Готовый перевод The Butcher’s Beautiful Bride / Прекрасная жена мясника: Глава 2

Госпожа Хуэй поначалу была против, но Хэ Пинчжоу, будучи сыном почтительным, впервые в жизни пошёл наперекор матери и настоял на своём.

Обычные семьи избегали всяких дел с лавкой гробов — ведь это означало, что в доме умер человек. Госпожа Хуэй считала подобное дурной приметой и, едва закончился траур по старому господину, отправила старшего сына Хэ Жуна учиться в южную Академию Байлу, воспользовавшись связями дальних родственников со стороны своей семьи.

Хэ Вань Юй была девушкой приданого возраста, и раньше госпожа Хуэй особо не тревожилась за неё. Но теперь, после того как Чжоуский дом отказался от помолвки, она решила, что во всём виновата лавка гробов — уж слишком она неблагоприятна.

Вот и сейчас, когда тётушка Ван заговорила о мяснике, не только Хэ Вань Юй вспомнила про семейный бизнес, но и сама госпожа Хуэй тут же нахмурилась.

Она тяжко вздохнула и с горечью произнесла:

— Старый господин даже на смертном одре не дал нам покоя! Кто оставляет старшему сыну в наследство лавку гробов? Да разве такое бывает? Одна сплошная нечисть!

Тётушка Ван всё так же весело улыбалась:

— Сестричка, не говори так! Ваша семья хоть и торгует, но всё равно лучше нас, бедных торговок, ходящих по домам. Сейчас главное — выдать Вань Юй замуж, верно?

Госпожа Хуэй хлопнула себя по бедру:

— Вот именно! И правда ли, что этот парень такой хороший?

— Конечно! Ему всего двадцать лет, а главное — живёт сам по себе, без свекрови и свёкра. Как только младшая жена войдёт в дом, разве не станет она относиться к Вань Юй как к свекрови? — Тётушка Ван высоко подняла свои прищуренные брови, и её слова звучали убедительно и громко.

Хэ Вань Юй слушала их переговоры с растущим отчаянием: «Неужели нельзя просто спокойно дождаться законного брачного возраста, прежде чем выходить замуж? Я ведь ещё несовершеннолетняя!»

Когда она только попала в это тело, Хэ Вань Юй мало что знала об оригинальной хозяйке и поэтому вела себя осторожно, опасаясь выдать себя. Но, видимо, родители были слишком доверчивы — или просто невнимательны, — ведь они так и не заподозрили, что их дочь теперь совсем другая.

В прошлой жизни она была скромной, но немного хитрой женщиной: перед людьми — тихая и послушная, а наедине — живая и раскованная. Работала чиновницей, влачила размеренную жизнь, а здесь, в древнем мире, наслаждалась жизнью молодой девушки. Только вот мысль о замужестве вызывала у неё крайнее отвращение.

Представив, что ей придётся выйти замуж за мясника, Хэ Вань Юй почувствовала, будто её тошнит. В прошлом, будь то в реальности или по телевизору, мясники обычно были грубыми, неотёсанными мужчинами лет тридцати–сорока. Круглая голова, толстая шея, жирное тело, блестящее от пота, и маслянистые пухлые руки — всё это составляло классический образ мясника.

Хэ Вань Юй вздрогнула и подумала: «Если я сейчас упаду в обморок, может, маменька передумает выдавать меня за мясника?»

Не желая долго думать, она закатила глаза и притворилась, будто потеряла сознание.

Перед ужином госпожа Хуэй наконец проводила тётушку Ван и, переполненная радостными ожиданиями, поспешила в комнату дочери, чтобы поделиться подробностями новой помолвки. Но, окликнув Вань Юй дважды, ответа не получила. Сердце её дрогнуло — дочь лежала без сознания!

Госпожа Хуэй в ужасе выбежала из комнаты, зовя Хэ Пинчжоу и требуя немедленно позвать лекаря. Лекарь жил прямо на этой улице, поэтому явился быстро. Ощупав пульс, он, поглаживая бороду, спросил:

— Что случилось сегодня? Что ела девушка?

Госпожа Хуэй сама готовила всем еду, так что сразу ответила, а затем, колеблясь, упомянула и о сватовстве.

Лекарь, не будучи особо компетентным, задумался и, теребя бороду, осторожно сказал:

— Похоже, её напугали.

Госпожа Хуэй опешила:

— Напугали?

Она с болью посмотрела на дочь, и в её глазах мелькнула печаль:

— Мы с отцом такие неудачники… Предложить нашей дочери мясника в мужья!

Услышав эти слова, лекарь сразу поставил диагноз:

— Именно так! Её напугала сама мысль о свадьбе. Если девушка успокоится и будет в хорошем расположении духа, болезнь пройдёт сама собой.

Госпожа Хуэй с благодарностью проводила лекаря, а вернувшись, с грустью прошептала:

— Как же так получилось, что она испугалась до обморока?

На самом деле Хэ Вань Юй сначала действительно притворялась, но разговор между матерью и тётушкой Ван затянулся надолго. От долгого притворства она заснула и даже увидела приятный сон, поэтому так и не услышала ни криков матери, ни слов лекаря.

Когда Хэ Вань Юй проснулась, в комнате уже горела масляная лампа. Госпожа Хуэй и Хэ Пинчжоу сидели у её постели. Увидев, что дочь открыла глаза, они тут же начали заботливо расспрашивать её о самочувствии.

Хэ Вань Юй зевнула, бодро выпила чашку чая и спросила:

— Папа, мама, чего вы на меня так уставились?

Госпожа Хуэй тут же расплакалась:

— Доченька, как ты могла просто так потерять сознание?

Хэ Вань Юй смутилась и опустила голову, боясь выдать себя — ведь она ещё не подготовила нужную «актёрскую игру».

Хэ Пинчжоу смотрел на свою дочь с невыразимой болью в сердце. Он налил ей ещё чашку воды и впервые за много лет строго отчитал жену:

— Посмотри, что ты наделала! Зачем ты позволила тётушке Ван сватать за мясника? У нас дочь — нежная, как настоящая благородная девица! Она бы сошла даже за студента-цицзюня, но мясник? Из-за такого предложения наша Вань Юй и упала в обморок!

Обычно госпожа Хуэй при малейшем упрёке вставала дыбом и даже бросалась обувью в мужа, но на этот раз помолвка была её собственной идеей, пусть и продиктованной заботой о дочери. Однако факт оставался фактом: дочь действительно упала в обморок. Госпожа Хуэй опустила голову, чувствуя глубокую обиду:

— Я же хотела лучшего для Вань Юй...

— Хотела лучшего? — Хэ Пинчжоу повысил голос. — Да вся Цинхэ знает, какая тётушка Ван! Как ты, глупая баба, могла поверить, что она найдёт нашему сокровищу достойного жениха? Вспомни, кого она предлагала раньше: то вдовца, то старика! А теперь вообще мясника! Наша Вань Юй — красавица, умница и добрая! Разве её можно выдать за какого-то жирного мясника?

Госпожа Хуэй не смела поднять глаз. За двадцать лет брака муж впервые так жёстко её отчитал, и она словно заново увидела в нём мужчину. Внезапно она подняла голову и сказала:

— Муж, ты такой настоящий мужчина!

Хэ Пинчжоу: «...»

Он почувствовал, что все его слова оказались напрасны.

— Ладно, я поняла, что ошиблась, — сказала госпожа Хуэй, заметив, что её комплимент смягчил мужа. — Впредь я исправлюсь.

Хэ Вань Юй сидела как остолбеневшая, наблюдая, как её древние родители устраивают перед ней сцену любви. Ей хотелось выцарапать себе глаза.

Хэ Пинчжоу вздохнул, погладил дочь по голове и повернулся к жене:

— Вспомни нашего мясника Хэ Да. Разве наша Вань Юй может выйти замуж за такого?

На их улице действительно жил мясник по имени Хэ Да. Его вес достигал двухсот цзиней, голова была круглая, шея — толстая, глаза — как медные колокола, а громкий голос пугал до слёз многих детей. До сих пор матери на этой улице пугали непослушных малышей: «Если не будешь слушаться, Хэ Да унесёт тебя!» — и ребёнок тут же замолкал.

Госпожа Хуэй тут же представила себе Хэ Да и вздрогнула от ужаса. Она крепко сжала руку дочери и воскликнула:

— За такого мясника мы точно не выдадим тебя замуж!

Вспомнив, как тётушка Ван расхваливала жениха до небес, и услышав резкие слова мужа, госпожа Хуэй начала злиться на сваху. Муж прав: тётушка Ван всегда говорит красиво, но за всё время не нашла ни одного порядочного жениха.

— Завтра же пойду и откажусь от её услуг, — сказала госпожа Хуэй, нежно глядя на дочь.

Хэ Вань Юй облегчённо выдохнула — наконец-то мать отказалась от тётушки Ван.

Но её облегчение длилось недолго.

— Завтра схожу к тётушке Ли на севере города, — продолжала госпожа Хуэй. — Говорят, у неё золотой язык, и все её сватовства удачны. Раз тётушка Ван нас обманула, значит, тётушка Ли точно не подведёт.

На этот раз Хэ Пинчжоу не возражал. Он не доверял тётушке Ван, но других свах не отвергал, особенно когда дело касалось судьбы его любимой дочери. Он думал: чем больше вариантов, тем лучше.

Хэ Вань Юй внутренне стонала: «Почему вы так настойчиво хотите выдать меня замуж? Неужели я не могу просто спокойно побыть дома красивой одинокой девушкой?»

Госпожа Хуэй всегда держала своё слово. На следующий день она отправилась к тётушке Ван, сообщила о своём решении, а затем направилась на север города к тётушке Ли.

Возможно, госпожа Хуэй выразилась недостаточно вежливо, а может, обидела тётушку Ван тем, что пришла без подарка и даже не дала пол-ляна серебра. В любом случае, тётушка Ван разозлилась и начала ругаться:

— Хорошо старалась найти дочери жениха, а в ответ получила благодарность Люй Дуньбиня! Зря трудилась! Да кто она такая, чтобы быть такой разборчивой? Хотя… — она замолчала, вспомнив, как прекрасна Хэ Вань Юй, словно цветок, почти как небесная фея, — пусть и красива, но ведь её уже отвергли! Пусть идёт, как её двоюродная сестра, в наложницы! Кто вообще захочет взять такую? А ещё презирает мясника! Дочь владельца лавки гробов ещё и смеет смотреть свысока на мясника? Фу!

Тётушка Ван выкрикнула всё это прямо у своего дома, а потом вспомнила о том ляне серебра, что дал ей мясник в тот день. «Ну хоть что-то заработала», — подумала она, но всё равно злилась из-за недополученного второго ляна. Из-за этого она ещё долго ворчала дома. Однако, раз уж взялась за дело, нужно было дать ответ. Тётушка Ван переоделась, надела доброжелательную улыбку и отправилась в дом мясника.

Мясник звался Сюй Цюйбай. Ему было двадцать лет, и уже более двух лет он владел мясной лавкой в восточной части Цинхэ. Его умение разделывать свиней высоко ценили, он был немногословен, но добр. Женщины с восточной части города — и замужние, и девушки — охотно покупали мясо именно у него.

Причина была проста: Сюй Цюйбай был очень красив. Раз уж всё равно нужно покупать мясо, почему бы не полюбоваться на красивого парня?

Был уже полдень. В лавке царила тишина — Сюй Цюйбай закончил торговлю и во дворе точил свой мясницкий нож, когда увидел входящую тётушку Ван.

Подумав, что у неё хорошие новости, он встал и сказал:

— Тётушка Ван, проходите, садитесь.

Он всё ещё держал в руке нож, и это напугало тётушку Ван. Она замахала руками:

— Нет-нет, я только на минутку.

Сюй Цюйбай кивнул.

Тётушка Ван ожидала, что он тут же спросит о результатах, но он молчал. Она подумала: «Неужели ему всё равно?» Осторожно взглянув на нож в его руке, она отступила на шаг, боясь, что, узнав плохие новости, он ударит её этим ножом.

— Хэ отказались, — выпалила она, собравшись с духом.

Сюй Цюйбай резко поднял на неё глаза:

— Отказались?

Тётушка Ван сжала губы:

— Сегодня мать Хэ пришла ко мне и сказала, что их дочь, услышав, что ты мясник, упала в обморок.

«Упала в обморок...»

Сюй Цюйбай нахмурился. Он не мог понять: как так получилось, что он привлекает всех женщин в восточной части города, а та, которую он выбрал, падает в обморок от одной мысли о нём?

Тётушка Ван, видя его нахмуренный лоб, отступила ещё на шаг и натянуто улыбнулась:

— Ты отличный жених, таких девушек, как Хэ, много. Эта просто не заслужила такой удачи...

Она не договорила. Сюй Цюйбай коротко кивнул, снова сел и продолжил точить нож.

Тётушка Ван облегчённо выдохнула, но её озадачило поведение мясника. Разве не он сам торопливо дал ей серебро и просил найти ему невесту? Почему теперь он выглядит так, будто ему совершенно всё равно?

http://bllate.org/book/7020/663276