Готовый перевод The Leisurely Life of a Little Carpenter / Беззаботная жизнь маленького плотника: Глава 25

— Почему твоя сестрёнка не может создать нечто подобное? — возмутился Цзянь Фанхуа, услышав, как Ли Чэн усомнился в способностях Цзянь Цюйсюй. — Господин управляющий, моя сестра очень умна! Она не только делает золотых рыбок из канифоля, но и множество других вещей, о которых вы, вероятно, и не слышали!

Теперь в глазах Цзянь Фанхуа его младшая сестра превратилась в настоящую маленькую богиню удачи — умную, изобретательную и умеющую всё на свете.

— Ты точно уверен, что картину нарисовала именно твоя сестра? — переспросил Ли Чэн.

— Абсолютно точно! — твёрдо кивнул Цзянь Фанхуа.

— Прекрасно! Я покупаю эту золотую рыбку из канифоля! — воскликнул Ли Чэн, бережно поднимая белую фарфоровую чашу. В голове уже зрели планы, как извлечь из этого шедевра максимальную выгоду и заставить весь город заговорить о ресторане «Тайфэнлоу».

Цзянь Фанхуа тут же бросился вперёд и преградил ему путь:

— Господин управляющий, а сколько вы готовы заплатить? Я обещал сестрёнке продать её работу по высокой цене.

— Не волнуйся, парень! Я не стану торговаться! Сто лянов — иди прямо сейчас к бухгалтеру за деньгами! — Ли Чэн лёгким хлопком по руке заставил его отойти и быстро унёс чашу с золотыми рыбками в свою комнату.

Сто лянов? Услышав эту сумму, Цзянь Фанхуа на мгновение остолбенел. Его сестрёнка потратила всего три-четыре дня на эту работу, а уже заработала сто лянов! Она и вправду маленькая богиня удачи!

Изначально Цзянь Фанхуа собирался показать картину нескольким покупателям, чтобы выбрать наилучшую цену, но раз уж господин Ли купил — ладно. Управляющий ресторана «Тайфэнлоу» много сделал для семьи Цзянь, и если эта картина принесёт пользу заведению, значит, сестрёнка тем самым отплатит ему за доброту.

Ли Чэн вернулся в свою комнату в гостинице, но волнение не утихало. Он метался по комнате, бормоча про себя:

— Нужно придумать хороший план… хороший план…

Пробормотав так довольно долго и намотав немало кругов, он вдруг резко остановился, распахнул дверь и громко крикнул:

— Фанхуа! Сбегай, найди мне несколько красноречивых людей!

Красноречивых? Конечно! Кто же красноречивее рассказчиков да городских сплетниц?

Цзянь Фанхуа, вытиравший как раз столы, швырнул тряпку и уже собрался бежать, как вдруг Ли Чэн снова окликнул его сверху:

— Погоди! Погоди! Пусть Пу Цюань сходит, а ты поднимайся ко мне — мне нужно кое-что у тебя спросить.

Цзянь Фанхуа тут же помчался наверх, не выпуская тряпку из рук.

— Твоя сестра продаёт свой способ рисования? — спросил Ли Чэн. Ему пришла в голову отличная идея: если удастся выкупить метод рисования Цзянь Цюйсюй, то техника создания золотых рыбок из канифоля станет эксклюзивом ресторана «Тайфэнлоу». Не только сама картина, но и секрет её изготовления — тогда все желающие научиться будут стекаться именно к ним. Так они переманят клиентов у «Тайпинлоу», «Хэлэлоу» и «Чжунхэлоу».

— Это нужно спрашивать у сестрёнки, — ответил Цзянь Фанхуа.

— Тогда беги домой и спроси прямо сейчас!

Так, вернувшись домой только в обед, Цзянь Фанхуа уже к вечеру снова спешил обратно.

Цзянь Цюйсюй сидела в главном зале и играла с Цзянь Хэмиао в замок Лубаня и неваляшку. Увидев неожиданно вернувшегося брата, она удивилась:

— Брат, ты так быстро вернулся? Золотую рыбку продали?

— Продали! За сто лянов! Купил наш господин управляющий, — Цзянь Фанхуа протянул ей деньги.

Цзянь Цюйсюй обрадовалась. Хотя она и знала, что золотые рыбки из канифоля — нечто необычное в этом веке, но не ожидала такой высокой цены. Теперь на покупку одежды хватит с лихвой. Она вынула пять лянов и протянула брату:

— Брат, раз золотую рыбку уже продали, зачем так спешить обратно? Ты же устал.

— Меня управляющий сам отправил. Он хочет знать, продаёшь ли ты свой способ рисования? Если да, то пришлёт людей учиться у тебя.

Цзянь Фанхуа взял лишь один лян из протянутых денег, остальные вернул сестре. Она щедрая, но он ведь только сбегал — одного ляна вполне достаточно.

— Способ рисования? Конечно, продаю! Почему бы и нет! — Цзянь Цюйсюй не особенно увлекалась живописью, и если кто-то готов платить за её метод — почему бы не заработать?

— Тогда завтра я скажу управляющему, чтобы он прислал людей.

— Не нужно, чтобы он присылал кого-то. Брат, завтра я сама пойду с тобой в город. — Цзянь Цюйсюй прожила в империи Дайцзинь уже четырнадцать лет, но ещё ни разу не видела столицу. Раньше из-за травмы головы ей было неудобно путешествовать, но теперь рана почти зажила — пора наконец посмотреть на город и заодно кое-что купить.

— Хорошо, завтра я тебя отвезу, — согласился Цзянь Фанхуа, решив, что утром возьмёт в соседней деревне повозку с волом.

— Куда вы собрались? — спросила Ло Куй, заходя в зал — она как раз хотела посмотреть на мыло.

— В город. Сестра, пойдёшь завтра со мной? — обратилась к ней Цзянь Цюйсюй. Она хотела купить для семьи кое-что полезное, но многого не знала, поэтому с невесткой будет удобнее.

— Конечно! Сейчас пойду скажу маме, — обрадовалась Ло Куй. Она давно не бывала в городе.

На следующее утро Цзянь Фанхуа уже привёз повозку с волом из соседней деревни.

Цзянь Цюйсюй взяла с собой бутылочку клея из канифоли и два куска мыла из канифоля, положив их в коричневую мыльницу. Хотя мыло ещё не до конца просохло, это не мешало ей узнать, сколько за него могут дать.

Цинь Сяожуэй, увидев, что Цзянь Цюйсюй уезжает, тут же вскочила на повозку вслед за ней.

Поскольку голова Цзянь Цюйсюй почти зажила, вол повёз повозку быстрее, и до города они доехали на четверть часа раньше, чем в прошлый раз, когда она возвращалась из усадьбы.

Утром на улицах было многолюдно, повозка то и дело останавливалась. Напротив них даже проехала карета с чиновником, возвращавшимся с утренней аудиенции. Возница, боясь столкнуться с чиновничьей каретой, высадил их на улице Шифанлу.

Сойдя с повозки, Цзянь Цюйсюй последовала за Цзянь Фанхуа к «Тайфэнлоу», внимательно рассматривая древнюю столицу.

Нынешняя столица империи Дайцзинь — та же, что и столица прежней династии Суй. После основания империи Дайцзинь название города не изменили — он по-прежнему назывался Дасин. Дасин — это знаменитый Чанъань эпохи Тан, крупнейший город в мировой истории и самый обширный город Древнего Китая.

Город Дасин был основан императором Вэнь-ди из династии Суй. Желая подчеркнуть единство Поднебесной и долговечный мир, при проектировании города следовали принципу «гармонии между Небом и Человеком». Город отражал космический порядок: император — в центре, чиновники — вокруг него. Вся столица состояла из внешней городской стены, Императорского города, Запретного города, императорских садов и торговых кварталов, занимая почти сто квадратных километров. Идя по улицам, Цзянь Цюйсюй по-настоящему ощутила величие и процветание этого города — только теперь она в полной мере осознала, что живёт в древности.

Ресторан «Тайфэнлоу» находился на востоке Дасина, идти туда нужно было минут пятнадцать–двадцать. Поскольку вышли рано, никто из четверых ещё не успел позавтракать и проголодался. Цзянь Цюйсюй предложила зайти в заведение, где подавали бо то и шу хо.

Цзянь Фанхуа, помня, что управляющий сам отправил его домой, не спешил на работу и зашёл вместе с остальными.

Заведение оказалось немаленьким, чистым и многолюдным — за столами сидели представители всех сословий.

Ло Куй, Цинь Сяожуэй и Цзянь Фанхуа заказали бо то, а Цзянь Цюйсюй выбрала шу хо. Она была странной в своих предпочтениях: обожала любую лапшу, в любом виде, но терпеть не могла всё, что напоминало лепёшку — будь то кунжутный хлеб, луковый пирог или даже кусочки теста в супе. Она действительно была чудачкой.

Четверо устроились у окна и ждали завтрак. Сначала болтали между собой, но вскоре внимание их привлек разговор за соседним столиком.

— Ты слышал? В «Тайфэнлоу» появилась картина с рыбами — такая живая, что, глядя на неё, думаешь, будто рыбы плавают! — сказал молодой человек в белом шёлковом халате и чёрной шёлковой повязке на голове.

— Правда? Неужели Вань Чуньлинь нарисовал новую работу? — спросил его собеседник — полноватый мужчина в белом парчовом халате. Он сомневался. — Как его картина могла оказаться в «Тайфэнлоу»? Даже «Тайпинлоу» и другие три ресторана с трудом получают его работы. Вань Чуньлинь явно не уважает «Тайфэнлоу» — неужели ты ошибся?

— Нет, я точно не ошибся! Картина в «Тайфэнлоу» нарисована не Вань Чуньлином, а кем-то другим, — горячо возразил молодой человек. — Мой друг видел её — совсем не похоже на манеру Вань Чуньлина. Картина не на бумаге, а в чаше! Рыбы такие настоящие, что он чуть не протянул руку, чтобы схватить одну!

Полноватый мужчина поверить не мог:

— Да не может быть! Кто ещё может нарисовать рыбу лучше Вань Чуньлина?

— А вы не верьте на слово, — вмешался пожилой мужчина лет пятидесяти в чёрном парчовом халате, сидевший за соседним столиком. — Я сам видел ту картину. Рыбы в ней будто плывут в воде. Грудные, брюшные, анальные, хвостовые и спинные плавники — всё чётко видно, будто вот-вот выпрыгнут из чаши. Художник обладает невероятным мастерством — это поистине чудо!

Лицо старика светилось восхищением, словно он видел нечто божественное.

Полноватый мужчина, глядя на его выражение лица, начал верить.

— Совершенно верно! — подхватил молодой человек. — Мой друг целый день восхищался: по сравнению с этой картиной рыбы Вань Чуньлина кажутся фальшивыми!

Его слова вызвали возмущение у других студентов в зале — многие из них были поклонниками Вань Чуньлина.

— Это ложь! Никто не может нарисовать рыбу лучше Вань Чуньлина!

— Врёте! Вань Чуньлинь — величайший мастер!

— Кто этот художник? Как он смеет сравниваться с Вань Чуньлином? «Тайфэнлоу» просто позорится, выдавая дешёвую подделку за шедевр!

Вань Чуньлинь был знаменитым художником империи Дайцзинь, специализировавшимся на изображении рыб. Его поклонники были в ярости.

— Я не вру! Всё правда! Спросите у этого господина! — кричал молодой человек. — Господин, вы видели ту картину! Скажите им, правду ли я говорю!

Пожилой мужчина недовольно фыркнул:

— Я, Юй, никогда не лгу! Если хотите убедиться — идите в «Тайфэнлоу»! Как говорил Конфуций: «Среди троих идущих обязательно найдётся мой учитель». Откуда вы знаете, что никто не может превзойти Вань Чуньлина?

С этими словами он развернулся и вышел, а молодой человек тут же побежал за ним, крича:

— Господин! Картина ещё в «Тайфэнлоу»? Расскажите подробнее!

В мгновение ока оба исчезли, оставив недовольных студентов. Хотя те по-прежнему сердились, в их сердцах уже закралось сомнение: а вдруг правда есть художник, чьи рыбы лучше, чем у Вань Чуньлина?

Цзянь Цюйсюй проводила взглядом пожилого мужчину и молодого человека и тихо сказала:

— Брат, неужели это те самые люди, которых нанял господин управляющий?

На повороте старик и юноша обменялись улыбками — явно знакомы. Цзянь Цюйсюй догадалась: они, скорее всего, направляются в другое людное место, чтобы продолжить своё «представление».

Цзянь Фанхуа хитро ухмыльнулся:

— Ну как, сестрёнка? Неплохой план у нашего управляющего, правда?

Цзянь Цюйсюй кивнула:

— Отличный! Скоро вся столица заговорит о чудесной картине в «Тайфэнлоу», которая превосходит даже работы Вань Чуньлина.

Она не могла не восхищаться находчивостью управляющего. План был не только быстрым, но и эффективным: использовать известного мастера как «приманку» — отличный способ вызвать ажиотаж.

Вань Чуньлинь был признанным мастером рыб в империи Дайцзинь. Слух о том, что кто-то превзошёл его, неминуемо вызовет любопытство — все захотят увидеть эту картину собственными глазами.

Хотя Цзянь Цюйсюй и не считала себя выдающимся художником, она не боялась, что план провалится: золотые рыбки из канифоля в этом веке действительно выглядели необычно — всё дело в самом методе.

http://bllate.org/book/6911/655378