Готовый перевод Little Heartless / Маленькая бессердечная: Глава 5

Когда впервые забрезжил свет, она чуть приоткрыла глаза — будто кто-то направил на неё фонарик.

— Не смотри! — рявкнул чей-то голос.

Но, вероятно, испугавшись, что напугал её окончательно, тот же приятный мужской голос тут же добавил:

— Береги глаза.

У Вэнь Эр тут же хлынули слёзы.

Девочка вся была покрыта жёлтой пылью, и по её лицу слёзы прорезали две чёткие борозды. Она прошептала:

— Спасите мою учительницу.

Её учительница, госпожа Тань, была всего лишь двадцатилетней стажёркой по английскому языку. В момент землетрясения она стояла рядом с Вэнь Эр и читала лекцию. Когда с потолка обрушились плиты, молодая женщина мгновенно бросилась на девочку, прикрыв её собственным телом.

Вэнь Эр никогда никому ничего не была должна. Её происхождение было скромным, да и брат вёл себя ужасно — доходило до того, что он угрожал матери убийством, чтобы выманить у неё все сбережения семьи. А если мать уже не могла дать ему денег, он являлся прямо в школу и швырял на глазах у одноклассников нижнее бельё сестры, унижая её публично. С тех пор, как Вэнь Эр себя помнила, у неё не было ни одного спокойного дня.

В школе ей приходилось защищаться, словно она была бездушным камнем: не заводила друзей, ни с кем из учителей не сближалась.

Но госпожа Тань была другой. Она была такой молодой, общительной и жизнерадостной. Часто заговаривала с Вэнь Эр, уговаривала чаще улыбаться и говорила, что улыбающаяся Вэнь Эр особенно хороша.

В сердце госпожи Тань девочка была не просто ученицей — она была подругой.

Однако Вэнь Эр так и не открылась своей учительнице ни единым словом. Та умерла под завалами, а девочка так и не нашла в себе сил рассказать о своём ужасном доме.

Госпожа Тань ушла.

Линь Сыи вытащил её тело из-под обломков.

И тогда девочка, стоя под проливным дождём, смотрела на него чёрными глазами, в которых невозможно было различить — то ли это дождевые капли смешались со слезами, то ли её взгляд всегда был таким ярким.

В тот короткий миг их встречи Линь Сыи запомнил лишь одну деталь — у неё были очень светлые глаза.

Когда они встретились снова, первой его узнала именно Вэнь Эр.

Был уже конец июля, жара стояла нестерпимая.

Армейские части заполонили каждый переулок города. Оливково-зелёная форма стала повседневным цветом этих дней.

На самом деле, каждый солдат был самым обычным человеком. Они, как и пострадавшие, сидели на развалинах, ели из коробочек, спали на простых походных койках в сборных бараках, держа в руках лопаты или ломы, чтобы по крупицам очистить город от обломков.

Теперь они находились уже не в уезде Сяньлинь, а в центре провинциального города.

Сяньлинь превратился в огромное кладбище: под завалами покоились тысячи пропавших без вести, включая мать и брата Вэнь Эр. Девочка осталась круглой сиротой, как и многие другие дети в пункте временного размещения — совершенно одна.

Она ела одна, спала одна, одна ходила в пункт выдачи гуманитарной помощи за летним снаряжением.

К тому времени она была очень худой: при росте сто шестьдесят три сантиметра весила всего сорок килограммов. Дело не в том, что в пункте размещения плохо кормили — скорее, это последствия многолетнего недоедания. На самом деле, здесь она даже немного поправилась: грудь наконец начала расти, но всё равно выглядела как у недоразвитой школьницы.

На ней было цветастое шёлковое платье, а длинные волосы были собраны в высокий хвост.

Она стояла в очереди за помощью.

Рядом росло большое дерево сои, раскинувшее густую тень — идеальное место, чтобы укрыться от зноя.

К обочине подкатил военный джип.

Похоже, экипаж только вернулся с задания: трое мужчин вышли из машины, весь лоб в поту. Один из них снял фуражку и провёл рукой по лбу, открывая чистый, красивый лоб.

В те дни военные работали без отдыха, и многие из стриженых «ёжиков» успели отрастить почти неформальные причёски.

Правда, этот парень был далёк от моды «неформалов» — наоборот, благодаря чуть удлинённым волосам он казался даже красивее. Вэнь Эр сама не поняла, что с ней случилось: она просто стояла в хвосте очереди и не сводила с него глаз.

— Какая же погода! — проворчал он товарищу.

Голос раздражённый, но вполне соответствовал его суровому лицу.

Вэнь Эр вздрогнула — она узнала этот голос.

Это был он.

Тот самый военный, который вытащил её из-под завалов.

Другие выжившие рассказывали ей, что он очень красив, говорит чистым путунхуа и ведёт себя скорее как интеллигент, чем как солдат. Теперь, сравнивая эти слова с тем, кого она видела перед собой, девочка была абсолютно уверена — это её спаситель.

Она сделала шаг вперёд, но в этот момент трое мужчин уже вскочили в машину.

Он сидел на переднем пассажирском месте.

— Подождите… — вырвалось у неё, когда двигатель завёлся, и она бросилась вперёд, схватившись за открытый край окна.

— А? — удивился он.

С такого близкого расстояния его черты лица казались настоящим произведением искусства. Он слегка приподнял бровь, и в его недоумении было не меньше красы.

Вэнь Эр вдруг улыбнулась. Она не стала спрашивать глупостей вроде «Вы меня не помните?», а просто левой ладонью прикрыла глаза, оставив видимыми лишь аккуратный носик, розовые губы и заострённый подбородок — точь-в-точь как тогда, под завалами.

— Береги глаза, — произнесла она эти четыре слова, и уголки её губ взмыли вверх, образуя ту самую знаменитую «улыбку ангела».

Линь Сыи смотрел на эту картину: на фоне раскидистого дерева сои — хрупкие плечи девочки, тонкое белое запястье и эта ослепительно яркая улыбка.

— Ага, — протянул он, и уголки его собственных губ тоже дрогнули в улыбке. — Привет, малышка.

— Кто тут малышка? — возмутилась Вэнь Эр.

Она убрала ладонь с глаз и торжественно заявила:

— Мне шестнадцать!

Он лишь приподнял бровь:

— Всего шестнадцать?

— А ты уж очень старый? — парировала она. Он выглядел всего на три-четыре года старше неё.

— Мне двадцать два.

— … — Шесть лет разницы! Оказывается, возраст мужчины — вещь, которую «малышке» вроде неё не угадать. Она перевела дух и представилась: — Меня зовут Вэнь Эр. От «вэньвэнь эръя» — «изящная и благовоспитанная».

— А я — Линь Сыи.

— «Сыи» — как в строке: «Как сильно хотелось бы мне воскресить Жэнь Гуна и обсудить с ним всё это»? — машинально процитировала она.

Взгляд Линь Сыи дрогнул — он явно был удивлён:

— Ничего себе, малышка. Ты даже «Толстокожесть» читала!

— Меня зовут Вэнь Эр, — повторила она, не выдержав. Он всё время называл её «малышкой»…

Хотя, надо признать, грудь у неё действительно была маленькой…

— Хорошо, Вэнь Эр, — сказал Линь Сыи, и почему-то рассмеялся.

Лицо девочки покраснело.

Не желая больше задерживать его, она поклонилась всем троим в машине:

— Спасибо за спасение! Спасибо вам, старшие братья, за ваш труд!

И, не дожидаясь ответа, быстро вернулась в очередь, встав спиной к машине и больше не оборачиваясь.

Троица внутри салона переглянулась — девочка исчезла так стремительно, что слова благодарности застряли у них в горле.

Линь Сыи смотрел ей вслед через лобовое стекло и нахмурился, заметив, насколько она истощена.

— Здесь размещение в спортзале? — спросил он у товарища сзади.

Тот рассмеялся:

— Линь Сыи! Неужели красота так ослепила тебя, что ты теперь заинтересовался даже такой юной девчонкой?!

Линь Сыи нахмурился ещё сильнее:

— Что за чушь несёшь?

— Признаться, выглядит неплохо, — неожиданно поддержал водитель.

Под насмешливым хохотом товарищей Линь Сыи не знал, как оправдываться.

В этом возрасте он и вправду был в расцвете сил. Происходил из хорошей семьи, был красив и никогда не испытывал недостатка в женском внимании. Наоборот — из-за своей заметности часто вынужден был хмуриться, чтобы отпугнуть слишком настойчивых девушек.

С годами он привык быть сдержанным и холодным, и все знали его именно таким.

Поэтому его улыбки Вэнь Эр вызвали у товарищей особое любопытство.

Однако это была лишь лёгкая шутка, и вскоре все забыли об этом эпизоде.

Сама Вэнь Эр, конечно, ничего не знала о последующих разговорах. В тот момент она ещё мало что знала о Линь Сыи.

Авторское примечание:

— Сыи, вам тут неплохо живётся, — сказал Доу Фэнчунь в конце августа, когда армия начала массовый вывод войск. Он сидел в машине вместе с Линь Сыи.

Доу Фэнчунь был плотного телосложения, с густыми бровями и коротко стриженными волосами, почти прилегающими к голове — как и его характер: прямолинейный и упрямый.

Они росли вместе во дворе Ядерно-физического городка. Линь Сыи три месяца не возвращался домой из-за спасательной операции, и Доу Фэнчунь приехал навестить друга от лица всей компании.

Он воспользовался попутной машиной от авиационного полка и теперь ехал вместе с Линь Сыи обратно в провинциальный центр.

Линь Сыи сидел на пассажирском месте и, услышав замечание друга, равнодушно бросил взгляд в окно.

И только тогда понял, о чём тот говорит.

Под палящим солнцем стояла девушка с покрасневшей от зноя кожей и мокрыми от пота волосами. В руках она держала самодельный плакат из упаковочной коробки, на котором крупными, удивительно красивыми иероглифами было написано:

«Когда вырасту — стану десантником».

Первой реакцией Линь Сыи было оценить её фигуру: длинные ноги и руки — настоящий материал для военной службы.

Доу Фэнчунь, человек далёкий от армии, весело хохотнул:

— Эта девчонка даже знает, как различаются роды войск! Про десантников мало кто слышал, в отличие от лётчиков-истребителей — их все знают!

— Заткнись, — раздражённо бросил Линь Сыи, вспомнив свою боль. Он нетерпеливо потянул свои слишком длинные ноги и провёл языком по губам: — Может, я смогу ей помочь.

— Как помочь? — удивился Доу Фэнчунь. — Ты шутишь?

Линь Сыи лишь усмехнулся в ответ.

— Да ну тебя! — воскликнул Доу Фэнчунь и, наклонившись с заднего сиденья, схватил его за плечо. — Эй, Линь Сыи! Объясни толком: эта девчонка тебе вообще никто, так почему ты вдруг говоришь такие странные вещи?

Неудивительно, что Доу Фэнчунь был поражён.

Кто такой Линь Сыи?

Если бы перед ним упала красавица, он бы прошёл мимо, не сказав ни слова сочувствия — такова его репутация «бездушного». И вдруг он сам предлагает помощь какой-то незнакомой девчонке? Это всё равно что железное дерево зацвело! Какие тут могут быть мысли — разве не сводят с ума?

Линь Сыи не стал вдаваться в подробности. Лишь напомнил другу следить за внешним видом по уставу.

За окном толпились люди, провожающие армию. Девушка с длинными ногами постепенно исчезала в пыли за машиной.

…

Через три дня Вэнь Эр получила уведомление о переводе на обучение в провинциальный центр.

До этого момента город Жунчэн для неё был лишь абстрактным названием.

Она переехала сюда с матерью и братом из северных краёв и прожила в Сяньлине всего десять лет. Хотя в детстве она многое повидала на севере, воспоминания уже давно поблекли.

Теперь, оказавшись в Жунчэне впервые, она не могла насытиться зрелищем городской суеты и смотрела по сторонам, широко раскрыв глаза.

Школа, куда их направили, занимала второе место в рейтинге провинции. Первая, как говорили, была закрытой — для детей высокопоставленных чиновников и не принимала посторонних.

Прибытие в первую школу Жунчэна сопровождалось торжественной встречей.

Некоторые дети сразу расплакались от волнения.

У Вэнь Эр слёзы наворачивались редко, поэтому она спокойно стояла в общей группе, ожидая указаний администрации.

— Чтобы наши дорогие гости из Сяньлина чувствовали себя в нашей школе как дома, многие семьи из городских учреждений добровольно предложили стать приёмными родителями…

Дальнейшая речь директора Вэнь Эр уже не слушала.

Смысл был ясен: жители Жунчэна, не сумев помочь на передовой, теперь хотели хоть как-то проявить участие, приняв детей к себе.

Ученики из Сяньлина смущённо благодарили.

Под тенистыми деревьями они начали знакомиться со своими «жунчэнскими родителями».

Вэнь Эр долго стояла в одиночестве — к ней никто не подходил.

Ей стало неловко. Она перекинула рюкзак за плечо и продолжила ждать на месте. Когда и во второй раз никто не подошёл, она мысленно смирилась: наверное, приёмных родителей просто не хватило на всех.

— Вэнь Эр! — позвал её сопровождающий учитель.

Она отозвалась и, радуясь, что неловкость закончилась, подбежала к сетчатому забору:

— Вы меня звали?

Учитель тоже улыбнулся:

— Ты чего там стоишь, как чурка? К тебе приехал старший брат из Жунчэна!

— Что? — удивилась Вэнь Эр. Какой ещё брат??

— Он ждёт тебя за решёткой. Беги скорее! Самый красивый из всех — вот он!

Вэнь Эр подумала, что учитель совсем несерьёзный. Как можно определить «самого красивого»? Красота ведь в глазах смотрящего — у каждого свой Гамлет. Как она должна понять, кто «самый»?

Но прежде чем она успела разобраться с этим вопросом, перед ней встал другой, куда более серьёзный.

Слово «брат».

Для Вэнь Эр это было сродни кошмару.

Теперь, став сиротой, она не хотела ни одного нового брата. Но Жунчэн устроил ей именно такого.

Как ей теперь с ним общаться?

Она вышла за ворота. В отличие от шумного школьного двора, главная аллея была тихой и прохладной.

Она быстро заметила того самого «самого».

Да, он стоял к ней спиной и разговаривал по телефону, одетый в строгую синюю военную форму.

http://bllate.org/book/6919/655967