Готовый перевод Tales of the Common People / Записки о повседневной жизни: Глава 36

— Ты, злая старая ведьма! — без передышки выкрикнул Хань Фан. — Так обращаться со своим родным сыном и внуками! Неужели не боишься, что в следующей жизни останешься без потомства? С таким характером ещё мечтаешь о том, чтобы твой сын сдал экзамены и получил чиновничий ранг? Да при такой нелюбящей и несправедливой матери неудивительно, что твой второй сын уже больше десяти лет пытается сдать экзамены и до сих пор остаётся простолюдином! И в этой жизни, и в следующей, и в той после — тебе никогда не стать почтенной матерью высокопоставленного чиновника, потому что у тебя нет на это благословения!

Остальные даже не успели опомниться от такого потока брани.

Госпожа Юй побледнела от ярости и дрожащей рукой указала на Хань Фана, не в силах вымолвить ни слова. Но он не собирался останавливаться:

— А ты, старик! — обратился он к Бай Лаодаю. — Мужчина, который так обращается со своими детьми и внуками… Ты, видимо, считаешь себя великим? Но настоящий мужчина не станет издеваться над собственными младшими родственниками!

Бай Сяоцзинь наконец пришла в себя и бросилась к Хань Фану. Взмахнув рукой, она попыталась дать ему пощёчину:

— Я убью тебя, наглого лжеца…

Не договорив, она почувствовала, как её запястье железной хваткой сжал Хань Фан. Он презрительно взглянул на неё:

— Я не дерусь с женщинами, даже если ты — настоящая тигрица. Но не смей ко мне приставать! Я не из вашей семьи и не обязан терпеть твои капризы, будто ты избалованная барышня, а на деле просто свирепая фурия.

С этими словами он оттолкнул её так далеко, что Бай Сяоцзинь едва устояла на ногах. В ярости она повернулась к Бай Дагую:

— Второй брат! Ты что, не собираешься его одернуть? Этот нахал позволяет себе такое в нашем доме и ещё оскорбляет отца с матерью!

С того самого момента, как Хань Фан упомянул, что второй сын госпожи Юй не может сдать экзамены, Бай Дагуй уставился не на обидчика, а на Бай Дафу. Его взгляд был полон злобы и ненависти, будто он вот-вот вскочит и набросится на старшего брата. Однако он так и не поднялся, лишь опустил глаза, пряча своё выражение. Когда Бай Сяоцзинь заговорила с ним, он лишь мельком взглянул на неё и равнодушно произнёс:

— Всё решают отец с матерью.

— Второй брат… — начала было Бай Сяоцзинь, но тот лишь ещё ниже опустил голову и замолчал.

Тогда она, не желая сдаваться, потянула за рукав Бай Дакана:

— Третий брат, ты…

Тот резко оттолкнул её руку.

Бай Лаодай после оскорблений Хань Фана не сказал ни слова — только молча затягивался за затяжкой из своей трубки. Его морщинистое лицо скрывалось в густом облаке дыма, и невозможно было разглядеть выражение его глаз. Госпожа Юй всё ещё тяжело дышала — её буквально душило от злости. В доме Бай она всегда была хозяйкой, которой подчинялись безоговорочно; даже Бай Лаодай во многих вопросах предпочитал не вмешиваться. Никогда прежде она не слышала таких оскорблений — как ей проглотить этот позор?

Бай Дафу всё это время стоял на коленях, молча опустив голову. Он не проронил ни слова — ни когда Хань, рыдая, подняла Бай Суна и Бай Тао, ни когда Хань Фан обрушил поток брани на стариков, ни когда началась ссора между Бай Сяоцзинь и Хань Фаном.

В комнате воцарилась тишина. Хань Фан сделал глубокий вдох и, скрестив руки на груди, спокойно произнёс:

— Теперь объясните, зачем вы заставили моего дядю и маленьких двоюродных брата с сестрой стоять на коленях? Погодите отвечать — сначала хочу заявить: сегодня я здесь как представитель семьи моей тёти, и я требую объяснений! Почему вы заставляете таких маленьких детей стоять на коленях в такую стужу?

Бай Ли подошла к нему, взяв за руку Бай Син. Они встали рядом, плечом к плечу.

— Дедушка, бабушка, — спокойно спросила Бай Ли, — и я хочу знать, что это за представление вы затеяли? Может, вы репетируете пьесу о жестоких родителях, которые мучают собственных детей и внуков?

— Как вы смеете спрашивать! — воскликнула госпожа Юй, хлопая себя в грудь. — Лучше подумайте о своих собственных поступках! Вы называете меня жестокой? А я скажу — вы непочтительны! Старик! После всего этого позора нам с тобой и жить-то не стоит! Лучше уж умереть!

— Бабушка, — невозмутимо продолжила Бай Ли, игнорируя истерику, — вы всё ещё не сказали, в чём же наша вина. Даже если вы приказываете нам, младшим, умереть, то хоть объясните — за что?

Её голос, хоть и тихий, прозвучал чётко и ясно сквозь рыдания госпожи Юй, достигнув ушей каждого присутствующего.

— Я скажу! — вмешалась Бай Сяоцзинь, подскочив вперёд и тыча пальцем прямо в нос Бай Ли. — Ваша семья давно ведёт собственное дело! Разве не так? Столярная мастерская «Люцзи» давно принадлежит вам! Вы заработали кучу серебра и всё это время скрывали от родителей! В прошлом году даже задержали плату на их содержание! Разве это не величайшее непочтение?

Пятьдесят седьмая глава: Допрос

— Так вот в чём дело! — улыбнулась Бай Ли, полностью игнорируя разъярённую Бай Сяоцзинь и обращаясь прямо к корню проблемы. — Дедушка, бабушка, кто вам такое сказал? Кто сообщил, что столярная мастерская «Люцзи» теперь наша?

Бай Лаодай по-прежнему молча курил. Госпожа Юй перестала причитать, но отвечать не спешила.

— Сестра, — с притворным недоумением спросила Бай Ли, обращаясь к Бай Син, — разве ты знала, что столярная мастерская «Люцзи» теперь у папы? Я ведь ничего не слышала.

Бай Син, отлично понимавшая замысел сестры, тут же изобразила такое же удивление:

— Я тоже ничего не знаю! Неужели папа нас скрывал?

— Невозможно! — возразила Бай Ли. — Папа никогда не лжёт. Да и если бы он стал владельцем мастерской, разве мы до сих пор жили бы в тесном и обветшалом домишке в переулке Шуанцзин? Мы бы, как второй дядя, купили себе дом!

Она повернулась к старикам:

— Дедушка, бабушка, вы были в новом доме второго дяди в городе? Он такой красивый — большой, просторный двор, много комнат!

— Да! — подхватила Бай Син. — В комнате Айин я даже видела целую шкатулку украшений!

Бай Лаодай, госпожа Юй и Бай Дагуй сохраняли спокойствие, но Бай Сяоцзинь не выдержала:

— Правда? У второго брата такой просторный и красивый дом? И у Айин столько украшений? Значит, второй брат в городе зарабатывает много серебра! Тогда почему он говорит, что старший брат стал владельцем мастерской и разбогател? Ведь у старшего брата, наверное, даже меньше, чем у него! В прошлый раз, когда мы ходили на праздник фонарей и ночевали у старшего брата, дом был такой тесный и убогий — я чуть не задохнулась!

Как говорится, не бойся сильного противника — бойся глупого союзника. Всего несколькими фразами Бай Сяоцзинь выдала Бай Дагуя. На самом деле Бай Ли и без того догадывалась, что сплетни пустил именно он: кроме их семьи, о вступлении в долю в столярной мастерской «Люцзи» знали только Бай Дакан и Бай Дагуй. Бай Дакан точно бы промолчал. А после того, как Бай Дагуй в последний раз упомянул об этом, Бай Ли заподозрила, что он замышляет зло. Она даже решила, что после свадьбы Бай Дакана они расскажут родителям правду: деньги на долю одолжили у Хань Яо, долг ещё не выплачен, и поэтому давление со стороны старших будет минимальным.

Но Бай Дагуй не смог дождаться и рассказал всё накануне свадьбы третьего брата. Причём извратил правду до неузнаваемости: вместо того чтобы сказать, что их семья — один из пяти совладельцев мастерской и получает чуть больше десятой части прибыли, он заявил, будто вся мастерская принадлежит Бай Дафу. Что ж, раз так — Бай Ли решила просто всё отрицать.

— Сяоцзинь, замолчи! — резко оборвала её госпожа Юй. По её реакции было ясно: она давно знала, что Бай Дагуй купил дом в городе, но, судя по всему, он описал его как маленький и скромный. Хотя госпожа Юй и сдержалась, её взгляд то и дело скользил в сторону Бай Дагуя — явно он сильно преуменьшил масштабы своего жилья.

Но даже узнав об обмане, госпожа Юй не стала устраивать скандал. Это ясно показывало, насколько по-разному она относится к Бай Дафу и Бай Дагую.

— Дедушка, бабушка, — продолжила Бай Ли, — стоимость передачи прав на столярную мастерскую «Люцзи» — более четырёхсот лянов серебра. Откуда у моего отца такие деньги? Неужели вы дали ему?

— Хватит задавать вопросы! — стукнула госпожа Юй по столу. — Мы знаем, что твой отец стал одним из владельцев мастерской. Мы не требуем многого: платите нам по десять лянов серебра в месяц на содержание — и мы забудем о вашем непочтении.

Бай Син и Хань Фан уже готовы были вскочить, но Бай Ли остановила их и, улыбаясь, спросила Бай Лаодая:

— Дедушка, вы тоже так считаете?

Тот продолжал молча курить.

— Раз молчите, значит, согласны, — сказала Бай Ли, едва сдерживая гнев. Она наклонилась к стоявшему на коленях Бай Дафу: — Папа, у тебя есть столько серебра?

Бай Дафу молча покачал головой.

Бай Ли с невинным видом посмотрела на госпожу Юй:

— Бабушка, папа говорит, что нет. Что делать? Может, продадим нас с сестрой? Хотя… вряд ли мы столько стоим.

«Хочешь устроить истерику? Что ж, вернём тебе твоё же оружие», — подумала Бай Ли. Этот приём был стар как мир, но действовал безотказно. Пусть старые Бай сами решают, готовы ли они к такому позору.

— Папа, ты продашь нас? — с мольбой в голосе спросила Бай Син, глядя на отца.

— Нет, — глухо ответил Бай Дафу. — Даже если я никчёмный, я никогда не продам своих детей.

— Хватит! — ударил Бай Лаодай трубкой по краю кровати. — Никто вас продавать не будет. Дафу, скажи мне честно: ты действительно один из владельцев столярной мастерской «Люцзи»?

Бай Ли понимала: отцу не устоять. Но она не собиралась мешать. Когда госпожа Юй устраивала истерику, Бай Дафу молчал. Но теперь, когда Бай Лаодай, строгий отец, требует правды, вмешательство было бы бесполезным — Бай Дафу всё равно скажет правду.

Бай Ли схватила Бай Син за руку и слегка покачала головой. Та, привыкшая доверять младшей сестре, послушно отступила.

— Да, — признался Бай Дафу, кланяясь. — Но я лишь один из пяти владельцев. Мои вложения небольшие, и я получаю чуть больше десятой части прибыли — около семи–восьми лянов в месяц. Отец, мать, я готов увеличить плату на ваше содержание, но десять лянов в месяц — это выше моих сил.

— Ха! Кто тебе поверит! — фыркнула госпожа Юй. — В твоих устах нет ни слова правды!

— Бабушка, — не выдержала Бай Син, — а мой второй дядя говорил вам правду?

— Хватит спорить! — оборвал всех Бай Лаодай. — Завтра свадьба третьего сына! Вам не стыдно устраивать такой шум?

Бай Ли мысленно усмехнулась. Этот старик всегда появляется в конце, когда всё уже решено. Почему он не вмешался, когда госпожа Юй избивала Бай Дафу? Почему молчал, когда Бай Дафу и дети стояли на коленях? Всё ясно: он сам жадный и жестокий, просто предпочитает, чтобы жена первой лезла в драку.

— Старший, — спросил Бай Лаодай, постукивая трубкой, — сколько ты готов платить в год на наше содержание?

— Де… десять лянов? — запнулся Бай Дафу.

— Тебе не стыдно?! — взвилась госпожа Юй. — Сам наслаждаешься вкусной едой, а родители дома едят отруби и жмых!

— Бабушка, — перебила её Бай Ли, — скажите сначала, сколько вы хотите. Но перед этим позвольте посчитать. На вступление в долю в столярной мастерской «Люцзи» потребовалось семьдесят пять лянов. У нас не было ни гроша — всё одолжили у дяди Хань Яо.

Она невозмутимо соврала:

— В городе дорого живётся — расходы почти на лян серебра в месяц. И даже при этом мы не можем позволить себе есть белый рис и мясо каждый день. Второй дядя, наверное, это хорошо понимает. Да и мы, в отличие от него, не можем позволить себе купить дом — за аренду двора платим больше ляна в месяц. Уроки для Асуна стоят триста монет в месяц. Не говорите, что ему не нужно учиться! Ради того чтобы второй дядя получил образование, папа работал до тех пор, пока спина не согнулась, и сам так и не научился читать ни одного иероглифа. Асун — единственный мужчина в нашей ветви семьи. Почему мы не можем тратить свои заработанные деньги на его обучение? Разве папа должен отправлять в школу племянника, а не собственного сына? Где вы видели такое? Неужели папа хочет, чтобы его сын пережил те же унижения, что и он сам?

Произнося это, Бай Ли бросила взгляд на Бай Дагуя. Эти слова были адресованы не только старикам и второму дяде — в первую очередь она говорила их самому Бай Дафу. Ей очень хотелось, чтобы после сегодняшнего он начал больше заботиться о своей маленькой семье и лучше понял истинную суть своих родителей.

http://bllate.org/book/7055/666176