Готовый перевод Little Red Lips / Маленькие алые губки: Глава 14

Она приподняла руку, заслоняясь от света, и увидела, как за окном двор преобразился: деревья стали ещё гуще и зеленее, чем прежде. Те самые кусты роз, что она посадила ещё в старших классах школы, теперь сплошной стеной тянулись вдоль забора. Наступило время цветения, и вся стена пылала нежно-фиолетовыми цветами — яркими, жизнерадостными, излучающими буйную, почти дерзкую силу жизни.

Ци Люцзя долго стояла у окна, и настроение её понемногу прояснилось.

За дверью постучала Люцзе:

— Госпожа, отец Ци уже вернулся. Просит вас спуститься завтракать.

В доме остались только она да отец. Ци Люшэн давно перестал здесь жить, и вся усадьба казалась особенно глубокой и тихой — словно пропитанной вековой историей, будто каждая балка и каждый камень хранили память о прошлом.

Она шла за Люцзе по деревянной лестнице, и шаги эхом отдавались в пустоте. Взгляд всё время возвращался к той самой розовой стене.

— Люцзе, в этом году розы просто чудо! — сказала Ци Люцзя. — Утром я увидела их и даже вздрогнула от неожиданности.

— Да, госпожа, — оживилась Люцзе. — Эти годы, пока вас не было, цветы разрослись невероятно. Даже те суккуленты, что вы купили в юности, теперь цветут так красиво!

Заговорив о цветах, Люцзе совсем разошлась:

— Вскоре после вашего отъезда в Америку однажды пришёл тот молодой господин и унёс один куст роз и маленький горшок суккулентов. Казалось, после этого растениям не выжить — но спустя время они чудом ожили и стали расти. Особенно суккуленты: теперь из них почти целый садик получился!

В голосе Люцзе слышалась тёплая грусть. Она всегда была привязана к брату и сестре Ци, и теперь, увидев вернувшуюся Ци Люцзя, не скрывала радости.

— Госпожа, вы наконец-то вернулись! Я так по вам скучала!

— На этот раз, возможно, пробуду подольше, — Ци Люцзя мягко похлопала её по плечу. Её улыбка была прозрачной, как поверхность озера после рассеявшегося тумана — спокойная, чистая, с лёгким мерцанием. — Спасибо тебе, Люцзе. Ты столько лет трудилась ради нас.

— Ничего подобного! — отмахнулась та. — Лишь бы вы с молодым господином были здоровы — и мне больше ничего не нужно.

— Малышка Шесть, спускайся скорее завтракать. Не до болтовни с утра, — раздался строгий голос отца Ци. Он уже сидел в гостиной с газетой и, увидев дочь, бросил на неё короткий взгляд, приглашая присоединиться.

Ци Люцзя показала Люцзе язык — жест, полный детской непосредственности, которую она позволяла себе только дома.

— Доброе утро, папа, — сказала она, садясь рядом с ним за стол.

— Доброе, — кивнул он, сложил газету и начал завтракать.

Отцу Ци уже перевалило за пятьдесят. В юности он учился на художника и составлял идеальную пару своей жене. Но после рождения детей ушёл в бизнес, чтобы обеспечить семье надёжную материальную опору. С тех пор прошли десятилетия, и теперь он — один из столпов делового мира.

Дети унаследовали от родителей не только внешность, но и характер. Ци Чжао, старший сын, обладал изысканной, почти поэтичной внешностью и томными миндалевидными глазами, способными свести с ума любого. Однако, попав в мир бизнеса, он утратил былую романтичность, обретя вместо неё пронзительную решимость и остроту, внушающую уважение.

Отец и дочь не виделись давно, и между ними чувствовалась некоторая отстранённость. Только почти закончив завтрак, отец заговорил:

— Надолго ли ты вернулась? Какие у тебя планы?

Он всегда был человеком чётких целей и стратегий — и к детям относился так же.

— Я решила заняться направлением «умный дом», — ответила Ци Люцзя, чувствуя себя увереннее, когда речь заходила о работе. — Возможно, совмещу это с рациональным использованием внутреннего пространства помещений и открою собственную студию. У меня есть пятилетний план — собираюсь остаться здесь надолго.

— Хм, — отец кивнул, словно обдумывая что-то. Через мгновение он снова заговорил: — Тебе и А Шэну уже почти по двадцать шесть. Как старшей сестре, тебе пора подумать и о собственном будущем. Я знаком с немалым числом достойных молодых людей — выбирай, кого посчитаешь подходящим. Я организую встречи.

Рука Ци Люцзя, тянувшаяся к пончику, замерла. Она слегка сжала пальцы, и взгляд её снова стал холодным.

— Папа, я не хочу выходить замуж так рано.

Отец перестал есть и пристально посмотрел на неё — взгляд был пронзительным, испытующим.

— Почему?

— Просто не хочу, — она отвела глаза, взглянув на нетронутый пончик с лёгким сожалением, но всё же взяла салфетку и аккуратно вытерла губы. — Я сытa. Папа, кушай спокойно.

— Это из-за того парня из семьи Хуо? — не выдержал отец, видя, что она собирается уйти. — Ты видела его вчера вечером и теперь хочешь возобновить старые отношения?

— Нет, не из-за него, — Ци Люцзя сжала кулаки и повернулась к отцу. Её взгляд был чистым, без тени сомнения или обиды. — Я просто не хочу выходить замуж ради брака. У меня есть чёткий план на ближайшие годы. Прошу, не вмешивайся.

— Не вмешиваться? Пока ты носишь фамилию Ци, ты обязана слушаться меня! — в голосе отца прозвучал гнев. Он встал, и тон стал жёстким: — Ты уже взрослая. Время подумать о своём будущем. Что до того инцидента — забудь. Но сейчас важно сохранить хорошие отношения с семьёй Хуо. Ты же понимаешь, насколько они влиятельны в бизнесе. Каждый день я вынужден бороться за ресурсы, которые они контролируют.

Он немного смягчился и тихо добавил:

— Он слишком безжалостен и жесток. Не пара тебе.

В конце концов, это была его дочь. Как бы ни ошибался он в прошлом, теперь главное — её благополучие. Он верил, что за эти годы за границей она повзрослела и больше не совершит юношеских глупостей. Именно поэтому он давал ей свободу. Он считал, что расстояние между ней и Хуо Сюйю — тысячи километров — навсегда разорвало их связь. И вот теперь, из-за официального приглашения семьи Хуо, он не мог отказаться, и им с братом пришлось присутствовать на вчерашнем вечере.

Но он не хотел, чтобы из-за этой встречи нарушились многолетние правила взаимодействия между двумя семьями. Воскрешать старые чувства — бессмысленно и опасно.

— Папа слишком переживаешь, — спокойно возразила Ци Люцзя. — Хуо Сюйю избегает меня, как огня. Ему и в голову не придёт ничего подобного.

Она прекрасно понимала, что отец заботится о ней, и в душе чувствовала тёплую волну благодарности.

— У него полно слухов и сплетен, — продолжал отец, решив высказаться до конца. — Вот, посмотри сама. — Он развернул газету и указал на большую статью. — В интернете их ещё больше. Беспутный повеса. Его нравы совершенно не соответствуют нашему роду. Не стоит рисковать.

Ци Люцзя бросила взгляд на газету — действительно, целая полоса посвящена любовным похождениям Хуо Сюйю. Она спокойно отвела глаза и тихо произнесла:

— Поняла. Спасибо за наставление, папа.

— Ладно, иди занимайся своими делами, — отец вдруг почувствовал, что говорит слишком много и, возможно, звучит как старый зануда. Он посмотрел на дочь — её лицо стало ещё более изысканным, спокойным и прозрачным, как горный хрусталь. — Главное — не торопись с проектами. Отдохни, приведи себя в порядок. Климат в Америке непредсказуем, следи за здоровьем. Не упрямься.

Ци Люцзя поднялась наверх. Вернувшись в комнату, она взяла планшет и начала искать квартиру — ей срочно нужно было съехать из родительского дома. Ведь Хуа-хуа не может оставаться в Америке навсегда. Рано или поздно она привезёт его сюда. Но отец пока ничего не знает о его существовании, и она ещё не решила, как ему всё рассказать.

Пусть всё идёт своим чередом. Отец обязательно полюбит Хуа-хуа.

Однако, несмотря на все усилия, она никак не могла успокоиться. Слова отца о его «многочисленных романах» не давали покоя. До сегодняшнего утра она почти не задумывалась об этом. Но теперь, после вчерашнего вечера и разговора с отцом, игнорировать это стало невозможно.

Она открыла браузер и ввела имя «Хуо Сюйю». Сразу же появилось множество новостей. За эти годы она почти не следила за ним — да и не хотела. Но имя Хуо Сюйю всё равно то и дело всплывало в её жизни: он участвовал в крупных международных проектах, его упоминали в деловых сводках, и избежать этого было невозможно.

Обычно она просто улыбалась и пролистывала дальше. Его личная жизнь её не касалась. Но сегодня…

Она просматривала новости, избегая светских сплетен. Однако уединение в комнате и вид цветущих роз за окном подтолкнули её к решимости. Глубоко вздохнув, она всё же открыла одну из статей о его романах.

Там подробно перечислялись все его подружки за последние годы — с фотографиями. Их оказалось не меньше десяти.

Ци Люцзя думала, что увидев это, не сможет сохранить спокойствие. Но удивительно — внутри не было ни ревности, ни боли. Возможно, она действительно отпустила прошлое и теперь могла смотреть на всё это без волнения.

Она внимательно просматривала фотографии. Статья была написана качественно: чётко, логично, с акцентами на важном.

Сначала шли женщины, с которыми у Хуо Сюйю были подтверждённые встречи. Как глава крупной корпорации, он часто появлялся на светских мероприятиях и деловых ужинах, и ему требовались спутницы. Кто они были — сказать трудно: то блондинки с голубыми глазами, то азиатки с чёрными волосами. Всё смешалось.

Но, просматривая лица этих женщин, Ци Люцзя не могла избавиться от странного ощущения: все они чем-то похожи друг на друга. Только вот чем именно — понять не удавалось.

Хуо Сюйю был настоящим «денежным деревом»: каждая, с кем он хоть как-то сближался, получала выгоду. Актрисы становились звёздами, предпринимательницы — мультимиллионершами. Неудивительно, что пресса постоянно следила за ним.

Пролистав всю статью, Ци Люцзя наконец нашла крошечное упоминание о Ду Цзынинь — той самой «предназначенной невесте» из семьи Хуо. Видимо, семья Хуо держала информацию в секрете, и журналисты не смогли раздобыть много сведений. Всего несколько строк — и всё.

Глядя на скупое описание вчерашней «надменной и капризной» Ду Цзынинь, Ци Люцзя невольно усмехнулась. Вчера та вела себя так вызывающе, а в прессе даже не удосужились уделить ей внимание.

Но среди всех этих женщин особое внимание Ци Люцзя привлекла одна — актриса по имени Ма Сысы. Она была похожа на неё саму… процентов на пятьдесят. Не до степени двойничества, но достаточно, чтобы вызывать раздражение.

Ци Люцзя долго смотрела на фотографию Ма Сысы, а затем перевела взгляд на описание их знакомства.

Ма Сысы начинала как никому не известная актриса, и её легко можно было «заполучить». Однажды на светском мероприятии её чуть не увезли силой — хотели заставить участвовать в унизительных действиях. В последний момент, собрав остатки сил, она выпрыгнула из машины и, спасаясь, наткнулась на Хуо Сюйю, который как раз выходил из своего автомобиля у отеля «Манли Хуа» — у него там была важная встреча.

Статья подробно описывала эту сцену: «Хуо-господин только что вышел из машины, как перед ним возникло заплаканное, испуганное лицо. Ма Сысы, не раздумывая, бросилась ему в объятия и умоляла спасти её».

С тех пор карьера Ма Сысы пошла вверх. Она получила множество наград, а её внешность стала ещё изысканнее и привлекательнее.

«Профессиональные критики отмечают, — писал автор статьи, — что Хуо Сюйю особенно любит глаза Ма Сысы. Говорят, её взгляд способен выразить тысячу чувств, и от одного моргания сердце разрывается от боли».

Ци Люцзя с трудом дочитала до конца. Когда она отложила планшет, её лицо было мрачным.

http://bllate.org/book/6941/657475