Готовый перевод Tales of the Common People / Записки о повседневной жизни: Глава 7

— Зачем тебе покупать те два му земли? — выпалила госпожа Тун. — Эта земля за горой, почти у границы деревни Тяньпин! Не говоря уже о том, что пахать там слишком далеко — туда и обратно почти полтора часа ходу. Да и почва там никудышная: песку больше, чем земли. Разве что батат можно посадить, больше ничего не вырастет. На что она нам? Во всяком случае, я точно не стану ходить так далеко ради поля!

Она замолчала, но ответа от Бай Дагуя не дождалась и окликнула его:

— Дагуй! Ну скажи же наконец, зачем тебе эти два му земли? И ещё: как эта девчонка Бай Ли сбила тебя с толку? Ведь им всё ещё не хватает одного ляна серебра, верно?

— Пока не будем об этом, — ответил Бай Дагуй. — Просто знай: наша семья от этого не пострадает. А насчёт Бай Ли… Подумай, что она сегодня наговорила: мол, если одолжит у меня деньги, то не только вернёт с процентами, но если не сможет расплатиться — старший брат продаст своих детей! Представь, что подумают люди, если узнают: родители требуют от сына серебро на содержание в старости и при этом заставляют его продавать внуков и внучек! А я, младший брат, чтобы получить свои деньги за «серебро на содержание», не только требую проценты, но и вынуждаю старшего брата продавать племянников и племянниц! Люди будут тыкать в нас и родителей пальцем и клеймить нас как бесчеловечных! К тому же эта девчонка хитрая: она напомнила, что я всегда чту принципы «отец милосерден, сын благочестив, старший брат добр, младший почтителен». То есть, если мы начнём давить на них, получится, что отец не милосерден, а я, младший брат, не почтителен. Одним словом, она включила нас обоих в одно ругательство, а мы даже возразить не можем!

Я ведь изначально думал: помогу старшему брату доплатить эти два ляна за «серебро на содержание». Родители же любят Аяна и Ахуая и ни за что не согласятся на их продажу. Так я получил бы два му земли и не потратил бы ни копейки — идеальный вариант! Но эта девчонка одним уколом испортила весь план. Теперь мне трудно предложить обмен землёй на серебро. Вот и получается, что она действительно сбила меня с толку. Придётся теперь отдать один му хорошей пашни за те два му. Ах, если бы я тогда, при разделе дома, сразу забрал эти два му — было бы куда проще!

— Ты всё равно не сказал, в чём польза от этих двух му земли, — проворчала госпожа Тун, — а тут ещё болтаешь, и от этого только зуд в душе берёт!

— Скоро сама узнаешь, — хихикнул Бай Дагуй.

* * *

Тем временем Бай Ин лежала в постели, но никак не могла уснуть. В голове снова и снова прокручивались события дня: всё, что делала и говорила Бай Ли в главном зале. Она давно не могла понять, почему именно Бай Ли вызывает у неё раздражение, тогда как с Бай Син, хоть и старше её, чувствует себя легко и комфортно. Но сегодня всё стало ясно.

С самого детства её память была окутана туманом. И вот этой ночью завеса спала — она вспомнила всё. Вспомнила своё младенчество, когда ещё не было собственного сознания… И вспомнила прошлую жизнь. Да, именно прошлую жизнь — ту, что повторяется сейчас.

Бедность, унижения, вечная зависимость от других… Всю жизнь она просила у своей «доброй двоюродной сестры» Бай Ли денег на пропитание. Откуда у неё такие воспоминания? Она не знала. Но с тех пор, как обрела сознание в этом мире, всё вокруг — город Ба Ли, деревня Ухэ, старый дом семьи Бай, родные — казалось ей удивительно знакомым, будто она уже прожила всё это. И даже её смутное отвращение к Бай Ли она раньше списывала на излишнюю чувствительность. Теперь же она поняла: это не фантазии. Её прошлая жизнь была точной копией нынешней, и сейчас она просто переживает её заново.

Но разве Небеса даровали ей второй шанс лишь для того, чтобы снова влачить жалкое существование? Нет! Это было её искупление.

Она вспомнила последний момент той жизни: лежала в полуразрушенной глиняной хижине, приближалась смерть. Обе дочери давно вышли замуж, а муж, тот негодяй, где-то напивался до беспамятства. Рядом никого не было. Когда она закрывала глаза навсегда, в угасающем сознании услышала мягкий, тихий голос, зовущий её по имени:

— Аин… Аин…

Она из последних сил приоткрыла глаза и увидела женщину. Та уже не была юной, но годы обошлись с ней милосердно: кожа всё ещё гладкая и белая, черты лица спокойные и сладостные, взгляд — тёплый, как вода, уголки губ чуть приподняты. Такой цвет лица бывает только у женщин, всю жизнь живущих в роскоши и любви. По сравнению с ней, своей ровесницей, Бай Ин чувствовала себя старухой: морщины, усталость, измождённость — будто между ними не годы, а целые десятилетия.

А потом в комнату вошёл мужчина. Высокий, красивый, с длинными бровями и добрыми глазами. Он смотрел на свою жену с нежностью и заботой, будто готов был защитить её от всего мира. В этом взгляде чувствовалась абсолютная надёжность и покой.

В тот последний миг Бай Ин дала себе клятву: если будет вторая жизнь, она выйдет замуж за такого мужчину. Именно за такого! Она хочет прожить жизнь в достатке и счастье, рядом с мужем, который будет любить только её, и иметь послушных, заботливых детей. Стать той женщиной, которой завидуют все.

* * *

Глава десятая: Замыслы второго дяди

Бай Ли пока ещё не была его женой. Сейчас она просто дочь старшего сына семьи Бай — деревенская девушка. Хотя… нет, она уже переехала в город, и он тоже там. Неужели они уже встречались? Наверное, нет. Она помнила: в прошлой жизни их первая встреча произошла зимой, когда Бай Ли пошла с третьим дядей на охоту в горы Цинлянь. Оттуда спустилась стая волков и загнала их на дерево. Целый день они проторчали на ветке, пока на закате жители деревни не привели из города Фэн чиновников, которые их спасли. Именно тогда они и повстречались. Наверное, это и стало началом их судьбы.

В этой жизни она обязательно подготовится заранее. Но память уже не такая чёткая: она не помнила точную дату, год или название горы, где произойдёт это событие. Оставалось лишь внимательно следить за каждым шагом Бай Ли, когда та вернётся в деревню. Если всё сделать правильно, то именно её, а не свою двоюродную сестру, спасёт он из волчьей пасти в лютый мороз.

На следующий день, едва начало светать, семья Бай Дафу уже поднялась — им нужно было вернуться в город до полудня.

Бай Дафу запряг мула, усадил жену с детьми в повозку и сам сел на облучок. Взяв в руки кнут, он направил повозку ко двору.

— Старший брат! — раздался сзади торопливый голос.

Бай Дафу сразу остановился.

— Дагуй? — удивился он.

— К счастью, успел! — подбежал Бай Дагуй и вежливо поздоровался с Хань. — Вы так рано уезжаете, старший брат и невестка?

— И ты тоже рано встал! — ответила Хань сдержанно. С тех пор как она узнала, что Бай Дагуй скрывал часть своего заработка до раздела дома, её отношение к нему стало сложным.

Бай Дагуй, похоже, не стремился к пустым разговорам. Он отвёл старшего брата в сторону и тихо сказал:

— Старший брат, я всю ночь не спал и думал… Мне стыдно перед тобой!

— Дагуй, не говори так! Мы братья — нечего стыдиться, — поспешно перебил его Бай Дафу.

— Выслушай меня. При разделе дома твоя семья явно пострадала: вам достались всего два му хорошей земли и пять му сухой, из которых два му у подножия горы Наньлин — далеко и с плохой почвой, годится разве что для батата. Из-за этого вы и уехали в город на заработки.

Бай Дафу растрогался его искренними словами и полностью забыл вчерашние сомнения.

— Я подумал: я работаю у господина Чжэн, получаю плату, живу лучше тебя. Не могу быть таким эгоистом. Давай так: я отдам тебе один му хорошей пашни в обмен на твои два му сухой земли. Как тебе?

— Нет, нет! — замахал руками Бай Дафу. — Землю разделили родители — нельзя менять. Да и я, как старший брат, должен заботиться о младших.

— Даже если не ради себя, подумай о невестке и племянниках! Один му хорошей земли даёт урожая больше, чем два му сухой. Это же очевидно!

— Именно потому, что это выгодно, я и не могу принять такое предложение. Не стану же я, старший брат, пользоваться твоей добротой!

— Я предлагаю это не из жалости, а потому что могу помочь. Посоветуйся с невесткой, не отказывай сразу. В любом случае, приезжай в Лаба-день — и скажи мне окончательное решение.

Бай Дагуй знал: Бай Дафу честный и простодушный, никогда не согласится на выгоду для себя. Но Хань — женщина, у неё дети. Ради них она наверняка согласится на обмен. Ведь после этого земля станет собственностью Бай Суна.

Сказав это, он вернулся в дом, махнув рукой:

— Только не забудь: в Лаба-день обязательно дай ответ!

Когда Бай Дафу вернулся к повозке, Хань спросила:

— Что ему было нужно?

Он рассказал, что Бай Дагуй хочет обменять один му хорошей земли на их два му сухой у горы Цинлянь.

— Неужели солнце взошло с запада? Почему вдруг стал таким заботливым? — удивилась Хань.

— Я не согласился, — буркнул Бай Дафу.

— Почему?! Это же прекрасно!

— Именно потому, что прекрасно, я и не могу согласиться. Как старший брат, не стану брать чужое добро.

— Упрямый осёл! — рассердилась Хань.

— Мама, папа правильно отказался, — вмешалась Бай Ли. — Второй дядя не стал бы предлагать такой обмен без причины. Менять хорошую землю на плохую — это подозрительно.

— Он сказал, что живёт лучше нас и хочет помочь, — возразил Бай Дафу.

«Опять провалила вчерашнее воспитание „папы-булочки“», — подумала Бай Ли.

— Верю Али, — поддержала сестру Бай Син. — Второй дядя не стал бы так щедрить без скрытого умысла. Надо быть осторожными. Либо с его хорошей землёй что-то не так, либо наши два му вдруг стали ценными.

Бай Ли склонялась ко второму варианту.

К полудню они уже были в городе. После лёгкого обеда Бай Дафу ушёл на работу. Днём к Бай Ли зашла Линь Сюй:

— Али, я переезжаю.

— Куда? Разве этот дом не приданое твоей матери?

— Переезжаем к дяде.

— Но раньше твоя мама не хотела… — осторожно начала Бай Ли. Она знала: дядя хороший человек, но тётя Дэн — сложная в общении. После смерти мужа госпожа Гу предпочла жить в бедности, чем зависеть от родни.

— После болезни мама боится, что если с ней что-то случится, я останусь совсем одна. Дядя — кровный родственник, всегда нас поддерживал. Поэтому она решила переехать к нему.

— Сюйцзе! — Бай Ли крепко сжала её руку в утешение.

— Всё в порядке, — с трудом улыбнулась Линь Сюй. — Главное, что мы с мамой вместе.

Бай Ли думала о другом: возможно, госпожа Гу хочет найти для дочери хорошую партию, и это тоже повлияло на решение.

На следующий день Бай Ли, Бай Син и Хань помогли госпоже Гу и Линь Сюй погрузить вещи на повозку. Когда та медленно удалялась по переулку Шуанцзин, Линь Сюй крикнула:

— Али, я обязательно навещу тебя!

— Обязательно! Ты же дала мне адрес дяди — я тоже приду!

Повозка исчезла за поворотом. Это был её первый и единственный друг в городе. За эти месяцы Линь Сюй стала для неё не только подругой, но и наставницей: благодаря ей Бай Ли перестала бояться древних иероглифов в этом вымышленном мире.

* * *

Глава одиннадцатая: Вести

http://bllate.org/book/7055/666147