Готовый перевод The Zombie King is Sick, He Wants to Die / Король зомби болен, он хочет умереть: Глава 2

— О, значит, ты из деревни Шитоу?

— Да. — Всё равно она видела, как деревню Шитоу поглотили скалы, так что вряд ли кто-нибудь знал, правда ли это.

В эту минуту вошёл старик с миской в руках и, взглянув на девушку в постели, изумился:

— Ты… та самая девушка, которую я сбил на горе?

Линь Цяоцяо обернулась и улыбнулась:

— Дедушка, у вас глаза ещё остры!

Старик дрожащими шагами подошёл ближе и почувствовал: взгляд девушки слегка леденит душу.

Круглолицый юноша испуганно вскрикнул:

— Так ты девушка?!

— Ну да! — весело кивнула Линь Цяоцяо.

Несколько юношей, сидевших у кровати, мгновенно вскочили и отпрыгнули на три шага назад.

— Значит, мы звали тебя «большим братом», а ты ещё и откликалась? — возмутился остролицый парень, чувствуя себя обманутым.

Линь Цяоцяо допила до дна принесённый стариком рисовый отвар, поставила чашку, облизнула губы и мягко улыбнулась собравшимся:

— Спасибо, что спасли меня.

Круглолицый юноша на миг замер: улыбка девушки напомнила ему цветок линсяо — такая же радостная и тёплая. Он сразу расслабился и простил её.

Однако остролицему юноше было не так просто поверить. Он повернулся к старику:

— Эта девушка говорит, что из вашей деревни. Вы её раньше видели?

Старик подошёл поближе и внимательно всмотрелся в лицо Линь Цяоцяо. Помолчав, он покачал головой:

— Не припомню.

Линь Цяоцяо сладко улыбнулась и обняла худую руку старика:

— Дедушка, вы разве забыли? Я — дочка из семьи тофу, живущей на самой дальней улице в восточной части деревни, там, где нужно свернуть направо от самого западного дома, а потом чуть-чуть на север. Все зовут меня Сяохуа!

— Сяохуа? — старик задумался, перебирая в уме описанные места. — Ты… из той семьи в восточной части деревни?

— Именно я! — закивала Линь Цяоцяо, будто кланяясь.

— Ах, Сяохуа! Так это ты! — воскликнул старик, и слёзы навернулись у него на глазах. — Наша деревня Шитоу вся погибла под камнями… Теперь нас с тобой, наверное, только двое и осталось!

Линь Цяоцяо и старик обнялись и зарыдали.

Реакция старика развеяла последние сомнения у юношей.

После полудня Линь Цяоцяо узнала, что круглолицего зовут Мо Сяоцун, а остролицего — Чжан Сяоюань. Они оказались здесь, потому что искали Цзыхун.

— Что за штука такая? — не поняла Линь Цяоцяо, жуя жареный сладкий картофель и сидя у печки. Она с интересом разглядывала этих миловидных юношей — очень уж приятно было на них смотреть.

— Цзыхун — величайшая реликвия Секты Мёртвых, — объяснил Мо Сяоцун, и пламя костра сделало его круглое лицо красным и горячим. — Говорят, её спрятали в одной гробнице, прямо на той скалистой горе, где ты встретила горного демона.

— Цзыхун… — пробормотала Линь Цяоцяо. — А какой от неё прок?

— Прок огромный! — подхватил Чжан Сяоюань, и глаза его загорелись. — Цзыхун даёт сто лет культивации и, самое главное, дарует бессмертие, как у цзянши!

— Цзянши? — Линь Цяоцяо выплюнула обожжённый язык горячий картофель. — У вас тут ещё и цзянши водятся?

— Какие «у вас»?! Называй «у нас»! — возмутился Чжан Сяоюань. — На всём континенте Сюаньюй полно всякой нечисти! Мы принадлежим к Сюаньмэнь — секте, что охотится на цзянши. Есть ещё Цинмэнь, что ловит духов, и Хуанмэнь, что борется с демонами. И есть ещё одна мерзкая секта — Секта Мёртвых!

Чжан Сяоюань сжал кулаки, и глаза его налились кровью.

Линь Цяоцяо бросила взгляд на Мо Сяоцуна. Тот понимающе прошептал:

— Родители Чжан Шиди были убиты Сектой Мёртвых.

— Понятно, — сказала Линь Цяоцяо, но внутри у неё всё перевернулось.

В какой же мир она попала? Из слов Чжан Сяоюаня она поняла одно: здесь уровень опасности зашкаливает.

Чтобы выжить в этом мире, кишмя кишащем демонами, духами и монстрами, ей нужна была опора.

Её взгляд упал на круглолицего юношу. Линь Цяоцяо протянула руку и потянула за белоснежный рукав:

— Мо Шиди, можно мне вступить в вашу Сюаньмэнь?

— А? — Мо Сяоцун вздрогнул и посмотрел на её белую, нежную руку.

Как так получилось, что девушка из глухой деревни имеет такую мягкую кожу?

— У меня больше нет дома, — грустно сказала Линь Цяоцяо, опустив голову и прикрывая глаза рукавом. — Горный демон убил моих родителей. Я совсем одна, слабая, беззащитная… Как мне выжить на этом континенте Сюаньюй?

Чжан Сяоюань почувствовал себя так, будто услышал эхо собственной судьбы:

— Я тоже знал эту боль одиночества. Шифу, давайте возьмём её!

Мо Сяоцун задумался и неуверенно произнёс:

— Дело не в том, что я не хочу… Просто вступление в Сюаньмэнь требует строгого соблюдения правил. Нужно пройти начальное испытание.

— Испытание? Какое испытание? — обеспокоилась Линь Цяоцяо.

Мо Сяоцун покачал головой, не желая вдаваться в подробности:

— Испытание — это ещё полбеды. Главное — одобрение нашего Учителя.

— Тогда берите меня с собой! — решительно заявила Линь Цяоцяо, хлопнув себя по груди. — Я обязательно вступлю в Сюаньмэнь!

Сначала найти опору — это главное. Эти юноши явно сильны: ведь они справились с таким огромным горным демоном. Если пристать к ним, её жизнь будет в безопасности.

Ночью, лёжа в единственном уцелевшем доме старика, Линь Цяоцяо села в постели и достала маленький блокнот.

*Первый день в ином мире. Я, Линь Цяоцяо, уже определила свою первую цель: вступить в Сюаньмэнь и с помощью секты найти того, кто зовётся Руань Линьюй.*

*Боже, храни меня. Пусть красная нить не исчезнет слишком быстро.*

В конце она нарисовала смайлик, спрятала блокнот размером с ладонь за пазуху и прикрепила к нему шариковую ручку.

У неё была привычка вести дневник, и блокнот всегда лежал в кармане. Когда таинственный человек перенёс её сюда, он случайно оказался вместе с ней.

Едва начало светать, как Линь Цяоцяо разбудил шум во дворе.

Там разговаривали юноши. По голосам она поняла, что это они.

Ветер свистел, заставляя тонкую бумагу окон трепетать.

Линь Цяоцяо надела пуховик, поверх накинула серый халат, чтобы выглядеть более соответствующей этому времени, и вышла.

Юноши уже собирались в путь, но лица у всех были мрачные — видимо, недавно они спорили, и теперь атмосфера была напряжённой.

— Что случилось? — спросила Линь Цяоцяо, ступая по снегу по колено. Идти было так трудно, будто вытаскиваешь репу из земли.

— Осторожно! — Мо Сяоцун схватил её за руку.

Линь Цяоцяо устояла и с недоумением посмотрела на него, а затем перевела взгляд на Чжан Сяоюаня:

— Вы чего все такие унылые, будто морозом прихлопнуло?

— Небо ещё не прояснилось, а ученики уже рвутся в горы, — сказал Мо Сяоцун, глядя на затянутое тучами небо. Снег поутих, но вокруг стоял лютый холод, а с крыши свисали толстые сосульки.

Чжан Сяоюань фыркнул:

— У Старшей сестры скоро день рождения. Мы обязаны вернуться до начала двенадцатого месяца!

— Да! Не хотим расстраивать Старшую сестру! — поддержал другой юноша.

Мо Сяоцун выглядел растерянным и не мог принять решение.

Линь Цяоцяо махнула рукой:

— Не теряйте время! Я пойду с вами!

Цзыхун? Сокровище мира?

Она непременно должна увидеть это своими глазами.

Правда, гробница — место не самое приятное. Не заведутся ли там тысячелетние цзянши или страшные черви?

Линь Цяоцяо хлопнула себя по лбу — явно слишком много фильмов про грабителей могил насмотрелась.

Группа двинулась в путь сквозь метель, поднимаясь на скалистую гору.

Старик в сером халате прислонился к покосившемуся косяку и смотрел, как их силуэты исчезают в снежной белизне. Он провёл рукой по бороде и вдруг улыбнулся — и в ту же секунду превратился в изящного мужчину в зелёном одеянии.

— Пора просыпаться… — прошептал он, взмахнул рукавом, и тело его растворилось в зелёном тумане, исчезнув в мгновение ока.

Хижина, в которой они ночевали, вспыхнула ярким пламенем и сгорела дотла, оставив после себя лишь пепелище среди ледяной пустыни.

— Нашли вход? — Линь Цяоцяо сидела на камне, тяжело дыша, и наблюдала, как Мо Сяоцун срубил дерево и теперь тыкал деревянным мечом в сухую траву.

— Вход должен быть где-то рядом, — ответил Мо Сяоцун. В хрустальном флаконе у него на поясе жёлтый талисман излучал золотой свет, но каждый раз, как только тот вспыхивал, его тут же окутывало чёрное облачко.

Линь Цяоцяо задумчиво смотрела на это, когда Чжан Сяоюань толкнул её в локоть:

— Это ци Цзыхуна. Талисман пытается её уловить.

— Значит, вход именно здесь! — Мо Сяоцун убрал меч в ножны, и изо рта его вырывались клубы пара.

Линь Цяоцяо поднялась и подошла ближе. В выкопанной ямке среди сухой травы лежал жёлтый талисман, но он был словно опутан чёрной сетью — дернулся несколько раз и вдруг исчез.

Пххх!

Сзади Мо Сяоцун внезапно выплюнул кровавый туман, и Линь Цяоцяо в ужасе отскочила.

— Он что, умирает?! — воскликнула она. За всю жизнь она почти не видела крови — разве что в автокатастрофе.

Лицо Мо Сяоцуна окаменело, а Чжан Сяоюань странно на неё посмотрел:

— Мо Шиди просто вдохнул ци мёртвых из-под земли. Кровь вышла — и всё. С ним ничего серьёзного.

— Фух… — облегчённо выдохнула Линь Цяоцяо. Её опора пока цела.

Яму юноши расширили, и вскоре появился проход, в который мог пролезть один человек.

Один за другим они спустились по верёвке. Линь Цяоцяо оказалась последней. Внизу уже горели факелы, и стало значительно теплее — не нужно было больше дрожать от холода.

Интерьер поражал роскошью. Если говорить современным языком, это было не хуже президентского люкса в пятизвёздочном отеле.

Хрустальные светильники, жемчужины, нефрит, кораллы…

Глаза Линь Цяоцяо загорелись, но она заметила, что остальные юноши равнодушны к богатству.

— Да это же золото и драгоценности! Давайте вынесем — разбогатеем! Вот истинный смысл грабежа гробниц! — попыталась она уговорить их помочь ей унести сокровища.

Ведь таких сокровищ тут столько, что одной ей не унести и сотой доли.

Чжан Сяоюань закатил глаза:

— Иногда я сомневаюсь, человек ли ты вообще и живёшь ли на континенте Сюаньюй? Здесь золото и серебро — самая бесполезная вещь. Мы, практики, если достигнем высот, можем обходиться без пищи. Зачем нам эти мирские блага? Стоит лишь обладать силой и мастерством — и весь мир будет кланяться тебе, уважать и чтить…

— А ты сейчас ешь? — парировала Линь Цяоцяо. — Вчера же жареный картофель ели!

Чжан Сяоюань: «…»

Линь Цяоцяо уже засовывала золотой слиток в карман, как вдруг земля задрожала. Сверху посыпались камни, подняв облако пыли. Факелы погасли, и вокруг воцарилась кромешная тьма.

Она потеряла равновесие, вдохнула пыль и закашлялась, а потом упала под обломками.

— А-а-а!

Острая боль пронзила спину, разрывая нервы. Правая рука потянулась за спину — и нащупала мокрое.

— Всё, я ранена! — закричала Линь Цяоцяо и вдруг услышала странное хрипение рядом. Её бросило в дрожь.

— Кто там?

— Это я… — послышался слабый голос Мо Сяоцуна.

Звук был прямо у неё за ухом. Линь Цяоцяо невольно пошевелилась — и услышала стон боли.

На ней кто-то лежал?

На секунду она замерла, и тут же Мо Сяоцун прошептал:

— Линь-госпожа, я прикрыл вас от камня. Эта кровь — моя.

— А… — Линь Цяоцяо облегчённо выдохнула. Она попыталась пошевелить ногой, но ступня застряла в узкой щели. Любое движение вызывало адскую боль в лодыжке.

— Линь-госпожа, у меня на поясе есть огненный талисман. Он даст свет, — с трудом выговорил Мо Сяоцун.

Линь Цяоцяо запустила руку за спину и стала нащупывать. Через некоторое время послышался неловкий голос Мо Сяоцуна:

— Линь-госпожа, чуть выше…

— А, вот он! Квадратный конвертик?

— Да. Открой его.

Линь Цяоцяо разорвала обёртку — и перед ней вспыхнул ослепительный огонь, озарив всё вокруг холодным синеватым светом.

Она прищурилась и наконец смогла разглядеть окружение.

http://bllate.org/book/7018/663095