Готовый перевод The Minister Is a Bit Awkward / Министр Шаншу немного смущён: Глава 18

Сяо Цзинжуй смотрел на Су И, и его улыбка стала ещё теплее. Он взял один из золотых пирожков с изумрудной отделкой и отправил в рот. Проглотив, сказал:

— Девушка, у вас отличные кулинарные таланты!

Щёки Су И залились румянцем. «Отличные кулинарные таланты!» — впервые в жизни её так хвалили.

Она замахала руками, давая понять, что не заслуживает таких похвал, и кивнула Сяо Цзинжую:

— Сейчас принесу чайник чая.

С этими словами она уже направилась к двери, но, сделав несколько шагов, будто вспомнила что-то важное, обернулась к Сун Чэньяню и добавила:

— Господин, вы тоже ешьте!

И, не дожидаясь ответа, вышла из кабинета.

Взгляд Сун Чэньяня слегка дрогнул. Значит, всё-таки вспомнила про него.

Он взял один из пирожков, испечённых Су И, и подумал: «Лучше бы она впредь не готовила… А то ведь…» — Но чего именно он опасался, так и не смог понять.

Он уже собирался отправить пирожок в рот, как заметил, что Сяо Цзинжуй успел съесть уже несколько штук. Сун Чэньянь бросил на него взгляд: «Ест так быстро — не боится подавиться?»

Сяо Цзинжуй доел ещё один пирожок и, довольный, спросил:

— Чэньянь, у этой девушки действительно превосходные пирожки. Кто она такая?

Сун Чэньянь медленно пережёвывал свой кусочек и поначалу не хотел отвечать. Но, увидев живой интерес друга, решил всё же сказать — иначе тот непременно пойдёт расспрашивать Айи. Поэтому ответил:

— Моя служанка.

— А, так это ваша служанка! Умница какая!

Сяо Цзинжуй произнёс эти слова с таким выражением, будто внезапно всё понял.

Неизвестно почему, но он особенно выделил слово «ваша». Пирожок, который Сун Чэньянь уже проглотил наполовину, застрял у него в горле. Лицо его слегка покраснело — то ли оттого, что подавился, то ли от этих слов Сяо Цзинжуя.

Как раз в этот момент Су И вошла с чайником, аккуратно поставила его на стол и заметила лёгкий румянец на лице Сун Чэньяня, а также насмешливое выражение лица Сяо Цзинжуя. Неужели… господина Суна только что поддразнил третий принц? В голове Су И мелькнули мысли: она знала, что господин Сун и третий принц учились вместе в детстве, их связывали почти что отношения «бамбуковых коней». А теперь третий принц решил возвысить эту дружбу до нового уровня и начал флиртовать с господином Суном? Да ещё и пытается отбить у неё человека! Этого допустить нельзя!

Она быстро подошла к Сун Чэньяню:

— Господин, что случилось?

Тот не ответил, но его лицо становилось всё краснее.

Тогда она посмотрела на Сяо Цзинжуя. Тот улыбнулся ей и сказал:

— Просто слишком быстро ел — подавился. Налей ему воды.

Су И всё поняла: значит, просто подавился! Она поспешно налила Сун Чэньяню чашку чая и протянула ему.

Тот взял чашку и сделал глоток — стало легче. Он бросил на Сяо Цзинжуя сердитый взгляд: «Слишком быстро ел?!»

Сяо Цзинжуй тем временем налил себе чай и неторопливо отпил. Потом, будто собираясь что-то сказать, бросил многозначительный взгляд на Су И.

Су И сразу всё поняла. Раньше, когда она была в кабинете своего отца, и к нему приходили гости, которые хотели поговорить на важные темы, они всегда смотрели на неё точно так же.

Поэтому она сказала Сун Чэньяню:

— Я пойду.

Он ничего не ответил, и она вышла.

Сун Чэньянь смотрел ей вслед. Она послушалась Сяо Цзинжуя?

Он перевёл взгляд на друга: «Посмотрим, что ты скажешь такого важного».

Сяо Цзинжуй неторопливо произнёс:

— Чэньянь, давай поговорим о свадьбе.

Лицо Сун Чэньяня потемнело. Его голос прозвучал холодно, как зимняя река подо льдом:

— Если тебе не терпится, я могу подать прошение императору.

Выражение Сяо Цзинжуя слегка изменилось:

— Да нет, я не тороплюсь, совсем нет! Просто хочу спросить: а если отец решит выдать за тебя дочь канцлера, как тебе такое?

Услышав это, Сун Чэньянь метнул на него ледяной взгляд:

— Раз тебе не хочется жениться на дочери канцлера, не стоит и мне её подсовывать. Я уже говорил — брак для меня не входит в планы.

Но Сяо Цзинжуй, будто не слыша его слов, лишь добавил:

— Если речь именно о дочери канцлера, Чэньянь, возможно, ты и не откажешься.

Сун Чэньянь, казалось, не услышал этих слов. Он опустил голову, погружённый в размышления.

Через некоторое время Сяо Цзинжуй встал и попрощался. Сун Чэньянь проводил его до дверей кабинета — и там увидел Су И, стоявшую у входа.

Су И ясно видела, как Сяо Цзинжуй перед уходом улыбнулся ей. В этой улыбке явственно читалась насмешливая уверенность: «Я всё знаю».

Сердце Су И снова забилось тревожно. Он знает! Он точно знает, что она — дочь канцлера! Значит, когда просил её выйти, он рассказал Сун Чэньяню её истинное происхождение?

Когда Сун Чэньянь вернулся после проводов Сяо Цзинжуя, он увидел Су И всё ещё стоящей у двери кабинета — с тревожным и испуганным выражением лица.

«Неужели она теперь переживает, что поступила неправильно, поставив интересы Цзинжуя выше моих?» — подумал он. И настроение его неожиданно немного улучшилось.

Он вошёл в кабинет и, проходя мимо Су И, бросил:

— Заходи.

Су И растерялась. Наконец-то он собирается спросить, зачем она пришла в его дом служанкой? Что ей сказать? Признаться во всём? Или прямо сейчас объявить о своих чувствах — может, ещё не поздно?

Голова её была полна хаоса. Она вошла вслед за ним и встала у стола, не зная, что говорить. И тут услышала, как Сун Чэньянь нахмурился и сказал:

— Раньше я запрещал есть в кабинете.

Он замолчал, ожидая, что она извинится.

Но Су И была так растеряна, что, не задумываясь, выпалила:

— Но это же не я ела! Это вы ели!

Лицо Сун Чэньяня слегка окаменело. Она, конечно, была права. Он уже собирался махнуть рукой и велеть ей убрать тарелку с остатками пирожков, как вдруг услышал:

— Да и вообще, вы сами чуть не подавились от переедания!

Слова застряли у него в горле.

Он закрыл глаза. «Ладно, ладно… Не буду с ней спорить».

Су И могла позволить себе такие слова только потому, что решила: её всё равно выгонят обратно в дом канцлера.

Но после её дерзостей Сун Чэньянь ничего не сказал.

Су И успокоилась и начала соображать. Значит, третий принц не раскрыл её тайну! Сердце её наполнилось радостью, но тут же последовало разочарование: «А что я только что наговорила господину Суну?!»

Она бросила взгляд на его недовольное лицо и решила, что лучше сейчас удалиться.

— Господин, я уберу тарелку. Пирожков ещё много — принести ещё одну порцию?

Сун Чэньянь почувствовал глубокую усталость. Почему? Он ведь столько раз повторял: нельзя есть в кабинете! Он посмотрел на Су И и в конце концов проглотил слова, которые собирался сказать. «Бесполезно. Сколько ни повторяй — всё равно не запомнит».

Су И увидела, как он безнадёжно покачал головой, и вышла, держа тарелку. «Нарядилась специально, чтобы красиво выглядеть перед господином Суном, принесла пирожки… А тут ещё и третий принц! Теперь настроение совсем испортилось», — думала она.

Сун Чэньянь смотрел ей вслед. «Да, лучше держаться от неё подальше. Она уже способна довести меня до белого каления».

Су И провела всё оставшееся время в комнате Айин, читая пьесу, которую Ашу дала Айин.

В отличие от Айин и Ашу, ей не нужно было постоянно куда-то бегать и помогать по дому, да и Сун Чэньянь не поручал ей никаких дел, так что она спокойно устроилась в комнате Айин и дочитала пьесу до конца.

Когда она закончила, аккуратно положила книгу обратно на тумбочку у кровати, потерла затёкшую шею и вышла наружу.

Открыв дверь, она увидела, что солнце уже клонится к закату. Небо темнеет! Су И вдруг вспомнила: ей нужно позвать Сун Чэньяня к ужину!

Она поспешила в сторону Обители изящества и добродетели, но в самый момент поворота… её шею резко свело.

Су И замерла на месте, потом осторожно попыталась повернуть голову — и тут же пронзительная боль заставила её замереть. Она так и пошла к Обители изящества и добродетели, держа голову под неестественным углом.

Подойдя к двери кабинета, она увидела тёплый свет внутри — отчего-то он казался особенно уютным. Как обычно, она постучала, и изнутри раздался привычный, холодный, как родниковая вода, голос Сун Чэньяня:

— Входи.

Но Су И колебалась. Она потрогала шею — и тут же зашипела от боли. «Лучше не заходить. В таком виде он меня точно не должен видеть — совсем не эстетично!»

Она сказала через дверь:

— Я не войду, господин. Просто напомнила, что пора ужинать.

Подождав немного и не услышав ответа, она развернулась и пошла прочь. Небо темнело с пугающей скоростью. Она сделала пару шагов — и вдруг услышала скрип открывающейся двери.

Она напряжённо обернулась и увидела Сун Чэньяня. За это время небо стало ещё темнее, и в сумерках он казался не таким строгим — даже немного мягким.

Сун Чэньянь медленно подошёл. Су И старалась идти ровно, чтобы не выдать своей травмы, и он шёл рядом, не торопясь.

Она уже начала успокаиваться — значит, не заметил! — как вдруг услышала:

— Что с шеей?

Су И замерла. Всё-таки заметил… Она закрыла глаза, чувствуя, как слёзы наворачиваются на глаза. Сначала обожгла руку — уже достаточно неловко. А теперь ещё и шею вывихнула! Раньше с ней такого не случалось!

Она молчала. В прошлый раз, когда она ответила на его вопрос, её только высмеяли. Лучше промолчать. Ведь на этот раз причина совсем глупая — просто неудачно повернула голову. Скажет — точно посмеётся.

Поэтому она просто продолжила идти, делая вид, что не услышала вопроса.

Но через несколько шагов за спиной прозвучало:

— Подвернула?

Голос был не таким холодным, как обычно, а скорее тёплым. Су И медленно обернулась и увидела, как Сун Чэньянь смотрит на неё с лёгкой улыбкой в глазах — будто в них мерцали звёзды.

Она онемела. Он заметил! Хотя она так старалась скрыть!

Она уже собиралась что-то сказать, но в следующий миг увидела, что лицо Сун Чэньяня снова стало спокойным и бесстрастным. Возможно, та улыбка ей просто почудилась.

Она снова двинулась вперёд, но тут же услышала его голос у самого уха:

— Мазь наносила?

Су И машинально хотела покачать головой, но не посмела. Ей было лень разворачиваться, поэтому она просто ответила, стоя спиной к нему:

— Ещё нет.

Позади неё послышались удаляющиеся шаги и лёгкий, почти неслышный вздох.

Сун Чэньянь направился обратно во двор. Су И стояла у ворот и размышляла: оставаться здесь или уйти?

Она ещё не решила, как вдруг услышала быстрые шаги. Он вернулся очень быстро.

Сун Чэньянь протянул ей белый фарфоровый флакончик. Су И оцепенело смотрела на его длинные пальцы, сжимающие сосуд, и не сразу сообразила, что происходит.

Он слегка нахмурился, но тут же разгладил брови и сказал:

— Что, хочешь, чтобы я помог тебе намазать?

— Нет-нет! — поспешно ответила Су И и взяла флакон. При этом её пальцы на мгновение коснулись его прохладных кончиков, и щёки её вспыхнули ещё сильнее.

«Хорошо, хоть уже темно — он не видит, как я краснею», — подумала она.

Она сжала в руке флакон с мазью от растяжений и поблагодарила:

— Спасибо, господин.

— Не за что, — ответил он немного неловко.

Затем он обошёл её и направился в столовую.

Су И погладила пальцем гладкую поверхность флакона и тихо улыбнулась. «Господин Сун… Вы, кажется, смущаетесь».

http://bllate.org/book/6984/660669