Готовый перевод Professor Cen’s Little Sweetheart / Маленькая подружка профессора Цэня: Глава 18

— Лю Си, где ты живёшь? Не подвезти ли тебя домой?

— Нет, спасибо. Я рядом с университетом живу — дойду пешком.

Лю Си улыбнулась однокурснице и помахала на прощание, после чего пошла одна по ярко освещённой улице.

Лето уже вступило в свои права, но самые знойные дни ещё не настали, и ночной ветерок всё ещё несёт прохладу. Лю Си в последнее время принимала лекарства, а её и без того слабый иммунитет ослаб ещё больше — теперь она особенно боялась холода. Она и вправду стала «слабой, как тростинка на ветру»: чтобы хоть немного согреться, ей пришлось засунуть руки в карманы брюк и плотно прижать локти к телу.

Она остановилась у светофора и стала ждать.

Странно, раньше у неё был настоящий страх перед переходом дороги, но после расставания он заметно уменьшился.

Конечно, тревога никуда не делась, но если рядом оказывался хотя бы один прохожий, идущий тем же путём, ей сразу становилось легче.

Психотерапевт объяснил, что дело уже не просто в фобии. Возможно, изначально так и было, но со временем проблема переросла в расстройство зависимой личности. По сути, всё это — осложнение посттравматического стрессового расстройства, вызванного давней аварией.

Когда-то она думала, что Цэнь Мо — её лекарство. Без него, без этой цели в жизни, у неё тогда даже желания жить не осталось. Если бы чувства были взаимны, ещё можно было бы понять… Но он ведь никогда её не любил.

Из спасения он превратился в занозу, глубоко вонзившуюся в самое сердце.

Только вырвав её, рана сможет медленно зажить.

И только тогда всё станет лучше.

…

Светофор переключился на зелёный.

Лю Си двинулась вместе с толпой через дорогу.

Чем ближе к кампусу, тем больше меняется пейзаж: исчезают высотки и нескончаемый поток машин, остаются лишь вековые деревья с густой листвой. Нет шума, нет суеты — лишь покой и умиротворение.

Лю Си подняла голову и сквозь ветви старых деревьев посмотрела на ночное небо.

Сегодня луна особенно круглая и яркая, словно жемчужина, вделанная в безграничную чёрную мглу.

Она вдруг вспомнила — кажется, именно год назад в этот день…

она призналась Цэнь Мо в любви.

Жаль, они не смогли продержаться так долго.

Лю Си печально опустила взгляд и посмотрела себе под ноги. Внезапно на её лицо легла тень.

Она удивлённо подняла глаза.

Прямо перед ней стоял знакомый мужчина с красивыми чертами лица. Он был высокий и стройный, одет в футболку в сине-белую полоску, руки засунуты в карманы серых брюк. Его светло-янтарные глаза, некогда околдовавшие её, теперь пристально смотрели на неё.

Его внешность осталась прежней — такой же холодной и отстранённой, будто брови покрыты инеем, а взгляд пронизывает до костей.

Прошло столько времени, а он совсем не изменился.

В отличие от неё — худеющей, болеющей, принимающей лекарства и никак не могущей поправиться. Все вокруг только и спрашивали: «Лю Си, почему ты так похудела?!»

Действительно, беззаботным людям живётся куда легче.

Она мысленно усмехнулась.

Но что он здесь делает?

Лю Си не верила, что он пришёл специально к ней. Но дорога широкая, а он прямо перегородил ей путь — трудно было представить, что это случайная встреча.

Она молчала, и первым заговорил Цэнь Мо:

— Ты всё ещё злишься?

Лю Си растерялась:

— Что?

Цэнь Мо:

— Ты удалила мой номер.

Лю Си равнодушно ответила:

— А, ну да.

И напомнила ему:

— Мы же расстались.

Разве не следовало удалить?

Глаза Цэнь Мо потемнели.

Лю Си спокойно сказала:

— Ты сам просил меня не искать тебя. Так и ты, пожалуйста, не ищи меня, хорошо?

По дороге Цэнь Мо твёрдо решил: если она снова начнёт устраивать сцены, он сделает вид, что не замечает. Ни за что не станет извиняться. Но сейчас, услышав её вопрос, он почувствовал, будто она считает, что он пришёл просить прощения.

Цэнь Мо:

— Ты неправильно поняла.

Лю Си:

— ?

Цэнь Мо:

— Двадцать восьмого числа у отца день рождения. Отель «Чэнцзян», Бибо-лу, 27, банкетный зал на третьем этаже. В шесть вечера. Передай, пожалуйста, твоим родителям. Я сам им тоже позвоню.

Лю Си на секунду задумалась, затем кивнула:

— Поняла.

Как бы они ни ссорились, родителям знать об этом не следует — таково было их обоюдное негласное правило.

Как же надоело, что даже после расставания они всё ещё связаны! Но, вспомнив, что он скоро уезжает в Америку и больше не будет мелькать у неё перед глазами, она решила потерпеть. «Шаг назад — и простор во все стороны», — подумала она, и на душе стало легче.

Цэнь Мо, увидев, что она больше ничего не хочет говорить, почувствовал странное разочарование. Ему казалось, будто он ждал от неё хоть каких-то слов, но она явно не собиралась ничего добавлять. Продолжать стоять здесь значило бы дать ей повод думать, что он хочет вернуть отношения. Поэтому он развернулся, чтобы уйти.

Лю Си вдруг окликнула его:

— Цэнь Мо-гэ.

Цэнь Мо поднял на неё глаза.

На её лице появилась улыбка — такая же сладкая и чистая, как в тот день год назад, когда она призналась ему в любви. Только тогда она была пьяна, и на щеках играл румянец.

На самом деле, она была довольно мила.

По крайней мере, он никогда не находил в ней ничего неприятного.

Лю Си сказала:

— Цэнь Мо-гэ, сегодня я выпустилась. Хочу попросить у тебя подарок.

Сердце Цэнь Мо дрогнуло. Как и в тот раз, он молчал, лишь смотрел на неё, но теперь в его взгляде появилось больше ожидания.

— Я хочу, чтобы ты…

Те же самые слова.

Только теперь с продолжением.

— Я хочу, чтобы ты… больше не появлялся. На банкет, наверное, я не приду.

Я не буду искать тебя.

И ты не ищи меня.

Ты ведь всё равно скоро уезжаешь в Америку. Для тебя это не составит труда, верно?

Холодный ветер коснулся щек Цэнь Мо, и лёд промелькнул в его глазах, но внешне он оставался невозмутимым. Он слегка приподнял уголки губ, будто насмехаясь над ней:

— Как будто я стану тебя искать.

Он никогда не станет тем, кто уступит первым.

Не дожидаясь её ответа, он развернулся и пошёл прочь.

Лю Си окликнула его снова:

— Подожди.

Брови Цэнь Мо нахмурились, но ноги сами остановились. Где-то в глубине души он всё ещё надеялся, что она извинится и попросит прощения.

Но в тот момент, когда он обернулся, она резко схватила его за щёки и потянула вниз. Их губы столкнулись в грубом, неуклюжем поцелуе. Из-за скорости и неопытности их зубы даже стукнулись.

Цэнь Мо остолбенел, зрачки сузились.

Поцелуй длился мгновение. Лю Си отстранилась и причмокнула губами.

О, так вот какой вкус у поцелуя. Ничего особенного.

Ладно, зато исполнила давнюю мечту — ту, что лелеяла все эти годы.

Она заботливо поправила ему воротник, который сбился во время поцелуя, и мягко, но настойчиво оттолкнула его.

— Катись.

Мать Лю Си лично позвонила матери Цэнь Мо и сказала, что Лю Си плохо себя чувствует и не сможет прийти на день рождения.

Услышав такое объяснение, мать Цэнь Мо ничего не возразила — она и так знала, что здоровье девушки хрупкое. А уж когда мать Лю Си красочно описала, как та страдает от стресса, не может спать и есть, и потеряла более пяти килограммов, мать Цэнь Мо и вовсе перестала делать вежливые попытки уговорить:

— Да-да, стресс перед поступлением в аспирантуру действительно огромный. Обычный ужин — не повод рисковать здоровьем. Пускай отдыхает дома.

Положив трубку, мать Цэнь Мо вдруг почувствовала, что что-то не так.

— Разве Си-си не поступила в аспирантуру ещё в начале года?

Она точно помнила, что это случилось в марте. Почему же сейчас у неё такой стресс?

Отец Цэнь Мо фыркнул:

— Просто не хочет идти.

Мать повернулась к сыну:

— Что случилось?

Цэнь Мо изначально не собирался рассказывать родителям о расставании.

Для него романтические отношения были делом не менее серьёзным, чем брак. Каждое решение требовало максимальной осторожности, и расставание в его понимании равнялось разводу. Он никогда не стал бы так легко соглашаться на разрыв, как Лю Си, которая то и дело бросала эту фразу, словно играя.

Родители разделяли его консервативные взгляды. Хотя современные люди и стали более свободными в выборе партнёров, его родители всегда внушали ему идею «лучше быть одному, чем с неподходящим человеком». Особенно отец, который хотел, чтобы сын полностью сосредоточился на научных исследованиях.

Поэтому расставание — это очень серьёзное событие, как для него самого, так и для его семьи. Он не мог просто так заявить об этом.

Если Лю Си каждый раз будет угрожать разрывом при первой же ссоре, а потом снова возвращаться, что подумают родители?

А главное — в глубине души Цэнь Мо никогда не хотел расставаться.

Если бы она, как раньше, сделала шаг навстречу, он бы простил всё и продолжил заботиться о ней.

Но на этот раз Лю Си явно не собиралась уступать.

Вспомнив тот поцелуй, Цэнь Мо почувствовал, что его мужское достоинство уязвлено.

Теперь, даже если бы она умоляла его вернуться, он бы не согласился.

Поэтому он спокойно сказал родителям:

— Мы расстались.

Мать удивилась.

Отец же остался совершенно невозмутим:

— Расстались — и ладно. Мужчине не стоит зацикливаться на мелочах. Лучше направь энергию на науку.

Разговор тут же перешёл к планам Цэнь Мо по работе в MIT. Отец подробно расспрашивал, и сын терпеливо отвечал.

Отец всегда был строг к сыну в учёбе, а вот романтические отношения его мало волновали. Раньше он закрывал на них глаза, поскольку они не мешали учёбе. Теперь же, узнав о расставании, он внешне сохранял спокойствие, но внутри был доволен.

В конце разговора мать напомнила сыну проверить погоду в Америке и взять побольше тёплой одежды. Лучше бы ещё посоветоваться с теми, кто уже там живёт.

Отец тут же подхватил:

— Зачем спрашивать у других? Пэй Цзя отлично знает всё. Если что-то непонятно — обращайся к ней. В Америке прислушивайся к её советам.

Упоминая Пэй Цзя, отец невольно выражал одобрение. Раньше он не говорил об этом прямо, но теперь, узнав о расставании, явно стал подталкивать сына к новым отношениям.

Он считал, что достойные люди должны быть вместе — так они достигнут большего.

Цэнь Мо ничего не возразил. Он просто кивнул и сказал «хорошо» на всё, что говорили родители.

Когда ужин закончился, мать начала убирать посуду и толкнула локтём сына:

— Как вы расстались?

Цэнь Мо:

— Я не сказал ей о планах уехать. Она рассердилась.

Мать:

— А почему не сказал?

Цэнь Мо:

— Хотел подождать официального приглашения.

Отец вытер рот салфеткой и холодно произнёс:

— Это что доказывает? Что она слишком свободна. Нечего всё время следить за тобой! Современное общество проповедует равенство полов, так пусть женщины больше думают о себе — учатся, развивают навыки, а не тратят время на попытки опереться на мужчину.

Отец презирал таких молодых людей — по его мнению, они попросту тратили жизнь впустую, медленно убивая себя.

Цэнь Мо сочёл его слова разумными и перестал зацикливаться на обиде. Убрав свою посуду, он ушёл в комнату.

http://bllate.org/book/7044/665205