Готовый перевод Little Lucky Star Is Five and a Half Years Old / Маленькой счастливой звезде пять с половиной лет: Глава 39

Глядя на его удаляющуюся спину, мать Чжао тихо пробормотала:

— Всего первый день в доме, а его сын уже устраивает тебе урок? Знай я заранее, сколько у них в семье всякой гадости, никогда бы не отдала тебя замуж!

Чжао Чуньхуа тут же стёрла с лица улыбку — ту самую тёплую и приветливую, с которой только что разговаривала с Сун Дэжуном, — и холодно ответила:

— Не отдавать замуж? А откуда бы ты получила такие богатые свадебные подарки? Другие продают дочерей, и ты продаёшь — только у тебя вышло выгоднее.

Раньше дома мать всегда обращалась с младшей дочерью грубо и без церемоний, но теперь, когда та вышла замуж за хорошую семью, она сдержала весь свой гнев.

— Да что ты такое говоришь… — мать Чжао поднялась. — Пойду к старосте Суну, посмотрю, нельзя ли устроить свадьбу пораньше. Всё равно ведь это всего лишь маленький ребёнок — пришёл он или нет, всё равно не заметно…

Глядя на уходящую спину матери, Чжао Чуньхуа презрительно усмехнулась.

Затем она подошла к медному зеркалу и провела пальцем по румянам на щеках.

Она прекрасно понимала: мальчику Сун Сяохану она не нравится.

Но и что с того?

Ведь его отец, как только увидел её, загорелся взглядом.

В конце концов, это же всего лишь маленький огурчик — чего её бояться?

…

Та-та была вне себя от возмущения и целую вечность кричала на деда, размахивая руками и ногами:

— Сестра Нюйнюй повела меня собирать свиной корм, и весь наш корм облез…

— Корзина такая тяжёлая-тяжёлая, я не могла нести, и потом она сама донесла домой…

Старик Сюй слушал в полном недоумении, но, заметив мертвенно-бледное лицо Сюй Нюйнюй, сразу понял: девочка натворила что-то недоброе.

Он повернулся к Сюй Няню:

— Нянь, расскажи ты.

Сюй Нянь говорил чётко и ясно, и всего за несколько фраз изложил всё, что случилось с Та-та после того, как та пошла с Сюй Нюйнюй в деревню Цзюйшань.

Лицо старика Сюй становилось всё мрачнее и серьёзнее, пока он не убедился, что Сюй Нюйнюй действительно намеренно завела Та-та в деревню Цзюйшань, а после того как та упала с горы, спокойно унесла корзину, чтобы не оставить улик.

Сунь Сюйли была поражена:

— Та-та же упала! Почему ты, вернувшись, ничего не сказала?

Сердце Сюй Нюйнюй бешено колотилось. Ощущение, что одна беда сменяется другой, привело её в полное замешательство, и она смогла лишь запинаясь пробормотать:

— Та-та… Та-та сама захотела пойти в соседнюю деревню, а я не хотела… Она меня упросила… — Сюй Нюйнюй собралась с мыслями и добавила: — Я испугалась, что взрослые меня отругают, поэтому и не сказала.

Сунь Сюйли боялась, что третья ветвь семьи захочет вернуть ребёнка ей, и поспешила вступиться:

— Нюйнюй ведь ещё ребёнок, она не понимает серьёзности происшествия и побоялась наказания — вот и промолчала.

Но едва она договорила, как Сун Сяохан тут же вспылил:

— Та-та вовсе не хотела идти в Цзюйшань! Я сам видел, как Нюйнюй её заставляла! Она ещё сказала, что бабушка велела им собирать свиной корм, и если Та-та не пойдёт, то придётся идти Няню-гэ!

Сун Сяохан назвал «гэ» так естественно, будто так и должно быть, и, договорив, быстро подбежал к Сюй Няню, сверля Сюй Нюйнюй гневным взглядом:

— А ещё Нюйнюй мне говорила, что Та-та меня ненавидит и хочет бросить в реку, чтобы рыбы съели!

— Неправда! Сяохан-гэ — мой лучший друг! — Та-та не хотела, чтобы её оклеветали, и тут же громко возразила.

Он верил: Та-та никогда бы не сказала такого!

Старик Сюй подозрительно взглянул на Сюй Нюйнюй.

Сюй Нюйнюй отчаянно мотала головой, глаза её покраснели, но, как бы она ни пыталась доказать свою невиновность, взрослые уже не хотели её слушать.

Она не ожидала, что её двадцатилетняя душа проиграет трём детям!

События этого вечера оказались слишком насыщенными, и взрослые на какое-то время онемели от избытка информации.

Если бы это были просто детские шалости, они, возможно, не стали бы обращать внимания, но поступок Сюй Нюйнюй вызывал ужас.

— Да это же злобная маленькая ведьма, — медленно произнесла Ци Сяосуй, прижимая к себе младенца. — Ей всего шесть-семь лет, а в голове уже столько коварных замыслов! Душит младенцев, ссорит тётушку с младшим дядей, клевещет на дядю, будто у него связь с другой женщиной, заманивает младшую кузину в горы и, когда та падает, спокойно уходит домой… Такого злого ребёнка нужно отправить в трудовую колонию, чтобы перевоспитать.

Услышав это, Сюй Нюйнюй чуть не лишилась чувств от страха.

Она мало что знала о трудовых колониях, но слышала, что там держат «вредителей», и жизнь у них там — сплошные муки. Кто знает, когда их вообще выпустят.

Ведь она ничего ужасного не сделала! Просто немного похитрила!

Чем больше она думала, тем сильнее чувствовала обиду и страх, и в конце концов лишь опустила голову и зарыдала, не в силах вымолвить ни слова.

Ци Сяосуй не любила сплетничать, и после искренних извинений старика Сюй и супругов третьей ветви её с ребёнком вежливо проводили до двери.

Как только посторонние ушли, старик Сюй вернулся в дом, и его лицо стало мрачным.

Бабка Чжоу, увидев, что муж по-настоящему разгневан, поспешила сказать:

— Я велела ей собирать свиной корм, но не просила брать с собой дочь старшей ветви!

Это была правда: собирать корм всегда было обязанностью Сюй Нюйнюй, и бабка Чжоу вовсе не думала специально досаждать старшей ветви.

Сюй Нюйнюй поняла, что дело уже не замять. Она рухнула на колени, ударяясь ими так сильно, что почувствовала острую боль.

— Дедушка, Нюйнюй не хотела этого! — рыдала она. — Нюйнюй просто хотела стать дочерью третьей тётушки, поэтому и наговорила глупостей… А про Та-та… Я знала, как ты её любишь, боялась, что ты меня накажешь, вот и промолчала…

Нос Сюй Нюйнюй покраснел от слёз. Она вытерла глаза и в панике поползла к Чэнь Яньцзюй:

— Мама, я виновата, я виновата… Просто ты так добра к Дабао и Эрбао, мне стало завидно… Поэтому я…

Чэнь Яньцзюй отдернула руку:

— Я тебе не мама. Твоя мама там.

Она указала на Сунь Сюйли, и та, увидев выражение её лица, словно увидела привидение. Взгляд Чэнь Яньцзюй был ледяным.

Старик Сюй глубоко вздохнул и спросил:

— Что вы, из третьей ветви, собираетесь делать?

Чэнь Яньцзюй даже не задумалась:

— Я больше не хочу её воспитывать. Пусть вторая ветвь забирает обратно.

Сунь Сюйли тут же возмутилась, глаза её распахнулись, как медные блюдца:

— Как это «забирает»? Вы же сами согласились на усыновление! Теперь ребёнок провинился — и вы просто отказываетесь? Вы обязаны её перевоспитать!

Чэнь Яньцзюй презрительно фыркнула:

— Тебе легко говорить! Я всё думала: если ребёнок такой хороший, как ты утверждала, почему ты сама от него отказалась? Оказывается, она с самого начала испорчена, злая до мозга костей!

Чэнь Яньцзюй говорила без обиняков — она и правда больше не хотела иметь ничего общего с Сюй Нюйнюй.

Даже взрослый человек не всегда способен так хитро и продуманно вести за собой других, а Сюй Нюйнюй смогла.

Если оставить её в доме, кто знает, как она ещё начнёт интриговать?

— Гуанчжун, а ты как думаешь? — спросил старик Сюй.

Сюй Гуанчжун тоже твёрдо решил:

— Я никогда не соглашался, чтобы дочь второго брата усыновили. Раз уж всё так вышло, пусть возвращается домой.

Никто не возражал, кроме Сунь Сюйли.

Но решение не зависело от неё. Старик Сюй самолично постановил вернуть Сюй Нюйнюй второй ветви и спросил бабку Чжоу:

— Где палка для растопки?

Старик Сюй всегда придерживался правила: «под палкой рождается почтительный сын». Всех троих сыновей в детстве секли за проступки.

Получив знак, бабка Чжоу тут же принесла палку.

Сюй Гуанхуа и Фу Жун как раз вернулись домой и увидели, как Сюй Нюйнюй лежит на полу в передней комнате и орёт от боли.

Бабка Чжоу била не на шутку, каждый удар был сильнее предыдущего. Когда Сюй Нюйнюй перестала плакать и даже кричать, Фу Жун не выдержала и попыталась остановить её.

Но едва она вмешалась, как Чэнь Яньцзюй рассказала ей обо всём, что произошло сегодня.

Фу Жун побледнела от ужаса:

— Даже побои не гарантируют, что она исправится. Пусть её мать забирает и как следует воспитывает.

Видеть, как бьют ребёнка, и слушать её отчаянные вопли было невыносимо. Сюй Гуанхуа и Фу Жун, опасаясь, что дети испугаются, ушли с ними в свою комнату.

А тем временем Сун Сяохан тоже вернулся домой.

За этот день он не только помирился с сестрёнкой Та-та и снова стал её лучшим другом, но и обрёл старшего брата.

Нянь-гэ был умнее любого ребёнка в деревне. Когда он спасал сестру, он был так спокоен, будто взрослый. Сун Сяохан просто остолбенел от восхищения.

Особенно когда он принёс грубую пеньковую верёвку обратно, а Нянь-гэ спросил его: «Почему ты не позвал взрослого?» — Сун Сяохан совсем растерялся.

Как он сам до этого не додумался?

Любовь к сестре и восхищение братом переполняли его, и настроение заметно улучшилось.

Он даже почти забыл, что сегодня его отец женится на новой жене.

Но некоторые вещи забыть невозможно.

Подойдя к дому, он увидел, как Сун Дэжун и мать Чжао Чуньхуа яростно спорят.

Сун Дэжун поссорился со своей тёщей из-за исчезновения сына.

Мать Чжао очень переживала из-за свадьбы, и Сун Дэжун это понимал. Он тоже хотел как можно скорее устроить праздник, чтобы Чжао Чуньхуа не страдала.

Но проблема была в том, что его сына нигде не было.

Сун Сяохан, хоть и был маленьким задирой в деревне, всегда знал меру и никогда не убегал надолго, чтобы его не могли найти.

Сун Дэжун боялся, что с сыном что-то случилось, и послал родственников искать его по всей округе. Но это не понравилось матери Чжао.

— Моя дочь выходит за тебя, а не за твоего сына! У мальчишки ноги есть, сам не найдёт дорогу домой? Да, может, он просто не хочет, чтобы в доме появилась мачеха, и нарочно сбежал! — мать Чжао кричала без умолку, обрушивая на Сун Дэжуна поток упрёков.

Сун Дэжун тоже вышел из себя:

— Если он сбежал именно по этой причине, мне тем более нужно его найти! Перед смертью его мать просила меня заботиться о нём. Я женился — и теперь брошу его на произвол судьбы?

Эти слова долетели до ушей Сун Сяохана, и он замер.

Он знал, что отец упрямо настаивал на новой женитьбе, но не думал, что даже с мачехой отец всё ещё будет волноваться о нём.

— Ты почти моего возраста, но раз женился на моей дочери, должен называть меня «мама»! Как ты смеешь так грубо со мной разговаривать? Неужели не знаешь, что такое почтение к старшим? — мать Чжао кричала так громко, что, казалось, слышно было всей деревне. — Если ты такой заботливый отец и так слушаешься покойную жену, зачем вообще женишься? Живи с сыном вдвоём! Ну так скажи, свадьбу устраивать будешь или нет?

А не устраивать — разве она готова вернуть все свадебные подарки?

— Не устроим, так не… — начал Сун Дэжун, чей характер был нелёгким, и сейчас он был на пределе. Он уже собирался вспыхнуть, как вдруг почувствовал, что его руку обняли мягкие пальцы.

Чжао Чуньхуа подошла, глаза её были красны от слёз:

— Сун-гэ, не злись.

Её тихий, нежный голос, словно лёгкий ветерок, заметно остудил гнев Сун Дэжуна.

Он искренне любил Чжао Чуньхуа. Если сейчас отказаться от свадьбы, разве это не испортит жизнь молодой женщине?

Помолчав, он постарался говорить спокойно:

— Свадьбу устроим, но сначала я должен найти Сяохана.

Едва он договорил, как в поле зрения попал Сун Сяохан, медленно идущий к дому.

Сун Дэжун обрадовался и поспешил к нему:

— Сяохан, где ты был?

Чжао Чуньхуа, пока все были заняты, бросила на мать укоризненный взгляд, а затем подошла к Сун Сяохану и с заботой спросила:

— Сяохан, почему у тебя лицо грязное? Подрался с кем-то? Надеюсь, не ранен?

Её слова заметно облегчили всех родственников семьи Сун.

Многие из них переживали, что Сун Сяохан будет страдать от новой мачехи.

Но теперь, видя эту юную девушку, говорящую так мягко и ласково, они решили, что, возможно, она не будет слишком жестока с пасынком.

Сун Сяохан был весь в грязи, и вид у него был унылый.

Но, по крайней мере, он уже не проявлял к Чжао Чуньхуа того острого неприятия, что раньше.

— Сяохан подрался? — встревоженно спросил Сун Дэжун, услышав слова Чжао Чуньхуа.

Сун Сяоцуй и её муж тоже подошли, чтобы отвести Сун Сяохана домой, умыть и переодеть.

— Сяохан, скажи сестре и зятю, тебе тяжело на душе? — Сун Сяоцуй нежно погладила его по голове.

Сун Сяохан опустил голову и тихо сказал:

— Мачеха плохая, она меня не любит.

Он помнил, что однажды мачеха говорила свахе, и хотя он не всё понял, почувствовал: мачеха не так хороша, как представлял себе отец.

http://bllate.org/book/6946/657896