Готовый перевод The Mountains and Rivers Can Testify / Горы и реки — свидетели: Глава 40

Но на следующий день Цзян Жуй, держа узелок Сяньхэ, шёл за ней и всё дорогу не переставал внушать двум слугам быть особенно бдительными и беречь её безопасность. Когда они вышли за городские стены и увидели Вэнь Иньчжи под тенью ив, лицо Цзян Жуя вдруг потемнело.

Вэнь Иньчжи совсем не походил на обычного учёного в длинных широких рукавах — он был одет легко и свободно и даже прицепил к поясу меч. Подойдя с улыбкой, он поздоровался с Цзян Жуем и естественно забрал у него узелок, обращаясь к Сяньхэ:

— Третья госпожа, поторопимся.

Сяньхэ была совершенно спокойна: у неё не было ничего такого, что стоило бы скрывать. Она вкратце объяснила Цзян Жую, что Вэнь Иньчжи собирается присоединиться к Юй Сыюаню. Услышав это, Цзян Жуй ничего не сказал, лишь долго смотрел на неё, пока Сяньхэ не стало неловко от его взгляда. Наконец он фыркнул и, раздражённо махнув рукавом, ушёл.

Весь путь Сяньхэ недоумевала: «Что опять с этим господином? Его настроение меняется чаще, чем весенняя погода».

Вэнь Иньчжи, однако, уловил намёк. Раскачиваясь в седле, он спросил:

— Третья госпожа, неужели третий молодой господин… — Он покраснел и запнулся.

Сяньхэ подумала: «Не может быть!» При жизни в прошлом она первой испытала к Цзян Жую нежные чувства, но он всегда относился к ней как старший брат, заботясь и оберегая. В сущности, его доброта ничем не отличалась от доброты Юй Сыюаня. Пусть позже он и совершил по отношению к ней немало подлостей, Сяньхэ всегда объясняла это тем, что он просто не мог смириться с тем, что девушка, которую он так долго любил, ушла к другому.

Но что, если всё это можно объяснить иначе?

«Нет», — решительно покачала головой Сяньхэ. «Разве что привидения водятся…» Но тут же мысль закралась снова: а почему бы и нет? Может, именно поэтому Цзян Жуй так упорно добивался расторжения помолвки с кланом Ци и так внимательно заботился о ней, всегда вовремя появляясь, когда ей было трудно… Потому что… потому что он её любит?

Если это правда, то все его капризы, включая сегодняшний перед отъездом, получают простое объяснение: он ревновал.

Сяньхэ казалось, будто она сама сочинила нелепую историю, но чем дальше она её развивала, тем более правдоподобной та становилась. И эта история заставляла её сердце трепетать, наполняя лёгким томлением.

Так, погружённая в свои мысли, она добралась до постоялого двора на большой дороге. Отправив Вэнь Иньчжи отдыхать в свою комнату, она тайком поднялась наверх, чтобы встретиться с Лочжань. Та уже сидела в номере, тяжко вздыхая, но, завидев Сяньхэ, радостно бросилась к ней и обняла:

— Госпожа, вы наконец вернулись! Ещё немного — и всё раскрылось бы!

Сяньхэ, изображая поведение избалованного юноши, обняла Лочжань и успокоила:

— Всё в порядке, я здесь. Завтра с рассветом отправимся в Дзинчжоу.

С того момента, как Сяньхэ покинула Линчжоу, Юй Вэньцзянь послал письмо Юй Сыюаню. По расчётам, оно должно было дойти за три дня. Юй Сыюань ждал в Дзинчжоу с нетерпением, но прошёл день, второй — а Сяньхэ всё не было. Он начал волноваться: в такое смутное время, не случилось ли чего в дороге? Он уже собирался отправить новое письмо домой, как вдруг Сяньхэ со свитой подъехала к воротам.

Увидев, что Сяньхэ благополучно добралась до Дзинчжоу, Юй Сыюань наконец перевёл дух. Он взял два дня отпуска в лагере и приказал слугам приготовить две комнаты во внутренних покоях для Сяньхэ и Вэнь Иньчжи.

Рекомендательное письмо от Лу Яньгуана оказалось весьма действенным: Юй Сыюань сразу же назначил Вэнь Иньчжи в управление продовольствием, поручив ему контроль за доставкой зерна и сбором денежных средств.

Едва успев немного обустроиться, Сяньхэ уже начала беспокоиться о свадьбе Юй Сыюаня. С примесью любопытства и осторожного допроса она спросила:

— Братец, я слышала, дядя нашёл тебе невесту. Из какой семьи девушка? Нравится ли она тебе?

Юй Сыюань как раз наливал ей чай. Услышав вопрос, его рука слегка замерла, в глубине тёмных глаз мелькнула тень грусти, но уголки губ по-прежнему были приподняты в беззаботной улыбке:

— Просто дядя слишком заботлив. Сейчас я хочу только прославиться на службе, а не жениться.

Сяньхэ положила голову на стол и, пригубив чай из чаши, засмеялась:

— Братец, можно ведь сначала жениться, а потом прославляться!

Юй Сыюань помолчал немного, затем серьёзно посмотрел на неё:

— Сяньхэ, а ты не боишься? Что, когда я женюсь, мы с тобой отдалимся, и между нами возникнет пропасть. Мы уже не будем такими, как прежде.

Сяньхэ широко раскрыла глаза и уставилась на него. С его обычно спокойного, мягкого лица вдруг проступила тревога.

Они так и сидели, глядя друг на друга, когда служанка вошла и доложила:

— Пришёл старший господин. Желает видеть госпожу.

Сяньхэ быстро вскочила, поправила причёску и одежду и виновато сказала:

— Какая неловкость! Мне следовало самой нанести визит дяде.

Юй Сыюань шёл за ней и утешал:

— Ничего страшного. Дядя добрый, не станет из-за этого сердиться. Да и все в доме знают, что ты только сегодня прибыла в Дзинчжоу. Если бы ты пошла к нему непричёсанной и в дорожной пыли, это было бы куда большим оскорблением.

Его слова вдруг озарили Сяньхэ. Старший дядя Юй Вэньцзин был главой рода и занимал пост генерала Чжэньвэя в Дзинчжоу — вторую должность после самого тайшоу и фу-шоу, но по стажу превосходил обоих. По воспоминаниям из прошлой жизни, дядя строго соблюдал правила и иерархию. Узнав о приезде Сяньхэ, он должен был спокойно ждать, пока она сама придёт с визитом. Почему же он так торопится, что явился, едва она успела глотнуть чая?

Неужели у него есть какие-то особые намерения?

Вместе со старшим дядей пришла и госпожа Хань. Ей было за пятьдесят, фигура полная, лицо доброе. На ней было платье тёмно-коричневого цвета с широкими рукавами, и она встречала всех с трёхчастной улыбкой.

Несмотря на эту доброжелательную внешность, Сяньхэ не питала к ней особой симпатии. В прошлой жизни именно госпожа Хань была близка со второй матушкой Чухэ и, вероятно, много наговорила дяде, из-за чего тот, обычно такой строгий в вопросах родовой иерархии, предпочёл Юй Сыхуая старшему сыну.

Потому сейчас Сяньхэ обращалась с ней сдержанно: вежливо, но без теплоты. Однако чем холоднее она себя вела, тем горячее становилась госпожа Хань. То хвалила её заколку, то восхищалась нарядом — так, что Сяньхэ стало неловко, и она, изображая застенчивость, улыбалась до тех пор, пока лицо не начало сводить от натуги.

Видимо, госпожа Хань совсем увлеклась комплиментами, и старший дядя, сидевший всё это время молча, не выдержал и слегка прокашлялся, делая вид, что собирается встать:

— Поздно уже. Пусть Сяньхэ отдохнёт.

Этот намёк наконец вернул госпожу Хань к делу.

У госпожи Хань был двоюродный брат. Его первая жена умерла, оставив дочь. Девушке шестнадцать лет, красива собой, умеет вести хозяйство и очень добродетельна. Но, увы, мачеха злая и каждый день мучает её. Жизнь у бедняжки — сплошные муки. Покойная жена брата была близкой подругой госпожи Хань, и из уважения к памяти подруги та решила найти хорошую партию для девушки, чтобы та избавилась от мачехи.

Сяньхэ сразу поняла, к чему клонят. Она бросила на Юй Сыюаня проницательный взгляд, и тот беззвучно вздохнул.

— По-моему, Юэ и Ботянь прекрасно подходят друг другу, да и семьи равны. Просто Ботянь упрямец и не хочет жениться. Говорят, вы с ним близки, как родные. Может, уговоришь его? Или хотя бы намекнёшь родителям, пусть сами решат. Такая хорошая девушка — грех упускать.

Сяньхэ приложила руку ко лбу и тайком порадовалась: оказывается, госпожа Хань уже пыталась поговорить с братом, но получила отказ, и теперь решила воздействовать через неё. На первый взгляд, этот брак сулил немалую выгоду: если удастся сблизиться с дядей, это принесёт огромную пользу в будущем.

Поддержка рода в такие времена хаоса и разрухи особенно важна.

Но, глядя на настойчивость госпожи Хань и сопротивление брата, Сяньхэ засомневалась: даже если это выгодно, стоит ли заставлять брата страдать?

Подумав об этом, она ласково поправила рукав и с улыбкой спросила:

— Дядюшка выбрала, конечно, прекрасную невесту. А как она выглядит?

Госпожа Хань тут же засмеялась:

— Шалунья! Завтра сама увидишь. Семья Хань недавно переехала в Дзинчжоу. Я как раз хотела выбрать день для визита. Завтра утром пришлю за тобой карету — сходим вместе посмотрим на будущую невестку.

Сяньхэ расплылась в улыбке и уже собиралась продолжить беседу, как Юй Сыюань прикрыл рот ладонью и слегка кашлянул:

— Сяньхэ, не надоедай тётушке. Оставайся дома и отдыхай.

Госпожа Хань бросила на него недовольный взгляд:

— Это не твоё дело. У тебя и так дел по горло в лагере — ступай занимайся ими.

Сяньхэ посмотрела то на обескураженного Юй Сыюаня, то на старшего дядю, который сидел в кресле и не мог вставить ни слова, и подумала: «Эта тётушка такая властная, что даже дядю ведёт за собой. Если хочешь заручиться поддержкой рода, сначала нужно расположить к себе её. Возможно, это самый короткий путь к сближению с родом».

Решив так, на следующий день она рано встала, выбрала узкое розовое платье с короткими рукавами и поспешила в карету, чтобы встретиться с госпожой Хань.

Юй Сыюань остался один среди цветущих кустов хайдеандуса и надолго погрузился в меланхолию. Чуци не выдержал и заговорил в его защиту:

— Третья госпожа слишком беспокойна! Молодой господин ради неё специально взял два дня отпуска — а в такое время войны отпуск получить почти невозможно! А она вместо того, чтобы спокойно сидеть дома, бегает по городу!

Юй Сыюань отбросил срезанную ветку хайдеандуса на землю, подняв облачко пыли.

— Она просто беззаботная дурочка, которая считает, будто решает судьбы мира.

Во внешний двор пришёл слуга и доложил:

— К вам гость.

Юй Сыюань был в дурном настроении и, не задумываясь, ответил:

— Я болен. Не принимать.

— Какая у тебя болезнь? Нужно ли осмотреть? — раздался за дверью звонкий, словно музыкальная мелодия, голос.

Он пронёсся сквозь коридоры и мягко достиг ушей Юй Сыюаня. Тот увидел входящего человека — того самого, кто, казалось, совершенно забыл о ссоре перед отъездом из Линчжоу.

Цзян Жуй помахал перед ним веером:

— Что с тобой? Я знаю, мой визит неожиданный, но не удивляйся так сильно. Я приехал не только ради тебя.

Юй Сыюань пришёл в себя, бросил на него взгляд и направился в дом, бросая на ходу:

— У нас в Дзинчжоу провинция маленькая, не потянет такого великого гостя. У нас нет ни изысканных яств, ни редких вин. Лучше уезжай, пока ещё светло. Прощаться не стану.

Цзян Жуй последовал за ним, недовольно ворча:

— Ты слишком скуп! В Линчжоу я сколько раз угощал тебя деликатесами, а теперь побеспокоить тебя на пару приёмов пищи — будто я тебя разорю!

В гостиной висели зелёные занавески, а на стенах из свежей глины цвели цветы — всё выглядело очень утончённо и изящно.

Цзян Жуй прошёлся по комнате, явно довольный, и похвалил вкус Юй Сыюаня. Затем, как бы между прочим, спросил:

— А где Сяньхэ?

Юй Сыюань вспомнил их давнюю ссору из-за Сяньхэ и почувствовал раздражение, но, ценив то, что Цзян Жуй сам пришёл мириться, не хотел снова ссориться и сдержал эмоции:

— Пошла с тётушкой навещать родственников.

К его удивлению, Цзян Жуй лишь кивнул:

— Лучше, что её нет.

Юй Сыюань заметил, что, хоть лицо Цзян Жуя и спокойно, в глазах бурлит глубокая тревога. Он слишком хорошо знал Цзян Жуя и потому нахмурился:

— Ты что-то хочешь мне сказать?

Он подумал немного и добавил:

— В прошлый раз, во время похода против шаньюэ, ты долго задержался в Юэчжоу. И сейчас там провёл столько времени… Неужели в Юэчжоу что-то не так?

Цзян Жуй чуть заметно приподнял уголки губ — это был его ответ. Он сел прямо на ложе, налил чашу чая и подвинул её Юй Сыюаню:

— Ты в последнее время общался с Вэй Лином?

Юй Сыюань инстинктивно отвёл взгляд, но, почувствовав серьёзность тона Цзян Жуя, снова посмотрел на него и кивнул:

— Мы обменялись несколькими письмами.

Цзян Жуй, как и ожидал, внимательно смотрел на Юй Сыюаня, и в его взгляде мелькнуло что-то похожее на сострадание. Юй Сыюань растерялся.

— Вэй Лин, Вэй Цзюнь, Ци Юньсян и Ци Се из клана Ци, Ботянь… Возможно, за всем этим стоит гораздо больше, чем ты можешь себе представить.

Юй Сыюань нахмурился:

— Что ты имеешь в виду?

— В Юэчжоу я многое расследовал. Поверхностно всё было направлено против регента Сяо Юаньце, но на самом деле я тайно изучал клан Ци. Они поселились в Юэчжоу сорок пять лет назад — в тот же год, когда Сяо Юаньце был сослан туда. Из всего, что мне удалось выяснить, следует, что клан Ци и регент Сяо Юаньце связаны тысячами нитей.

http://bllate.org/book/7024/663568