Готовый перевод The Little Junior Sister Ascended After Being Slashed / Младшая сестра вознеслась после того, как её рубанули: Глава 28

Её наставница притащила сюда человека — и даже объяснить ничего не удосужилась!

Бай Цэнь не знала, плакать ей или смеяться, но в то же время чувствовала: поступок Ланьюэ, пожалуй, вполне логичен.

Е Йончи наконец иссяк от смеха, тяжело дыша, уселся ей на плечо. В голосе его всё ещё звенела весёлая искорка, и каждую фразу он произносил, то и дело прерываясь на хохот.

— Таков метод преподавания нашей наставницы. Хочешь стать сильнейшим — она вызовет самого сильного и заставит тебя с ним сразиться. Победишь — и сам станешь сильнее.

Он замолчал на миг, и в его тоне промелькнули одновременно ностальгия и лёгкое раздражение:

— В те времена, когда я только проходил стадию основы, она притащила мне дикого кабана и заявила, что если я одолею «царя гор», то она выведет меня из гор. Я гнался за этим кабаном несколько дней подряд! Наконец настиг, содрал шкуру… А она тут же развела костёр! Очевидно, сама захотела поесть, но при этом уверяла, будто это упражнение для роста силы.

Е Йончи всё больше злился, но вдруг остановился и поднял взгляд на стоящего перед ними благородного юношу.

— Конечно, Мин Фэн совсем не то же самое, что кабан. Победить его — значит просто победить.

Вот уж действительно полезная информация.

Ресницы Бай Цэнь дрогнули. Она глубоко вдохнула и натянула улыбку.

— Полагаю, у наставницы свои причины… Но я всего лишь полудилетант. Неужели мне правда предстоит драться с наставником?

Вопрос был адресован Мин Фэну, но ответа она ждала от Е Йончи.

Тот, привыкший к подобным намёкам, без промедления подхватил:

— Достаточно базовых приёмов владения мечом. Наша школа изначально строится на простейших движениях, которые в бою постоянно совершенствуются. Только глупцы учат застывшие, мёртвые формы.

Бай Цэнь отчётливо чувствовала, что эти слова — очередной намёк, возможно, даже оскорбление. Скорее всего, не обманулась.

Услышав это, Мин Фэн лишь горько усмехнулся.

— Раз так говорит бессмертная Ланьюэ, значит, так и должно быть… А на какой стадии культивации находится сестра-ученица?

Скрывать не имело смысла, и Бай Цэнь честно ответила. Мин Фэн нахмурился, но почти сразу смягчился.

— Значит, бессмертная хочет, чтобы вы участвовали в следующем испытании. Тогда торопиться вовсе не обязательно.

Бай Цэнь растерялась, но в следующий миг Мин Фэн пояснил:

— Если за десять лет вы достигнете стадии золотого ядра и победите меня, то при вашем таланте этого будет более чем достаточно.

— Постойте, — Бай Цэнь почувствовала, как голова раскалывается, и нахмурилась: — А вы сами на какой стадии?

Мин Фэн не ожидал, что она этого не знает. На миг удивившись, он пояснил:

— Недавно достиг стадии золотого ядра.

Бай Цэнь: …

Получается, её, ученицу на пятом уровне основы, владеющую лишь базовыми приёмами, хотят заставить победить наставника на стадии золотого ядра?

Е Йончи, уловив её мысли, похлопал её по плечу:

— В нашей школе давний обычай: сила рождается в борьбе с сильнейшим. Уровень культивации не всегда равен истинной мощи. Победа над гораздо более сильным противником — вот первый урок нашей школы.

В теории это звучало разумно. Бай Цэнь и сама не раз побеждала в неравных схватках, но тогда она обыгрывала Сюй Жугуя, воспользовавшись его самоуверенностью и слабостью. А теперь предстояло честное сражение с настоящим мастером стадии золотого ядра. Даже её самоуверенности хватило бы, чтобы признать: задача не из лёгких.

Е Йончи подлетел к ней и, указав пальцем на лоб, серьёзно произнёс:

— Ты ведь не хочешь стать первой в школе, кто провалит обучение?

Бай Цэнь сердито сверкнула на него глазами.

Увидев её выражение лица, Мин Фэн обеспокоенно спросил:

— С сестрой всё в порядке?

Бай Цэнь глубоко вздохнула:

— Боюсь, вы неправильно поняли, наставник. Наставница говорила именно об этом испытании. В ближайшие дни… придётся вас потревожить.

Мин Фэн был ошеломлён.

Но, вероятно, он уже слышал о характере бессмертной Ланьюэ, поэтому, отойдя от первоначального изумления, не нашёл в этом ничего странного. Его лицо стало серьёзным.

— В таком случае сестре предстоит нелегко. Не будем терять времени — начнём сегодня же.

— Хорошо, — согласилась Бай Цэнь. — Благодарю за труды, наставник.

Она вернулась в комнату за ухватом. По словам Е Йончи, хотя ухват и был её оружием, она редко им пользовалась, а это могло плохо сказаться в будущем. Нужно было привыкать.

Когда она вышла, держа в руках ухват, Мин Фэн удивился, но вежливо промолчал и лишь мягко улыбнулся:

— Не волнуйтесь, сестра. Моя стадия выше вашей, я буду сдерживаться и не причиню вам вреда.

Бай Цэнь ответила с полной серьёзностью:

— Наставник, что вы говорите! Раз сказано «победить», значит, нужно приложить все силы. Если вы меня раните — это знак уважения, и я буду только рада.

Мин Фэн замер, поражённый её словами, и вдруг почувствовал к этой хрупкой сестре-ученице искреннее уважение.

Е Йончи тоже не ожидал подобного и, опешив на миг, одобрительно улыбнулся:

— Неплохо! Уже начинаешь походить на нашу школу.

Бай Цэнь спокойно улыбнулась:

— Чтобы стать сильнее, нужно получать ранения. Это я понимаю лучше всех.

Её слова явно нашли отклик в сердце Мин Фэна. Его улыбка стала искренней, и он почтительно сложил руки:

— Тогда позвольте начать!

С этими словами его взгляд резко изменился: мягкие черты лица мгновенно обрели остроту, будто перед ней стоял уже не тот человек, а обнажённый клинок, стремительно бросающийся в атаку!

Глаза Бай Цэнь широко распахнулись, но она тут же пришла в себя и подняла ухват в защиту!

Однако этот жест оказался совершенно лишним: прежде чем их оружия соприкоснулись, от клинка Мин Фэна хлынула ужасающая энергия меча. Бай Цэнь, не готовая к такому, была отброшена назад на три-пять метров мощным потоком воздуха.

Она едва удержалась на ногах, крепко сжимая ухват.

Неужели такова пропасть между стадией основы и золотым ядром?

Мин Фэн одним взмахом меча поднял облако песка и камней. Бай Цэнь почувствовала боль на лице и, прикоснувшись к щеке, обнаружила царапину.

Ожидаемого звона «динь!» не последовало — очевидно, Мин Фэн ещё не начал передавать ей опыт.

Значит, чтобы получить урок, нужно сначала подобраться ближе.

Пока Бай Цэнь осмысливала это, Мин Фэн весело рассмеялся:

— Сестра! В бою не бывает пощады. Если хочешь сдаться — сейчас самое время!

Авторские комментарии:

Чем больше думаю, тем злюсь. Поэтому переписала ночью: перед входом в подземелье — золотое ядро.

Мои правила — это и есть правила!

-----

Немного саморекламы! Если вам нравится мой стиль авторских комментариев, загляните в соседнюю работу «Провалившихся авторов отправляют в книги», название говорит само за себя — чистейший абсурд и веселье.

Если же вы предпочитаете плотные, логичные сюжеты, рекомендую уже завершённую «Душу». Коротко, но очень ярко.

Вы даже не представляете, сколько сюрпризов у меня ещё в запасе! (держит розу в зубах)

Бай Цэнь, конечно же, не собиралась сдаваться.

В результате этого решения за ужином её рука, державшая палочки, дрожала.

Мин Фэн с мечом и без меча — два совершенно разных человека. Уходя, он вновь стал вежливым и учтивым, с искренними извинениями:

— Сестра, хорошо отдохните.

Бай Цэнь уже собиралась поблагодарить, как услышала продолжение:

— Отдохнёте — завтра будете в силах снова получать по заслугам.

Бай Цэнь тут же проглотила благодарность.

Неужели теперь, чтобы стать мечником, нужно сойти с ума?

Она ещё не превратилась в стальной каркас: всё тело покрывали синяки и ушибы, каждое движение отзывалось болью. Уже решив, что эта ночь будет бессонной, она вдруг увидела, как Ланьюэ поманила её к себе.

— Заходи, обработаю раны.

Подойдя к двери, Ланьюэ вдруг остановилась.

Бай Цэнь не поняла, в чём дело, но тут же увидела, как наставница нахмурилась и повернулась к ней, внимательно осматривая с головы до ног.

— Целый день дралась, да? Вся в пыли и грязи.

Она начала отряхивать Бай Цэнь, и Е Йончи, спокойно сидевший у неё на плече, едва успел отлететь в сторону, чтобы её тонкие пальцы не ткнули ему в голову. В следующее мгновение дверь с громким «бах!» захлопнулась у него перед носом.

Е Йончи: …

Только закрыв дверь, Ланьюэ наконец позволила себе лёгкую улыбку.

— Ладно, садись.

Ланьюэ стала рыться в ящиках, разыскивая мазь от ран. Бай Цэнь наконец получила возможность осмотреть комнату наставницы.

Обстановка почти не отличалась от её собственной — повсюду виднелись следы повседневной жизни. Если бы не висевший на стене меч «Морозный Холод», Бай Цэнь решила бы, что это обычная жилая комната.

Её взгляд приковал «Морозный Холод».

Раньше она видела его лишь в руках Ланьюэ, когда вокруг клинка вились ледяные нити ци, и даже взглянуть на него было страшно. Сейчас же, лишённый подпитки от владельца, меч всё ещё переливался внутренним светом, но выглядел куда скромнее и ближе к земному.

— Красивый клинок, правда? — раздался голос Ланьюэ.

Бай Цэнь осознала, что невольно засмотрелась на него.

Ланьюэ улыбнулась и велела ей обнажить спину.

Бай Цэнь оказалась сообразительной: она прикрыла грудную клетку и живот, защитив самые уязвимые места. Жаль только спину.

Холодная мазь коснулась кожи, и Бай Цэнь невольно вздрогнула.

Ланьюэ, не отрываясь от дела, произнесла рассеянно:

— Этот меч изначально предназначался для ученика. Но все мои подопечные оказались упрямыми — и теперь этот великолепный клинок застрял у меня в руках.

Она сильно втирала мазь, разминая синяки на спине Бай Цэнь. Та вдруг поняла, что именно имелось в виду под словами «размять до костей».

— Их не суждено было им пользоваться? — сквозь зубы спросила Бай Цэнь.

— Да, — ответила Ланьюэ. — У каждого своя судьба. Вижу, тебе неплохо удаётся управляться с этим ухватом… Значит, меч снова не уйдёт от меня.

Она тяжело вздохнула, полная сожаления.

— Жаль… Интересно, кому он достанется в будущем.

При этих словах Бай Цэнь почувствовала лёгкую вину: ведь Е Йончи как-то упоминал, что ухват изначально был его мечом души.

Пусть сейчас он и запечатан, из-за чего выглядит иначе, но как она объяснит Ланьюэ, что держит в руках оружие её старшего ученика?

Ланьюэ быстро закончила обработку.

— В последний раз я пользовалась этой мазью, когда мой первый ученик проходил стадию основы. Как же быстро летит время…

Бай Цэнь осторожно натягивала одежду, мысленно рисуя в воображении маленького Е Йончи. С его характером в детстве он наверняка часто получал по заслугам.

…Маленький Е Йончи?

Её руки замерли на пуговицах. После недолгих колебаний она медленно обернулась, с сомнением в голосе:

— Наставница… Выходит, эта мазь лежит у вас уже триста лет?

Ланьюэ на миг застыла.

Потом её взгляд уклонился в сторону, и голос стал неуверенным:

— Ну… Вещи из Школы Лекарей могут храниться сотни лет без проблем… Наверное.

Бай Цэнь тут же пожалела о своём вопросе.

Некоторые тайны лучше оставить неразгаданными.

…

Возможно, в горах время течёт иначе, а может, дни, наполненные побоями, всегда проходят особенно быстро. Бай Цэнь пришла сюда летом, а теперь уже наступила ранняя осень.

Бамбуковый лес остаётся зелёным круглый год, но ветер, шелестящий листьями, явно посвежел.

Бай Цэнь стояла на вершине бамбука и неторопливо подняла ухват.

Мин Фэн опустился на другую вершину. Его меч утратил былой блеск, покрывшись множеством зазубрин.

Он сделал изящный замах.

— Сестра, берегись!

С этими словами его взгляд вновь стал острым, и даже потускневший клинок вдруг ожил, стремительно устремившись к Бай Цэнь.

Та подняла ухват. Всего лишь лёгкое изменение угла — и форма ухвата преобразилась: в её руке появился чёрный клинок.

Оба одновременно взмыли в воздух, мгновенно столкнулись и так же быстро вернулись на землю.

Спустя мгновение на левой щеке Бай Цэнь появилась кровавая царапина. В тот же миг меч Мин Фэна с хрустом сломался.

Мин Фэн вздохнул, глядя на обломок, но затем искренне похвалил:

— Поздравляю, сестра! Ученица бессмертной Ланьюэ поистине одарена.

Едва он договорил, как его глаза расширились от изумления.

— Твоя аура… Ты собираешься формировать золотое ядро?!

Бай Цэнь только сейчас пришла в себя.

Действительно.

Звук [динь!] в голове не был обманом. Она открыла панель и увидела огромное золотое ядро, ожидающее подтверждения.

— Ты собираешься формировать золотое ядро! — воскликнул Е Йончи, сначала удивлённый, а затем торопливый. — Беги скорее к Ланьюэ! Формирование ядра — дело серьёзное. Без защиты старшего…

Бай Цэнь не расслышала конца фразы.

Причина была проста: в тот самый миг, когда она подтвердила формирование ядра, спокойный бамбуковый лес охватил мощный ветер, и эпицентр бури находился прямо в ней.

Рёв ветра заглушал всё вокруг. Бай Цэнь не могла разобрать ни слова, но ощущала, как ци внутри неё бешено закрутилось.

Подожди… Этот ветер, кажется, не совсем обычный.

http://bllate.org/book/6894/654199