Готовый перевод Professor Cen’s Little Sweetheart / Маленькая подружка профессора Цэня: Глава 26

Она уже выбралась из трясины — нет смысла снова и снова переживать ту боль, что терзала её, когда она в ней застряла, да и размышлять, как именно туда угодила, тоже бессмысленно.

Теперь главное — стремиться к свету.

Для Лю Си Цинь Гэ стал возможностью.

Он был совершенно не похож на Цэнь Мо. В нём так и струилось солнце — тёплый, открытый, добрый. А Цэнь Мо стоял слишком высоко: между ними зияла пропасть, словно между небом и землёй. Ей приходилось всё время запрокидывать голову и изо всех сил бежать за ним, лишь бы хоть немного сократить эту бездну, порождавшую в ней мучительное чувство собственной неполноценности.

С Цинь Гэ такого не случалось. Разница между ними была в самый раз — не давила, а, напротив, воодушевляла.

«Это свидание точно что-то изменит во мне», — подумала Лю Си.

Она с нетерпением ждала этого дня.

В субботу ранним утром Лю Си тщательно нарядилась и вышла из дома.

Мать давно не видела, чтобы дочь так старательно готовилась к выходу, и сразу почуяла неладное. Она лукаво улыбнулась и окликнула:

— Эй, куда это ты собралась?

— Сегодня открывается выставка, посвящённая Дуньхуаню. Пойду с одним из старших товарищей по учёбе.

— С каким именно?

— Со старшим братом из нашей лаборатории на бакалавриате.

Под всё более многозначительным взглядом матери Лю Си стало неловко, и она замахала руками:

— Ладно, ладно! Расскажу вечером, когда вернусь! Мне пора, опаздываю!

Мать весело махнула ей вслед:

— Беги, беги!

Лю Си быстро обулась и спустилась на лифте.

Внизу она сразу заметила машину Цинь Гэ.

Не желая заставлять его ждать, она побежала к нему.

Цинь Гэ, увидев её, галантно открыл дверцу пассажирского сиденья и с улыбкой сказал:

— Зачем бежишь? Никто не торопит.

Когда они подъехали к воротам жилого комплекса, Лю Си опустила окно и помахала охраннику:

— Добрый день, дядя Чжан!

Дядя Чжан, узнав знакомых, сразу поднял шлагбаум и даже не стал брать плату за парковку:

— На прогулку?

— Да, спасибо большое!

Цинь Гэ усмехнулся:

— Отлично! Ваш район опередил всех — уже внедрили распознавание лиц!

Лю Си рассмеялась:

— Да ладно! Дядя Чжан здесь работает уже много лет, он всех старожилов знает в лицо. У него просто феноменальная память.

Цинь Гэ кивнул:

— Правда? В моём прежнем доме тоже был такой курьер от SF Express. Как-то я позвонил узнать, где мой заказ, а он сразу назвал мой адрес — номер дома, подъезд, квартиру — ничего не проверяя! Просто сказал: «Скоро доставлю». А потом, через несколько месяцев, мы случайно встретились на улице. Он меня узнал, назвал по имени и даже поздоровался!

— Да уж, память прямо как у слона!

Так, легко болтая обо всём на свете, они доехали до выставочного зала. Лю Си даже не успела почувствовать волнение, обычно сопровождающее первое свидание.

Когда она осознала, что сегодня на самом деле вышла на свидание, они уже стояли у входа в музей.

Цинь Гэ вышел из машины, взял с заднего сиденья сумку и чуть приоткрыл молнию, показывая ей содержимое: внутри были напитки и закуски.

— Я проверил заранее: внутри нельзя есть. Но вдруг проголодаешься? Взял немного мясных сухариков — они без запаха и не крошатся.

Жест получился такой же, будто он тайком пронёс еду на школьный урок.

Лю Си, всегда соблюдающая правила, тут же прикрыла сумку ладонью и с испугом прошептала:

— Так можно? А если на контрольно-пропускном пункте нас поймают? Может, лучше не рисковать?

Цинь Гэ заверил её, что всё в порядке.

Но Лю Си всё равно нервничала. Проходя через рамку металлодетектора, она не сводила глаз с его сумки, боясь услышать сигнал тревоги.

Ничего не произошло — их спокойно пропустили внутрь.

Лю Си облегчённо выдохнула. Цинь Гэ усмехнулся:

— Ты что, никогда ничего запретного не делала?

Лю Си задумалась.

Было дело. И немало.

В детском саду однажды перевернула через плечо мальчишку, который её дразнил. В начальной школе подделывала подпись мамы в дневнике, потому что не хотела делать гимнастику для глаз, и даже ходила по классам с бланком проверяющей комиссии…

Вспомнилось ещё много такого.

Отец всё время был в командировках, мать работала ночными сменами медсестрой — родители почти не обращали на неё внимания и не следили за воспитанием.

Но всё изменилось с третьего класса, когда за неё взялся Цэнь Мо.

Он не только проверял домашние задания, но и строго следил за её поведением.

И Лю Си беспрекословно ему подчинялась. Ведь он был знаменитостью в их школе: умный, красивый, успешный. Она буквально стала его преданной поклонницей и слушалась его больше, чем родителей.

«Какая же я тогда была дикаркой!» — подумала она.

Устав от прогулки по залам, Лю Си уселась на скамью в зоне отдыха и протянула руку:

— Старший брат, дай-ка мне сухарик!

Цинь Гэ передал ей пакетик. Она отломила кусочек и протянула ему:

— Делимся!

Цинь Гэ улыбнулся:

— Подкрепляешься перед подвигом?

Лю Си радостно рассмеялась, подняла крошечный кусочек мясного сухарика и торжественно провозгласила:

— За нас!

Цинь Гэ не понял, откуда взялась эта внезапная радость, но послушно чокнулся с ней.

Они одновременно откусили по кусочку.

Лю Си с наслаждением прищурилась.

Вот это да!

После выставки они отправились в океанариум, посмотрели шоу дельфинов, а затем поужинали.

Выставка, океанариум и торговый центр находились совсем рядом, и благодаря продуманному маршруту Цинь Гэ весь день прошёл без спешки и усталости — идеально.

Редко какой день бывал таким насыщенным и приятным.

Лю Си была по-настоящему довольна.

Цинь Гэ отвёз её домой.

Она улыбнулась и сказала:

— Спасибо, старший брат! Я отлично провела сегодняшний день.

Цинь Гэ мягко улыбнулся:

— Рад это слышать. Устала, наверное? Иди скорее отдыхать.

С этими словами он ласково потрепал её по волосам.

Этот неожиданно интимный жест заставил Лю Си напрячься. Она растерянно кивнула и поспешно вышла из машины.

Цинь Гэ опустил окно и окликнул её:

— Лю Си!

Она замерла, резко обернулась:

— А?

В его глазах светилась тёплая улыбка:

— Лю Си, могу я за тобой ухаживать?

Сердце Лю Си на мгновение перестало биться. Она снова замерла, как испуганный крольчонок.

Цинь Гэ нашёл её реакцию очаровательной и не стал ждать ответа:

— Ладно, я поехал. Увидимся в понедельник!

Цэнь Мо проснулся очень рано в субботу. Обычно он не различал выходные и будни — работа занимала всё его время. Но сегодня он чётко помнил, какой день недели.

Потому что…

Лю Си ушла гулять с другим.

Он не хотел, чтобы она пошла, но не мог найти подходящего повода, чтобы остановить её. Если бы он явился к ней без причины, она бы решила, что он хочет вернуть отношения.

«Ладно», — подумал он.

Он умылся и отправился в исследовательский институт, где провёл весь день.

Хотя сейчас он уже не так загружен, как в студенческие годы, всё равно предпочитал оставаться в лаборатории — ведь кроме науки у него не было других занятий.

Если бы Лю Си была рядом, он, возможно, согласился бы пойти с ней куда-нибудь.

В университете она часто злилась, что он не уделяет ей времени, отказываясь от свиданий. Сейчас у него появилось свободное время, но она уже не нуждалась в нём.

Он перепроверил все недавние документы своей исследовательской группы.

Новички, которых обучала Лю Си, стали работать гораздо лучше.

Цэнь Мо никогда не любил возиться с новичками. Возможно, потому что, стоя так долго на вершине, он привык общаться только с людьми равного ему интеллекта. Он и так мало говорил, а если после двух объяснений человек всё ещё не понимал, он терял интерес и не тратил на это больше времени.

Лю Си была исключением. Ей хватало одного взгляда, чтобы понять, что он имеет в виду.

Именно ей он отдавал почти всё своё терпение.

Потому что она действительно была умна.

Что бы он ни сказал, она мгновенно улавливала суть и могла развить мысль дальше. Если бы не слабое здоровье, она достигла бы гораздо большего.

Закончив проверку, он начал писать ей письмо по электронной почте.

Но, дописав половину, вдруг вспомнил, что она сегодня на свидании. Он тихо закрыл глаза, помолчал немного и закрыл окно письма.

Затем открыл редактор кода и продолжил программировать.

Ему нравился этот мир — чистый и простой. Программа либо работает, либо нет. И если она не работает, система всегда честно указывает, где ошибка. Никаких догадок, никаких недомолвок.

Через несколько часов он легко завершил очередной проект.

Выпил воды и понял, что делать больше нечего. Закрыл ноутбук и решил пораньше вернуться домой поужинать.

Мать уже приготовила ужин и ждала его с отцом. Увидев, что сын вернулся раньше отца, она удивилась:

— Сегодня так рано?

Цэнь Мо коротко кивнул.

Мать подала ему палочки:

— Тогда начинай есть. Отец, наверное, ещё не скоро.

— Не голоден. Подожду.

Через полчаса отец вернулся домой с мрачным лицом.

Мать встретила его:

— Ну, наконец-то! Иди мой руки, ужинать пора.

Отец снял пиджак, повесил на вешалку, переобулся, вымыл руки и сел за стол. Его взгляд, полный гнева, устремился на сына:

— Что ты такого сделал Пэй Цзя, что она пожаловалась моему коллеге Пэю?

Цэнь Мо, только что взявший палочки, замер. Он примерно догадывался, о чём речь, и спокойно ответил:

— Ничего особенного.

— Ничего?! А почему он жалуется?

— А что именно он сказал?

Отец не стал повторять грубости, которые услышал:

— Сколько раз тебе говорили: нельзя так грубо обращаться с Пэй Цзя! Ты что, специально лезешь на рожон? Из-за тебя она вся в слезах! Вы же должны работать вместе в будущем!

Цэнь Мо положил палочки и спокойно посмотрел отцу в глаза:

— Отец, вы хотите, чтобы мы просто были коллегами? Если да, то я уже делаю всё возможное.

Отец на секунду опешил, но тут же ударил кулаком по столу:

— Ты ведь был готов попробовать с Лю Си! Почему не можешь хотя бы попытаться с Пэй Цзя?

На это Цэнь Мо ещё не ответил, как вмешалась мать:

— Лао Цэнь! Ты это серьёзно?! У сына и Лю Си даже помолвка была! Как ты можешь предлагать ему другую?

Отец возразил:

— Они же давно расстались! Если бы он её по-настоящему любил, разве было бы так?

Мать впервые за десятилетия совместной жизни вспылила:

— А ты тогда зачем представил ему Пэй Цзя, когда они ещё встречались?! Это же просто аморально! Ты подставил обоих!

Отец, потерявший лицо на работе и теперь получивший двойной удар от жены и сына, полностью потерял самообладание и выпалил то, что держал в себе:

— Ты так любишь Лю Си! А что в ней хорошего? Здоровье никудышное, даже ребёнка родить сможет ли — вопрос! У нас единственный сын в роду! Хочешь, чтобы род Цэней прервался?

Цэнь Мо сжал палочки так сильно, что костяшки побелели. Мать же вспыхнула от гнева:

— Ты это серьёзно? Жениться только ради продолжения рода?!

Она впервые за всю жизнь говорила с мужем так резко, и тот на мгновение опешил.

Мать, почти плача от ярости, повернулась к сыну:

— А ты тоже так думаешь?!

Цэнь Мо промолчал.

Он никогда не задумывался над этим вопросом.

С самого детства мать говорила ему: «Ты женишься на Си-Си». Он просто принял это как должное, следуя родительскому слову.

В его воспитании не было места вопросу «зачем жениться». Зато было чёткое правило: благородный муж держит слово и не нарушает обещаний.

Он не мог стать человеком, который предаёт доверие.

http://bllate.org/book/7044/665213