Готовый перевод Little Star / Маленькая звезда: Глава 44

Прежде чем вернуться на место, она обошла зал и подошла к кассе. Прямо и без обиняков спросила официанта:

— Сколько с тридцать восьмого столика?

Официант улыбнулся и указал на рекламный стенд рядом с собой:

— У нас ресторан самообслуживания, ужин стоит триста девяносто восемь юаней с человека. За тридцать восьмым столиком сидело четверо — итого одна тысяча пятьсот девяносто два юаня. Но… один господин уже оплатил счёт.

Ха! Она так и знала!

Чжоу Цзяньшань вернулась за стол. Лю Шуан тоже только что вошла — она отлучилась, чтобы принять звонок. Увидев перед собой два стаканчика мороженого — ванильное и маття, — она машинально взяла ванильное:

— Спасибо, Цзяньшань.

Чжоу Цзяньшань даже не смотрела — она прекрасно представляла себе, какое сейчас выражение лица у Ли Юнцзи: довольное, самодовольное, с лёгкой гордостью, будто он единственный на свете, кто знает свою старшую сестру по институту лучше всех.

— Сестра Лю, не за что, — сказала она. — Маття взяла я, а ванильное — Ли Юнцзи.

Лю Шуан замерла, поставила стаканчик с ванильным обратно и взяла маття. Отправив ложку в рот, она улыбнулась Чжоу Цзяньшань, прищурив глаза:

— Тогда спасибо тебе, Цзяньшань.

Чжоу Цзяньшань кивнула, мол, ничего страшного, и невольно бросила взгляд на Ли Юнцзи. Тот ел устриц и оживлённо спорил с Лу Кайлаем о футболе — фанат «Манчестер Сити» и болельщик «Арсенала» весело высмеивали друг друга. В итоге Ли Юнцзи победоносно заявил, что однажды родственник Лу Кайлея проделал долгий путь из Лондона в Манчестер, чтобы привезти фанату «Арсенала» сувенир… от «Манчестер Сити».

Лу Кайлай посмотрел на него и спокойно усмехнулся:

— Этот ужин ты потратил…

Взгляд Лю Шуан скользнул в их сторону. Ли Юнцзи тут же стёр с лица торжествующую ухмылку и под столом согнул указательный и средний пальцы, словно кланяясь в поклоне. Мужчина должен уметь гнуться, чтобы потом распрямиться!

Лу Кайлай продолжил, будто ничего не заметив:

— …лишь на то, чтобы пошевелить пальцами. В целом, неплохо.

Ли Юнцзи повернулся к Лю Шуан и улыбнулся ей так, будто ангелочек — чистый, невинный, без единой тени коварства:

— А сестра Лю как считает?

Лю Шуан оперлась подбородком на ладонь. Она почти ничего не ела, но уже чувствовала себя сытой до отвала. Запрокинув голову, будто наслаждаясь, вздохнула:

— Кажется, придётся уходить, держась за стенку.

Чжоу Цзяньшань всегда любила вкусно поесть — иначе бы не набрала лишнего веса в прошлом. Потом, правда, пришлось сесть на диету, и аппетит постепенно уменьшился. Но теперь, среди такого изобилия, её врождённая «способность к объеданию» проснулась с новой силой. Оглядев стол, она поняла: именно она съела больше всех.

Перед ней громоздилась гора пустых тарелок, а в корзине для мусора у ног — гора панцирей и клешней. Сейчас она сосредоточенно ела муссовый торт, наслаждаясь каждой ложкой. Не было и тени сомнения — она прямо сейчас предавалась обжорству.

Наколов на вилку клубнику, украшавшую торт, она отправила её в рот. Снаружи — сладкий сахарный сироп, внутри — кислинка самой ягоды. И в этот момент, переполненная чувствами тайной влюблённости, она даже ощутила лёгкую грусть.

Когда все начали собираться, осматривая места, не забыли ли чего, Чжоу Цзяньшань проверила карманы: телефон, ключи, студенческая карта — всё на месте.

Лю Шуан вышла вместе с Ли Юнцзи с другой стороны стола. Чжоу Цзяньшань взглянула на Лу Кайлея — тот ещё не двигался. Она невольно замедлила шаг, и их взгляды встретились.

— Чжоу Цзяньшань, — сказал он, — ты кое-что забыла.

Она снова перепроверила свои вещи — всё на месте. Слегка растерявшись, спросила:

— Что? Ничего же нет?

В его глазах мелькнула едва уловимая усмешка, будто ему было очень забавно. Он указал на недоеденный эклер на её тарелке и, слегка постучав пальцем по щеке, совершенно серьёзно произнёс:

— Пока официант не подошёл, скорее спрячь еду — пригодится зимой.

Спрятать еду во рту? И унести на зиму? Он что, считает её белкой?

Чжоу Цзяньшань возмущённо уставилась на него:

— Я же не белка!

Лу Кайлай удивлённо «ухнул», будто задумался, и виновато сказал:

— Прости, просто когда ты ешь, мне показалось, что передо мной белочка, обретшая человеческий облик.

Боже, это «ух» прозвучало чертовски обаятельно! Её лицо вспыхнуло, мысли заклинило, и она уже не знала, что ответить. Вдруг кто-то легко хлопнул её по бедру — совсем чуть-чуть, маленькой ладошкой.

Она опустила взгляд и увидела девочку лет четырёх в платье принцессы. У девочки были большие чёрные глаза, как виноградинки, и она снизу смотрела на Чжоу Цзяньшань. Пальчиком тыча себе в пухлую щёчку, малышка торопливо проговорила:

— Сестричка, большой братик постучал по щёчке — это значит, что ты должна его поцеловать!

Она испугалась, что та не поверит, и тут же привела доказательство:

— Дома папа всегда так делает, когда хочет, чтобы мама его поцеловала! Правда-правда!

Лу Кайлай рассмеялся от детской непосредственности. Он погладил девочку по голове — волосы были мягкие, как шёлк. Присев на корточки, он заглянул ей в глаза и мягко спросил:

— А с кем ты пришла сюда, малышка?

— С мамой и папой, — ответила она.

— А где они сейчас?

Девочка обернулась — за спиной сидели незнакомые люди, родителей нигде не было. Она сразу запаниковала, голос дрогнул от слёз:

— Большой братик, где папа и мама?

Так эти двое, уже собиравшиеся уходить, повели малышку к стойке администратора. Через несколько минут объявили по громкой связи. Вскоре подбежал молодой мужчина, с облегчением обнял ребёнка и глубоко выдохнул.

Он думал, что дочка пошла с женой в туалет, а жена, в свою очередь, была уверена, что ребёнок с ним в зале.

Ещё через пару минут подоспела молодая женщина — выбилась из сил, бежала, не разбирая дороги. Супруги горячо поблагодарили Лу Кайлея и Чжоу Цзяньшань и ушли. Перед уходом девочка, одной рукой обнимая папину шею, другой указала на свою щёчку.

Папа чмокнул её в пухлую щёчку:

— Пойдём, малышка.

Девочка, уютно устроившись на руках у отца, обернулась через плечо к Чжоу Цзяньшань:

— Сестричка, не забудь поцеловать!

Когда они остались вдвоём, слова «не забудь поцеловать» будто повисли в воздухе. Чжоу Цзяньшань чувствовала себя так неловко, что готова была провалиться сквозь землю.

Лу Кайлай взглянул на часы — прошло уже десять минут. Он оставался невозмутимым, будто ничего особенного не случилось, и спокойно сказал:

— Пойдём.

Она послушно пошла за ним. Дойдя до выхода, огляделась — следов Лю Шуан и Ли Юнцзи нигде не было. Лу Кайлай даже не замедлил шаг, направляясь прямо к лифту. Чжоу Цзяньшань удивлённо спросила:

— Нам не узнать, куда пошли сестра Лю и Ли Юнцзи?

Лу Кайлай остановился и с лёгкой усмешкой посмотрел на неё:

— Если бы ты был Ли Юнцзи, предпочёл бы идти домой вдвоём со своей старшей сестрой или с двумя лишними попутчиками?

Она задумалась на секунду — и сразу всё поняла. Теперь до неё дошло: не зря Ли Юнцзи тогда вышел вместе с Лю Шуан и бросил им: «Мы подождём вас снаружи».

Подождали-подождали — и ушли вдвоём.

Лу Кайлай ехал домой, а она — в университет. После торгового центра их пути совпадали до самого входа в кампус C-ского университета.

Под яркими уличными фонарями строгий деловой костюм, который днём сидел идеально, а галстук был аккуратно завязан, теперь расстегнули. Он ослабил галстук, и тот небрежно повис на шее. Простые движения — и весь его образ из вежливого городского джентльмена превратился в образ беззаботного богатого повесы, будто он только что сбросил с себя груз обязанностей.

Они неторопливо шли, словно гуляли, но не разговаривали. Однако молчание не было неловким. Он выглядел расслабленным, почти ленивым, а она шла с лёгкой походкой, время от времени крадучи взгляды в его сторону.

Уже у ворот университета Чжоу Цзяньшань остановилась и первой нарушила тишину:

— Я пойду! Пока!

Лу Кайлай не ответил «пока». Он лишь слегка приподнял бровь и посмотрел на неё:

— Сегодня не хочешь говорить?

Его взгляд явно говорил другое:

«Столько раз крадучи взгляды — и всё, что можешь сказать, это „пока“?»

Как будто она не хотела разговаривать! Чжоу Цзяньшань почувствовала себя обиженной и поспешила оправдаться:

— Я хочу говорить! Просто подумала, что ты устал и, может, предпочитаешь помолчать.

Лу Кайлай засунул руки в карманы, наклонил голову и тихо рассмеялся — звук получился хрипловатым, но очень приятным.

— Больше ничего сказать не хочешь? — спросил он.

Ну что ещё говорить, если уже сказала «пока»?

Но сейчас он явно в хорошем настроении. Раз уж он так настойчиво спрашивает, она не будет скупиться.

Чжоу Цзяньшань, стараясь сохранить спокойное выражение лица (хотя руки за спиной уже скрутились в узел от волнения), спросила:

— Ты помнишь, я обещала угостить тебя соком и маленьким пирожным в «Spring»?

Лу Кайлай ответил:

— Прости, забыл.

Сердце её сжалось от горького разочарования. Будто между ними было какое-то важное обещание, а он стёр его из памяти. Хотя на самом деле это было всего лишь простое, случайное слово, сказанное между делом.

— А… — пробормотала она, опустив ресницы. — Тогда иди скорее домой. Мне тоже пора в общежитие.

Она уже собралась уходить, но вдруг услышала, как Лу Кайлай не может сдержать смеха. Она резко обернулась, нахмурилась и обвиняюще заявила:

— Ты ведь помнишь!

В этот момент образ вежливого, сдержанного Лу Кайлея рассыпался в прах. Перед ней стоял настоящий хулиган, обожающий подшучивать над другими!

Лу Кайлай не стал отрицать, но и не признал прямо:

— Не злись. Прости, в тот вечер возникли дела.

— Да я и не злюсь!

Чжоу Цзяньшань добавила с досадой:

— Придётся прощаться ещё раз. Пока-пока! Иди уже, я в общежитие.

Лу Кайлай кивнул:

— Как дойдёшь до комнаты, напиши мне.

— Ладно-ладно, знаю! Отсюда до общаги всего пара сотен метров — всё безопасно.

Тем временем Лю Шуан изначально собиралась подождать Чжоу Цзяньшань снаружи. Но Ли Юнцзи таинственно повёл её к стеклянной стене ресторана и указал внутрь. Там стояли молодой человек и девушка. Он слегка склонил голову, она — запрокинула, будто сердито что-то доказывала. Он что-то сказал, и на её щеках заиграл румянец — мило и немного растерянно.

Затем к ней подошла девочка в платье принцессы и что-то шепнула. Та наклонилась, засмеялась — счастливо, смущённо и трепетно.

Даже не зная, о чём они говорили, можно было прочитать на её лице всю искренность юной влюблённости. Глядя издалека на эту сцену, невозможно было не почувствовать трепета перед чистыми, только зарождающимися чувствами.

Ли Юнцзи даже не пришлось ничего придумывать, чтобы убедить Лю Шуан уйти первой. Одного этого зрелища было достаточно.

— Сестра Лю, — предложил он, — может, пойдём? Пусть они возвращаются одни.

Лю Шуан колебалась, но в итоге кивнула:

— Хорошо.

Когда они развернулись, уголки губ Ли Юнцзи дрогнули в довольной улыбке. Его неожиданное открытие дало отличный результат.

Лю Шуан тоже улыбалась — радовалась за подругу, у которой, кажется, появился кто-то особенный. Но в ту же секунду на её лице мелькнуло выражение лёгкой грусти — мимолётное, почти незаметное.

Это была не та печаль, которую испытывает одинокая девушка, видя счастливую пару. Скорее, это было чувство утраты — будто подруга уходит далеко и уже не вернётся.

Но ведь даже если Чжоу Цзяньшань и Лу Кайлай станут парой, они всё равно останутся друзьями?

Ли Юнцзи почувствовал странность, но внешне лишь слегка нахмурился и ничего не сказал.

Эскалатор спускался медленно, этаж за этажом — так они могли идти дольше и быть вместе чуть дольше.

Ли Юнцзи засунул руки в карманы джинсов и первым ступил на эскалатор. Он развернулся и пошёл задом, лицом к Лю Шуан. Улыбаясь, он обнажил ровный ряд белоснежных зубов — чистый, свежий, без тени коварства. В его прищуренных глазах читались и нежность, и открытая симпатия:

— Сестра Лю, проводить тебя до общежития?

Лю Шуан засунула руки в карманы худи и пристально посмотрела на него. Её голос был мягким, но решительным:

— Сестра Лю уже взрослая. Сама дойдёт до университета.

Глаза Ли Юнцзи, узкие и однокожие, смотрели так невинно и наивно:

— Тогда, может, сестра Лю проводит меня? Говорят, в университете А недавно появился эксгибиционист.

Он скрестил руки на груди и изобразил лицо, полное ужаса.

http://bllate.org/book/6907/655099