Готовый перевод Tales of the Common People / Записки о повседневной жизни: Глава 56

Бай Ли равнодушно проигнорировала угрожающий взгляд отца и спокойно произнесла:

— Дедушка, бабушка, мои родители почти не знакомы с Сюй-начальником. Всё началось с того, что однажды на меня и сестру напали разбойники, и он нас тогда спас. Только после этого мы впервые и встретились с ним. Откуда же тут может быть какая-то близость?

Она намеренно заменила «волки» на «разбойники», чтобы напомнить Бай Лаодаю и госпоже Юй: не забывайте, благодаря чему именно ваш избранник для дочери вообще появился в вашем поле зрения. Прошлое ещё не улажено — как вы смеете уже сейчас обсуждать будущее?

Госпожа Юй слегка смутилась и отвела глаза, но Бай Лаодай остался невозмутим: продолжал сидеть прямо, не изменив ни ритма, ни скорости своей затяжки из трубки. Бай Ли про себя отметила: хотя госпожа Юй и кажется более упрямой и несправедливой, настоящий расчётливый ум всё же у отца.

Бай Син до этого погружалась в воспоминания о том трогательном моменте, когда прощалась с Чжан Саньци, но атмосфера в комнате явно не располагала к мечтам о самых светлых минутах её жизни.

Она вернулась к реальности и подхватила:

— Да, дедушка, бабушка! В тот раз Али чуть не погибла — если бы не Сюй-начальник, кто знает, чем бы всё кончилось! Мы даже хотели прийти поблагодарить его, но нас просто не пустили за порог. Как же теперь можно просить его жениться на младшей тёте? Люди ведь над нами смеяться будут!

И она громко хохотнула пару раз для убедительности.

Госпожа Юй уже готова была взорваться от злости, но Бай Ли быстро вмешалась:

— Бабушка, вы же сказали, что этот Сюй-начальник холост и богат. Значит, второй дядя наверняка хорошо знаком с семьёй Сюй. Почему бы не попросить его поговорить за младшую тётю? Он же учёный человек — грамотный, говорит изящно. Уж он-то сумеет всё правильно подать, а не то что наш отец — простой деревенский мужик.

Бай Ли предлагала это с расчётом: раз Бай Дагуй сам заварил эту кашу, пусть сам и расхлёбывает.

Бай Лаодай, похоже, понял, что Бай Ли торопится избавиться от обузы в лице Бай Сяоцзинь. Он едва заметно взглянул на неё сквозь дым, но ничего не сказал.

Госпожа Юй нахмурилась, размышляя. Хотя она и была недовольна тем, что Бай Дагуй в прошлый раз уехал, даже не попрощавшись, он всё равно оставался её самым любимым сыном, и она не хотела ставить его в неловкое положение. На самом деле госпожа Юй была далеко не глупа — она прекрасно понимала, что семья Сюй так просто не согласится на этот брак. Но вот отправить с просьбой Бай Дафу и его жену — это казалось ей совершенно естественным. Ведь в случае отказа или насмешек она всё равно об этом не узнает, а если вдруг всё получится — её Сяоцзинь окажется в райской жизни! Все девушки из деревни Ухэ, да что там — из всего Бацзилэя будут завидовать и восхищаться. Так что по отношению к Бай Дафу госпожа Юй вела себя хуже, чем мачеха: ради одного шанса из десяти тысяч она готова была пожертвовать честью старшего сына.

Бай Ли, видя, что госпожа Юй всё ещё колеблется, подбросила ещё одну щепку в огонь:

— Бабушка, не волнуйтесь. Второй дядя прочитал столько книг — он отлично знает, с кем и как разговаривать, что говорить и как себя вести. Он ведь не станет сразу лезть в дом Сюй с предложением жениться! Сначала он аккуратно намекнёт, проверит почву. Если семья Сюй согласится — все будут рады. А если откажут — ни чести семьи Бай, ни репутации младшей тёти это не повредит.

А вот если пойдёт наш отец… Вы же знаете, он всегда говорит прямо, без обиняков. Даже если есть шанс на успех, он может всё испортить. И хуже всего — не просто провалить дело, а ещё и навредить репутации младшей тёти, заставив людей сказать: «Вот она, девушка, которую никто не берёт замуж — пришлось старшему брату самому идти свататься!» Это ведь навредит её будущему.

Хотя Бай Лаодай и не поддался на уговоры, а госпожа Юй тоже не была настолько простодушна (ведь опыт — лучший учитель), зато «союзница» Бай Сяоцзинь полностью повелась на слова Бай Ли. Конечно, она питала к Сюй Шоуюню романтические чувства, но только пока они не угрожали её собственной репутации. По сути, её увлечение ограничивалось восхищением его красивым лицом. Если брак не состоится — будет жаль, но жизнь от этого не изменится.

Бай Сяоцзинь тут же обратилась к матери:

— Мама, давай попросим второго брата! Старший брат такой неуклюжий — даже если пойдёт, всё равно ничего не выйдет. А второй брат умный, образованный — он обязательно придумает, как правильно заговорить с семьёй Сюй!

Бай Ли услышала эти слова и поняла: с вероятностью в девяносто девять процентов горячая картошка переходит в другие руки. Второй дядя, кто бы ни был виноват в этой истории — теперь тебе придётся разгребать последствия.

Бай Лаодай опустил свою трубку и бросил взгляд на Бай Дафу:

— Старший, ты вырастил хорошую дочь.

В этих словах звучала неприкрытая ирония.

Затем он встал:

— Пойдёмте к младшему. Заодно посмотрим, какая же болезнь у моей третьей внучки — с прошлого года мается, до сих пор не выздоровела.

Бай Лаодай, в отличие от госпожи Юй, был ещё более эгоистичен. Госпожа Юй беззаветно любила Бай Дагуя и Бай Сяоцзинь, не считаясь с потерями, но Бай Лаодай держал свои чувства глубоко внутри. Он уже явно был недоволен неуважением со стороны Бай Дагуя.

Бай Лаодай уже направился к выходу из двора. Госпожа Юй нахмурилась, размышляя: конечно, врываться всем скопом в дом младшего сына — не очень прилично. Но Бай Сяоцзинь так настойчиво подталкивала её сзади, что в конце концов она сдалась и последовала за мужем вместе с дочерью.

Хань тут же подтолкнула Бай Дафу:

— Муж, скорее покажи родителям дорогу!

Бай Дафу только сейчас очнулся и поспешил вслед за ними. Дочь выручила его из беды — теперь он не мог подвести.

Бай Дакан сказал Ван:

— Гуйфан, родители собираются отправить Сяоцзинь к второму брату. Наверное, потом сразу вернутся в деревню. Поехали вместе на телеге.

Ван кивнула, сняла фартук и передала его Хань:

— Тогда, старшая сестра, мы с Даканом уезжаем. Заглядывайте иногда в деревню.

Хань кивнула и проводила их до ворот.

Но Бай Ли потянула Бай Син за руку и тоже вышла из двора. Та удивилась:

— Али, что случилось?

— Пойдём за ними, сестра, — ответила Бай Ли. — Иначе наш отец, со своим характером, даст второму дяде возможность снова переложить Сяоцзинь на него. Представляешь? Отец пойдёт к семье Сюй свататься — и всё вернётся к исходной точке!

Бай Син кивнула:

— Да, такое вполне возможно.

Сёстры последовали за остальными и вскоре добрались до дома Бай Дагуя на улице Цзиньхуа. Едва они подошли к воротам, Бай Сяоцзинь не удержалась:

— Дом второго брата снаружи выглядит куда лучше, чем у старшего! А ведь в прошлый раз он ещё говорил, что живёт в жалкой лачуге и не может пригласить родителей в город!

Лицо Бай Лаодая не изменилось, но выражение лица госпожи Юй стало странным — то ли радостным, то ли грустным.

Бай Дафу постучал в дверь. Открыла госпожа Тун. Увидев целую толпу перед воротами, она сначала испугалась, но, разглядев родителей и братьев с племянницами, удивилась:

— Отец, мать! Вы как сюда?

Госпожа Юй, которая никогда не была так терпима к невестке, как к сыну, нахмурилась:

— Что значит «как сюда»? Разве я не имею права прийти в дом своего сына?

— Нет-нет, я не то имела в виду! Просто… — заторопилась госпожа Тун.

— Тогда чего стоишь? — рявкнула госпожа Юй. — Не пускаешь нас внутрь?

Госпожа Тун поспешно отступила:

— Прошу вас, отец, мать, заходите, выпейте воды!

Последние слова заставили даже Бай Лаодая бросить на неё короткий взгляд:

— Сноха, дома ли младший?

Госпожа Тун боялась свёкра гораздо больше, чем свекровь. Она не могла объяснить почему, но интуитивно чувствовала: он куда опаснее. Услышав вопрос, она быстро ответила:

— Отец, Дагуй на работе — ещё не вернулся.

Бай Лаодай, не останавливаясь и не оборачиваясь, сказал Бай Дакану:

— Дакан, ты знаешь, где работает твой второй брат — в какой лавке? Сходи, приведи его. Скажи, что я его жду.

— Есть, отец! — отозвался Бай Дакан и тут же развернул телегу.

— Мама, кто там шумит? — раздался из дома голос Бай Ин. Он звучал мягко, но совершенно без признаков болезни.

Госпожа Юй нахмурилась ещё сильнее:

— Какая же болезнь, если ты можешь так легко разговаривать? Раз уж мы ещё живы, позовём врача — пусть расскажет нам, что с тобой не так, и посоветует, что делать.

К этому времени Бай Ин уже вышла из дома, за ней следовал Бай Хуай. Она как раз учила его читать — Бай Ян ушёл в школу. На самом деле Бай Ин действительно заболела пару дней назад: переживала, плохо спала и ночью у неё поднялась температура. Но проснувшись вчера, она уже чувствовала себя гораздо лучше. Ведь она прожила уже две жизни — её дух был закалён, а решимость — непоколебима. По сравнению с прошлой жизнью, нынешние трудности казались ей пустяками. Поэтому уже через полдня она полностью пришла в себя и восстановила душевное равновесие.

Когда Бай Лаодай и госпожа Юй вошли, они увидели перед собой здоровую, элегантную девушку с румяными щеками и лёгкой походкой — никаких следов болезни.

Бай Ин тоже удивилась, увидев родителей, но, в отличие от госпожи Тун, сразу овладела собой и с широкой улыбкой подошла к госпоже Юй, подхватив её под руку:

— Я сегодня утром удивилась: на нашем карнизе сидел сорокопут и весело щебетал! Думала: какая же радость нас ждёт? Ведь сегодня же день помолвки Асинь! Жаль, что из-за моей болезни мама не смогла пойти на праздник. Может, сорокопут решил лично поздравить нас?

Она взглянула на Бай Син, стоявшую рядом с Бай Ли, и многозначительно улыбнулась.

— А оказывается, радость не только в помолвке Асинь! Ещё и дедушка с бабушкой решили нас навестить! Говорят: «В доме, где есть старик, — два сокровища». А у нас сразу два! Вот сорокопут и радуется за нас!

Её слова были сладки, как мёд, и ледяная маска госпожи Юй тут же растаяла в тёплой улыбке. Только Бай Лаодай оставался по-прежнему сдержанным.

Но тут Бай Сяоцзинь вдруг проявила неожиданную сообразительность. После всех комплиментов Бай Ин она вспомнила первоначальный вопрос госпожи Юй и с любопытством спросила:

— Айин, а какая у тебя вообще болезнь? Почему ты не лежишь в постели, а такая бодрая?

Бай Ин запнулась. Бай Ли догадалась: сейчас она мысленно проклинает Бай Сяоцзинь за её болтливость.

Госпожа Юй тоже вспомнила и пристально посмотрела на внучку. Но Бай Ин, обладая железными нервами, всё ещё улыбалась:

— Дедушка, бабушка, вы наверняка устали! Проходите в дом, выпейте воды!

Эти слова задели больное место госпожи Юй. Она холодно бросила:

— Я пришла в дом своего сына — и мне нужно, чтобы внучка показывала дорогу? Чтобы я пришла сюда только ради того, чтобы выпить воды?

Не дожидаясь ответа, она первой вошла в главный дом. Бай Сяоцзинь тут же толкнула Бай Хуая в спину. Тот, будучи сообразительным ребёнком, сразу последовал за всеми и, подбежав к бабушке, уселся у неё на коленях:

— Бабушка, я так по тебе соскучился!

Госпожа Юй тут же забыла обо всём на свете:

— Мой хороший внучек! Мой милый!

Она приласкала его и спросила:

— А где твой старший брат?

— В школе, — ответил Бай Хуай детским голоском.

— Отлично, отлично! — обрадовалась госпожа Юй. — В нашей семье скоро будет ещё один учёный!

Бай Син и Бай Ли переглянулись и одновременно скривились.

http://bllate.org/book/7055/666196