Готовый перевод Girl Star / Девушка-звезда: Глава 23

Но для Сюй Ваньсинь это, пожалуй, и к лучшему. Рождённый в тревогах — живёт, рождённый в роскоши — гибнет. Только соперничество заставляет держать ухо востро. Раньше ей хватало одного лишь врождённого таланта, чтобы раз за разом ошеломлять окружающих. Теперь же упорный труд наконец стал неотъемлемой частью её жизни.

По крайней мере, Сюй Ишэн, Ло Сюэмин и Чжан Юндон были весьма довольны.

Ло Сюэмин даже с завидной регулярностью радостно повторял Чжану Юндону:

— Наш метод всё-таки сработал! Нужно было немного притупить остроту этой девчонки, иначе бы она, обнаглев от всеобщей любви, совсем расслабилась.

Рядом сидевшая учительница литературы, госпожа Чэнь, бросила на него взгляд, полный несказанной сложности.

Теперь она, кажется, поняла, почему Ло так неравнодушен к Сюй Ваньсинь: у них один и тот же стиль — оба с изысканным мастерством используют чэнъюй.

К концу осени зимний холод уже вовсю вступил в свои права, и дни становились всё короче.

Зима в Чэнду сильно отличалась от северной. На севере холод был открытым и прямолинейным: ветер дул — и дул, буря свирепствовала — и свирепствовала, без всяких уловок. А в Чэнду холод проникал исподволь, незаметно вползал в кости и заставлял зябнуть до самых кончиков пальцев.

Однажды во время вечернего занятия Сюй Ваньсинь, растирая замёрзшие руки, упорно сражалась с очередной всё более сложной олимпиадной задачей по математике, как вдруг Юй Толстяк тихонько зашипел ей:

— Эй, а Чунь Мин где?

Сюй Ваньсинь подняла голову и посмотрела на его место — пусто.

Она на секунду задумалась и прошептала:

— Странно… Ведь ещё в перерыве он болтал с нами в коридоре.

— Перед началом занятия он сказал, что сбегает в ларёк за едой, мол, вечером почитает что-нибудь и семечек пощёлкает. А потом так и не вернулся.

Вань Сяофу, сидевший за учительским столом и несший дежурство по классу, хоть и симпатизировал Сюй Ваньсинь, но не мог открыто её прикрывать. Поэтому он лишь кашлянул пару раз, давая понять, чтобы они вели себя потише.

Он был старостой и отличником, и по логике вещей ему и Сюй Ваньсинь не должно было быть никакого дела друг до друга. Однако в десятом классе, когда на баскетбольной площадке его чуть не пришибло мячом, именно Сюй Ваньсинь вовремя вмешалась и спасла.

С тех пор благодарный староста и начал присматривать за этой отстающей по многим предметам одноклассницей.

Сюй Ваньсинь взглянула на часы: вечернее занятие уже шло больше двадцати минут. Даже если Чунь Мин покупал всё подряд, он давно должен был вернуться.

Мелькнула тревожная мысль. Она нахмурилась, встала и, кивнув Вань Сяофу, сказала:

— Я в туалет.

И решительно направилась к двери.

Будь на месте Чунь Мина Юй Толстяк, Да Люй или кто-то другой — она бы и не волновалась. Но раз пропал именно Чунь Мин…

Сюй Ваньсинь ускорила шаг и побежала к ларьку.

Она ещё не добралась до него, как, мчась вниз по склону, вдруг заметила в углу баскетбольной площадки сидящего человека. Худощавый, почти тощий, но необычайно высокий — невозможно было не заметить.

Чунь Мин сидел, обхватив колени руками, и не шевелился.

Сюй Ваньсинь резко остановилась, затем быстро подошла ближе.

Она встала перед ним и открыла рот, но так и не смогла произнести его имя. Перед ней сидел обычно аккуратный и опрятный юноша, теперь же совершенно неподвижен, с растрёпанными волосами и помятым мундиром. На спине чётко виднелись следы нескольких чужих подошв, а одежда была испачкана землёй.

Небо уже потемнело, и ледяной ветер со всех сторон обдувал открытую площадку, проникая повсюду.

Сюй Ваньсинь присела и дотронулась до его руки — как и ожидалось, ледяная. Не говоря ни слова, она сняла свою куртку и накинула ему на плечи.

— Пошли обратно, — сказала она, немного постояв и сжав кулаки.

Чунь Мин шевельнулся, но не поднялся.

— Ты хочешь здесь замёрзнуть насмерть? — нахмурилась она, растирая собственные ладони. — Я не собираюсь мерзнуть вместе с тобой.

Чунь Мин поднял на неё глаза. Его лицо, как всегда, было бледным до прозрачности.

— В таком виде мне нельзя возвращаться.

— Пока ты не умер здесь, ты обязан вернуться, — нетерпеливо протянула она и решительно схватила его за руку, поднимая этого парня, который был выше её на целую голову. — Что толку сидеть здесь? Вернёшься, отдохнёшь, восстановишь силы — и тогда уже решим, что делать дальше.

— Дальше?

Лицо Сюй Ваньсинь стало холодным, губы сжались в тонкую линию:

— Кто обидел — тому и отомстим.

По дороге обратно в класс она задала ему всего один вопрос:

— Кто это сделал?

Чунь Мин равнодушно ответил:

— Кто ещё? Те самые из выпускного.

Действительно, ученики десятого и одиннадцатого классов вряд ли осмелились бы тронуть Чунь Мина — уж слишком сильно они боялись Сюй Ваньсинь. Но выпускники… Среди них были те, кого скоро отчислят, кто уже точно не поступит в вуз, и потому они ни во что не ставили последний год школы, беззаботно растрачивая остатки школьной жизни.

Сюй Ваньсинь кивнула:

— Поняла.

— Только не лезь драться.

— Боишься, что не справлюсь?

Чунь Мин рассмеялся:

— С тобой я никогда не волнуюсь за исход драки.

Но тут же серьёзно посмотрел на неё:

— Этот мой недостаток, наверное, уже не исправить. Меня презирают, за спиной тычут пальцами — мне всё равно. Но если из-за меня пострадает твоё будущее… Я и за миллион жизней не смогу это искупить.

Сюй Ваньсинь фыркнула:

— Говори нормально, не надо мне тут соплей разводить!

Чунь Мин засмеялся:

— Те ребята — откровенные мерзавцы. Не стоит из-за меня ввязываться с ними. Им всё равно — влетит ли им выговор или отчисление. А тебе нельзя рисковать.

Сюй Ваньсинь внимательно посмотрела на юношу рядом. Он был хрупким и чистым, и даже в такой унизительной ситуации его взгляд оставался таким же спокойным и тёплым, как весенний ветерок. Он всегда был добр и умён, но его постоянно клеймили за «женственность» — и не только за хрупкое телосложение, но и за манеры, которые, по мнению других, «недостаточно мужские».

Она знала. Знала о его «недостатке», знала, почему его так гнобят и унижают. Но всё же…

— Чунь Мин, — произнесла она чётко и внятно, — это не недостаток. Это твоё право — быть таким, какой ты есть. И именно в этом твоя особенная красота.

Чунь Мин замер. Его губы дрогнули, а в глазах вспыхнула жгучая волна тепла.

Но уже в следующее мгновение эта серьёзность исчезла, и «старшая сестра», не выдержав и трёх секунд пафоса, махнула рукой и, широко шагая к классу, бросила:

— Не переживай! Я сама разберусь, и слов много не потрачу. Но голова у меня на плечах есть — не устрою глупостей.

Когда Сюй Ваньсинь, шумно ворвавшись в класс, привела за собой Чунь Мина, Цяо Е поднял глаза.

Странно… Когда она уходила, на лице её читалась тревога, а вернулась — вся в боевом пылу. Цяо Е пристально смотрел ей вслед, затем перевёл взгляд на Чунь Мина, усевшегося на своё место, и в его глазах мелькнуло изумление.

Сюй Ваньсинь — девушка горячая и с налётом наивного героизма. Если она кого-то невзлюбит, то будет смотреть на него так, будто носом в небо задрала. Но стоит ей решить, что «счёты закрыты», как тут же становится невероятно щедрой и дружелюбной — каждый день после уроков она весело кричит вслед одноклассникам:

— Ладно, я пошла, отличник!

Однако сегодня, едва прозвенел звонок с последнего урока, она молча схватила портфель и, словно ураган, вылетела из класса.

С тех пор как она вернула Чунь Мина, она ни минуты не сидела спокойно: сначала заставила Синь И поменяться местами с Юй Толстяком, потом полчаса о чём-то шепталась с ним, нахмурившись и с серьёзным видом.

Цяо Е всё это время наблюдал за ней и заметил: её брови так и не разгладились.

— Ты попроси Да Люя проводить Чунь Мина домой. А мы с тобой пойдём кое-кого «поприветствовать», — донеслось до него в самый последний момент перед уходом, когда Сюй Ваньсинь наконец повысила голос.

Юй Толстяк тоже схватил портфель и бросился за ней, в ужасе вопя:

— Сестрёнка! С моей комплекцией я в драку не полезу! Может, возьмёшь кого другого? Я лучше Чунь Мина провожу!

Сюй Ваньсинь даже не дала ему договорить и, как ураган, исчезла за дверью.

Юй Толстяк скорбно потянул за край куртки и, обречённо вздохнув, побежал следом.

Цяо Е сел на свой горный велосипед и ехал, погружённый в мысли, машинально снижая скорость и поглядывая по сторонам дороги. Он даже не осознавал, что ищет, пока не доехал до небольшого спуска неподалёку от школы. Резко затормозив, он остановился.

Здесь уличные фонари были тусклыми, а вокруг стояли старые одноэтажные домишки. Рядом друг с другом расположились два заведения: бильярдная и игровой зал.

Он увидел, как Юй Толстяк робко выглядывал из-за угла одного из входов, явно колеблясь, заходить ли внутрь. Но в конце концов, решительно топнув ногой, всё же скрылся за дверью.

Цяо Е приставил велосипед к обочине, запер его и подошёл к двери игрового зала.

В те времена электронные игры уже не были в моде. Их можно было встретить разве что в торговых центрах. Но владелец этого заведения, окружённого двумя школами, проявил смекалку: он дёшево скупил старые автоматы из игровых центров, подлатал их, отполировал и разместил в небольшом помещении площадью не больше тридцати «квадратов». Дело пошло в гору.

Дверь была стеклянная, а внутри — плотные светонепроницаемые шторы, чтобы прохожие не видели, что творится внутри.

Цяо Е подошёл к двери и приоткрыл штору.

Сюй Ваньсинь сегодня надела светло-голубую толстовку. Верхнюю куртку она отдала Чунь Мину, поэтому теперь выглядела особенно хрупкой. Она стояла одна перед несколькими здоровенными парнями с причёсками в стиле «киллер из девяностых», совершенно не испытывая страха.

Цяо Е сразу же узнал её.

Юй Толстяк держался в пяти-шести шагах позади, пытаясь изобразить устрашающий вид, но спина у него не выпрямлялась — было ясно, что он просто пыжится.

Хозяин заведения обычно сидел в соседней бильярдной — там и так было чем заняться. А игровые автоматы работали на монетках, так что присматривать за ними не требовалось. Если что — крикнешь из бильярдной, и он тут же прибежит.

Поэтому в этот момент в зале царила напряжённая тишина, и никто не спешил вмешиваться.

Сюй Ваньсинь только что вошла и, зная, что эти «братки» целыми днями торчат в этих двух ларьках, сразу пришла сюда.

Как раз в тот момент, когда Цяо Е приоткрыл штору, она бросила портфель к ногам, размяла запястья, словно разогреваясь, и прямо с порога заявила:

— Кто первый? Или сразу все вдвоём?

Цяо Е: «...»

Если бы он не видел всё это собственными глазами, он бы подумал, что она снимается в старом боевике вроде «Братвы» двадцатилетней давности.

Парень во главе компании носил причёску, где каждый волос торчал вверх, будто приклеенный тоннами лака.

Он как раз играл за джойстиком и, услышав женский голос, раздражённо бросил:

— Иди отсюда, пока не нажарила!

Но его сосед, парень с короткой стрижкой, узнал Сюй Ваньсинь и толкнул его локтем:

— Эй, да это же она!

— Мне плевать, кто она… — начал было «лакированный», но, разглядев стоящую перед ним девушку, осёкся, отпустил джойстик и прищурился: — Это ты?

Сюй Ваньсинь криво усмехнулась:

— Ага, удивлён?

На самом деле удивляться было нечему — они уже дрались полгода назад.

И тогда всё началось из-за Чунь Мина.

В мире всегда найдутся те, кто ненавидит без причины — как расисты, сексисты или просто хулиганы, издевающиеся над слабыми.

Имя «лакированного» Сюй Ваньсинь не помнила. Вообще, она жила беззаботно и в первые полгода в классе с Чунь Мином почти не общалась — знала только его имя.

Но однажды днём, когда она с Юй Толстяком и компанией играла в классе в мацзян, по пути в туалет она наткнулась в коридоре на избиваемого Чунь Мина.

Она узнала только жертву; нападавших не знала вовсе. Но разве это имеет значение? Своих одноклассников бьют, да ещё и несколько против одного? Это нормально?

Конечно, нет! Если уж драться, то один на один.

— Вы что, герои, раз вчетвером на одного? — крикнула она, резко оттолкнув одного из хулиганов и выдернув Чунь Мина из толпы.

Видимо, эти «братки» так увлеклись жизнью на улице, что забыли школьную программу, потому что сразу же выпалили:

— Ты вообще кто такая? Какое тебе дело?

Эти слова она уже слышала — в тот самый день, когда прославилась на баскетбольной площадке.

Она широко улыбнулась:

— Ахах! Я просто обожаю лезть не в своё дело! Что поделаешь?

Такая дерзкая и самонадеянная уверенность была либо врождённой, либо подарком чёрного пояса по тхэквондо.

Та драка тогда была скорее шумной, чем серьёзной. «Лакированный» получил пару ударов ногами, а Сюй Ваньсинь — пару по голове. Вскоре подоспел учитель, и все разбежались — никто не хотел идти в кабинет завуча.

Именно в тот день Сюй Ваньсинь впервые по-настоящему взглянула на этого обычно молчаливого, будто живущего в собственном мире юношу и услышала причину, по которой его избивали.

Всё из-за его сексуальной ориентации. Только и всего. За это он подвергался несправедливому отношению и жестокому буллингу.

Худощавый, красивый и чувствительный парень, чьи манеры казались «слишком женственными», становился мишенью для насмешек и оскорблений. Его самоуважение не позволяло униженно молчать, поэтому, несмотря на численное превосходство противника, он отвечал — и получал за это очередную порку…

http://bllate.org/book/6980/660375