Готовый перевод Begonia of Chongshan / Бегония Чуншань: Глава 15

Изначальный план Е Тан предусматривал провести дома чуть больше месяца. На деле же, когда она вернулась из родного города в Г-город, прошло почти три месяца.

Поначалу, соскучившись по матери и дедушке, Е Тан наговорила им столько, сколько хватило бы на несколько мешков. Она рассказывала о забавных происшествиях во время стажировки, о хлопотах с подачей документов на учёбу за границу, об усталости от подготовки к экзаменам…

Всё — что можно было поведать Цинь Шаочуну и что нельзя, кроме самого Цинь Шаочуна — она могла без опаски рассказать матери.

К тому же ей приходилось постоянно помогать по хозяйству: готовить, убирать, заботиться о дедушке. Жизнь в родном доме резко контрастировала с прежней роскошью в Г-городе, где за ней ухаживала горничная. Эта наполненная бытовыми заботами, но тёплая и живая суета будто заставила Е Тан позабыть о Цинь Шаочуне.

Перед отъездом из Г-города она специально предупредила его: не звонить самому — она сама выйдет на связь, когда будет удобно.

Цинь Шаочун согласился без возражений. Очевидно, он сам не желал, чтобы семья Е Тан знала о его существовании, или, точнее, не хотел никаких связей с её родными.

Однако, оказавшись дома, Е Тан сама забыла своевременно связаться с ним.

Лишь спустя четыре дня она впервые выбралась в сторонку, чтобы позвонить.

Но, к несчастью, он был занят.

— Можешь писать мне в вичат, — быстро сказала она. — Я переименовала тебя в контактах: теперь там имя однокурсницы.

И сразу повесила трубку.

Цинь Шаочун так и не прислал сообщение.

Е Тан восприняла это как должное — так и должно быть. Он проявлял даже большую осторожность, чем она.

Поэтому время от времени она находила предлоги — купить продукты, вынести мусор — и выбегала на улицу, чтобы позвонить ему.

Чаще всего говорила она, а он слушал.

Иногда Цинь Шаочун всё же задавал пару вопросов: «Хватает ли денег?», «На улице холодно?», «Как продвигается подготовка к ТОЭФЛу?»

Но дни рядом с матерью шли один за другим, повторяя одно и то же: работа по дому, готовка, учёба, занятия с дедушкой по реабилитации, разговоры с мамой…

Тем для бесед с Цинь Шаочуном становилось всё меньше. Она ведь не могла рассказывать ему, как меняет дедушке подгузники или помогает маме опорожнять судна для других пожилых подопечных.

Их жизненные круги слишком сильно различались.

Когда они жили вместе, можно было обсуждать специальность, международную торговлю, рынки. Но в разлуке темы иссякли сами собой.

Постепенно частота их общения стала снижаться.

Однажды Е Тан вдруг осознала, что уже почти неделю не связывалась с Цинь Шаочуном, и поспешила набрать его номер.

Как только линия соединилась, в ухо ударила взрывная музыка.

Е Тан испуганно отдернула телефон от уха.

Спустя несколько секунд она снова приложила его к уху — громкость фоновой музыки заметно уменьшилась.

Она сразу узнала этот звук. Их первое свидание — он тогда привёл её именно туда, где музыка была такой же оглушительной, как бомбёжка. Ночной клуб?

Голос Цинь Шаочуна прозвучал спокойно:

— Я на улице.

— Поняла, — ответила Е Тан. Обычно, когда Цинь Шаочун говорил, что «на улице», это означало, что разговаривать неудобно, и она всегда тактично сама завершала звонок. Но сейчас, несмотря на то что музыка всё ещё гремела, хоть и тише, ей не хотелось вешать трубку. Она добавила: — Ты скучаешь по мне? Может, мне вернуться пораньше?

— Как хочешь, — равнодушно ответил Цинь Шаочун. — Нужно, чтобы я заказал тебе билет?

Опять это «как хочешь»…

Настроение Е Тан мгновенно испортилось.

— Не надо.

— Хорошо. Тогда я кладу трубку. Если понадобится — скажи.

Цинь Шаочун уже собирался отключиться, но Е Тан торопливо вставила:

— Рядом с тобой есть другие женщины?

Произнеся это, она сама опешила.

Какой глупый вопрос…

Она знала, что Цинь Шаочун услышал: в наушнике по-прежнему звучала пронзительная музыка, а не сигнал отбоя.

Е Тан хотела лишь одного — чтобы он просто положил трубку, сделав вид, будто не расслышал её вопроса.

Тогда и она смогла бы притвориться, что ничего не спрашивала.

Но в следующее мгновение Цинь Шаочун коротко ответил одним словом:

— Есть.

— А, ну и отлично. Хорошо проводи время, — запинаясь, сказала Е Тан и поспешно оборвала разговор.

Что же она такое несёт…

Откуда у неё хватило наглости задавать такой вопрос и ещё пожелать ему «хорошо провести время»…

Если бы не находилась сейчас в жилом районе, Е Тан непременно закричала бы во весь голос, чтобы выплеснуть скопившееся в груди смущение и досаду.

После этого звонка Е Тан больше не связывалась с Цинь Шаочуном.

И срок её возвращения в Г-город тоже отложился.

Цинь Шаочун, в свою очередь, «послушно» не выходил на связь.

Ни американское Рождество, ни китайский Новый год не стали поводом для общения.

В глухую ночь, когда мать уже крепко спала, Е Тан вставала и зубрила английские слова. Это было самое спокойное время суток — и единственное, когда она вспоминала о Цинь Шаочуне.

Она спрашивала себя: почему бы не позвонить и не поздороваться? Ведь если она наберёт, он обязательно ответит.

И тут же спрашивала: чего же она боится? Чего бояться?

Задав себе эти вопросы, она снова принималась за слова, а потом ложилась спать.

На следующий день всё шло своим чередом, будто она снова стала маленькой девочкой.

Сначала причина молчания была простой: Е Тан решила подождать, пока не забудется та неловкая ночь, и лишь потом возобновить связь с Цинь Шаочуном.

Но постепенно, чем дольше длилось молчание, тем сильнее она начала бояться.

Боялась, что Цинь Шаочун уже сменил не одну женщину и давно забыл, что в мире существует она…

Ведь он вполне мог сам позвонить или хотя бы отправить сообщение… Но не сделал этого.

Когда тебе всё равно — ты не цепляешься. А когда дорого — невозможно не цепляться.

Так образовался порочный круг: чем дольше тянется молчание, тем страшнее звонить; чем страшнее — тем больше тянешь.

Так продолжалось до конца февраля, когда необходимо было возвращаться в университет.

Е Тан не осмелилась попросить Цинь Шаочуна встретить её и даже не купила авиабилет. Она тихо села на поезд категории «К» и вернулась в Г-город.

Из старой съёмной квартиры в родном городе — обратно в трёхкомнатную квартиру, которую Цинь Шаочун купил для неё.

Лишь тогда Е Тан по-настоящему ощутила, что когда-то жила за чужой счёт.

Вскоре после её прихода горничная принесла мясо, овощи, птицу и яйца и принялась за работу.

Увидев Е Тан, женщина обрадовалась:

— Госпожа Е, вы наконец-то вернулись!

Е Тан удивилась:

— Откуда вы знали, что я сегодня приеду?

Горничная поставила продукты и объяснила:

— Господин Цинь велел мне каждый день приходить. Сказал, что пока вас нет, я могу готовить и забирать еду домой.

Услышав имя Цинь Шаочуна спустя три месяца, сердце Е Тан сжалось от нежности. Она спросила:

— Он часто сюда заходил?

— Господин Цинь? — переспросила горничная. — Нет, ни разу не появлялся, пока вас не было. Вы оба такие занятые.

«Он действительно занят. А я — не очень», — подумала Е Тан, подавляя лёгкое разочарование, и направилась в спальню распаковывать вещи.

Она открыла чемодан, достала несколько вещей и уже собиралась аккуратно сложить их в шкаф, как вдруг за дверью раздался радостный голос горничной:

— Господин Цинь! Да вы с госпожой Е просто на одной волне! Она как раз вернулась!

Е Тан поспешно отложила одежду и вышла в гостиную.

У двери спальни она столкнулась лицом к лицу с Цинь Шаочуном.

Цинь Шаочун бросил на неё мимолётный взгляд, снял пальто и протянул ей.

Затем, не останавливаясь, прошёл мимо и направился в спальню.

Тяжёлое пальто снаружи ещё хранило весеннюю прохладу, но изнутри исходило тепло его тела. Е Тан провела рукой по тёплому месту и почувствовала знакомый аромат — смесь фирменных духов и особенного запаха кожи, резкий, чистый и свежий, неотделимый от Цинь Шаочуна.

На мгновение голова у неё опустела, и лишь через некоторое время она очнулась, повесила пальто, тщательно расправив складки, и огляделась в поисках его фигуры.

Цинь Шаочун уже удобно расположился в кресле и смотрел на неё.

На нём был светло-бежевый свитер с высоким горлом из толстой пряжи — очень молодёжный образ.

Е Тан раньше не видела, чтобы он носил такое.

За почти три месяца разлуки некоторые вещи стали казаться чужими.

Они молча смотрели друг на друга минуты две.

Первой не выдержала Е Тан:

— Ты знал, что я сегодня вернусь?

— Нет, совпадение, — ответил Цинь Шаочун, переводя взгляд на её чемодан. — Зачем ты привезла столько вещей и не сказала заранее? Я бы послал кого-нибудь встретить тебя.

— Да не так уж и много, — возразила Е Тан, проследив за его взглядом к одежде и постельному белью, которое мать настойчиво запихнула в чемодан. Она поспешила свернуть всё и убрать обратно: — Мама купила. Настояла, чтобы я взяла. У неё такая привычка — каждый Новый год обновляет мне постельное бельё.

— Понятно, — сказал Цинь Шаочун, поднимаясь и делая вид, что собирается уходить.

— Ты… уже уходишь? — вырвалось у Е Тан. — Останешься сегодня ночевать?

— Нет, — Цинь Шаочун остановился и взглянул на её обеспокоенное лицо, уголки губ слегка приподнялись. — Я просто пойду к горничной, скажу, чтобы ужин был полегче. Вчера перебрал с алкоголем, желудок болит.

— А… — Е Тан отвернулась и, опустив голову, начала нервно возиться с чемоданом.

Цинь Шаочун бросил взгляд на её маленькую фигурку, всё ещё с лёгкой улыбкой вышел из спальни и направился на кухню.

Е Тан охватило раздражение — ей хотелось дать себе пощёчину.

Ужин действительно оказался очень лёгким, но Е Тан чувствовала во рту лишь безвкусие.

Зато Цинь Шаочун, судя по всему, был доволен. Когда у него хорошее настроение, брови и уголки губ становятся мягче.

Её способность читать по лицу Цинь Шаочуна не ослабла за три месяца разлуки.

Он действительно был в прекрасном расположении духа.

Об этом же свидетельствовало и то, что произошло ночью в постели…

Е Тан едва справлялась.

Ни один из них не упомянул тот период «потери связи», равно как и последний странный, неприятный разговор.

Е Тан не знала, были ли у Цинь Шаочуна за это время другие женщины.

Но его поведение в постели, по крайней мере, показывало, что он не забыл её.

Похоже, он также не держал зла за её молчание.

В конце концов, он человек холодный — ему, вероятно, больше неприятны привязанность и навязчивость, чем отсутствие связи.

Е Тан прекрасно понимала: единственное, на что она может опереться в отношениях с Цинь Шаочуном, — это их близость в постели.

Вероятно, по сравнению с другими женщинами, она просто лучше подходит ему в интимной близости.

Неужели она всерьёз надеялась, что он восхитится её поношенной одеждой и старым постельным бельём?

После возвращения Е Тан Цинь Шаочун как раз попал на период затишья в работе, и она почти каждый день его видела.

Результаты ТОЭФЛа у Е Тан оказались потрясающе высокими.

Теперь у них снова нашлись общие темы: учёба за границей, международные рынки, внешняя торговля… Разговоры больше не прерывались неловкими паузами.

Казалось, они вернулись к прежнему формату общения, будто ничего и не происходило.

Однако после зимних каникул Е Тан сделала новое открытие: долгое время, проведённое вдали от Цинь Шаочуна, не вызывало у неё тоски по нему.

Но если он оказывался совсем рядом — даже просто в одной комнате — её охватывал страх потерять его.

Это походило на то, как будто тебе одолжили редчайшую книгу. Чем больше читаешь, тем сильнее хочется оставить её себе. Но ты знаешь: рано или поздно придётся вернуть владельцу.

Если бы ты вообще не взял её в руки или не читал, максимум — позавидовал бы её обладателю.

В апреле цветы хайтаня в кампусе уже полностью распустились, бело-розовые соцветия были невероятно красивы.

Е Тан одна за другой получала предложения о зачислении от американских университетов.

Согласно плану, составленному Цинь Шаочуном, в мае можно было начинать оформлять студенческую визу, а к началу осеннего семестра — поступать в США.

Сейчас самое важное — выбрать подходящий университет.

Цинь Шаочун сказал, что деньгами не стоит беспокоиться — пусть выбирает тот, который ей по душе.

Он также предложил:

— Сначала оформим тебе туристическую визу. Через пару недель я возьму тебя в США — осмотришься, посетишь кампусы и выберешь, какой университет тебе больше нравится.

Е Тан не нужно было ни о чём заботиться.

Ей почти казалось, что поездка в Америку окажется легче, чем визит домой.

Увы, до получения визы дело не дошло — поездка сорвалась.

Е Тан получила звонок от матери: состояние дедушки резко ухудшилось.

http://bllate.org/book/7040/664864