Готовый перевод Little Warmth / Маленькое тепло: Глава 2

Рука Вэнь Цзюнь замерла в воздухе, будто сжимая невидимое. Она улыбнулась своему отражению в зеркале. Раз уж приехала — стоит насладиться каждым мгновением до полуночи. Наверное, дедушка с небес тихо оберегает её: иначе откуда такая удача — быть под опекой добрых людей?

Девушка в зеркале озарилась ослепительной улыбкой. Любой посторонний, увидев это, не удержался бы от восклицания: «Как же она прекрасна! Словно дикая лилия в горах — чистая, нежная, полная света».

Вэнь Цзюнь закончила накачивать матрас, тщательно вымыла руки и вытерла их бумажным полотенцем. Только после этого она подошла к кровати и осторожно провела ладонью по одеялу. Оно было мягким, как самый нежный пух под утиным крылом, — тёплым и уютным до невозможности.

Она прикоснулась ко всем вещам в комнате — медленно, почти благоговейно. Лишь тогда до неё дошло: она действительно здесь, за тысячи ли от деревни Сяолань, в городе Бэйчэн, который прежде встречала только на страницах книг.

Вэнь Цзюнь даже не посмела сдвинуть стул. Всё в комнате оставалось нетронутым — ей казалось, что всё вокруг чересчур роскошно, и от этого в груди тревожно замирало сердце.

Дедушка Цяо уже совершил для неё чудо, взяв на содержание ради учёбы. А теперь ещё и брат Цяо привёз её в Бэйчэн, чтобы она могла учиться здесь. На сколько жизней нужно было накопить добродетелей, чтобы заслужить такое счастье? Жить в этом роскошном доме… От одной мысли об этом Вэнь Цзюнь становилось не по себе.

Она тихо прикрыла дверь, стараясь не издать ни звука, будто её и не было в комнате, и вышла в коридор. Стоя на втором этаже, она заглянула вниз — в холл. Зрелище оказалось ещё более впечатляющим, чем при входе.

Напротив изящного дивана возвышалась чёрная стена, похожая на экран телевизора у бабушки Ван. В углах гостиной стояли антикварные вазы, явно немалой давности.

Хотя Вэнь Цзюнь никогда раньше не видела подобных вещей, она многое узнала из книг. Библиотеку старшей школы в Юаньхуацзяне она прочитала вдоль и поперёк.

Она и раньше знала, что в мире есть люди, чья жизнь в тысячи раз лучше её собственной. Но такого несметного богатства, как у семьи Цяо, она себе представить не могла — всё казалось сном наяву.

Она осторожно спустилась по деревянной лестнице и, следуя за звуками, дошла до кухни. Лю Ма была занята готовкой. Вэнь Цзюнь толкнула дверь:

— Лю Ма, позвольте помочь вам.

Она научилась готовить в пять лет и часто помогала бабушке Ван на кухне.

Лю Ма бросила на неё взгляд, оценивающе осмотрела и с недоверием спросила:

— Ты умеешь?

— Умею, — кивнула Вэнь Цзюнь, стараясь не замечать сомнения в глазах женщины.

— Тогда промой овощи, — указала Лю Ма на пучок зелени.

Вэнь Цзюнь послушно подошла, тщательно промыла каждый листочек и аккуратно сложила их в корзину.

Скоро работа была завершена, и она окликнула:

— Лю Ма, я всё промыла.

Лю Ма подошла проверить. Сначала ей показалось, что девчонка работает быстро, но, увидев содержимое корзины, её лицо исказилось, и голос стал резким:

— Что это за овощи?! Такие жёсткие — как их есть?! Ты ещё говоришь, что умеешь! Ты специально пришла всё испортить?!

В доме Цяо ели только самое лучшее. Для салата использовали лишь самые нежные листья, а старые, грубые всегда выбрасывали. А эта деревенская девчонка положила всё подряд! Теперь Лю Ма придётся перебирать заново — разве не злило?

— Я… я не знала… Простите меня, Лю Ма… Простите… — Вэнь Цзюнь отшатнулась на два шага, испугавшись выражения лица Лю Ма. В деревне Сяолань никто не мог позволить себе выбрасывать хоть что-нибудь съедобное — так она всегда и мыла овощи.

Лю Ма, увидев её испуг, хотела было прикрикнуть, но вспомнила о молодом господине Цяо и сдержалась:

— Убирайся отсюда! Не мешай!

Вэнь Цзюнь опустила голову и быстро выбежала из кухни. Едва она переступила порог, за спиной громко хлопнула дверь — сердце её сжалось от испуга.

Толстая дверь не могла заглушить ворчливых ругательств Лю Ма. Вэнь Цзюнь твердила себе: «Это я виновата, а не Лю Ма».

Она вышла из кухни и села на пол в гостиной, обхватив колени руками и положив подбородок на них. Глаза её были устремлены в пол, и непонятно было, о чём она думала.

На третьем этаже Цяо Чжи стоял у панорамного окна в кабинете. За окном палило солнце, а в комнате работал кондиционер — будто стекло разделяло два мира: адский зной и ледяной холод.

В кармане зазвонил телефон. На экране высветилось имя: Цзи Хань. Цяо Чжи провёл пальцем по экрану:

— Алло.

— Привет! Вернулся из глухомани? Забрал свою маленькую сестрёнку? — голос Цзи Ханя звучал необычайно весело, с явной долей злорадства.

— Говори по делу, — отрезал Цяо Чжи ледяным тоном, полным раздражения. Кто не знал его, подумал бы, что собеседник только что оскорбил всю его семью.

— Ах, жаль, что я в командировке! Обязательно бы пришёл посмотреть. Похоже, ты порядком помучился, ха-ха-ха… — Цзи Хань прекрасно знал характер Цяо Чжи и, привыкнув к его холодности, продолжал безбоязненно поддразнивать.

— Много болтаешь, — Цяо Чжи прервал разговор и швырнул телефон на стол, не отводя взгляда от окна.

Мысль о Вэнь Цзюнь вызывала у него лишь раздражение. Он сам-то только что окончил университет, а уже вынужден нести бремя дел семьи Цяо — и вдобавок заботиться о какой-то девчонке, которую привёз из самой глуши.

Чтобы уговорить её поехать в Бэйчэн, пришлось изрядно потрудиться. Сначала она спряталась, отказываясь следовать за ним. Лишь благодаря письмам, которые помощник Дун привёз — переписке между Вэнь Цзюнь и дедушкой Цяо, — удалось убедить её.

Теперь Цзи Хань звонит, чтобы насмехаться, — естественно, Цяо Чжи не собирался дарить ему улыбку. Главное, что девчонку привезли. В доме есть Лю Ма — она присмотрит. У Цяо Чжи и так нет времени заниматься Вэнь Цзюнь.

Холодные глаза скользнули по комнате, и он вернулся к столу, чтобы заняться делами. Он и так пробыл в деревне почти неделю, а в компании накопились горы нерешённых вопросов.

— Вэнь Цзюнь, позови молодого господина к обеду, — крикнула Лю Ма, ставя блюда на стол. — Третий этаж, самая дальняя комната, с чёрной деревянной дверью.

— Я… — Вэнь Цзюнь хотела сказать, что боится идти, но Лю Ма уже скрылась на кухне и захлопнула за собой дверь. Слова застряли у неё в горле.

Она неохотно поднялась по лестнице. Ранее Лю Ма строго запретила ей ходить на третий этаж, и Вэнь Цзюнь помнила об этом. Но теперь приказ изменился, и она робела.

Вспомнив лицо Цяо Чжи, она вздрогнула. Если бы не помощник Дун, она бы никогда не поехала с ним в Бэйчэн.

Она долго стояла перед дверью, поднимая и опуская руку. Трижды повторив эту процедуру, наконец постучала.

Цяо Чжи был погружён в работу с документами и не обратил внимания на стук. Обычно Лю Ма стучала дважды — просто напоминала, что пора обедать, — и уходила. Он сам спускался, когда заканчивал.

Но Лю Ма не сказала Вэнь Цзюнь, что нельзя стучать долго. Та, не услышав ответа, решила, что он не расслышал, и продолжила стучать.

«Тук-тук-тук» — звук раздражал всё сильнее. Цяо Чжи раздражённо надавил ручкой — и прорвал бумагу. Документ был испорчен.

Он швырнул папку и резко распахнул дверь. Рука Вэнь Цзюнь застыла в воздухе. Они уставились друг на друга.

Увидев раздражение в глазах Цяо Чжи, Вэнь Цзюнь отступила на несколько шагов и тихо пробормотала:

— Брат… можно обедать.

Цяо Чжи, заметив, как она съёжилась, как испуганная перепелка, сдержал раздражение:

— Понял.

Вэнь Цзюнь почти побежала прочь, боясь его гнева. Сам по себе он уже пугал, а в ярости — и вовсе страшно представить!

Цяо Чжи, оставшись один, с раздражением захлопнул дверь — громкий «бах!» разнёсся по дому.

Вэнь Цзюнь уже была на втором этаже, но всё равно вздрогнула. «Впредь надо держаться от Цяо Чжи подальше», — подумала она.

Цяо Чжи переоделся и спустился обедать. Вэнь Цзюнь, не видя его за столом, не решалась садиться. Лю Ма, пожав плечами, оставила её в покое.

Когда Цяо Чжи появился и занял место во главе стола, Вэнь Цзюнь наконец тихо села. Она ела, едва шевеля палочками, не издавая ни звука, — и именно это привлекло внимание Цяо Чжи.

Он нахмурился. Он же ничего ей не сделал — почему она так боится?

Вспомнив её происхождение, Цяо Чжи почувствовал лёгкое угрызение совести. Он взял палочками кусок мяса и положил ей в тарелку:

— После обеда Лю Ма отведёт тебя за одеждой.

— Нет, не надо… У меня есть одежда, — Вэнь Цзюнь поставила миску и отказалась. Семья Цяо и так много для неё делает — даёт учиться, обеспечивает жильём и едой. Она не смела просить большего.

— Твою старую одежду выбросят. Раз ты теперь из семьи Цяо, должна одеваться прилично. Не хочу, чтобы ты позорила нашу семью, — Цяо Чжи не допускал возражений. Её нынешняя одежда — в неё даже ворота престижной школы Гаоюнь не пустят, подумают, что она нищенка.

Чтобы защитить её от насмешек, он вынужден был говорить грубо.

Вэнь Цзюнь стиснула губы. Значит, он боится, что она опозорит семью Цяо… В таком случае отказаться было невозможно. Её одежда и правда никуда не годилась — даже платья Лю Ма были в сотни раз лучше.

— Хорошо, — тихо ответила она.

— Ешь быстрее. Если что-то непонятно — спрашивай Лю Ма, — тон Цяо Чжи стал чуть мягче. Он боялся напугать эту далёкую, робкую девочку. Её застенчивость была почти болезненной — он даже не осмеливался проявлять свой обычный нрав, боясь довести её до слёз.

Сначала он просто хотел исполнить последнюю волю дедушки — привезти Вэнь Цзюнь. Но узнав подробности её жизни, почувствовал к ней сочувствие. Для Цяо Чжи это уже многое значило.

Вэнь Цзюнь ела медленно, боясь показаться грубой. Цяо Чжи заметил это и нарочно замедлил свой темп, чтобы она не чувствовала себя неловко. Когда она почти закончила, он собрался уходить.

— Брат… — тихо окликнула его Вэнь Цзюнь, набравшись храбрости. — Моя комната слишком большая. Мне не нужна такая красивая комната. Я могу жить в маленькой.

Она встала, опустив голову, не смея взглянуть на него.

Цяо Чжи обернулся и увидел лишь блестящую чёрную макушку. Её пальцы судорожно сжимали друг друга — явный признак тревоги.

— В нашем доме достаточно места. Раз ты приехала в семью Цяо, значит, ты хозяйка. Живи спокойно, не думай лишнего, — сказал он холодно, но в голосе прозвучала неожиданная мягкость, успокоившая её сердце.

Цяо Чжи понятия не имел, как должна выглядеть девичья спальня — в доме никогда не было девушек. Даже обстановку подбирала младшая сестра Цзи Ханя. Он боялся, что комната окажется слишком маленькой, поэтому объединил две комнаты. Не ожидал, что Вэнь Цзюнь сочтёт её слишком большой.

— Спасибо, брат, — Вэнь Цзюнь поклонилась. Раз он так сказал, она не осмеливалась настаивать — не хотела казаться обузой.

Цяо Чжи кивнул и ушёл наверх. Днём ему нужно было в компанию. Перед уходом он сказал Лю Ма, что в доме есть деньги — она может брать их и купить Вэнь Цзюнь несколько нарядов.

Лю Ма повела Вэнь Цзюнь в ближайший торговый центр. Раз уж деньги Цяо, можно заодно посмотреть, нет ли чего подходящего для её дочери — всё равно Цяо Чжи не станет спрашивать.

Вэнь Цзюнь смотрела на всё с изумлением, но ни о чём не спрашивала. В уме она запоминала: как открывать двери, как выходить из жилого комплекса, как садиться на автобус, как разговаривать с людьми — всё, что делала Лю Ма.

В торговом центре было много народу, и разнообразие товаров ошеломляло. Лю Ма, заметив её растерянность, мысленно фыркнула: «Настоящая деревенщина, ни разу не видела цивилизации».

http://bllate.org/book/6915/655674