Готовый перевод Tales of the Common People / Записки о повседневной жизни: Глава 5

Под стук копыт мула, везущего телегу, они направлялись к старому дому семьи Бай в центре деревни. По дороге им то и дело кланялись одетые в ватные халаты односельчане:

— Дафу вернулся!

Так приветствовали его пожилые дядюшки и тётушки.

— Братец Дафу вернулся!

Так звали его ровесники из деревни. Каждому Бай Дафу улыбался в ответ, а дети — Бай Ли и её младшие братья и сёстры — громко и чётко выкрикивали: «Дядюшка! Тётушка! Дядя! Тётя!»

Ещё до въезда в деревню Хань устроила им наставление: при встрече со старшими обязательно нужно их приветствовать, нельзя делать вид, будто не замечаешь. Иначе люди подумают, что за несколько месяцев в городе мы возгордились и перестали признавать родных односельчан.

Бай Ли полностью разделяла это мнение. Куда бы они ни отправились и как бы ни преуспели, деревня Ухэ оставалась их корнем. Если однажды в городе что-то пойдёт не так, в этой маленькой деревушке у них всегда найдётся дом. К тому же родители Бай Дафу относились к ним с явным пренебрежением, поэтому особенно важно было поддерживать добрые отношения с остальными жителями деревни — не ради того, чтобы те помогали им в делах, а хотя бы ради пары добрых слов в трудную минуту.

Приветствуя встречных и обмениваясь поклонами, они наконец добрались до ворот старого дома семьи Бай. Это был большой четырёхугольный двор с десятком комнат — одна из самых просторных усадеб во всей деревне Ухэ. Построил её ещё дед Бай Ли, когда семья была в достатке. С тех пор, от прадеда Бай Дафу до него самого, в роду всегда рождался лишь один сын — три поколения подряд. Но вот бабушка Юй внезапно родила трёх сыновей подряд, и радость деда не знала границ. В знак благодарности он и построил этот дом с десятком комнат, чтобы каждый из внуков мог завести свою семью и продолжить род Бай.

Хотя дом давно разделили между тремя сыновьями, все тринадцать человек по-прежнему жили под одной крышей, просто каждая семья устроила себе отдельную кухню и готовила отдельно. Ворота были распахнуты, и Бай Дафу завёл телегу во двор.

В главном корпусе располагались три комнаты: там жили старик Бай с женой и их младшей дочерью Бай Сяоцзинь. Сяоцзинь была поздним ребёнком — ей исполнилось четырнадцать лет, всего на два месяца старше Бай Син. Родители её баловали без меры. Нетрудно представить, какое отношение доставалось тогда Хань и новорождённой Син, если даже собственная племянница должна была уступать всё этой «тётушке», которая была старше её всего на два месяца. Неудивительно, что Син с детства чувствовала к ней скорее раздражение, чем любовь.

С восточной стороны двора стояло шесть комнат, с западной — пять. На западной стороне, ближе к главному дому, находилась общая кухня, которой сейчас пользовались старики. Первые четыре комнаты восточного крыла занимала семья Бай Дафу, следующие две восточные и первые две западные — семья Бай Дагуя. Оставшиеся три комнаты на западе предназначались для младшего сына Бай Дакана, когда тот женится. Так как одной комнаты не хватало, при разделе имущества старик Бай выделил деньги, сказав, что в день свадьбы передаст их Дакану — пусть сам решает, строить ли пристройку или оставить деньги.

Как только телега въехала во двор, из дома вышла женщина:

— Братец и невестка вернулись!

Первой заговорила вторая невестка, госпожа Тун. Это была красивая женщина лет двадцати с небольшим: продолговатое лицо, большие глаза, тонкие губы, аккуратный пучок на затылке и серебряная шпилька с вырезанным лотосом. На ней был короткий халатик цвета серебристой розы и юбка мацзянь цвета зелёного лука. Такой наряд в крестьянской семье выглядел особенно нарядно. Госпожа Тун подошла с улыбкой и погладила по голове только что слезшего с телеги Бай Суна:

— Асун, мой Аян почти каждый день спрашивает про тебя, скучает, хочет поиграть. Говорит, что Ахуай ещё слишком мал и неинтересно с ним, а вот с тобой, Асун, весело.

Видимо, услышав голоса за окном, из дома вышла Бай Сяоцзинь:

— Братец вернулся!

Она бросила приветствие без особого энтузиазма и добавила:

— Мама, братец с семьёй приехал.

— Ну и что? Приехали — так приехали, чего тут кричать, — донёсся из дома раздражённый голос бабушки Юй.

Бай Ли и остальные давно привыкли к её холодности и не обижались. Они молча начали разгружать вещи с телеги. В Династии Данин праздник Дунчжи считался важным днём: даже в обычных семьях старались собраться вместе и устроить хороший ужин. Ещё вчера Хань купила два цзиня мяса и четыре свиные ножки. Вернуться в деревню с пустыми руками значило бы вызвать недовольство бабушки Юй. Кроме того, она привезла ткань на одежду для стариков и Сяоцзинь, а также немного городских лакомств — недорогих, но новых для деревни. Ведь в первый визит после переезда в город обязательно нужно было потратиться.

— Зачем покупать им всё это? Деньги тратим, а благодарности не дождёшься! — с досадой сказала Бай Син, увидев, сколько всего привезла мать.

— Нужно хоть немного сохранить лицо твоему отцу, — ответила тогда Хань.

— Дядя с тётей вернулись! А с ними Асин тоже приехала? — из комнаты бабушки Юй выбежала девочка лет одиннадцати–двенадцати. У неё было овальное лицо и большие глаза — очень красивая. Это была старшая дочь второго дяди и госпожи Тун — Бай Ин. Она была всего на полгода младше Бай Ли и в этом году отметила двенадцатилетие. Несмотря на близкий возраст, Бай Ин почему-то не любила проводить время с двоюродной сестрой. Сама не понимая почему, она испытывала к ней странное раздражение. Хотя Бай Ли всегда была мягкой и приветливой, Бай Ин всё равно не могла её терпеть. Зато она очень привязалась к Бай Син, на два года старшей, считая, что у них много общего — обе любят шить. А вот у Бай Ли, по её мнению, с иголкой дела обстоят не лучшим образом.

Бай Ли прекрасно знала, что двоюродная сестра к ней холодна, и не пыталась лезть в душу. А вот Бай Ин радостно бросилась навстречу:

— Асин, ты вернулась!

Бай Син взглянула на Бай Ли. Она знала, что сёстры обычно не общаются, но Бай Ин всегда тепло к ней относилась, и это ставило её в неловкое положение. Она боялась, что Бай Ли обидится, если она будет слишком дружелюбна с Ин. Однако Бай Ли лишь улыбнулась и крепче прижала к себе одеяло — вовсе не из-за ревности.

— Асин, Али, пойдёмте сначала поприветствуем дедушку и бабушку, — сказала Хань, беря за руки Бай Суна и Бай Тао. Бай Дафу шёл впереди с мясом и прочими покупками.

— Мама, я быстро занесу одеяло в комнату, — сказала Бай Ли и побежала в восточное крыло.

— Аин, я тоже пойду к дедушке с бабушкой, — добавила Бай Син.

В главной комнате бабушка Юй сидела на канге и шила. Бай Сяоцзинь, как обычно, осталась у себя — все уже привыкли к её поведению.

— Мама!

— Бабушка!

Все по очереди поздоровались. Юй отложила шитьё:

— Раз уж приехали, идите пока распакуйтесь. А вечером, Хань, приходи вместе с Тун готовить ужин в главную комнату.

— А где отец? — спросил Бай Дафу.

— Кто его знает! После обеда ушёл куда-то гулять, — буркнула Юй.

— Мама, это всё приготовила третья мама, — сказала Хань, передавая мясо, ткань и лакомства.

«Хех, отец хоть и простодушен, но всё же умеет сказать бабушке пару добрых слов за маму… Правда, толку от этого мало», — подумала про себя Бай Ли.

— Ты молодец, — сухо сказала Юй. На троих девочек — Бай Син, Бай Ли и Бай Тао — она лишь мельком взглянула и больше не обратила внимания. Что до Бай Суна, она даже не удостоила его взглядом. Мальчик, войдя в комнату, сразу опустил голову и старался не привлекать внимания. Бай Ли, стоя рядом, взяла его мягкую ладошку в свою, давая понять, что он не один.

Малыш старался быть незаметным, и Бай Ли одновременно жалела его и злилась. Жалела, что ему приходится терпеть презрение из-за своей хромоты. Злилась на бабушку Юй: как может родная бабушка, которая должна оберегать и лелеять внука, первой же отвергать его? Где её материнская доброта?

Когда старшая сестра взяла его за руку, Бай Сун вспомнил её слова: «Если человек и так тебя не любит, как бы ты ни старался, просто делай то, что должен». Несмотря на юный возраст, мальчик был рано развит. Он постепенно успокоился. Раз с самого рождения бабушка его не любила, нет смысла угождать ей. Он поднял голову, широко раскрыл глаза, и в его взгляде читалась ясность, чистота и детская упрямая решимость.

Юй удивилась. По её воспоминаниям, Бай Сун всегда был робким и никогда не осмеливался смотреть ей в глаза. Из-за его хромоты она и так стыдилась, а его постоянная застенчивость и привычка прятаться за спинами сестёр вызывали у неё ещё большее раздражение. Как же получилось, что за несколько месяцев в городе он стал таким смелым? Неужели городская вода правда делает людей крепче?

Наконец семья вышла из главной комнаты и вернулась в восточное крыло. Все уже проголодались до боли в животе. К счастью, в комнате нашлась кукурузная мука и банка солений. Хань сварила кукурузную похлёбку и нарезала миску солений.

— Обедайте пока так, вечером наедитесь как следует, — сказала она, раздавая всем по миске.

Днём вернулся Бай Дагуй с работы у богатого господина Чжэн, а вскоре и старик Бай вернулся с прогулки. Младший сын, Бай Дакан, пришёл с гор, принеся дикого фазана и двух зайцев. Он был очень рад видеть старшего брата — с детства они были особенно близки, несмотря на разницу в возрасте более десяти лет. С Бай Дагуем, напротив, он чувствовал себя скованно: тот всегда держался отстранённо, считая себя учёным. В следующем году Бай Дакан должен был обрабатывать поля старшего брата, а в сезон уборки урожая вся семья обещала приехать помочь. В обмен они давали ему немного зерна. Хотя формально зерно предназначалось Дакану, на деле оно шло к старикам — ведь семнадцатилетний Дакан ещё не женился и питался за их столом.

После обеда семья быстро привела в порядок комнаты, в которых не жили несколько месяцев, и растопила канг. Хань и госпожа Тун отправились на кухню готовить ужин. Бай Ли помогала разжигать печь, но Бай Син хотела присоединиться к ним. Однако Бай Ин утащила её, чтобы посоветоваться по поводу шитья. Госпожа Тун знала, что Син учится шить у опытной родственницы Хань, и была рада возможности научить своей дочери этому искусству.

— Сегодня редкий день отдыха, девочки, идите играйте, нам и без вас справиться, — сказала она с улыбкой.

Бай Ин и Бай Син ушли обсуждать вышивку. Бай Ли не стала к ним присоединяться. Оставалась ещё Бай Сяоцзинь, но та держалась с надменным высокомерием, и Бай Ли не желала с ней заигрывать. Лучше уж остаться на кухне.

— Мама, я с Атао помогу тебе и второй тёте с печкой, — сказала она.

Бай Сун тем временем убежал играть с Аяном.

Бай Дафу и Бай Дагуй сидели в главной комнате с родителями, а Бай Дакан разделывал дичь — фазана и зайцев, которых завтра собирался продать на базаре.

— Невестка, вам в городе удобно живётся? — спросила госпожа Тун, нарезая овощи.

— Какое там удобно! Просто вынуждены зарабатывать побольше. У моего мужа нет таких способностей, как у твоего, приходится в городе тяжело трудиться. Конечно, дома было бы свободнее, но что поделаешь — нужда гонит.

Это была заранее обговорённая история: семья решила изображать бедность.

— Да что ты говоришь! Люди рассказывают, что в городе везде хорошо и денег полно, — осторожно пробовала Тун.

— Это всё болтают те, кто сам ни разу там не был. Знаешь ли ты, что твоему дяде каждый день приходится полчаса таскать воду? И это зимой, когда редко моются! А летом сколько времени уйдёт? В деревне у каждого почти под окном колодец, а у нас на весь переулок — два колодца на всех!

— Выходит, в городе не всё так гладко? — задумалась Тун.

— Думаешь, там серебро на дорогах валяется? В городе тоже много бедных, — продолжала Хань в том же духе.

За ужином взрослые сидели за одним столом, дети — за другим.

— Асин, почему ты всё время берёшь мясо? — вдруг громко спросила Бай Сяоцзинь.

Разговор за столами мгновенно стих, все повернулись к Бай Син. Та покраснела до корней волос. С детства она боялась Сяоцзинь и теперь растерялась, не зная, что ответить.

— Маленькая тётушка, старшая сестра взяла мясо для Асуна и Атао. Посмотри, у неё в миске вообще нет мяса, — вступилась Бай Ли.

— Мы сами не едим мясо, маленькая тётушка! — подняла своё личико Атао и, дрожащей ручкой, переложила кусочек мяса в миску Сяоцзинь. — Ешь, маленькая тётушка!

— Кому надо твоё мясо! — рассердилась Сяоцзинь, с раздражением вернув кусок в миску Атао. — Ешьте сами!

— Атао, ешь спокойно. Маленькая тётушка просто не заметила, что мясо для вас, малышей. Она переживала, что вам не хватит, и неправильно поняла Асин. Давайте лучше есть, — мягко сгладила ситуацию Бай Ин. Эта девочка действительно умела ладить со всеми.

Седьмая глава: Семья Бай (часть вторая)

http://bllate.org/book/7055/666145