Готовый перевод The Zombie King is Sick, He Wants to Die / Король зомби болен, он хочет умереть: Глава 15

Линь Цяоцяо в ужасе отпрянула и поспешно замахала руками:

— Нет, нет! Я просто хотела обсудить с тобой, как завтра нам пробраться в Башню Мёртвых.

Цзянши-король взглянул на девушку с горящими глазами:

— У тебя есть какие-то идеи?

Линь Цяоцяо всю ночь ворочалась без сна, так что мыслей накопилось немало. Она задумалась на мгновение и неуверенно произнесла:

— По словам Чжан Сяоюаня, чтобы войти в Башню Мёртвых, нужна печать главы секты. Значит, сначала нам придётся её украсть.

— А дальше?

— А дальше… мы незаметно проникнем в башню, возьмём цветок Мо Цанхуа — и дело сделано! — Линь Цяоцяо говорила всё тише: ей самой казалось, что всё не так просто, а выражение лица цзянши-короля лишь подтверждало это опасение.

— А у тебя есть какой-нибудь план? — спросила она, невольно воспринимая его как опору.

Уголки губ цзянши-короля дрогнули, но, заметив её взгляд, он тут же принял серьёзный вид.

— Разве ты не говорила, что в Башню Мёртвых допускают только личных учеников Сюй Хая? Я заметил, что ты неплохо ладишь с Мо Сяоцуном. Воспользуйся им — пусть достанет печать.

— Что?! — Линь Цяоцяо подумала, что ослышалась. Она широко раскрыла глаза и уставилась на красавца с коварным лицом. Глубоко вдохнув, она с трудом сдержала рвущийся наружу гнев: — Мо Сяоцун спас нам жизнь! Как мы можем использовать его для кражи печати? Это же подло!

Глаза цзянши-короля потемнели:

— Завтра день рождения Сюй Лин. Сюй Хай наверняка пошлёт Мо Сяоцуна в Башню Мёртвых за кнутом из змеиной кости. Для нас это редкий шанс. Если не хочешь этим воспользоваться — забудь про цветок Мо Цанхуа.

— Забыть?! — Линь Цяоцяо поперхнулась и закашлялась так сильно, что на глазах выступили слёзы. Ей показалось, будто её мечта вернуться домой превратилась в крошечного человечка, который машет ей на прощание.

— Не смей! Ты ведь так долго стремился заполучить этот цветок! Как ты можешь так легко отказаться? — Линь Цяоцяо нахмурилась от тревоги. Увидев, что цзянши-король молчит и угрюмо смотрит в сторону, она принялась уговаривать: — Когда мы соберём все четыре артефакта, ты, возможно, станешь первым на всём континенте Сюаньъю! Сможешь править, как захочешь. Разве это не заманчиво?

Мужчин всегда манят власть, богатство и женщины. Богатство здесь ни при чём, но власть и красотки, наверное, ему понравятся. Получив четыре артефакта, цзянши-король сможет иметь столько женщин, сколько пожелает, и даже стать императором! Так рассуждала Линь Цяоцяо, надеясь разжечь в нём жажду власти.

Однако цзянши-король лишь безразлично моргнул своими миндалевидными глазами и спокойно ответил:

— Сейчас я тоже делаю всё, что хочу. Если ты не согласна, тогда нам не о чем больше говорить.

С этими словами он сбросил подушку, юркнул под одеяло, перевернулся на другой бок и уткнулся затылком в Линь Цяоцяо, явно собираясь спать.

Линь Цяоцяо долго колебалась, но наконец, понурив голову, сказала:

— Ладно, я согласна… Завтра… завтра я поговорю с Мо Сяоцуном.

Едва она договорила, как цзянши-король сел на кушетке и поманил её пальцем:

— Дай мне твоё кольцо.

Линь Цяоцяо ещё не успела опомниться — «э-э-э…» — и кольцо уже соскользнуло с её пальца.

Цзянши-король подбросил его в воздух. Кольцо превратилось в красного червяка и шлёпнулось на стол, отчего змеиная дева снова томно застонала.

Линь Цяоцяо покрылась мурашками, а цзянши-король спросил:

— Хэй Нян, пора отдавать карту.

Чёрная дева закивала, как заведённая, и её фигура преобразилась в красную карту, зависшую в воздухе. Все линии карты были сотканы из тела змеиной девы, словно из алых нитей, переливающихся водянистым блеском.

Линь Цяоцяо ткнула в карту пальцем и тут же услышала томный голосок:

— Господин, вы больно меня трогаете…

Она поспешно убрала руку и внимательно осмотрела карту. Та была очень подробной: обозначены все улицы и переулки, а местоположение Башни Мёртвых указано точно — за Куньлуньским городом, за горой Футу, там, где стоит широкая четырёхугольная каменная площадка. От площадки к башне ведут восемнадцать рядов ступеней.

Когда Линь Цяоцяо переводила взгляд, карта словно трёхмерная модель постепенно раскрывала внутреннее устройство башни. Всего в Башне Мёртвых восемнадцать уровней, а желанный цветок Мо Цанхуа находится на самом верхнем. На каждом этаже установлен барьер — словно в игре, чтобы добраться до цветка, нужно пройти все восемнадцать испытаний.

— Как же всё сложно… — Линь Цяоцяо сглотнула комок в горле и тревожно взглянула на своего спутника.

Цзянши-король хмурился, но смотрел не на башню, а на окрестности. Линь Цяоцяо тоже обратила внимание и увидела, что вокруг Башни Мёртвых постоянно движутся люди. Хотя они и были всего лишь изображениями на карте, их передвижения точно отражали расположение настоящих стражников в реальности.

— Почему их так много? — Линь Цяоцяо мысленно посчитала: около сорока человек. По десять мастеров на каждом из четырёх направлений — восток, юг, запад и север. Действительно, как и говорил Чжан Сяоюань, туда и муха не пролетит.

Змеиная дева, выполнив задание, прыгнула на палец Линь Цяоцяо и послушно превратилась в кольцо, больше не издавая звуков.

— Нас всего двое, как мы справимся с сорока стражниками? Да и в башне восемнадцать уровней — мы не успеем пройти все испытания, как нас поймают! — Линь Цяоцяо честно озвучила их трудности. Ей казалось, будто перед ней выросла непреодолимая гора, преграждающая путь.

— Небо не оставляет человека без выхода. Спи, — цзянши-король снова залез под одеяло и повернулся на бок.

Линь Цяоцяо: «…»

Молча вернувшись к своей кушетке, она никак не могла уснуть.

Завтра день рождения дочери главы Сюаньмэнь. Все члены секты наверняка соберутся во дворике Четырёх Сторон на праздничный пир. Если их поймают стражники, Сюй Хай с людьми не сможет быстро прибыть на место. Значит, завтра — идеальный момент для кражи цветка Мо Цанхуа. Но мысль о сорока стражниках вызывала головную боль. А безразличие цзянши-короля — то ли он уверен в успехе, то ли… бессилен что-либо изменить?

Не найдя ответа, Линь Цяоцяо решила действовать по обстоятельствам. Она закрыла свой дневник, дописала эту фразу и добавила запись о состоянии красной линии на правой руке: «Дошла до локтя. Осталось мало времени». В конце она поставила несколько тяжёлых восклицательных знаков.

Когда Линь Цяоцяо уже начала тихо посапывать во сне, с противоположной кушетки поднялась чёрная тень. Она осторожно откинула одеяло и встала.

Медленно подойдя к Линь Цяоцяо, тень аккуратно нащупала под подушкой маленькую тетрадку со вложенной тонкой ручкой.

Некоторое время тень разглядывала её в темноте, затем открыла и начал перелистывать страницы одну за другой. Его миндалевидные глаза вспыхнули, и он некоторое время смотрел на хрупкую фигурку, свернувшуюся калачиком в углу кушетки. Потом он аккуратно положил дневник обратно.

— А-а-а… — пробормотала спящая девушка, но было не разобрать, что именно она сказала. При этом она перевернулась и выставила наружу тонкую белую ножку.

Тень отлично видела в темноте и сразу понял, что это голень Линь Цяоцяо. Двумя длинными пальцами он бережно убрал её ногу под тёплое одеяло, а затем тихо сел рядом и стал смотреть на спокойное лицо девушки.

Вспомнив последнюю фразу в дневнике, тень осторожно вытащил правую руку Линь Цяоцяо из-под одеяла и засучил рукав. Под тканью проступала половина красной линии.

Его палец коснулся отметины — и та внезапно засияла ярко-красным светом. В тот же миг вспыхнул ещё один красный луч — на левой руке самой тени.

Тень засучил свой рукав и увидел там такую же полосу — точную копию той, что была на руке Линь Цяоцяо.

Две красные линии словно ожили: то вспыхивали, то гасли, переливаясь в унисон.

— Жарко… — недовольно проворчала девушка и выдернула руку.

Тень тут же отпустил её. Линь Цяоцяо спрятала руку под одеяло, перевернулась на другой бок и вскоре снова захрапела.

Уголки губ тени дрогнули в лёгкой улыбке. Он встал, вернулся на свою кушетку и лёг спать.

Линь Цяоцяо не могла спокойно спать из-за тревожных мыслей, поэтому проснулась ещё до рассвета.

Потёрла виски и огляделась: в зале ещё никто не вставал. Она быстро оделась — точнее, просто натянула халат, ведь в этом помещении ночевали одни мужчины, и Линь Цяоцяо последние дни спала полностью одетой. Сначала Мо Сяоцун хотел выделить ей отдельную комнату, но по правилам Сюаньмэнь только ученики с высокими достижениями имеют право на личные покои. Обычные фиолетовые ученики живут в общих бараках, как в народе. Поэтому позволить ей спать рядом с больным на кушетке — уже большое одолжение.

Быстро умывшись, Линь Цяоцяо вышла и села у двери, позволяя холодному ветру освежить голову, прежде чем решать, как украсть печать у Мо Сяоцуна.

От одной мысли об «обмане» ей стало тяжело на душе. Но потом она подумала: «Я ведь всё равно уйду домой. Зачем цепляться за чувства к этим людям?»

Успокоив себя, Линь Цяоцяо нашла укромный уголок и вызвала Хэй Нян.

Вернее, просто сняла кольцо и, подражая цзянши-королю, подбросила его вверх. Звонко звякнув, кольцо упало на землю, и раздался томный стон Хэй Нян.

— Ай! Больно же! Господин, нельзя ли быть поаккуратнее? — Хэй Нян потёрла ушибленное место и встала.

Линь Цяоцяо смущённо улыбнулась:

— Я видела, как цзянши-король тебя вызывает.

Хэй Нян закатила глаза, явно не воспринимая эту новичку всерьёз. Но вспомнив страшного цзянши-короля, она тут же заулыбалась:

— Госпожа, в следующий раз просто позовите: «Хэй Нян», и я сразу появлюсь.

— Поняла, — кивнула Линь Цяоцяо и рассказала ей о своём плане. — Как думаешь, что делать?

Хэй Нян задумалась, её длинные ресницы трепетали, а потом она томно улыбнулась и протянула пять пальцев с алыми ногтями:

— Всё дело в мужчине. Любой мужчина не устоит перед моим обаянием!

Глядя на кокетливую позу Хэй Нян, Линь Цяоцяо неуверенно спросила:

— Ты собираешься… соблазнить его?

— Именно! — одобрительно кивнула Хэй Нян. — Госпожа, вы такая сообразительная!

— Мне кажется, это не очень хорошая идея… А вдруг Мо Сяоцун не поддастся на такие уловки? — Ведь он совсем не похож на развратника.

— Не волнуйтесь, оставьте всё мне, — Хэй Нян похлопала себя по груди. Её алый наряд развевался в сухом саду, и с первого взгляда было ясно — она действительно прекрасна.

Линь Цяоцяо невольно залюбовалась и постепенно поверила, что план сработает.

— Мо Сяоцун отправится за кнутом из змеиной кости примерно в час Дракона. Действуем тогда.

Договорившись, Линь Цяоцяо назначила время. Хэй Нян зевнула и сказала, что хочет немного отдохнуть и набраться сил, после чего снова превратилась в кольцо и вернулась на палец Линь Цяоцяо.

Из-за спины послышался шорох. Обернувшись, Линь Цяоцяо увидела хромого юношу с костылём.

— Линь-госпожа, вы здесь! Ваш брат вас ищет.

— А, хорошо, — Линь Цяоцяо подошла и поддержала хромого парня, чтобы вместе вернуться.

— Когда вас позвал дядюшка Чжан, я заметил, как ваш брат метался и нервничал. Боится, наверное, что вас обидят мужчины. Я даже дал ему свой костыль, чтобы хоть как-то помочь.

— Он, скорее всего, проголодался, — Линь Цяоцяо потрогала шею. Только когда цзянши-королю нужно поесть, он вспоминает о ней. Хотя с тех пор, как в ту ночь он выпил немного её крови, больше ничего не требовал.

Вспомнив о предстоящем деле, Линь Цяоцяо ускорила шаг и вошла в Зал Лекарств.

Цзянши-король сидел на кушетке, укрытый одеялом, а вокруг него уже поднялись все ученики Сюаньмэнь. Все обсуждали предстоящий пир во дворике Четырёх Сторон, и зал гудел, как улей.

Хромой юноша вошёл и сразу же был окликнут соседом по койке. Линь Цяоцяо поставила таз с водой на стол и подала полотенце цзянши-королю, чтобы он умылся.

Тот вытер лицо и руки, выпил воды для полоскания рта, привёл себя в порядок и, наконец, сбросил одеяло, собираясь вставать.

— Куда ты идёшь? — удивилась Линь Цяоцяо.

— Есть, — коротко бросил цзянши-король и многозначительно взглянул на неё.

http://bllate.org/book/7018/663108