Готовый перевод Just Pretend He Was Never Here / Считай, что его здесь не было: Глава 3

— Если я ничего не напутал, в ноль втором ты поступила на музыкальный факультет Цзянского университета, но через несколько месяцев первого курса бросила учёбу, ушла на повторный год и на следующий поступила уже на журфак того же университета, — сказал Лу Нинъюань. — Можешь объяснить, почему?

— Причин нет.

— Не хочешь — не говори, — равнодушно бросил Лу Нинъюань. — У меня ещё дела. Можешь выходить.

Лицо Сюй Лу стало холодным.

Её пальцы уже коснулись дверной ручки, как он добавил:

— И не смей заводить со мной разговор про ту шахту.

Рука Сюй Лу замерла в воздухе. Она медленно вернулась на место.

Лу Нинъюань прикурил новую сигарету и отшвырнул зажигалку в сторону.

— Говори.

Сюй Лу прикусила губу:

— Нечего говорить. Захотелось — и бросила. Если вы против моего участия в деле шахты, я пойду одна.

Она снова потянулась к двери, но резкий рывок за плечо отбросил её назад.

Лу Нинъюань всё ещё держал сигарету между пальцами. Он навис над ней, почти прижав к сиденью. Его галстук сполз и лёг ей на колени. Губы были плотно сжаты, глаза — чёрные, полные раздражения.

— Я, похоже, слишком тебя избаловал, Сюй Лу, — тихо произнёс он.

Плечи девушки слегка дрогнули.

Она подняла лицо и посмотрела ему прямо в глаза, не сдавая ни позиции, ни взгляда. В его глазах мелькнула тень усталости, голос понизился, когда он произнёс её имя. Сюй Лу не могла разгадать этот взгляд.

— Никто ещё не осмеливался так со мной разговаривать, — продолжал Лу Нинъюань, приближаясь ещё ближе и глядя на её бледные щёки. — Думаешь, потому что я тебя люблю?

Взгляд Сюй Лу дрогнул.

Такая мысль действительно иногда мелькала у неё, но она никогда не формулировала её чётко. В тот год в Цзянчэне хлынул дождь, которого не видели сто лет. Она сопровождала Лу Нинъюаня на деловой ужин, а по дороге домой их застала внезапная наводнение. Машина не заводилась и медленно погружалась в воду. Она была уверена: им конец. Лу Нинъюань тогда закурил сигарету и вдруг сказал: «Мне ты очень нравишься. Попробуем?» А она, глупая, ответила: «У меня есть тот, кого я люблю». Лу Нинъюань лишь усмехнулся и больше об этом не заговаривал. Потом он обернул кулак своей рубашкой и, пока вода не затопила салон, выбил окно и вытащил её наружу.

С тех пор день за днём она делала вид, что ничего не замечает. И вот дошло до этого.

Они были так близко, что его губы почти касались её. Он нарочно держал её в напряжении, заставляя чувствовать себя загнанной в угол.

Лу Нинъюань некоторое время молча смотрел на неё.

Затем ещё ближе наклонился, но в последний момент отвёл лицо к её уху. Его тёплое дыхание коснулось её тонкой белой шеи. Он долго молчал.

Наконец тихо рассмеялся:

— Я не люблю женщин, в сердце которых живёт кто-то другой.

С этими словами он резко отстранился, будто ничего и не происходило. Поправил галстук, зажал сигарету в зубах и сел прямо.

— Завтра принеси свои документы в офис, — спокойно сказал он. — Выходи.

В ту ночь Сюй Лу долго собиралась и пришла в редакцию уже в пять утра.

Ворота учреждения ещё были заперты. Она купила йогурт у ларька на обочине и, потягивая его, смотрела на небо. Улица Пинъян всегда славилась своей тишиной — здесь можно было неспешно прогуливаться, выгуливать собак или спокойно идти на работу, ни о чём не думая.

Небо над Цзянчэном было прозрачно-голубым и безупречно чистым.

Сюй Лу просидела на улице довольно долго, прежде чем подошла к воротам редакции и слегка покачала их. Только тогда дядюшка Чэнь из сторожки, зевая, медленно вышел и открыл ей.

— Так рано, Сюй?

Сюй Лу улыбнулась:

— Вам спасибо за труд.

Старик открыл ворота и вздохнул:

— Это моя работа. А вы-то уж точно устали. Вчера после полуночи директор Лу снова вернулся — свет в кабинете горел всю ночь.

Зачем так поздно возвращаться? На сверхурочные?

Она быстро подошла к подъезду и взглянула наверх — на четвёртый этаж, в его кабинет. Шторы были раскрыты, окно приоткрыто, и сквозь щель мелькал силуэт — будто кто-то курил.

Сюй Лу поднялась и остановилась у двери кабинета.

Она постучала — чисто формально. Внутри не ответили сразу. Лишь через пару секунд прозвучало:

— Входи.

Голос звучал хрипловато.

Сюй Лу открыла дверь и закрыла её за собой.

Когда она остановилась и подняла глаза, Лу Нинъюань сидел за столом. Перед ним стояла чашка кофе. На нём была всё та же рубашка, что и вчера, а галстук уже сняли.

Он бросил на неё взгляд и с лёгкой издёвкой произнёс:

— Так рано пришла?

Сюй Лу поняла скрытый смысл этих слов, но не стала возражать. Она выложила на его стол толстую папку с материалами и отошла на шаг назад.

Лу Нинъюань взял папку, пробежал глазами пару страниц, затем бросил её на стол, не глядя на Сюй Лу, и закурил. Пальцем постучал по пепельнице.

— Ты хоть понимаешь, насколько опасно то место? — поднял он глаза.

— Понимаю, — ответила Сюй Лу.

Лу Нинъюань продолжал смотреть на неё:

— В редакции есть правила. Я не могу ради тебя их нарушать. Станешь мишенью для всех — тебе же хуже будет.

Сюй Лу не поняла, к чему он клонит.

— Руководство чётко дало понять: дело шахты закрыто, и волнений больше не требуется. За последний месяц ты упоминала об этом не меньше десяти раз, а вчера вообще пришла караулить меня в гараже, — Лу Нинъюань усмехнулся. — Настоящая настойчивость.

При воспоминании о вчерашнем щёки Сюй Лу слегка порозовели.

— Ты прав, — сказал Лу Нинъюань. — За два года работы директором столько дел навалилось, что память уже не та. Но есть вещи, которые не под силу даже мне, — его лицо стало серьёзным. — Понимаешь?

Сюй Лу медленно успокоилась:

— Вы передумали?

Лу Нинъюань на мгновение замер, потом улыбнулся.

— Если бы я передумал, ты сейчас стояла бы здесь? — спросил он. — Разве ты думаешь, что я человек, который нарушает слово?

Сюй Лу опустила глаза:

— Я так не думала.

— Куда делась та, что вчера спорила со мной, будто на ножи шла? — усмехнулся Лу Нинъюань. — Сегодня говоришь без колючек — даже непривычно.

Сюй Лу глубоко вдохнула.

— Я уже сказала вчера: это дело я расследую. Если вы не пустите — пойду одна. Ничего страшного.

Лу Нинъюань спросил:

— Даже смерти не боишься?

Сюй Лу помолчала. На лице её промелькнула грусть. Лу Нинъюань внезапно замер, щёки его дрогнули, глаза прищурились.

— Боюсь боли, — тихо сказала она.

Лицо Лу Нинъюаня немного смягчилось, и он рассмеялся. Потушил сигарету, сделал глоток кофе, и настроение его, казалось, улучшилось.

— Завтракала? — спросил он.

Сюй Лу всё ещё ждала чёткого ответа и держалась напряжённо. Внезапный вопрос о завтраке сбил её с толку.

— Да, — ответила она после паузы. — Дядюшка Чэнь сказал, что вы вчера вернулись после полуночи на сверхурочную работу. Что-то срочное?

— А без дела нельзя было вернуться?

Сюй Лу промолчала.

Лу Нинъюань, глядя на её растерянное лицо, усмехнулся:

— Дома всё равно один. Лучше прийти сюда — хоть работа отвлечёт, не так скучно.

Сюй Лу нервничала, а он выглядел совершенно спокойным.

Она уже собралась заговорить, как он сказал:

— Всю ночь не спал, проголодался. Как там еда у ларьков у входа? Сходи, купи что-нибудь.

Он вытащил из кошелька две сотни и положил на стол.

Он действительно выглядел уставшим. Даже улыбаясь, в глазах читалась усталость. Сюй Лу взглянула на деньги, но не тронула их.

— Что хотите? — спросила она.

— Да что угодно.

— Там продают соевое молоко с пончиками, тофу-пудинг, лепёшки с луком и яйцом, пирожки на пару, яйца, тыквенную, чёрную рисовую и просовую кашу, рисовую лапшу в бульоне и южные закуски.

Она перечислила всё и спросила:

— Что выбрать?

Лу Нинъюань выслушал и рассмеялся.

— Меню заучила? — с усмешкой сказал он. — Ты ведь так же хорошо помнишь мою биографию. Видимо, память у тебя и правда хороша.

Сюй Лу промолчала.

— А что ты обычно ешь?

— Всё пробовала, каждый день меняю.

— А сегодня?

— Тофу-пудинг и йогурт.

Лу Нинъюань открыл папку рядом, не поднимая глаз:

— Тогда это.

— Маловато будет. У меня аппетит слабый, а вам точно не хватит.

В этот момент зазвонил его телефон. Лу Нинъюань взглянул на экран, приподнял бровь, посмотрел на неё и сказал:

— Делай, как считаешь нужным.

Затем отошёл к окну и ответил.

Сюй Лу вышла из кабинета.

Лу Нинъюань посмотрел на закрывшуюся дверь и в трубку произнёс:

— Надеюсь, не помешал?

— Десять лет не сплю допоздна, — ответил собеседник. — Ты впервые за столько лет просишь об одолжении — как не постараться? Всё улажено.

— Спасибо, что потрудились.

— Пустяки. Просто любопытно: какая девушка заставила тебя так волноваться? Звонишь среди ночи.

Лу Нинъюань усмехнулся:

— Стыдно признавать.

— Не надо мне вежливостей, — засмеялся тот. — Тебе уже тридцать, пора жениться. Приведи-ка её как-нибудь, я посмотрю.

Вспомнив характер Сюй Лу, Лу Нинъюань улыбнулся:

— Пытаюсь ухаживать.

— Ещё не добился? — удивился собеседник, потом громко расхохотался. — Тогда уж точно хочу познакомиться!

Поболтав ещё немного, Лу Нинъюань повесил трубку. Он стоял у окна и смотрел вниз. Вскоре увидел, как Сюй Лу вошла в здание с большим пакетом и улыбнулась дядюшке Чэню.

Такая улыбка — для него лишь показная, на самом деле отстранённая.

Лу Нинъюань вернулся к столу и начал вертеть в руках зажигалку. Вдруг вспомнил, как много лет назад, вернувшись из Пекина, зашёл в гости к знаменитому писателю Цзян Хэ. В доме царила необыкновенная теплота. Они сидели на балконе и разговаривали.

Внезапно из одной из комнат донёсся звон разбитой посуды. Разговор прервался. Цзян Хэ зашёл в комнату, а он остался ждать в гостиной. Оттуда донёсся тихий, безжизненный голос девушки:

— Папа, не хочу учиться дальше.

На стене висела семейная фотография. Девушка посередине сияла от счастья.

Это был первый раз, когда он увидел Сюй Лу — на фотографии. А потом, спустя четыре года, она пришла устраиваться в редакцию. На резюме была её фотография, и он узнал её сразу.

Дверь кабинета открылась, и Лу Нинъюань спокойно взглянул на неё.

Перед ним стояла та самая девушка из воспоминаний. Он бросил взгляд на пакет в её руках и спросил с улыбкой:

— Так много?

Сюй Лу поставила пакет на гостевой стол:

— Боялась, что не хватит. Эти закуски не очень сытные.

Лу Нинъюань кивнул и усмехнулся.

Он заглянул в пакет: два контейнера с тофу-пудингом, два йогурта, целая корзинка пирожков на пару и маленькая коробочка с чесночным соусом.

— Хватит? — спросила Сюй Лу, заглядывая ему через плечо.

Лу Нинъюань убрал руку и поднял на неё глаза.

— Я что, слон? — сказал он, вынимая один контейнер с пудингом и ставя перед ней. — Это тебе.

Сюй Лу сразу замотала головой:

— Я уже наелась.

— Тогда посиди со мной.

Голос его был спокоен, но в нём слышалась непререкаемая уверенность.

Лу Нинъюань больше не смотрел на неё, а принялся есть. За пару минут он уже съел половину. Даже такой сдержанный и уравновешенный мужчина ест быстро — как все.

Сюй Лу сидела рядом и смотрела.

Когда Лу Нинъюань почти закончил, он вытер рот салфеткой и наконец посмотрел на неё. Сюй Лу сидела прямо, уставившись на него, с широко раскрытыми глазами — выглядело забавно.

Он бросил салфетку в пакет, открыл ящик стола и достал документ.

— Посмотри, — кивнул он подбородком.

Сюй Лу недоумевала. Она взяла папку и открыла. Внутри лежал лист — временное распоряжение о её командировке на телестанцию шахты. Она замерла и резко подняла глаза на Лу Нинъюаня.

— Наверху выделили несколько человек для выездного исследования, и на шахту досталось одно место, — голос Лу Нинъюаня стал строгим и деловым, но тут же сменился на насмешливый. — Раз уж полгода не показываешь никаких результатов, собирай вещи и отправляйся. Я же говорил: в редакции бездельников не держат.

Сюй Лу прекрасно поняла его намёк, и в груди у неё всё сжалось.

— Там будет тяжело, — сказал Лу Нинъюань. — Если обидишься — не приходи ко мне плакаться.

Сюй Лу прикусила губу и улыбнулась:

— Спасибо, директор Лу.

Лу Нинъюань на мгновение смягчился, глядя на её улыбку. Он незаметно отвёл взгляд, нажал внутреннюю линию и приказал:

— Созывайте редакционное совещание.

Положив трубку, он бросил на неё взгляд:

— Можешь идти.

Сюй Лу взяла документ и вышла из кабинета.

http://bllate.org/book/7001/661920