Готовый перевод Shanhai Grocery Store / Лавка чудес «Шаньхай»: Глава 30

Он бесстрастно произнёс:

— Это меч из персикового дерева, купленный от нечисти.

Почему он превратился в дубину с шипами — лучше умолчать.

...

Лицо хозяина лавки стало серьёзным. Он медленно подошёл к тумбочке у кровати.

На белой поверхности красной жидкостью множество раз было выведено одно и то же имя. Надписи сильно различались: одни — аккуратные и чёткие, другие — корявые, будто их нацарапал ребёнок, только освоивший письмо. Казалось, кто-то усердно тренировался прямо на этой тумбе.

Бай Юань тихо прочитала имя:

— Чжи Юй.

Элегантное имя прекрасно подходило застенчивому и красивому молодому хозяину лавки.

Тот горько усмехнулся:

— Чжан Чжи Юй… Сейчас, когда кто-то называет меня по имени, мне становится жутко. Кажется, будто кто-то пришёл забрать мою душу.

В спальне имелся небольшой балкон, где стояли лишь сушилка для белья и обувная полка. На сушилке висели две вещи и несколько пар мужской обуви не по сезону. А на самом верху обувной полки стояла роза. Хотя время цветения роз уже прошло, её лепестки были свежими, сочно-красными и распустились с изумительной красотой.

Цинь Ци не обратил внимания на надписи на тумбе и направился прямо на балкон. Остановившись перед дерзко-алой розой, он холодно произнёс:

— Ждать, пока я сам вмешаюсь, или явиться добровольно?

Окна и двери балкона были плотно закрыты, ветра не было ни с одной стороны, но лепестки розы вдруг начали сильно дрожать. Из цветка послышался тоненький голосок, умоляющий:

— Пожалуйста, пощадите меня… Я просто хочу быть рядом с ним.

Голос был настолько тихим, что находящиеся в спальне люди его не слышали. Цинь Ци щёлкнул пальцем по лепестку и безразлично сказал:

— Он уже отдал тебя другому.

Из сердцевины розы медленно выступили две прозрачные капли. Спустя некоторое время цветочный демон продолжила:

— Я не уйду от него.

Чжан Чжи Юй больше не хотел смотреть на жуткие надписи на тумбочке и вышел на балкон. Встав за спиной Цинь Ци, он с трудом улыбнулся:

— Цветок очень красив, правда?

Заметив неожиданные капли в центре цветка, он машинально протянул руку и нежно стёр слёзы цветочного демона кончиком пальца.

Роза почти незаметно дрогнула, и бутон ещё немного раскрылся.

Бай Юань часто ела плоды вэньцзиня, поэтому её слух был необычайно острым. Она услышала весь разговор между Цинь Ци и цветочным демоном.

Внимательно глядя на розу, Бай Юань мягко сказала:

— Она очень тебя любит.

— При чём тут любовь? — засмеялся Чжан Чжи Юй. — Цветок есть цветок. Кто бы ни ухаживал за ним — всё равно будет расти.

Улыбка на его лице постепенно исчезла.

— Когда Дунпи был дома, мне было не так страшно. А теперь я совсем один… Вечером даже домой боялся вернуться.

Глаза Бай Юань засияли:

— Тогда сегодня вечером я верну тебе Дунпи!

Чжан Чжи Юй помолчал, потом решительно покачал головой:

— Нет-нет-нет! Держи Дунпи у себя сколько хочешь. Я несколько дней поживу у друзей — всё равно с собакой неудобно путешествовать. Так что пусть он пока остаётся у тебя.

— …Когда ты вернёшься домой?

— Когда нечисть в доме исчезнет.

Бай Юань тут же подавила в себе излишнее сочувствие и твёрдо заявила:

— Сегодня вечером я обязательно увезу этот цветок.

Пока они разговаривали, распустившийся бутон розы незаметно сомкнулся. По маленькому балкону разнёсся тихий плач девушки — прерывистые всхлипы заставляли волосы на затылке вставать дыбом.

Чжан Чжи Юй был готов заплакать сам:

— Действительно есть женщина-призрак…

Бай Юань бросила Цинь Ци многозначительный взгляд: сначала уведите его.

Она имела в виду, чтобы Цинь Ци придумал какой-нибудь предлог и вывел его из комнаты. Однако великий мастер Цинь нетерпеливо нахмурился, не желая тратить лишние слова, грубо схватил Чжан Чжи Юя за воротник и буквально выволок из комнаты.

Бай Юань прочистила горло и, обращаясь к розе, ласково сказала:

— Ты его любишь, верно?

— Конечно.

Полузакрытый бутон снова распустился, и из сердцевины розы появилась девушка. Она была ростом с бутон, с длинными чёрными волосами до лодыжек и в розовом шифоновом платье.

Цветочный демон ухватилась за лепестки, чтобы не упасть, и, глядя вверх на Бай Юань, сказала:

— Сейчас мне неудобно становиться большой, так что я пока буду разговаривать с тобой в таком виде.

Бай Юань удивилась:

— Выходит, ты и роза — не одно и то же?

Она думала, что роза и есть цветочный демон, а цветочный демон — это и есть роза.

— Это не моё истинное тело, — надула губки цветочный демон. — Я просто спала внутри розы. Проснулась — и оказалась вместе с цветком в доме Чжи Юя.

— Почему решила остаться?

— Потому что полюбила его! Не ожидала, что в мире найдётся такой нежный человек. Уже через день, проведённый здесь, я в него влюбилась.

Бай Юань растерялась:

— Но он человек, а ты — демон. Что ты можешь получить, оставаясь с ним?

Цветочный демон ответила:

— Рано или поздно он примет меня.

— Откуда такая уверенность?

— Он терпит этого глупого пса по имени Дунпи.

Бай Юань на мгновение онемела. Действительно, если человек способен терпеть Дунпи, что ему вообще может быть неприемлемо?

Цветочный демон, стоя на лепестках, никак не могла удержать равновесие. Она болтнула ногами, приподняла розовое платье и, раздвинув лепестки у сердцевины, прыгнула внутрь, оставив снаружи только голову.

Оперевшись двумя тонкими ручками на край лепестков, она положила подбородок на руки и расслабленно сказала:

— Я всё понимаю. Обычно люди и демоны не могут быть вместе. Проходят годы любви и нежности, но один остаётся вечно юным, а другой стареет и вскоре уходит в мир иной.

Бай Юань энергично закивала:

— Вот именно! Поэтому лучше вовремя остановиться. В мире демонов полно красивых мужчин. Зачем цепляться за человека с таким коротким сроком жизни?

Цветочный демон мечтательно улыбнулась:

— Я ещё не договорила. Время и возраст — преграда для других. Я же цветочный демон: захочу — расцвету, захочу — увяну. Если он состарится, я состарюсь вместе с ним. Если он отправится в загробный мир, я последую за ним. А если в следующей жизни мне повезёт родиться человеком, тогда у нас будет шанс снова быть вместе.

— А если он тебя не полюбит? — Бай Юань сделала самый жестокий прогноз. — Что, если он найдёт другую женщину и будет счастлив с ней?

Цветочный демон склонила голову, подумала и сияюще улыбнулась:

— Тогда я пожелаю ему счастья. Мне достаточно того, что я люблю его.

Её глаза стали ясными, и на мгновение её образ из наивной девушки превратился в зрелую женщину:

— Ты не понимаешь. Демону за всю жизнь трудно найти того, кого по-настоящему полюбишь. Особенно нам, растительным духам, по природе спокойным и большую часть времени проводящим в уединении. Мы видели слишком много цветений и увяданий, научились спокойно относиться к жизни и смерти. Всё, чего мы хотим, — это испытать чувство настоящей любви хоть раз в жизни.

Бай Юань стало тяжело на душе. И цветочный демон, и Цюй Цзянбие с Ли Юэ — все они без сожалений принимали свою судьбу и надеялись лишь на встречу в следующей жизни. Как может одно простое слово «любовь» обладать такой силой, заставляя людей отказываться от всего без единого упрёка?

Она не могла постичь этого чувства и не понимала его.

Долгое молчание нарушил обеспокоенный голос Чжан Чжи Юя из-за двери спальни:

— Сяо Бай, с тобой всё в порядке? Ты что-нибудь обнаружила?

Бай Юань ответила, потом вспомнила про надписи на тумбочке и повернулась к цветочному демону:

— Зачем ты пугала его надписями?

— Я никого не пугала! — возмутилась цветочный демон. — Я видела в человеческих сериалах: когда девушка любит парня, она вырезает его имя на столе. Парень замечает это, и они признаются друг другу в чувствах. Я решила попробовать так же — написала его имя утром соком розы, смешанным с росой, чтобы он постепенно привык к моему присутствию.

Но ведь в сериале главная героиня — студентка с милым личиком, и она пишет имя на школьной парте, а не кровавыми надписями на тумбочке любимого!

Учитывая культурные различия между людьми и демонами, объяснить это было непросто. Бай Юань временно отложила этот вопрос.

Потирая виски, она сказала:

— Но ведь это не ты ночью залезала к нему в постель и давила так, что он задыхался?

— Это точно не я! Я бы никогда не стала так грубо себя вести! — возбуждённо воскликнула цветочный демон, выпрыгивая из бутона и легко приземляясь на пол. Она указала пальцем на свободное место у вешалки для одежды. — Он ставит клетку для собаки вот сюда. Этот пёс научился сам открывать дверцу и каждую ночь выбирался, чтобы спать с ним в постели. А утром сам возвращался обратно. Я даже начала подозревать, что и он тоже одухотворённый!

Уголки рта Бай Юань дёрнулись:

— Не исключено…

Цветочный демон покачала головой:

— Потом я убедилась, что он просто обычный пёс.

— Потому что не чувствовалось демонической ауры?

— Нет, сильный демон легко может скрыть свою ауру. Просто я думаю, что любой одухотворённый существ хотя бы немного соблюдает приличия и не стал бы делать такие вещи, как… ну, ты поняла.

Что?..

Лицо Бай Юань побледнело, и она запнулась:

— Он… он ещё что-то делал?

Цветочный демон начала загибать пальцы, но десяти пальцев не хватило. Она пожала плечами:

— Впрочем, теперь это неважно. Его уже увезли. Интересно, кому достался этот несчастный.

Несчастная Бай Юань замолчала.

Цветочный демон не хотела уходить от Чжан Чжи Юя и лично пообещала впредь вести себя тихо, оставаясь на балконе в облике розы и больше не пугая его надписями.

Бай Юань колебалась, стоит ли сообщать Чжан Чжи Юю правду о том, что в его доме живёт демон, особенно учитывая, что демон питает к нему чувства.

Выйдя из спальни, она увидела, что Цинь Ци стоит, скрестив руки, у двери, а Чжан Чжи Юй сидит на диване, выпрямив спину, как школьник, и не смеет шевельнуться.

Поразмыслив, Бай Юань решила рассказать ему правду о «привидении», а решение оставить цветочного демона или нет — предоставить ему самому.

Подбирая слова, она начала с классического примера:

— Ты знаешь историю Бай Сюйчжэнь и Сюй Сянь?

Чжан Чжи Юй не понял, к чему она вдруг заговорила об этом, и растерянно кивнул.

— Если бы ты был Сюй Сянем, принял бы ты Бай Сюйчжэнь, которая может превращаться в змею?

— Я как раз думал об этом, — ответил Чжан Чжи Юй. — Думаю, я бы принял её. Ведь, сказав «госпожа», даёшь обещание. Раз уж женился на ней, значит, принимаешь её такой, какая она есть.

— А если ещё не женился? — Бай Юань почесала щёку, намекая: — Допустим, красивый демон положил на тебя глаз. Что бы ты сделал?

Чжан Чжи Юй стал ещё более растерянным:

— Какой демон?

Цинь Ци, стоявший рядом, зевнул и, не желая больше тратить время, прямо сказал:

— Цветочный демон. Твоя роза на балконе — это она. Хочешь — оставь, не хочешь — выкинь.

— … — Информация обрушилась на Чжан Чжи Юя, и он не сразу сообразил. — Ты хочешь сказать, что моя роза — демон?

Бай Юань медленно кивнула и подробно рассказала ему обо всём, что произошло с надписями, заодно упомянув, что Дунпи умеет сам открывать клетку.

Чжан Чжи Юй ухватился не за то:

— Вот почему утром он такой послушный! Я думал, его напугал призрак… Чёрт, зря столько лакомств купил, чтобы успокоить его. Это мне нужно успокоиться!

Бай Юань решительно вернула разговор в нужное русло:

— Так что ты собираешься делать с цветочным демоном?

Чжан Чжи Юй помолчал и горько усмехнулся:

— Не знаю… Я ведь даже не видел её.

Разговор в гостиной чётко доносился до спальни.

Из неплотно прикрытой двери спальни осторожно выглянуло полулицо. Чтобы привлечь внимание, цветочный демон тихонько постучала по двери.

Все обернулись. Чжан Чжи Юй широко раскрыл глаза — откуда взялась эта незнакомая девушка?

Цветочный демон испуганно немного спряталась, но её живые глаза смотрели на Чжан Чжи Юя:

— Прости, что напугала тебя.

От природы добрый, Чжан Чжи Юй, хоть и был потрясён, но, придя в себя, мягко улыбнулся ей:

— Ничего страшного.

Цветочный демон нервно прикусила губу и тихо спросила:

— Могу я остаться?

Чжан Чжи Юй опустил глаза, задумался на мгновение, затем встал с дивана и подошёл к ней. Он тепло улыбнулся, как старший брат:

— Ты девушка. Поэтому — нет.

Цветочный демон замерла. Её глаза слегка блеснули, но потом она радостно улыбнулась:

— Хорошо. Я поняла.

Она вышла из спальни, элегантно поклонилась ему, как принято у женщин в древности.

Чжан Чжи Юй махнул рукой, принимая её извинения.

Роза, в которой обитал цветочный демон, осталась в доме Чжан Чжи Юя, но сама она решила уйти с Бай Юань. Чжан Чжи Юй проводил их до двери. Цветочный демон прошла несколько шагов и вдруг обернулась:

— Меня зовут Юнь Чжэн.

Чжан Чжи Юй торжественно ответил:

— Хорошо. Я запомнил.

Юнь Чжэн обрадовалась и, подпрыгивая, догнала Бай Юань. Её розовое платье легко развевалось, и в свете уличного фонаря она казалась чистой и прекрасной.

Цветочному демону некуда было идти, а погода становилась прохладной. Бай Юань не смогла допустить, чтобы та ночевала на улице, и устроила её в своей лавке странных товаров.

Она нашла горшок, который когда-то прилагался к букету в цветочном магазине (цветы давно завяли), сходила во двор и набрала туда земли.

Горшок поставили у входа.

— Пока что используй вот это.

— Спасибо, — цветочный демон благодарно поклонилась.

Затем она уменьшилась до размера бутона и прыгнула в горшок, превратившись в кустик нежно-розовой чайной розы.

Цвет лепестков совпадал с её платьем. Полураспустившаяся роза хорошо вписывалась в интерьер лавки.

Теперь в магазине можно будет использовать её как натуральный ароматизатор. Разрешив одну проблему, Бай Юань с удовлетворением ушла.

http://bllate.org/book/7028/663945