Готовый перевод Little Zhongnan / Маленький Чжуннань: Глава 23

— Я лишь услышал, как госпожа Лу беседовала со своей служанкой, — произнёс Гу Хэн серьёзно и искренне. — В её словах не было и тени неуважения. А вот госпожа Сунь ударила чересчур жестоко. Мне стало невмочь смотреть на это, и я вмешался. Не хотел вас обидеть, госпожа Сунь.

Сунь Цянь остолбенела. Она резко повернулась к Лу Циншаню и запричитала:

— Муж! Нет, всё не так! Здесь явно какая-то хитрость! Иначе… Да! Иначе зачем Лу Яньюй оказалась именно у нас во дворе? Она наверняка замышляла что-то недоброе!

Лу Циншань отстранил Сунь Цянь и строго сказал:

— Посмотри внимательнее! Это ведь собственный двор Яньюй! Ты сама пришла в её покои — так кто же из вас двоих замышляет зло?

Сунь Цянь огляделась и только теперь осознала, что находится не в своём дворе. Её взгляд метнулся в поисках служанки, которая помогала ей войти, но та уже исчезла без следа.

Сунь Цянь рухнула на землю, лицо её покрылось слезами. Она уставилась на Яньюй и с ненавистной усмешкой прошипела:

— Лу Яньюй, ты у меня запомнишь…

Не договорив, она замолчала — Гу Хэн встал перед Яньюй и загородил её от злобного взгляда Сунь Цянь.

Лу Циншань тяжело вздохнул и приказал слугам увести Сунь Цянь обратно в её покои.

— Яньюй, дядя обязательно разберётся и даст тебе достойное объяснение. Твоя рана…

Яньюй прикрыла лицо ладонью и покачала головой:

— Ничего страшного, дядя. Это я сама виновата — натворила глупостей и рассердила тётю. С этими царапинами справлюсь сама: Фэньфан поможет мне намазать мазь. Не волнуйтесь.

Лу Циншань кивнул с выражением искреннего стыда и направился разбираться с делом Сунь Цянь.

Когда Лу Циншань ушёл достаточно далеко, Яньюй обратилась к Фэньфан, всё ещё стоявшей на коленях:

— Вставай. Пойди поищи какую-нибудь мазь, чтобы я могла обработать лицо.

Фэньфан подняла глаза и заметила, что госпожа и господин Гу, похоже, хотят поговорить наедине. Она послушно вернулась в дом за лекарством.

Во дворе остались только Яньюй и Гу Хэн.

Гу Хэн осторожно протянул руку к её щеке.

Яньюй резко отвернулась и холодно спросила:

— Зачем ты мне помог?

Рука Гу Хэна замерла в воздухе, потом медленно опустилась. Он слегка усмехнулся и небрежно произнёс:

— Я только что услышал, как ты сказала, что хочешь соблазнить меня, а потом выйти за меня замуж. Так почему же мне помогать посторонней, а не собственной жене?

— Я только что услышал, как ты сказала, что хочешь соблазнить меня, а потом выйти за меня замуж. Так почему же мне помогать посторонней, а не собственной жене?

Постепенно вторая щека Яньюй тоже покраснела. Выходит, этот нахал действительно выслушал каждое слово!

— Это… это… это было лишь для того, чтобы вывести из себя Сунь Цянь! Иначе она бы не ударила! Не думай ничего лишнего! Я не хочу тебя соблазнять и уж точно не собираюсь за тебя выходить! — выкрикнула Яньюй, но тут же почувствовала, как красные следы на лице начали пульсировать от боли.

— С чего ты заикаешься? Я ведь не насилую и не вымогаю, — возразил Гу Хэн.

Он сделал шаг вперёд и потянулся, чтобы осмотреть её рану, но Яньюй отступила назад. Гу Хэн упрямо шагнул ещё раз и аккуратно вытер кровь в уголке её рта. Его пальцы изредка касались кожи её щеки — мягкой, но ледяной, словно лишённой жизни даже в жаркий июньский день.

Яньюй кашлянула, и Гу Хэн тут же убрал руку.

— Если бы я не вмешался, ты позволила бы ей ударить во второй раз? — спросил он с раздражением.

Яньюй не видела в этом ничего страшного:

— Ничего, пусть бьёт. Чем хуже мне, тем сильнее разозлится Лу Циншань, и тем тяжелее придётся Сунь Цянь. Оно того стоит.

— А тебе не жаль генерала Лу? — тихо спросил Гу Хэн.

Яньюй презрительно фыркнула:

— Жаль? Ха! Я ведь не его дочь. Как сильно он может переживать? Через пару дней забудет. Я не стану придавать этому значение.

В её глазах мелькнула тень, будто что-то внутри медленно угасало.

— А мне жаль, — твёрдо и настойчиво произнёс Гу Хэн, глядя на неё сверху вниз.

Яньюй не осмелилась поднять на него взгляд.

Но Гу Хэн чётко видел, как та тень в её глазах постепенно рассеялась, вновь засияв — тоже понемногу, почти незаметно.

Яньюй расхохоталась:

— Ха! Господин Гу, неужели ты всё ещё не можешь от меня отстать? Очнись! Твоя возлюбленная — точно не я. Хорошо ещё, что у меня широкая душа — я даже напоминаю тебе об этом. Будь на моём месте другая, давно бы уже вела тебя под венец. Зачем же ты всё ещё стоишь здесь, как дурачок, дожидаясь, пока кто-то обманет тебя и ограбит?

Она сочла Гу Хэна безнадёжно глупым и не захотела больше с ним разговаривать. Повернувшись, она направилась в дом, чтобы найти Фэньфан и обработать раны. Но за спиной раздался голос Гу Хэна, звучавший словно её собственный внутренний демон:

— Я ведь никогда не говорил, кто та девушка, похожая на тебя. Откуда ты знаешь, что она — моя возлюбленная? А вдруг это моя сестра? Или, не дай бог, моя мать?

Яньюй остановилась. Долгое время она не могла подобрать ответ.

— Если ты сегодня поможешь мне сохранить это в тайне, я буду тебе благодарна. Больше мне нечего сказать. Что касается всей этой неразберихи между нами — думай, что хочешь. Мне всё равно, — бросила она и ушла, оставив за собой такой же непринуждённый и свободный образ, как и всегда.

На следующий день Сунь Цянь устроила истерику и потребовала отправиться обратно в семью Сунь. Лу Жань, решив, что между супругами просто ссора, велел Лу Циншаню уговорить невестку вернуться. Лу Циншань внешне согласился, но на деле остался безучастен.

В тот же день Яньюй лично пришла к Лу Циншаню и изложила свой план.

Она сказала, что из-за неё в доме Лу возникла неловкая ситуация. Возвращение госпожи Сунь в семью нанесёт урон репутации рода, но если та вернётся, их отношения всё равно останутся напряжёнными. Поэтому лучший выход — временно уехать в поместье Гуанъюаньшань. Снаружи можно объявить, что у неё обострилась старая болезнь и ей необходимо уединение для выздоровления. Это пойдёт на пользу всем.

Лу Циншань взглянул на всё ещё слегка покрасневшую щеку Яньюй и с сожалением кивнул:

— Это действительно то, чего ты хочешь, Яньюй?

Произнеся все вежливые формальности, Яньюй настойчиво добавила:

— Дядя, позвольте мне уехать.

Лу Циншань глубоко вздохнул:

— Делай, как считаешь нужным. Я давно заменил всех слуг в поместье Гуанъюаньшань — там никто не узнает тебя и не узнает Мяо Янь.

Лицо Яньюй оставалось холодным, как лёд.

— Яньюй, семья Лу виновата перед тобой. Не держи на нас зла. Я прошу тебя лишь об одном, — в глазах Лу Циншаня читалась отцовская забота.

— Позаботься о Чжиъи, — попросил он с мольбой в голосе.

Яньюй на мгновение задумалась, но затем решительно кивнула:

— Хорошо.

Когда Яньюй ушла, в зале остался только Лу Циншань. Он встал со стула, возможно, слишком резко — перед глазами на миг потемнело. Он вышел наружу и посмотрел на ясное небо, залитое ярким солнцем, полное жизненной силы. Впервые он почувствовал, что состарился, что его слава угасает, и пришёл час заката героя.

Во дворце семьи Сунь Сунь Цянь рыдала, жалуясь Сунь Чжэнь на вчерашние события и осыпая проклятиями Лу Яньюй.

Сунь Чжэнь скривилась и с сарказмом сказала:

— Наш род Сунь уже не тот, что раньше. Госпожа Лу, лучше идите плакать куда-нибудь ещё. Ваши слёзы не вернут былого величия нашему дому.

Сунь Цянь стало ещё обиднее, и она рассказала, как Гу Хэн вмешался и помешал ей наказать Яньюй.

— Сестра, посмотри, моя рука до сих пор опухла!

Сунь Чжэнь не хотела вникать в это и лишь распорядилась, чтобы несколько служанок позаботились о Сунь Цянь и устроили её в гостевых покоях на некоторое время, пока семья Лу не пришлёт за ней людей.

Сунь Цянь не получила ни утешения, ни поддержки, и, вытерев слёзы, спокойно осталась жить во дворце семьи Сунь.

— Эта Лу Яньюй всё больше удивляет меня, — с одобрением сказала Сунь Чжэнь. Она хотела позвать Люйрао, чтобы та подала чай, но вдруг вспомнила, что та сейчас в доме Лу с поручением и ещё не вернулась.

Другая служанка подала Сунь Чжэнь чай. Та сделала пару глотков, и в этот момент Люйрао вбежала в зал, запыхавшись и дрожа всем телом.

Увидев её перепуганный вид, Сунь Чжэнь строго спросила:

— Что за неряшливость! Куда ты так спешишь?

Люйрао упала на колени, её тело тряслось:

— Госпо… госпожа…

— Говори толком! — нетерпеливо оборвала её Сунь Чжэнь.

— Госпожа, когда я была в доме Лу с вашим поручением, случайно увидела генерала Лу и… и вторую госпожу Лу…

— Лу Яньюй? — переспросила Сунь Чжэнь.

При упоминании этого имени Люйрао задрожала ещё сильнее:

— Да… Я тайком последовала за ними и увидела лицо Лу Яньюй…

Сунь Чжэнь заинтересовалась и жестом велела продолжать.

— Лицо… лицо Лу Яньюй… оно… оно полностью совпадает с лицом той девушки, что три года назад была рядом с господином Гу!

Сунь Чжэнь вздрогнула, зрачки её расширились от шока:

— Ты уверена?

Люйрао энергично кивнула:

— Госпожа, я видела чётко! Совершенно одинаковые лица!

— Нет! Этого не может быть! Я своими глазами видела, как она умерла! — вскочила Сунь Чжэнь и гневно ударила ладонью по столу.

Люйрао замерла на месте. Её испугала не столько реакция госпожи, сколько сама мысль, что она могла увидеть призрак Сюй Сяоюй. Её охватил ужас — вдруг дух Сяоюй теперь будет преследовать её всю жизнь?

На следующий день семья Лу не только не вернула Сунь Цянь, но и отправила Лу Яньюй в поместье Гуанъюаньшань. Вместе с ней ехала Лу Чжиъи.

Лу Циншань специально поручил Чжиъи сопровождать Яньюй: во-первых, чтобы та избежала недавних семейных неурядиц, а во-вторых, чтобы чаще бывала рядом с Яньюй и заботилась о ней.

В день отъезда, провожая девушек к карете, Лу Циншань смотрел на них с такой грустью, будто это была разлука навсегда. Он напомнил им беречь себя, быть самостоятельными и сильными, даже если рядом не будет семьи.

Чжиъи поморщилась и недовольно сказала:

— При чём тут такие мрачные слова в мирное время? Мы уезжаем всего на два-три месяца, а не на десять лет!

Лу Циншань улыбнулся:

— Да, через несколько дней я снова отправлюсь в Сишань. К тому времени твоя мать уже вернётся. Если вдруг она и твоя сестра…

— Ладно-ладно, я всё поняла! Можете спокойно ехать, — перебила его Чжиъи.

Лу Циншань взглянул на Яньюй, которая всё ещё занималась багажом, покачал головой и вздохнул. Ему нечего было ей сказать — он лишь надеялся, что она будет беречь себя и сдержит данное обещание.

Когда карета была загружена и готова к отъезду, Люйрао с несколькими служанками поспешно подбежала.

Фэньфан вышла навстречу:

— Это же девушка Люйрао! Что привело вас сюда в такую спешку?

Чжиъи, услышав шум, высунулась из окна:

— Люйрао? Мама послала тебя с каким-то поручением?

Люйрао сделала реверанс и ответила:

— Госпожа, ваша матушка узнала, что вы отправляетесь в дальнюю дорогу, и побоялась, что вам не понравится еда в пути. Она велела мне передать вам кое-что.

Фэньфан приняла узлы от служанок и с любопытством спросила:

— Что внутри?

Люйрао улыбнулась:

— Тут немного тонизирующих лекарств и деликатесов — сушёные плавники акулы и гребешки. Госпожа любит свежие морепродукты, всё это матушка тщательно подготовила.

Фэньфан, раздражённая показной щедростью Люйрао, нетерпеливо отмахнулась:

— Ладно-ладно, нам пора. Можете возвращаться.

Карета тронулась. Лёгкий ветерок приподнял занавеску, и Люйрао вновь увидела лицо Лу Яньюй — лицо, похожее на призрака, пришедшего требовать долг. Как только ветер утих и занавеска опустилась, Люйрао скривилась в злобной усмешке:

— Пусть ты человек или призрак — в этот раз тебе не вернуться.

В карете слышалось лишь цоканье копыт. Чжиъи и Яньюй ехали вместе, а Фэньфан сидела рядом, чтобы прислуживать. Хотя трое должны были весело болтать, атмосфера была неловко молчаливой.

Чжиъи первой не выдержала:

— Яньюй, я кое-что слышала об этом инциденте. Твоя рана ещё болит?

Яньюй потрогала щеку:

— Посмотри, уже зажило. Боль совсем прошла.

Чжиъи всё ещё чувствовала вину:

— Яньюй, виновата моя мать. Хотя я ещё не успела с ней встретиться, как вернусь, обязательно поговорю с ней. Наверняка между вами просто недоразумение.

Яньюй успокоила её:

— Не кори себя. Это не твоя вина. Продолжай общаться со мной, как раньше. Не надо вести себя так, будто ты мне денег должна.

Чжиъи улыбнулась, увидев, что Яньюй не держит зла, и тут же оживилась. В карете снова зазвучал смех и весёлая болтовня.

http://bllate.org/book/6952/658403