Готовый перевод Little Star / Маленькая звезда: Глава 24

Их городок — такая глухомань, что даже центральный деловой район там не тянет на подобные высоты. Зато там есть все те уличные закуски, которые она ела с детства, улочки, по которым может пройти с закрытыми глазами, и восемнадцать лет жизни, навсегда оставшихся позади.

Слегка захотелось домой.

Чжоу Цзяньшань стояла, глядя на луну, и немного помечтала о родных местах. Собравшись уже идти внутрь, она резко обернулась — и чуть не подпрыгнула от неожиданности: в четырёх метрах от неё стоял Лу Кайлай.

Он появился совершенно бесшумно, и непонятно, сколько уже простоял там.

Сердце у Чжоу Цзяньшань ёкнуло. Она посмотрела на Лу Кайлая, который тоже смотрел в окно.

Линия его профиля была чёткой и выразительной; вся обычная расслабленность куда-то исчезла, оставив после себя зрелую, почти не по возрасту собранность и спокойствие, которые в ночном свете превратились в нечто по-настоящему притягательное.

Она постаралась говорить легко:

— Вы что, перестали играть в мацзян?

Лу Кайлай ответил:

— Не хватает одного игрока. Девчонки там внутри распаковывают подарки, а я вышел подышать.

При этом он слегка нахмурился — запах горячего горшка, казалось, въелся в него и никак не выветривался.

Чжоу Цзяньшань подняла глаза к небу. Внутри у неё защекотало от сладости, и эта сладость разлилась по лицу, заставив её улыбаться так, что губы сами собой растянулись в безудержной улыбке.

Она попыталась сдержать улыбку и с любопытством спросила:

— Ты, наверное, не очень умеешь играть в мацзян? Я ещё до звонка маме заметила, как ты два раза подряд мог выиграть, но не стал.

Она хотела сказать ему об этом прямо, но ведь за столом сидели её соседки по комнате… Получилось бы, будто она предаёт своих.

Лу Кайлай не стал отрицать:

— Обычно редко играю.

Чжоу Цзяньшань:

— Если бы ты сразу сказал, мы бы выбрали что-нибудь другое.

Только вымолвив это, она тут же поняла, как глупо это прозвучало — будто она обвиняет его в том, что он не предупредил. Она поспешно сменила тему:

— Ты, наверное, сегодня много проиграл? Всё время сам «открывал» другим.

Боже, она готова была себя прибить! О чём вообще болтает?!

Пять юаней за партию… Даже если бы Лу Кайлай проиграл десять тысяч партий, это было бы пятьдесят тысяч юаней — для него, наверное, сущие копейки, которые можно вытащить, даже не моргнув!

Её досада была настолько очевидна, что она даже не пыталась её скрыть. Сложив руки на перилах, на самом деле она крепко сжала пальцы левой руки правой, а ноги нервно заёрзали — ей хотелось броситься бежать и удрать с этого проклятого места.

Лу Кайлай уже собрался сказать «ничего страшного», но передумал и, повернувшись к ней, с лёгкой усмешкой произнёс:

— Да, я уже совсем обеднел. Может, станем фиктивной парой и вместе обманем твою маму, чтобы она прислала нам денег на жизнь? Ты берёшь семь, я — три.

И тут же тихо рассмеялся.

Он слышал, как она разговаривала с мамой?!!

Сердце Чжоу Цзяньшань чуть не выскочило из груди!

Она чувствовала, как лицо её пылает, будто его обжигает огнём.

Он явно шутил, и она могла бы в ответ тоже пошутить и сказать «ладно». Но это простое слово «ладно» застряло у неё в горле и никак не выходило.

Насмешливое выражение на лице Лу Кайлая было совершенно очевидно. Увидев её реакцию, он тихо хмыкнул — будто именно этого и ожидал.

Он смягчил улыбку и не дал ей дальше мучиться от неловкости:

— Извини, просто пошутил.

В этом ведь и не было ничего, за что стоило извиняться.

Чжоу Цзяньшань покачала головой — теперь она уже могла говорить:

— Ничего, мне всё равно.

Лу Кайлай протяжно «ахнул»:

— Та задача и правда непростая. Когда я сказал, что ты умная, я имел в виду именно это.

Просто её реакция тогда была такой забавной, что захотелось подразнить.

Чжоу Цзяньшань услышала комплимент, но на этот раз не так сильно смутилась, как в первый раз. Однако всё равно удивилась.

Она — умная?

В старшей школе она действительно считала себя умной. Но с тех пор, как поступила в университет, всё чаще замечала: на самом деле она совершенно обычная. Обычный интеллект, и чтобы хоть немного выглядеть «усердной», ей приходится прилагать колоссальные усилия — и даже тогда она не производит впечатление «лёгкой и непринуждённой».

— Спасибо, — сказала она.

И это «спасибо» было искренним. Лу Кайлай, вероятно, даже не подозревал, что он первый за всё время учёбы в университете, кто назвал её умной.

Может, он и вежливо так сказал, но для неё это было как мощнейший заряд энергии.

Чжоу Цзяньшань даже подумала: она не ляжет спать сегодня — она прочтёт всю новую статью Ян Наяня за один присест, пока в ней ещё бурлит эта «умная» энергия!

— Кстати, — вспомнила она и улыбнулась Лу Кайлаю, — хоть я уже и поздравила тебя с днём рождения, но официальные пожелания ещё не озвучила.

— С днём рождения! Желаю тебе крепкого здоровья, успехов в учёбе, радости каждый день и вечного благополучия.

Если бы не ограничение по объёму, она бы подарила ему все добрые и светлые слова из «Словаря современного китайского языка».

—

Перед уходом Чжоу Цзяньшань распаковала подарок Сяо Цзя: коробку White Lover, амулет на удачу из храма Сэнсо-дзи и кучу пробников, которые BA подарила Сяо Цзя — среди них сразу бросились в глаза The Ginza и CPB.

Вся её благодарность вылилась в одно предложение:

— Подружка, сегодня ты выглядишь гораздо красивее меня.

Сяо Цзя с удовольствием кивнула.

Лян Лин проводила троих до лифта. Лу Кайлай стоял у двери своей квартиры и, когда лифт приехал, а все трое уже собирались заходить, наконец сказал:

— Как доберётесь домой, напишите Лян Лин.

У Чжоу Цзяньшань никогда не было привычки вести дневник. Но сегодня, вернувшись в общежитие и отправив сообщение Лян Лин, она впервые в жизни достала самый красивый блокнот, вырвала из него листок и начала писать:

20 июля.

...

Я думала, что после поступления в университет всё будет так, как пишут в интернете: я стану одинокой, и у меня больше не будет таких подруг, как Линь Си и Сюй Мао.

Даже в первом семестре я долго была уверена в этом.

Но теперь поняла, что ошибалась. Когда у меня возникли такие мысли, я сама уже дистанцировалась от них.

Я сама выбрала одиночество.

Они всегда говорят: «Цзяньшань — настоящий ангел». Но это не так. Бывали времена, когда я была очень тёмной внутри, просто они этого не знали.

Не знаю, кому благодарить: небесам? Богу? Или какому-нибудь божеству?

Спасибо им за то, что мы стали соседками по комнате. Все они — невероятно хорошие люди. Такие хорошие, что даже моя тьма захотела стать мягкой.

А ещё у меня появился человек, в которого я тайно влюблена. Сегодня его день рождения. Хочу ещё раз пожелать ему счастья.

Сегодня — день, полный трепета и радости.

Надеюсь, завтра, послезавтра и через три дня тоже будут солнечными.

—

Закончив, Чжоу Цзяньшань перечитала свой «дневник школьницы» и подумала: «Как же это по-детски мило! Это точно я написала?!»

Она аккуратно сложила записку, положила в файловую папку, а папку спрятала в шкаф и заперла на ключ.

Уже полночь, а завтра рано вставать на подработку!!

А она ещё не принимала душ и не мыла голову!!

Схватив полотенце, Чжоу Цзяньшань бросилась в ванную, думая про себя: «Как же хочется домой, чтобы валяться как рыба на сковородке!»

На следующее утро Чжоу Цзяньшань проснулась только после восьмого будильника. Вчера вечером она ела горячий горшок и не занималась спортом, так что сегодня лицо наверняка распухло — иначе чудо.

Она налила таз холодной воды и целых пять минут хлопала себя по щекам, чтобы хоть немного снять отёк.

К тому же она плохо выспалась, и под глазами залегли тёмные круги. После нанесения пудры она стала похожа на восставшую из гроба женщину.

Маленький «негодник», который вчера отказался вести дневник, увидев её мертвенно-бледное лицо, подтащил стульчик и уселся рядом. Говорил, что пришёл спросить про математику, но на самом деле явно хотел поболтать и отдохнуть:

— Учительница Чжоу, вы тоже выглядите уставшей.

Это «тоже» было употреблено крайне удачно.

Мальчик был белокожим и пухленьким, глаза у него блестели, как чёрные виноградинки, и он всегда улыбался. Но сейчас его бровки были нахмурены, и на личике застыло мрачное выражение — явно что-то тревожило.

— Что случилось, Тунтун? — включилась в режим заботливой старшей сестры Чжоу Цзяньшань.

Тунтун — так звали мальчика.

Тунтун оперся подбородком на ладони, и на его милом личике появилось облако печали:

— Мама сказала, что сегодня утром я должен закончить все задания, днём идти на тхэквондо, а вечером — на фортепиано.

С этими словами он тяжело вздохнул.

Чжоу Цзяньшань вспомнила своё детство: тогда у неё тоже были кружки и секции, но основное время всё же уходило на игры. А современные дети… Их летние задания — целая гора, а расписание забито кружками до отказа. Настоящее давление.

Она не знала, как утешить Тунтуна, и просто погладила его по голове:

— Если тебе тяжело ходить на все эти занятия, поговори с родителями. Они любят тебя и наверняка учтут твои чувства.

Тунтун повернулся к ней и очень серьёзно сказал:

— Но мне кажется, делать уроки намного тяжелее, чем ходить на кружки. Учительница Чжоу, раз вы меня любите, не могли бы вы сделать за меня домашку?

Чжоу Цзяньшань: «...»

Выходит, весь этот монолог был лишь попыткой увильнуть от уроков.

Чжоу Цзяньшань:

— Тогда, может, сегодня сделаешь ещё пару страниц устного счёта?

Когда её рука потянулась к тетрадке, Тунтун в панике чуть не заплакал и даже попытался оскорбить её, хотя и без особого эффекта:

— Учительница Чжоу — старая ведьма!

Чжоу Цзяньшань улыбнулась с невероятной нежностью:

— А Тунтун — маленький черепашонок-гадёныш.

—

Каждый день в «Дяньцзи» приходилось терпеливо и ласково учить этих маленьких бесов делать уроки и одновременно с этим вести с ними настоящую психологическую войну. Самое обидное — все они были невыносимо милыми. Только соберёшься разозлиться, как увидишь их глуповато-умилительные рожицы — и злость тут же испаряется. В итоге страдаешь только ты сам.

Месяц пролетел незаметно. В последний день летних занятий в «Дяньцзи» устроили небольшую прощальную вечеринку. Чжоу Цзяньшань, как отличного педагога, сестра Лю вывела на сцену выступить с речью и вручила красный конверт с двумястами юаней.

Но главное — это зарплата за месяц: четыре тысячи юаней. Впервые в жизни Чжоу Цзяньшань заработала сама четыре тысячи.

Работа в «Spring» всё ещё ощущалась как студенческая подработка. Но в тот момент, когда она получила эти четыре тысячи, она почувствовала себя настоящим «взрослым» — человеком, который своим трудом заработал деньги, которыми может распоряжаться по собственному усмотрению и которые полностью принадлежат только ей.

Чжоу Цзяньшань тут же потратила пятьсот юаней, чтобы очистить корзину в интернет-магазине. Процесс траты доставил ей невероятное удовольствие. Неужели это и есть «финансовая свобода»? Как же это здорово!!

Когда вечеринка уже подходила к концу, начали подъезжать родители, чтобы забрать своих детей.

Чжоу Цзяньшань ела торт, как вдруг увидела, что к ней идёт Тунтун, держа за руку молодую женщину в голубом шифоновом платье — наверное, его мама.

Она быстро отложила торт в сторону, улыбнулась и поздоровалась с мамой Тунтуна, а потом наклонилась и поздоровалась с самим Тунтуном. Мальчишка весь день носился, и лицо у него было мокрое от пота. От прикосновения Чжоу Цзяньшань на пальцах осталась липкость:

— Завтра уже не нужно ходить на занятия. Тунтун рад?

Тунтун, конечно, был в восторге и начал энергично кивать головой, а потом обернулся к маме:

— Мама, это та самая учительница Чжоу, о которой я тебе рассказывал.

Обычно Тунтуна забирали дедушка с бабушкой, и мама приехала впервые. Она незаметно оглядела Чжоу Цзяньшань: хоть на лице и был лёгкий макияж, но было видно, что девушка совсем юная.

Мама Тунтуна:

— Учительница Чжоу, вы, наверное, ещё студентка?

Сердце у Чжоу Цзяньшань дрогнуло, но она кивнула:

— Да, сейчас на третьем курсе.

«Первокурсница» звучало бы слишком юно, и родители могли бы усомниться в её компетентности, так что это была маленькая белая ложь.

Мама Тунтуна улыбнулась:

— Я проверила летние задания Тунтуна. На ошибки он умеет отвечать, когда спрашиваешь. Учительница Чжоу очень ответственная. Спасибо вам за заботу о нашем Тунтуне в эти дни.

Впервые её хвалили родители ученика прямо в лицо, и Чжоу Цзяньшань почувствовала себя неловко от смущения. Она поспешила замахать руками:

— Это моя работа.

Её сердце будто парило в облаках — ведь всем нравится, когда их хвалят.

По дороге домой ей то и дело в голову приходили слова мамы Тунтуна, и уголки губ сами собой поднимались в улыбке.

Месяц в роли учительницы подошёл к идеальному завершению. Ощущения были странные, но приятные.

—

Поскольку она только что закончила работу и чувствовала себя совершенно выжатой, да и в комнате осталась ещё куча вещей, которые нужно было собрать, Чжоу Цзяньшань не купила билет домой сразу, а взяла на три дня позже — чтобы у неё было время отдохнуть.

В первый день она утром всё собрала и отправила посылку, а потом целый день валялась на кровати, наслаждаясь бесполезным существованием.

На второй день, проснувшись утром, она увидела, что Ян Наянь написал в групповом чате: «Как продвигается написание литературного обзора?»

http://bllate.org/book/6907/655079