Готовый перевод Little Star / Маленькая звезда: Глава 26

Чжоу Цзяньшань обернулась. За соседним столиком Лу Кайлай не собирался вставать — он как раз тоже повернул голову и взглянул на неё, бросив выразительный взгляд: мол, подойди.

Подойди.

Она вспомнила тот вечер, когда он стоял под большим деревом у входа в её жилой комплекс и тоже сказал ей одно-единственное слово: «Подойди».

Боже правый, почему её сердце так громко стучит? Неужели он услышит, если она подойдёт?!

Чжоу Цзяньшань открыла Word и несколько секунд глубоко дышала, лишь бы заставить своё непослушное, глупое сердце биться помедленнее.

Но она и не подозревала, что пока погружена в собственные мысли, со стороны это выглядит как медлительность и замешательство — будто она что-то скрывает.

Лу Кайлай внешне оставался невозмутимым, но в его отношении уже появилось лёгкое пренебрежение. Его длинные пальцы лежали на столе и неторопливо постукивали по дереву.

Чжоу Цзяньшань сделала пару шагов и оказалась рядом с Лу Кайлаем. Она почтительно, даже чересчур, поставила свой ноутбук прямо перед ним — с таким же благоговением, с каким в начальной школе шла к директору после вызова.

Руки сами собой спрятались за спину, а сердце всё ещё колотилось:

— Лу-гэ, спасибо, что помогаешь.

Лу Кайлай лишь коротко хмыкнул и положил руку на тачпад. Его взгляд медленно скользил по тексту на экране, пальцы пролистывали страницы вниз.

Чжоу Цзяньшань то смотрела на экран, пытаясь понять, до какого места он уже дочитал, то осторожно краем глаза поглядывала на Лу Кайлая. Сверху вниз: прямой, идеальный нос, ресницы — просто ресницы-красавцы. А всё лицо в целом — на грани зрелости, с лёгкой агрессивной притягательностью.

Она ведь не слепая. Заметила, что вначале, когда она поставила ноутбук перед ним, он был совершенно безразличен. Но теперь, прочитав половину, он чуть выпрямился и не отрывал взгляда от экрана — явно погрузился в работу.

Может быть… ну, хотя бы… она написала неплохо?

В груди закипело странное чувство — смесь маленькой гордости, лёгкого волнения и неуверенности. Она отвела взгляд и, не в силах сдержаться, прикусила губу, пряча улыбку.

Её литературный обзор на четыре тысячи иероглифов Лу Кайлай просмотрел быстро. Всего несколько минут — и он дочитал до конца.

Только что она ещё тайком улыбалась, а теперь боялась посмотреть ему в лицо. Внутри всё сжалось, а руки за спиной крепко сцепились в замок, ожидая его вердикта.

Лу Кайлай вернулся к первой странице, немного подумал и сказал:

— В целом написано неплохо.

Да!

Она готова была подпрыгнуть от радости, но сдержалась изо всех сил и лишь позволила себе довольную улыбку:

— Спасибо, Лу-гэ!

Лу Кайлай поднял глаза и увидел, как Чжоу Цзяньшань улыбается, как глупышка. Правда, довольно симпатичная глупышка. Хорошее настроение, видимо, заразительно — он тоже невольно усмехнулся.

Но тут же снова стал серьёзным и закончил начатую фразу:

— В литературном обзоре самое главное — не переписывать чужие работы и не просто перечислять чужие мнения. Ты, к счастью, этого не сделала — видно, что есть собственный анализ. Впервые пишешь?

— Да.

Чжоу Цзяньшань кивнула. На первом курсе было много общих предметов, и на них обычно требовали сдавать небольшие эссе, но термин «литературный обзор» она услышала впервые от Ян Наяня. Тогда она даже растерялась: «Что это вообще такое?»

Преподаватели в университете обычно лишь указывают направление, а дальше — «учись сам». Ян Наянь просто скинул в группу несколько образцов, и Чжоу Цзяньшань сама нашла в базе данных CNKI ещё несколько статей по названию журнала и пыталась разобраться, как писать правильно.

Лу Кайлай продолжил:

— Однако ты разделила материал на пять пунктов, но твои аналитические тезисы не выстроены вокруг единой логики, которая должна подготовить почву для твоего исследования. В итоге ты сама от неё отклонилась.

С этими словами он указал пальцем на один фрагмент текста и кратко объяснил, как лучше переписать этот участок.

Чжоу Цзяньшань энергично кивала, но он говорил слишком быстро, чтобы успеть записать всё на бумагу. Пришлось включить диктофон на телефоне, чтобы потом переслушать.

Когда она подняла глаза, её взгляд невольно скользнул по лицу Лу Кайлая. Он был предельно сосредоточен и серьёзен. Говорят, что сосредоточенные мужчины особенно привлекательны. Чжоу Цзяньшань взглянула всего на секунду — и застыла в восхищении.

Лу Кайлай сразу заметил её рассеянность и нахмурился:

— Если не хочешь слушать — не надо.

Сердце Чжоу Цзяньшань екнуло. Она замотала головой:

— Нет-нет! Просто ноги устали… Принесу стул и посижу.

Это был крайне нелепый предлог. Ведь она только что сидела весь день и встала-то совсем недавно — откуда усталость? Но в панике других слов не нашлось, и теперь назад пути не было.

Она быстро подтащила стул и села, снова прикусив губу. Ей было стыдно и досадно: он так серьёзно относится к её работе, а она ведёт себя несерьёзно. Да и вообще, это же её собственное дело, а не его.

Лу Кайлай отвёл взгляд. Настроение хоть немного улучшилось, но не сильно.

Он продолжал строго указывать на ошибки, сухо замечая:

— Здесь ты написала: «сортировать по количеству скачиваний по убыванию». На самом деле логичнее сортировать по количеству цитирований.

— Кроме того, «несколько лет назад» — это сколько именно? Нужно указать конкретный год.

— И ещё: «на раннем этапе развития» — что это значит? Когда именно начался этот этап?

...

Лу Кайлай перечислил множество мелких недочётов. Чем дальше он говорил, тем холоднее становилось у Чжоу Цзяньшань в душе. Сначала она действительно думала, что написала неплохо, но теперь чувствовала, будто накатала полный бред.

Наверное, его первая фраза «в целом неплохо» была просто вежливостью.

Дойдя до конца документа, Лу Кайлай пролистал его ещё раз:

— Мелких ошибок, включая перечисленные, ещё больше. Перечитай внимательно, когда будешь править.

Чжоу Цзяньшань уже была подавлена. Её уныние было написано у неё на лице, и голос стал тише:

— Хорошо… Спасибо, Лу-гэ.

— Ничего, — Лу Кайлай слегка нахмурился, явно чувствуя неловкость. — Не называй меня «Лу-гэ». Раньше ведь звала просто «Лу Кайлай». Так и зови.

Чжоу Цзяньшань замерла. Руки крепче сжали ноутбук, и голос стал ещё тише:

— Извини за беспокойство… Лу Кайлай.

Последние три слова прозвучали почти шёпотом.

Она подвинула стул и, наклонившись, убрала ноутбук в сумку. В этот момент заметила, как Лу Кайлай провёл языком по губам — они выглядели сухими и слегка потрескавшимися.

Но разве он не заказал лимонную воду?

Её взгляд переместился к стакану, отодвинутому в угол стола. У Чжоу Цзяньшань было отличное зрение, и она сразу заметила белую бумажную ворсинку на внешней стенке стакана — наверное, официантка неаккуратно вытерла его.

Поразмыслив, она всё же встала и направилась к стойке. Там она попросила Сяо Чжана налить два стакана простой воды.

Из левого стакана она перелила большую часть воды в правый стеклянный и вернулась к столу. Поставив стеклянный стакан перед Лу Кайлаем, она тихо сказала:

— Спасибо, что посмотрел мой литературный обзор. Выпей воды.

Помедлив, добавила ещё тише:

— Прости, что отвлеклась.

Лу Кайлай не стал отказываться. Он взял стакан и залпом выпил — видимо, действительно хотел пить. Его кадык двигался, пока он осушал стакан одним глотком.

Поставив стакан обратно, он постучал по нему указательным пальцем:

— Ничего. Ты же говорила, что ноги устали.

Стыдно стало невыносимо.

Чжоу Цзяньшань, стиснув зубы, ответила:

— Да, ступни до сих пор болят.

И, чтобы подтвердить свои слова, удобнее устроилась на стуле — ведь при такой боли стоять невозможно.

Вскоре Ли Шуай вышел из кухни с двумя тарелками: одна — с ярко-красной курицей по-сычуаньски, другая — с сочным жареным водяным шпинатом.

Две порции острого краба уже стояли на столе. Всё вместе — три тарелки и два краба — заполнило стол целиком.

Все уселись вокруг. Сяо Чжан перевернул табличку на двери, показывая, что заведение закрыто для посетителей, и тоже занял место. Он глубоко вдохнул аромат блюд и восхитился:

— Шеф, твоя кухня с каждым днём всё лучше!

Чжоу Цзяньшань попробовала всё подряд и особенно расхвалила тушёные свиные рёбрышки. Все переживания из-за литературного обзора мгновенно испарились — перед лицом такой еды нужно проявлять полное уважение и наслаждаться!

Рёбрышки были исключительно нежными и сочными. От одного укуса мясо отделялось от кости — и вкусно, и удобно.

Чжоу Цзяньшань прищурилась от удовольствия и подняла два больших пальца в знак восхищения:

— Эти блюда нельзя назвать просто «вкусными» — это слишком бледно! Шеф, твой талант просто невероятен!

Ли Шуай громко рассмеялся:

— У Цзяньшань всегда такой сладкий ротик.

Официантка, которая до этого молча ела, тоже поспешила положить палочки и присоединиться к похвалам.

Ли Шуай ел острого краба с таким изяществом, будто участвовал в аристократическом банкете. Он небрежно спросил Чжоу Цзяньшань:

— Только что правил тебе литературный обзор Лу Кайлай? Не слишком жёстко?

Да, она уже и забыла об этом, но теперь воспоминание снова ранило сердце.

Она заставила себя быть сильной и постаралась выглядеть беззаботной:

— Нет-нет! У меня и правда много ошибок. Лу Кайлай просто указал на них. Я ещё должна поблагодарить его.

Ли Шуай прекрасно видел её наигранное спокойствие и фыркнул:

— Он такой. Как только берётся за дело, сразу начинает придираться к каждой мелочи. Цзяньшань, не расстраивайся. Он всегда преувеличивает недостатки, но многие из этих «мелочей» на самом деле не так уж важны.

Но ведь именно строгость и нужна в науке! Если она сейчас поддержит Ли Шуая, то в глазах Лу Кайлая её репутация будет окончательно испорчена.

Чжоу Цзяньшань замотала головой так энергично, будто превратилась в игрушку-болванчика, и приняла самый скромный вид:

— Шеф, я правда в порядке. Лучше пусть все ошибки сразу укажут — так проще исправлять.

Лу Кайлай сделал глоток пива и, едва заметно усмехнувшись, бросил взгляд на Ли Шуая:

— Разве не ты сам попросил меня помочь ей?

Ли Шуай поперхнулся. Отлично, теперь виноват снова он.

Острого краба заказали две порции — одну с перцем чили, другую с чесноком. Как только сняли крышку, аромат словно обрёл ноги и устремился прямо в нос.

Чжоу Цзяньшань получила одноразовые перчатки и только сейчас начала их надевать, в то время как Сяо Чжан с самого начала набросился на острую версию.

Она незаметно взглянула в сторону — Лу Кайлай сидел рядом с ней, ведь они пришли вместе.

Он спокойно ел блюда Ли Шуая, изредка делая глоток пива, и совершенно игнорировал одноразовые перчатки.

За столом Сяо Чжан и Ли Шуай громко обсуждали проблемы весеннего бизнеса, их голоса гремели, как фейерверки.

Чжоу Цзяньшань решилась и тихо спросила Лу Кайлая:

— Ты не ешь краба?

Лу Кайлай посмотрел на неё, затем бросил взгляд на жирные руки Сяо Чжана и явно поморщился. Вернув взгляд к Чжоу Цзяньшань, он чуть заметно покачал головой:

— Не ем.

Чжоу Цзяньшань отлично заметила его мимолётное отвращение. Похоже, он просто не хочет пачкать руки, а не страдает аллергией, как на манго.

Её перчатки были ещё чистыми. Как только она опустила руку в бульон, они сразу стали жирными. Первые три очищенных кусочка мяса она положила в тарелку Лу Кайлая.

Когда она робко протянула первый кусочек, Лу Кайлай не отреагировал, лишь слегка приподнял бровь. Чжоу Цзяньшань быстро бросила его в тарелку:

— Это в знак благодарности.

Затем очистила ещё два.

Лу Кайлай остановил её:

— Хватит. Ешь сама.

Услышав эти слова, Чжоу Цзяньшань чуть не подпрыгнула от радости. Четвёртый кусочек она тут же отправила себе в рот и медленно прожевала. Мясо было невероятно нежным — крабов явно убивали живьём.

После этого она полностью погрузилась в наслаждение едой, время от времени вставляя реплики в разговор Сяо Чжана и Ли Шуая. Было очень уютно.

Она очень любила Лу Кайлая. И очень любила острого краба.

Но Лу Кайлай пока не испытывал к ней таких чувств. Поэтому она предпочитала очищать краба только для себя.

В этот момент Чжоу Цзяньшань даже подумала с ужасом: «Всё пропало! Если мы когда-нибудь начнём встречаться, мне придётся отказаться от краба. Я не смогу есть его одна, но и очищать для двоих — тоже не хочу».

Она тряхнула головой и поспешно съела пару кусочков жареного водяного шпината. «Очнись! Даже обычное блюдо лучше, чем пьянство от таких мыслей!»

http://bllate.org/book/6907/655081