возил колесницей небесный конь, по обе стороны шли стража и служанки. Сам юный наставник сидел в колеснице с закрытыми глазами, отдыхая. Управляющий приготовил для неё множество лакомств, книг и игрушек, чтобы скрасить дорогу, а для яйца феникса даже сплёл корзинку-гнёздышко.

Юный наставник был слишком молчалив: задашь пару вопросов — и он вообще перестаёт отвечать. К счастью, Юань Кунцуй умела развлекать саму себя, но больше всего ей хотелось поговорить именно с ним.

Интересно, через какие испытания ему пришлось пройти, чтобы из этого холодного и надменного юноши превратиться в её болтливого и любопытного наставника?

Даже на небесном коне колесницу слегка трясло. Юань Кунцуй временно лишилась всей своей силы, и даже привычные телесные реакции исчезли. Она завистливо посмотрела на юного наставника, который сидел, словно высеченная из камня статуя, совершенно невозмутимый.

Она решила начать всё сначала. Физическая подготовка требует времени, но магические техники — совсем другое дело. Для неё направление ци внутрь тела было всё равно что решать первокласснице задачки для университета — она могла даже пропустить все промежуточные шаги и сразу дать правильный ответ.

Юй Гуян наблюдал, как она начинает медитировать, а затем просто засыпает прямо в колеснице.

«Неужели так устала?» — подумал он.

Внезапно небесный конь резко подпрыгнул вверх, и Юань Кунцуй чуть не покатилась по дну колесницы. Прежде чем она успела опомниться, Юй Гуян уже удержал её.

Юань Кунцуй проснулась, зевнула, потёрла глаза и снова погрузилась в практику:

— Наставник, как в методе обратного отсчёта времени точно определить все параметры одного конкретного человека?

Юный Юй Гуян удивился:

— Это же элементарно. Разве этому нужно учиться?

— Да ты хоть осознаёшь разницу между собой и обычными людьми? — полушутливо возмутилась Юань Кунцуй. — Если бы это было так просто, зачем мне тогда нужен ты?

Юный Юй Гуян спросил:

— И зачем же я вообще принял такую глупую ученицу?

Юань Кунцуй:

— …

Как же хочется его ударить! Наверное, друзей у него нет не из-за холодности, а из-за ядовитого языка! Он вообще понимает, что сам — редкое исключение, а не правило?

У Юань Кунцуй в руках было полно вещей, поэтому она просто стукнула его головой по лбу — и тут же сама же и застонала от боли.

— Ты что, совсем дура?

— Я очень умная, — потерев лоб, парировала Юань Кунцуй. — В будущем я буду намного надёжнее тебя!

Юный Юй Гуян уверенно заявил:

— Тогда я точно состарился и сошёл с ума.

— Ну да, конечно, всё, что ты говоришь, — правда, — съязвила она.

— …

Когда они добрались до берегов Озера Молний, Юань Кунцуй наконец поняла, почему задание поручили именно ему. Как же их много! И эти зверолюды совсем не такие, как те, с которыми она сталкивалась раньше. Они действительно способны, умирая, впитывать знания и силу своего убийцы, становясь с каждым возрождением всё мощнее. Неудивительно, что их так боятся.

Юань Кунцуй схватила за руку одного из зевак:

— Мне нужна помощь.

Зевака хмыкнул:

— А, так это ты та самая, мать ребёнка Юй Гуяна?

Юань Кунцуй всё ещё следила за тем, как её наставник вступает в бой:

— Да, это я… Подожди, кто я?

— Мать его ребёнка? — осторожно уточнил зевака.

— Мать чего? — переспросила она.

— Его ребёнка?

— Ага! — радостно подтвердила Юань Кунцуй.

Зевака на миг захотелось её придушить.

Но прежде чем он успел что-то сделать, Юань Кунцуй уже удержала его:

— Я знаю, как с ними справиться.

Зевака наконец серьёзно взглянул на неё:

— Столько людей бессильны перед ними. Что ты можешь предложить?

Юань Кунцуй подвела его к песчаной модели местности и взяла флажок. Быстрыми, уверенными движениями она начертила невероятно сложный массив.

Сначала зевака смотрел с любопытством, но постепенно его выражение стало всё более сосредоточенным.

— Эй, братан, с тобой всё в порядке?

Только услышав её голос, он очнулся и понял, что сам оказался внутри массива.

— Я… со мной всё хорошо.

Хотя он и говорил «всё хорошо», одежда его была уже мокрой от пота.

— Меня зовут Байли, имя, увы, не могу назвать, — сказал он. — Зови меня доктор Байли или просто Байли.

— Хорошо, доктор Байли.

Байли, придя в себя, внимательно посмотрел на неё:

— Ты пришла с Юй Гуяном, и я должен тебе доверять. Но этот массив… он слишком страшен. Я вынужден сохранять осторожность.

Он боялся, что девушка обидится, но с другой стороны, массив, начертанный ею, выходил далеко за рамки его понимания.

Он прекрасно понимал: если такой массив попадёт в чужие руки, последствия будут катастрофическими.

— Я понимаю, — спокойно ответила Юань Кунцуй. — Этот массив мой наставник создал позже. Когда он обнаружил его, сразу же включил в запретную книгу и никому не позволял читать.

Но всё, что запрещено, особенно манит её. Для Юань Кунцуй любое слово «запрет» — словно вызов. Без сомнения, именно эту книгу, полную запретных массивов, она изучила лучше всех канонических текстов.

Доктор Байли спросил:

— Даже если массив сработает, как ты заставишь зверолюдов войти в него? Они же не глупцы.

— Не волнуйся, — улыбнулась Юань Кунцуй, кладя руку на центральную точку массива. — Мы сами к ним подойдём. Я создам двойной массив: один — здесь, на песчаной модели, другой — на поле боя. Центр массива я возьму с собой, а активировать буду отсюда.

Доктор Байли с глубоким уважением посмотрел на неё, но тут же задал ключевой вопрос:

— Тогда кто будет центром массива, а кто — его активатором?

Он понимал: девушка, хоть и знает многое, но её сила пока слаба. Активировать такой массив ей не под силу. Но и доверить управление кому-то другому она вряд ли захочет. Кроме того, по законам массивов, центр должен быть невероятно силён — сильнее всех присутствующих. А значит, тот, кто станет центром, полностью доверит свою жизнь активатору. Кто на такое решится?

Юань Кунцуй ответила без колебаний:

— Я буду активировать массив. Юй Гуян — станет его центром.

Доктор Байли рассмеялся:

— Даже если допустить, что Юй Гуян согласится доверить тебе свою жизнь, ты уверена, что сможешь управлять таким массивом?

Юань Кунцуй достала деревянную куклу — милую миниатюрную копию Юй Гуяна.

— Я могу призвать дух и одолжить силу.

Призыв духа — древний ритуал, при котором через специально вырезанную фигурку святого или божества можно получить разрешение и временно воспользоваться частью его силы.

Выражение лица Юань Кунцуй оставалось таким же спокойным и уверенным, будто она не сказала ничего особенного.

— Раз все так спокойно истощают и используют его, почему бы и мне не воспользоваться?

Она явно злилась!

Доктор Байли подумал, но всё же попытался оправдать остальных:

— Мы не используем его. Просто только он способен справиться с этими зверолюдами…

— Но только он может вернуться живым, верно? — перебила она. — Если бы других послали, потери были бы слишком велики. Поэтому вы спокойно прячетесь за его спиной, наслаждаясь безопасностью. Я не имею в виду тебя лично. Я понимаю вашу логику. Но больше так не хочу.

Доктор Байли долго молчал, потом спросил:

— Вы знакомы меньше десяти дней. Даже управление массивом несёт опасность. Почему ты готова на это пойти?

Юань Кунцуй честно ответила:

— Мне не нравится, как вы с ним обращаетесь. Но и позволить зверолюдам вырваться из Озера Молний я тоже не могу.

Это её наставник. Встреча с ним стала величайшей удачей в её жизни.

Юань Кунцуй не могла смириться с тем, что человека, которого она уважает и любит больше всех на свете, безжалостно расходуют, в то время как другие равнодушно прячутся за его спиной, наслаждаясь покоем.

Это её наставник. Самый важный человек в её жизни. Её сокровище.

Доктор Байли посмотрел на Юань Кунцуй с новым уважением и восхищённо произнёс:

— Сяо Юань, ты настоящая женщина.

Юань Кунцуй кивнула с полным согласием:

— Ещё бы!

— …Ты хоть немного стесняться умеешь?

http://bllate.org/book/7062/666949