Готовый перевод Little Lucky Star Is Five and a Half Years Old / Маленькой счастливой звезде пять с половиной лет: Глава 18

Бабка Чжоу хлопотала всё это время вовсе не ради того, чтобы смотреть, как ест ребёнок. Она резко развернулась, прихрамывая, поспешила к очагу и вынесла оттуда ложку.

Но едва она собралась приступить к делу, как Сюй Лаотоу строго остановил её:

— Это для ребёнка. Чего ты лезешь?

Бабка Чжоу на миг опешила: свёкор смотрел на неё без тени выражения. Она сглотнула и пробормотала:

— Да я просто понюхать хотела…

Та-та ела неторопливо, ни крошки не уронив на стол. От каждого глотка она невольно прищуривалась, и на лице у неё появлялось довольное выражение.

Видя, как с удовольствием внучка уплетает яичный пудинг и мясной бульон, Чжэн Пинди и Фу Цунсэнь радовались от всего сердца. Пока они смотрели на маленькую внучку, улыбка с их лиц не сходила.

Все в доме терпеливо ждали, пока Та-та доест. Никто не торопил — будто во дворе рабочего посёлка вынесли телевизор, и вся округа затаив дыхание следит за экраном.

Когда Та-та наконец наелась и, поглаживая круглый животик, с наслаждением улыбнулась, бабка Чжоу нарочито небрежно подошла, чтобы забрать миски.

Она надеялась заодно полакомиться за счёт внучки, но, занеся посуду на кухню, с ужасом обнаружила: миски были вылизаны дочиста — даже крошки мяса не осталось!

Бабка Чжоу чуть не выругалась вслух, бормоча себе под нос, но слова так и остались у неё в горле. За стеной сидело столько народу — нечего позориться. А то муж устроит ей разнос.

Та-та была такой умницей и весельчаком, что Фу Цунсэнь с Чжэн Пинди радовались безмерно. Тяжесть, давившая на сердце, и давняя подавленность словно испарились под её улыбкой.

Но, вспомнив о Фу Жун, они снова потяжелели душой.

До её возвращения домой оставалось совсем немного. Чжэн Пинди вспотела ладонями и посмотрела на мужа.

— Прошло столько времени с последней встречи… Не говори ничего, что причинит ей боль. Даже если увидишь её лицо — сделай вид, будто ничего не заметил, — тихо сказала она.

Фу Цунсэнь кивнул:

— Отвезём её в больницу в уезде. Наверняка найдётся выход.

Пока они так разговаривали, вдруг вмешалась невестка:

— Её лицо точно не поправится. Даже если пойти к лучшему врачу в Шанхае — всё равно без толку. Я сама видела в тот раз… ужасно!

Увидев, как изменились лица свёкра, свекрови и мужа, она замялась и неловко добавила:

— Жаль, конечно… Вторая сестра раньше была такой красивой и свеженькой, а теперь всё испортили…

Гэ Хуэй говорила это легко, но внутри уже ликовала.

Раньше её считали образцом для подражания — все хвалили без умолку. А как только вышла замуж за Фу, сразу оказалась в тени Фу Жун.

Но времена меняются. Теперь даже не вспомнишь, как воспитана дочка Фу Жун — достаточно взглянуть на её изуродованное лицо, чтобы понять: с ней Гэ Хуэй и рядом не стояла.

От этой мысли на душе стало легко, и она невольно хихикнула. Но в этот самый момент в поле зрения попала стройная фигура, медленно приближающаяся к дому. Рядом с ней шёл ещё один человек.

Фу Жун встретила директора Чжуана у входа в деревню.

Он специально проделал долгий путь, чтобы найти её в этой глуши.

— Директор Чжуан, проходите, пожалуйста, — сказала Фу Жун, удивлённая его визитом. Ведь он — уважаемый глава Начальной школы уездного города, и даже если обещал компенсацию, вряд ли стал бы приезжать лично.

Она пригласила его войти жестом, а сама переступила порог вслед за ним.

Дом был скромный, но гостя всё равно следовало принять по правилам. Фу Жун собралась налить директору воды, но, подняв глаза, увидела знакомые лица.

Фу Цунсэнь и Чжэн Пинди, завидев дочь, затаили дыхание.

Сколько лет прошло, а родная дочь стала будто чужой… О чём они только думали все эти годы?

— Жунжун… — Фу Дунлян сделал шаг вперёд.

Фу Жун застыла на месте. В этот момент подбежала Та-та и радостно затараторила:

— Мама, бабушка с дедушкой и дядя приехали! Они принесли нам столько вкусного! Та-та ела яичко, мяско и даже выпила молочный коктейль… Он такой вкусный, сладенький!

Та-та чётко выговаривала каждое слово, оживлённо жестикулируя, и уже ломала голову, что ещё рассказать маме, как вдруг заметила директора Чжуана.

Тот подошёл с улыбкой:

— Это твоя дочка? Вчера благодаря этой малышке и её отцу нам удалось избежать крупного скандала с родителями ученика.

Он сделал паузу и обратился ко всем в комнате:

— Кстати, я ещё не представился. Я — директор Начальной школы уездного города, меня зовут Чжуан.

Директор Начальной школы уездного города?

Родители и брат с невесткой Фу Жун остолбенели.

Разве не говорили, что она всего лишь временная учительница в деревенской школе? Как же тогда директор городской школы приехал к ней домой?

Фу Жун тоже удивилась неожиданному визиту семьи, но сейчас было не до этого.

— Директор Чжуан, а по какому поводу вы приехали лично? — спросила она.

— Вот в чём дело. Вчера я долго размышлял. Ребёнок захотел в туалет — мы не имели права ему мешать. Обвинять вас в этом — несправедливо и обидно для всего учительского коллектива, — серьёзно сказал старый директор.

Фу Жун поспешила возразить:

— Ситуация была неожиданной. Администрации нужно было дать родителям ответ — я это понимаю.

Гэ Хуэй нахмурилась, слушая всё это, и наконец поняла. Она наклонилась к мужу и прошептала:

— Директор такой добрый. Всё-таки уволить временного работника — дело пустяковое, зачем ему самому ехать?

В комнате воцарилась тишина, все ждали продолжения, поэтому слова Гэ Хуэй прозвучали особенно отчётливо.

Хотя её замечание и звучало грубо, в нём была доля правды. Чжэн Пинди и Фу Цунсэнь переглянулись и тяжело вздохнули.

Если бы дочь тогда согласилась вернуться в город, давно бы получила постоянную должность. И не пришлось бы переживать из-за всего этого.

— Нет, вы неправильно поняли, — улыбнулся директор Чжуан. — Я приехал по поводу вашей временной должности, но не для того, чтобы уволить вас, Фу-лаоши. Вчера на конкурсном уроке ваш живой и увлекательный метод преподавания получил единодушное одобрение. Поэтому мы приняли решение: перевести вас на постоянную работу!

Гэ Хуэй остолбенела.

В городской государственной школе получить постоянную должность — задача не из лёгких! Её двоюродная сестра сдавала внутренние экзамены раз за разом, но так и не добралась даже до списка кандидатов!

— Перевести на постоянную работу? — вырвалось у бабки Чжоу.

Она не знала, насколько престижна Начальная школа уездного города, но понимала: постоянная работа в уезде — это большое достижение. Иначе бы весь посёлок не завидовал её второму сыну.

Но как Фу Жун могла получить постоянную должность? На какую удачу она напоролась?!

Фу Жун переваривала слова директора, не веря своим ушам:

— Я раньше спрашивала о переводе на постоянную работу… Мне говорили, что это почти невозможно…

— Обычно так и есть. Но ведь вчера всё разрешилось удачно? Администрация учла и ваш профессионализм, и благодарность за помощь, которую оказали ваш муж и дочь нашей школе, — пояснил директор.

Тут не выдержал Фу Цунсэнь:

— Какую помощь?

— Когда Фу-лаоши подверглась нападкам со стороны родителей ученика, мы были в тупике. К счастью, её муж и эта малышка помогли нам решить проблему, — ответил директор Чжуан.

Фу Цунсэнь был потрясён.

Они всегда думали, что зять — никчёмный крестьянин, из-за которого дочь страдает…

— В общем, место за вами закреплено. Приходите в город через день-два, чтобы оформить документы, — подчеркнул директор Чжуан и добавил: — Правда, хотя зарплата и продовольственные талоны будут выдаваться по городской ставке, основная работа останется в деревне Мяньань. Вам предстоит развивать филиал школы — это ваша обязанность.

— Конечно, я сделаю всё, что в моих силах, — поспешно ответила Фу Жун, и уголки губ сами собой поднялись вверх. Внутри было слаще, чем от того тростникового сахара, что пила в прошлый раз.

Директор Чжуан закончил разговор и не стал задерживаться.

Сюй Лаотоу и Фу Жун проводили его до ворот, не переставая благодарить.

Когда его фигура окончательно скрылась из виду, Фу Жун наконец пришла в себя.

— Сходи поговори с родителями. Столько лет не виделись, — сказал Сюй Лаотоу.

В доме родственники Фу Жун всё ещё не могли оправиться от шока.

Им говорили, что Фу Жун живёт в нищете, работает временно, получает трудодни, муж у неё никудышный, дочь глупая, а лицо… лицо не подлежит лечению.

Гэ Хуэй вдруг вспомнила что-то и резко подошла к Фу Жун, с силой развернула её к себе.

Фу Жун носила низкий хвост, и несколько прядей прикрывали шрамы.

Гэ Хуэй немного успокоилась, но всё же не удержалась — отвела волосы с лица Фу Жун.

От неожиданности она резко втянула воздух.

Кожа была белоснежной. Пусть и не такой нежной, как в двадцать лет, но всё ещё гладкой. Ужасные шрамы почти исчезли, оставив лишь едва заметные следы.

В прошлый раз Фу Жун выглядела ужасно. Как за несколько дней лицо могло так преобразиться?

Что за чудодейственное лекарство она нашла?!

— Как твоё лицо зажило? — не сдержалась Гэ Хуэй.

Её вопрос привлёк все взгляды к лицу Фу Жун.

Годами Фу Жун привыкла держать голову опущенной, избегая чужих глаз, и всегда прикрывала лицо волосами. Поэтому даже члены семьи мужа не заметили, что шрамы побледнели.

Первой подскочила Чэнь Яньцзюй. Внимательно рассмотрев лицо Фу Жун, она удивилась:

— Сноха, разве врач не говорил, что мазь не поможет? Как же так быстро всё прошло?

Фу Жун подняла на руки Та-та:

— Сама не понимаю. Даже если лекарство сильное, такого эффекта быть не должно.

Чэнь Яньцзюй покачала головой:

— В прошлый раз в свинарнике обрушилась перегородка, но не задела ни брата, ни Та-та. Потом Та-та пошла обедать к старосте и получила такой большой красный конверт, что тебе досталась работа. А теперь ты получаешь постоянную должность, и даже лицо зажило! В деревне все говорят, что Та-та — маленькая звезда удачи. Похоже, правда! Иначе откуда у вашей семьи столько счастья?

Сюй Лаотоу тоже согласился.

Хотя партийные работники и призывают бороться с суевериями, но ведь «звезда удачи» — не дурное предзнаменование, а благословение для всей семьи!

Даже бабка Чжоу, всегда недолюбливавшая старшую ветвь семьи, теперь задумалась и решила: а ведь правда — разве иначе небеса стали бы так щедро одаривать старшую линию?

Та-та слушала взрослых, мало что понимая, но и не удивляясь.

Старейшина Свиней давно сказал, что она — маленькая Свинка Удачи в Королевстве Свинок. «Звезда удачи» и «Свинка Удачи» — ведь в обоих есть слово «удача». Значит, всё правильно.

В доме царило оживление. Фу Жун знала, что после стольких лет разлуки с родителями будет неловко, но не ожидала, что окажется не в силах вымолвить ни слова.

Как дочь, которую бросили, она чувствовала лишь обиду.

Фу Цунсэнь и Чжэн Пинди приехали, чтобы забрать дочь домой, но увидев всё собственными глазами, поняли, насколько ошибались.

Им хотелось сказать столько всего, но слова застревали в горле.

Автобус в город уходил на закате, и в доме Сюй не было места для всех. Фу Цунсэнь долго колебался, а потом предложил:

— Жунжун, поехала бы ты с нами хоть на несколько дней.

Им нужно было побыть наедине с дочерью.

Фу Жун не знала, как ей быть с родителями, и сразу отказалась:

— Я… в другой раз. Гуаньхуа ещё не вернулся. Загляну к вам позже.

Фу Цунсэнь и Чжэн Пинди получили ответ, которого и ожидали. Их глаза потускнели.

За эти годы они сильно обидели ребёнка.

Та-та не выносила, когда кто-то расстраивался. Она подошла и взяла их за руки:

— Бабушка, дедушка, Та-та поедет с вами в город!

Старики обрадовались так, будто получили неожиданный подарок.

Фу Жун прикусила губу:

— Ладно, пусть Та-та пока погостит у вас. Через два дня я приеду в школу оформлять документы и заберу её.

Так и решили. Та-та сама сбегала в комнату, собрала две смены одежды в узелок и весело запрыгала вслед за бабушкой с дедушкой.

Фу Дунлян переживал, что малышка устанет идти пешком, и сразу подхватил её, посадив на плечи.

http://bllate.org/book/6946/657875