Готовый перевод I Just Want to Eat You Up / Я просто хочу тебя съесть: Глава 22

Участок на юге города Ци Чжань держал под прицелом два года — и, наконец, почти заполучил. Однако клан Гао тоже приглядел ту землю и, узнав о намерении Ци Чжаня скупить её, не раз посылал людей с приглашениями: то подарки присылали, то девушек предлагали. Он всякий раз отказывался встречаться и вести переговоры. В итоге Гао пришлось прибегнуть к своему излюбленному подлому приёму, чтобы вынудить его показаться.

— Просто для примера, — недоверчиво произнёс Хуайань, — если бы клан Гао предложил обменять Лу Цинцин на участок на юге города, ты бы согласился?

Ци Чжань даже думать не стал:

— Почему бы и нет.

На юге города земли много — не хватит одного участка, найдётся другой. В конце концов, в делах это всего лишь прибыль или убыток. А Лу Цинцин — она одна на весь свет. Её он берёг в самом сердце.

Хуайань собрался было сделать ему замечание, но тут же передумал: Ци Чжань, человек преданный и верный, вряд ли станет его слушать. Да и вообще, из всех братьев Ци Чжань был самым надёжным — жёстким, но рассудительным. Возможно, он всё уже обдумал лучше, чем он сам.

Поздней ночью вилла была тёмной и пустой. Ци Чжань тихо закрыл дверь и поднялся наверх, войдя в комнату с холодом, въевшимся в одежду. Он снял рубашку и бросил её на диван.

В доме стояла тишина, нарушаемая лишь тиканьем настенных часов.

Он вошёл в тёмную спальню, рухнул на кровать и, уткнувшись в мягкие одеяла, устало провёл рукой по бровям и закрыл глаза.

Внезапно он резко приподнял голову.

Послышался скрип двери — неужели Цинцин проснулась?

Он сел, накинул халат и быстро направился к её комнате.

Дверь в спальню Лу Цинцин была открыта. Он заглянул внутрь: прикроватный светильник горел, но на кровати никого не было.

Он нашёл её на кухне. Она стояла у холодильника, запрокинув голову и жадно глотая воду из бутылки. Пила так быстро, что вода стекала по уголку рта, скользила по изящной шее и, оставляя блестящий след на нежной, словно фарфор, коже, исчезала под воротником.

Ци Чжаня будто схватили за сердце — всё тело напряглось, а внизу живота разлилась томительная, мучительная истома. Он сглотнул и неловко отвёл взгляд.

— Ночью прохладно, зачем пьёшь такую холодную воду? — мягко спросил он.

Лу Цинцин резко подняла голову, смущённо замерев.

Ци Чжань открыл шкаф, достал чистую кружку, налил тёплой воды и протянул ей:

— Пей, пожалуйста. От такой ледяной воды, выпитой залпом, может заболеть живот.

Значит, он опять всё видел? Как она без стеснения глотала воду?

Как же неловко!

Она взяла кружку и сделала осторожный глоток. Тёплая вода разлилась по телу, принося облегчение.

Ци Чжань улыбнулся и ласково потрепал её по голове:

— Иди спать.

Лу Цинцин внимательно посмотрела на него. Улыбка была уставшей, но в тот миг, когда их взгляды встретились, он тут же спрятал усталость. Хотя на нём был халат, из-под распахнутых пол была видна длинная домашняя брючина — явно не то, в чём обычно спят.

— Почему ты ещё не лёг? — спросила она.

Ци Чжань взял у неё кружку и повёл к её комнате:

— Закончу кое-что и сразу лягу, — мягко ответил он, и в его голосе звучала такая забота, что становилось спокойно на душе.

Лу Цинцин вдруг остановилась. Ци Чжань обернулся:

— Что случилось?

— Разве ты сегодня не должен был лететь в Шанхай?

Утром Хо Минчжэ привозил фрукты и упомянул об этом. Неужели из-за неё он нарушил свои планы?

Уголки губ Ци Чжаня приподнялись ещё выше:

— Дедушка заболел. Я никуда не поеду.

Глаза Лу Цинцин наполнились влагой. Она подняла на него взгляд и, стараясь улыбнуться, сказала:

— Спасибо тебе, Ци Чжань.

Сердце Ци Чжаня словно взорвалось от этих слов. Он притянул её к себе, прижал к груди и погладил по волосам с нежной жадностью:

— Не говори мне «спасибо». Это я должен благодарить тебя за то, что позволяешь быть рядом.

Цинцин замерла, приоткрыла рот, но не нашла слов, чтобы выразить всю сложность чувств, и просто закрыла его.

— Ты только что выходил? — тихо спросила она.

Ци Чжань отстранил её и внимательно посмотрел на спокойное лицо девушки. Но её прямой, пронзительный взгляд будто пытался проникнуть сквозь его глаза прямо в душу.

На мгновение он растерялся. Неужели шум от его ухода и возвращения был таким громким?

— Я отлучился по делам, — ответил он.

— По каким делам?

Глаза Ци Чжаня слегка блеснули. Он переспросил, будто размышляя, как ответить:

— По каким делам?..

Конечно, он отправился решать ту проблему, из-за которой она расстроилась.

Он встретился с той, кто разослала фотографии из больницы. К его удивлению, это оказалась девушка из окружения Гу Хэна — Жуань И. Он никак не мог понять, какая вражда могла быть между Жуань И и Лу Цинцин.

Жуань И не удивилась, увидев Ци Чжаня:

— Я знала, что ты появишься.

Ци Чжань не смутился её напускной самоуверенностью, лишь слегка усмехнулся — жёстко и зловеще:

— А Гу Хэн в курсе?

Лицо Жуань И мгновенно стало ледяным. Ей было отвратительно слышать это имя. Взгляд Ци Чжаня, как лезвие, резал кожу в любом месте. Она швырнула ему телефон, в котором хранились десятки чётких фотографий, сделанных тайком.

Он просмотрел их и рассмеялся. Иногда неожиданные повороты играют тебе на руку. Кое-что в этих снимках даже устраивало его. Он предложил Жуань И назвать цену за фото, но та лишь слегка прикусила алые губы и сказала, что ей не нужны деньги — она хочет, чтобы Ци Чжань выполнил для неё одну просьбу.

Ци Чжань сначала отказался. Тогда Жуань И наклонилась к нему и что-то прошептала на ухо. Его улыбка застыла, и он с недоверием посмотрел на неё. Жуань И торжествующе улыбнулась, одновременно отправляя ему фотографии и говоря:

— Я знаю: ради Лу Цинцин ты обязательно согласишься.

Ци Чжань нахмурился:

— Откуда ты знакома с людьми из клана Гао?

Жуань И лишь загадочно улыбнулась, и её алые губы выглядели дерзко и надменно.

— А ты веришь, — медленно произнёс Ци Чжань, — что Гу Хэн уже завтра узнает обо всём, что ты натворила за границей?

Улыбка Жуань И замерла. Она резко подняла глаза, побледнев, и, крепко сжав губы, лишилась всякого румянца. Лицо её стало сначала белым, потом зеленоватым.

«Не может быть… Он врёт».

Ци Чжань лишь бросил вскользь:

— Ты ведь ещё не потратила тот чемодан с деньгами?

Она снова вздрогнула, побледнев ещё сильнее. В конце концов, она кивнула, не в силах сопротивляться его угрожающему взгляду.

Говорят, Ци Чжань способен съесть человека. Но мало кто знает, что он делает это, не оставляя костей. Девичьи уловки в его присутствии были просто смешны.

Разумеется, всего этого он не собирался рассказывать Лу Цинцин и просто сказал:

— Возникли проблемы с участком на юге города. Пришлось съездить и уладить кое-что.

Действительно ли он занимался только делами? Она спала тревожно, проснулась и сквозь стену смутно слышала, как он разговаривал по телефону. Ей показалось, будто она услышала своё имя.

Она опустила глаза, колеблясь — стоит ли рассказывать ему о проблемах со студентами.

Ци Чжань притянул её к себе и снова начал гладить по волосам. Мягкие, шелковистые пряди так приятно скользили под пальцами, что он не мог остановиться. Лу Цинцин почувствовала дискомфорт и отстранилась.

Ци Чжань бросил на неё взгляд и мысленно усмехнулся:

— Иди спать. Завтра всё наладится.

Лу Цинцин посмотрела на него с неясной тревогой, боясь, что он заметит её сомнения, и опустила глаза:

— Хорошо, сейчас лягу.

Она потопала в комнату в тапочках, но через несколько шагов Ци Чжань окликнул её. Она обернулась и встретила его взгляд, полный нежности. Сама того не замечая, она тоже улыбнулась.

Ци Чжань облегчённо выдохнул:

— Запомни, Цинцин: что бы ни случилось, я всегда на твоей стороне.

Я буду рядом, даря тебе всю возможную заботу, не обращая внимания на чужие взгляды. Мы пройдём через любые трудности вместе, я буду защищать тебя от ветра и дождя, неся на себе весь груз.

— Ты ведь всё уже знаешь? — спросила она.

Ци Чжань мягко улыбнулся:

— Что именно?

Цинцин покачала головой. Значит, он правда ничего не знает.

Её глаза снова наполнились слезами. Она быстро моргнула, прогоняя влагу, и, прежде чем слёзы успели вырваться наружу, юркнула в комнату.

Поздней ночью пошёл дождь. В окно повеяло свежестью мокрой земли. Листья на деревьях, вымытые дождём, стали ещё зеленее и ярче.

Цинцин съела всего пару ложек завтрака и уже собиралась уходить.

Ци Чжань схватил её за локоть, явно недовольный:

— Доедай. Я отвезу тебя.

Лу Цинцин замахала руками:

— Не надо, я сама доеду до больницы.

Ци Чжань нахмурился, лицо стало суровым и недовольным. Она поспешила вернуться за стол, и только тогда его раздражение немного улеглось.

Он налил ей миску каши и поставил перед ней. Цинцин смотрела на кашу с отчаянием — аппетита не было совсем.

Ци Чжань не сводил с неё глаз, время от времени бросая строгие взгляды, будто предупреждая: не доешь — не уйдёшь. Спорить с ним было бесполезно, и она покорно начала есть.

Когда она облизнула уголок рта, губы Ци Чжаня чуть дрогнули в улыбке.

Утром у Цинцин должна была быть базовая лекция по английскому, но она взяла отгул и поехала прямо в больницу.

Мелкий дождик тихо стучал по земле. Капли, падая на руку, ощущались прохладой. В Пекине редко идёт дождь, и сухая земля наконец напилась влаги, став мокрой и тёмной. Цинцин стояла под навесом и вытянула руку, чтобы поймать дождевые капли.

Ци Чжань раскрыл зонт и накрыл ей голову.

Она тут же перестала играть и быстро пошла к гаражу, села в машину.

Ци Чжань вдруг повернулся к ней и пристально посмотрел — будто что-то обдумывал.

Ей стало неловко, и она заёрзала на сиденье, потирая кончик носа:

— Что такое?

Неужели с ней что-то не так?

Ци Чжань очнулся и покачал головой. Внезапно он наклонился вперёд, загораживая её между сиденьем и своим телом. Его присутствие накрыло её целиком. Она замерла, не смея пошевелиться, и лишь с широко раскрытыми глазами следила за его профилем, скользнувшим мимо её носа. Дышать она боялась.

Ци Чжань тоже замер. Они оказались так близко, что она чуть не задохнулась. Он смотрел на неё, и уголки его губ приподнялись — он был в прекрасном настроении.

— Впредь не притворяйся передо мной. Будь такой, какая ты есть. Мне нравится любая ты.

Ему нравилась её живая, озорная натура, а не сдержанная маска.

Сердце Лу Цинцин пропустило удар. Ци Чжань в этот момент обернулся, и их носы почти соприкоснулись. Взгляды переплелись. Его глаза были глубокими, тёмными и густыми, как бездонное озеро, полными нежности и страсти. В них вращалась завораживающая воронка, затягивающая её всё глубже.

Он медленно потянулся за ремнём безопасности и щёлкнул замком. Сердце Цинцин дрогнуло, и её ресницы слегка задрожали. Ци Чжань с трудом сдержал смех: Лу Цинцин — настоящий белый крольчонок, которого пугает даже лёгкое прикосновение. Щёки её уже пылали.

Что бы с ней стало, если бы он действительно захотел сделать что-нибудь «плохое»?

— Ладно, — пробормотала она, кивнув, и тайком глубоко вдохнула.

Лу Хайго и его старший брат Лу Хайфэн уже давно ждали в больнице. Когда Лу Цинцин и Ци Чжань пришли вместе, Лу Хайго лишь на миг удивился, но ничего не спросил.

Хэ Фан многозначительно посмотрела на мужа, но тот строго одёрнул её взглядом, давая понять: молчи.

Ло Юянь кратко рассказал о состоянии деда Лу, подчеркнув:

— Хотя дедушка сейчас вне опасности, он всё ещё в коме. Ни в коем случае нельзя его волновать.

Семья Лу отказалась от всех посетителей, чтобы дедушка спокойно выздоравливал. Лу Цинцин прижалась лбом к стеклу палаты, и глаза её тут же покраснели. Она отвернулась, шмыгнула носом и вытерла слёзы о плечо.

Дедушка лежал неподвижно, на лице — кислородная маска. Он выглядел таким слабым, что кроме мигающих цифр на приборах не было ни одного признака жизни.

Она смотрела и смотрела, сдерживала слёзы, но в тот момент, когда Ци Чжань обнял её, всё хлынуло наружу. Он опустил взгляд на неё и мягко похлопал по плечу.

Она молчала, лишь плечи её вздрагивали, а слёзы пропитали рубашку Ци Чжаня на груди, оставляя холодное пятно.

Он тихо сказал:

— Дедушка ведь ждёт нашей свадьбы.

Лу Цинцин резко подняла голову. Её глаза были мокрыми, ресницы дрожали от слёз:

— Кто вообще сказал, что я выйду за тебя замуж?

Он и рассердился, и рассмеялся, не зная, что делать с этой девчонкой. Крепче прижав её к себе, он сказал:

— Как только дедушка очнётся, мы сразу расскажем ему о нас.

— Не надо! — испугалась она. — Разве врач не сказал, что его нельзя волновать?

Ци Чжань усмехнулся:

— Если я слишком долго буду ждать, сам не выдержу.

Выходя из больницы, Лу Цинцин тяжело вздохнула у дверей.

Ци Чжань помолчал немного:

— Я отвезу тебя в университет.

Она отказалась и попыталась уйти.

http://bllate.org/book/7015/662912