Готовый перевод The Shanhai Girl Is a Master of Occult Arts / Девушка из Шаньхаю — великая мастерица оккультных наук: Глава 22

Ей попросту негде было приземлиться — гора Лунху кишела людьми.

Великие демоны из свитка «Шаньхай цзин» и без того не жаловали даосов, не принадлежащих к роду Е: те все до одного были пропитаны праведностью и мечтали навеки запереть этих демонов внутри свитка. Поэтому во главе с самой обаятельной Девятихвостой Лисой, поддерживаемой невероятно милым внешне Лоло, демоны теперь изо всех сил тянули Е Нань обратно в город С, чтобы она приготовила им еду:

— Пойдём уже, А Нань! Посмотри, сколько здесь людей! А вдруг нас раскроют? Ведь даже талисман-невидимка не спасёт, если кто-то прямо рядом смотрит на тебя!

— Именно! Сейчас просто невозможно найти место, где можно укрыться!

Е Нань понимала, что демоны правы, и после недолгих размышлений согласилась:

— Ладно, тогда я сейчас отправлю передаточную талисман-записку, чтобы люди с горы Лунху сами забрали раненого даоса. Так сойдёт?

Демоны наконец замолчали. Е Нань решила даже не спускаться, а прямо на спине Лоло достала талисманную бумагу. Взяв за чернила ветер и облака, она провела пальцем по воздуху — и в мгновение ока готовая передаточная записка возникла перед ней.

Она протянула руку к месту на горе Лунху, где ци была особенно насыщенной и ещё ощущался след от массива вызова душ, быстро сложила печать, и из кончиков её пальцев вырвалось заклинание «Громовой колодец и ветровой шип». Оно унесло ярко-жёлтый талисман прямо в центр двора, где тот с гулом ветра и раскатами грома вонзился в землю:

— Громовой колодец и ветровой шип, власть небесных сил! Зовущий звук, что рассекает небеса, приказ Божественного Воина — немедленно исполнить!

В ту же секунду все на горе Лунху услышали звонкий удар колокола, раздавшийся из даосского храма.

Звук не был ни громким, ни резким, но его глубокое, древнее эхо проникло в сердце каждого, очистив разум, обострив слух и зрение, заставив почувствовать, будто само небо стало выше, а земля — шире. Эхо этого удара достигло самых высот, испугав множество птиц, что взмыли в небо над храмом и начали кружить над ним, словно кланяясь, и долго не улетали.

Е Нань подумала, что это вовсе не лучшее решение. Ведь со взглядом столетней давности её действия — тайком пробраться на чужую священную гору и сбросить оттуда громовое заклинание — ничем не отличались от того, чтобы нагло взломать заднюю калитку чужого двора и ещё насмешливо крикнуть: «Да у вас тут замок — просто тряпка!» Короче говоря, одно слово:

Наглость.

И вот эта всегда чрезвычайно вежливая глава рода Е, которая даже помогая девушке подняться, тут же отдергивала руку, боясь случайно её оскорбить, теперь рухнула на спину Лоло и поспешно приказала ему возвращаться.

Путь был долгим, и Е Нань, уставшая до предела, прилегла на спине Лоло и задремала. Демоны из свитка, прекрасно знавшие, что у этой птицы с умом всё плохо (и это мягко сказано), переживали, как старые няньки: если за ним не присматривать, он непременно устроит какой-нибудь переполох. Поэтому они принялись строго внушать Лоло:

— Ты только аккуратней! Не устраивай ничего такого, из-за чего главе потом пришлось бы выручать тебя!

Лоло, конечно, заверил их, что всё будет хорошо. Но, как говорится, гору можно сдвинуть, а натуру не изменишь:

по дороге домой он снова столкнулся с беспилотником.

На этот раз без указаний Е Нань он не просто внимательно осмотрел аппарат со всех сторон, но и чуть ли не разобрал его на части, а затем с силой несколько раз клюнул в корпус и довольно заявил:

— Я же знал, что я самый крутой! Какие-то людишки — и вдруг решили, что могут сравниться со мной? Хи-хи!

Демоны из свитка чуть не упали на колени перед этой жирной птицей:

— Глава же велела тебе не шалить! Ты опять за своё?!

— Или ты решил, что слова А Нань больше ничего не значат? Или тебе шкурку подтянуть? Подожди, как только вернёшься, я лично покажу тебе, отчего цветы такие красные!

Лоло наконец испугался и поспешил улетать, ворча себе под клюв:

— Если бы глава разрешила, я бы тебя точно стащил вниз!

По его мнению, эта фраза была образцом красноречия: она одновременно демонстрировала его мощь, мягко намекала людям, что их глава — фигура весьма значимая и не стоит её злить, а также косвенно доказывала, что «я на самом деле сильный, просто слушаюсь главу, поэтому не то чтобы я проиграл вашему беспилотнику — я просто не стал с ним драться». Одним словом, три зайца одним выстрелом, логично и весомо.

Проблема была в том, что Лоло, в отличие от Девятихвостой Лисы и других демонов, не привык говорить человеческим языком.

Девятихвостая Лиса и ей подобные — первые демоны, признавшие Е Нань хозяйкой свитка, — часто сопровождали её в человеческом мире и потому раньше всех научились говорить по-человечески. Остальные демоны тоже постепенно освоили человеческую речь, хотя и нечасто ею пользовались.

Поэтому появление Лоло и его «покаянная речь», которую он считал знаком уважения и смирения, для людей, не понимавших язык демонов, выглядело совершенно иначе.

В офисе отдела особого надзора города С Сюй Цзюньмин, просматривавший сегодняшние записи с беспилотника, вдруг рухнул со стула.

Этот беспилотник не был предназначен ни для съёмок новостей, ни для сельскохозяйственных нужд — его специально разместили в воздухе, чтобы оперативно получать данные обо всех аномалиях.

Как только аппарат вернули, сотрудники отдела переглянулись, не веря своим глазам, и все хором потёрли их, чтобы убедиться: нет, им не показалось — действительно что-то не так…

Слишком уж странно! На корпусе совершенно целого беспилотника красовался отчётливый след птичьего клюва размером с ладонь взрослого человека! Какая же это должна быть птица?!

Работы и так хватало с головой.

Сначала в Чжаоцзячжуане был взломан Массив Одинокой Фениксовой Персиковой Сакуры, действовавший целых десять лет, причём без каких-либо последствий — и теперь полгорода устремилось туда, чтобы изучить связь между небесным громом и разрушением массива. Затем в больницу доставили даоса с горы Лунху: он только что пришёл в себя, хотя по всем законам должен был остаться калекой на всю жизнь — ведь его буквально выпустили из крови, а злой культиватор высосал из него жизненную энергию. Однако он не только не ослаб, но и получил в теле поток ци, который стремительно повышал его уровень — скоро он достигнет основания! Это вызвало новую волну исследователей, ринувшихся собирать данные. Кроме того, пришлось срочно отменять все ранее разосланные запросы о помощи и объяснять уже собравшимся или даже выехавшим в путь элитным отрядам даосских сект, что помощь больше не требуется — массив уже разрушен. Кстати, не могли бы уточнить — это ваш мастер вышел из затвора? А теперь ещё и этот инцидент с беспилотником… Весь отдел особого надзора метался, как белка в колесе. Казалось, ещё одно происшествие — и каждому понадобится по шесть рук и восемь ног, чтобы справиться со всем.

Сюй Цзюньмин с горькими слезами на глазах составлял рапорт с просьбой увеличить штат на следующий год — хоть обычных офисных работников наймите! — и одновременно пристально вглядывался в запись с беспилотника. «Раз талисман-невидимка теряет силу при контакте с предметами, — думал он, — а эта птица явно касалась аппарата не один раз, значит, должно что-то быть видно!»

Но как только Сюй Цзюньмин разглядел на экране эту птицу, похожую на пёстрый куриный веник, он чуть не выплюнул кровь и немедленно поднял тревогу, срочно вызвав всех коллег — и тех, кто был в больнице, и тех, кто исследовал Чжаоцзячжуан, и даже тех, кто уже начал отдыхать дома — обратно на службу. Начался новый раунд беспощадных сверхурочных:

— Все на работу! Никаких выходных!

Никто из работающих не радуется словам «сверхурочные», даже в отделе особого надзора с щедрыми доплатами. Во-первых, это вторжение в личное время. А во-вторых, для них «сверхурочные» означают, что возникла реальная угроза безопасности граждан — а значит, снова придётся рисковать жизнью в самых опасных ситуациях, где девять из десяти исходов — смертельные. Кто-то спросил:

— Начальник, что случилось? Расскажи хоть что-нибудь.

Сюй Цзюньмин стиснул зубы и мрачно произнёс:

— Сегодня наш беспилотник заснял Лоло.

— И на его спине, кажется, кто-то сидел — состояние неизвестно. Учитывая кровожадность Лоло, человек, скорее всего, уже… А улетая, эта птица даже прокричала нам вызов!

Многие в отделе впервые слышали имя «Лоло» — ведь со времён исчезновения сто лет назад свитка «Шаньхай цзин» вместе с главой рода Е демоны из него больше не появлялись в мире.

Было распространено мнение, что в те годы, полные войн и хаоса, свиток «Шаньхай цзин», чувствуя страдания мира и блуждание душ, начал терять контроль, и демоны, питавшиеся душами, захотели вырваться наружу и сеять разрушение. Тогда глава рода Е пожертвовала собой, чтобы остановить их, и тем самым спасла угасающую Даосскую Обитель от полного уничтожения со стороны злых культиваторов, духов и демонов.

Однако в этой версии есть очевидная брешь:

подобные случаи потери контроля над свитком случались и раньше. Но каждый раз после жертвы главы свиток возвращался к роду Е, принося завещание погибшего и назначая нового главу. Тогда почему после стопятидесятой главы Е Нань род Е так и не получил нового предводителя, а сам свиток исчез?

Как бы то ни было, факт остаётся фактом: великие демоны из свитка «Шаньхай цзин» не появлялись в мире целое столетие — и это было хорошей новостью.

— До сегодняшнего дня. Сегодня Лоло вновь явился в мир.

Те, кто был более осведомлён и опытнее, сразу вспомнили, что такое Лоло. В «Шаньхай цзин», в разделе «Западные горы», сказано: «На горе Лай растёт много сандала и бумажного дерева; там живёт птица по имени Лоло — она ест людей». Когда они объяснили это молодым сотрудникам, в канале связи повисла гробовая тишина.

Неудивительно, что весь отдел особого надзора пришёл в боевую готовность. Ведь много веков назад свиток «Шаньхай цзин» уже терял контроль — тогда глава рода Е пожертвовала собой, но опоздала на миг, и из свитка вырвалась Девятихвостая Лиса из Цинцю.

В те времена даже отдела особого надзора не существовало — общество ещё не вышло из феодализма. Но и спустя сотни лет описание тех событий заставляет кровь стынуть в жилах:

«Глава рода Е пожертвовала собой, но опоздала. Девятихвостая Лиса из Цинцю, не желая подчиняться, вырвалась из свитка и стала пожирать всех подряд. Её зубы скрежетали, она пила кровь, убивала без счёта. Даосы, пришедшие её остановить, погибали десятками, не говоря уже о простых людях».

«За один день в столице опустело девять домов из десяти. Кровь, пролитая Лисой, текла рекой. Погибшие умирали в муках: одни были обезглавлены, другие — выпотрошены, третьих — содрали заживо кожу, четвёртых — изуродовали до неузнаваемости. Это был настоящий ад на земле, кошмар, не имевший прецедентов в истории».

После долгого молчания Сюй Цзюньмин провёл ладонью по лицу и устало сказал:

— Когда мы создавали этот отдел, я предупреждал всех: будьте готовы к подобному. Но я и представить не мог… что это случится так скоро.

— Теперь мы все в одной лодке. Кто хочет спрыгнуть? Поздно. Быстро продлевайте соглашения о неразглашении и возвращайтесь на работу!

Как только начальник отдела произнёс эти слова, все сотрудники словно получили успокоительное и заговорили:

— Да мы все готовы! Просто сначала немного шок испытали.

— У нас же шесть страховок и два пенсионных фонда! Стоит того. Мои накопленные компенсации за гибель точно позволят купить половину квартиры семье!

— Не надо так мрачно! — Сюй Цзюньмин, хоть и сам был не уверен в исходе, всё же собрался и бодро призвал команду:

http://bllate.org/book/7029/664010