Готовый перевод The Little Junior Sister Ascended After Being Slashed / Младшая сестра вознеслась после того, как её рубанули: Глава 5

За всю свою жизнь она ни разу не жалела о сделанном, и нынешний вызов — тоже игра на грани, где за риском следует награда. Раз уж она сама пошла на это, исход обязан быть в её пользу.

Если ей удастся помешать Сюй Жугую войти в состояние медитации, та странная духовная энергия внутри него сама доведёт его до агонии.

Слёзы застилали ей глаза, но она всё же добрела до Сюй Жугуя.

Ухват вдруг стал тяжёлым, как тысяча цзиней, и Бай Цэнь собрала все оставшиеся силы, чтобы поднять его.

Во время медитации любое вмешательство губительно: один удар — и Сюй Жугуй, даже если выживет, будет серьёзно ранен!

Бай Цэнь сглотнула горькую кровь во рту и, стиснув зубы, обрушила ухват сверху.

Но от удара её отбросило обратной силой, и она рухнула на землю.

Оказалось, у Сюй Жугуя имелась защитная аура духовной энергии.

Бай Цэнь с трудом села, растерянно глядя перед собой.

Она была слишком самоуверенна.

Её достижения в культивации дались слишком легко, из-за чего она потеряла бдительность и не учла, что даос на стадии золотого ядра обязательно обладает подобной защитой.

Она прикусила кончик языка, чтобы не потерять сознание.

Должен быть ещё способ…

Ухват всё это время молчал, но, заметив, как её взгляд снова начинает мутиться, наконец заговорил.

Всего за два часа он уже понял её характер: пока не загнана в угол, она не сдастся.

— У меня есть ещё один способ. Заключи со мной договор, и я помогу тебе.

У Бай Цэнь заложило уши, и ей пришлось прислушиваться, чтобы разобрать слова — с ней говорил этот странный ухват.

Договор?

Она не понимала, что это значит, и у неё не было времени думать о возможных последствиях.

Сейчас у неё был лишь один путь.

Бай Цэнь кивнула и хрипло выдохнула:

— Хорошо.

Как только она произнесла это, в её сознание будто что-то впечаталось — ощущение было таинственным и необъяснимым. Она не могла описать его, но почувствовала, как её разум прояснился, а боль в теле значительно утихла.

Ухват тихо рассмеялся.

— Договор заключён.

По его голосу было ясно: он доволен. Теперь он говорил гораздо увереннее.

— Ещё можешь двигаться? Сосредоточь духовную энергию в клинок.

Бай Цэнь чувствовала себя лучше, но всё ещё была слаба.

Она понимала: сейчас нельзя падать духом.

Повинуясь приказу, она собрала остатки духовной энергии и направила их в ухват.

Тот, похоже, был недоволен.

— Так мало?.. Хотя… хватит.

Его голос звучал легко, и в тот же миг ухват вспыхнул чёрным пламенем. Огонь извивался, а затем из него выросло лезвие!

Теперь понятно, почему он называл себя духом меча — он и вправду был клинком.

Лезвие выглядело острым, но постоянно пульсировало; приглядевшись, можно было понять, что это просто огонь, принимающий форму клинка.

Бай Цэнь, хоть и была в полубреду, почувствовала к этому пламени необъяснимую близость.

Это… её собственная духовная энергия.

Выходит, «вложить энергию в клинок» на самом деле означало «выковать клинок».

Тем временем Сюй Жугуй уже подавил ту странную энергию. Он не знал, что произошло, но, открыв глаза, зловеще усмехнулся:

— Ха! Жалкие фокусы.

Он посмотрел в сторону Бай Цэнь и невольно нахмурился.

Откуда у неё вдруг появился этот странный чёрный меч?

Это было подозрительно, но Сюй Жугуй не придал значения.

Измождённая, она не представляет угрозы.

Он аккуратно вытер свой меч души и произнёс смертный приговор:

— В следующей жизни родись в лучшей семье.

С этими словами он бросился вперёд с клинком наперевес.

В тот же миг «дух меча» крикнул:

— Наноси удар!

Бай Цэнь стиснула зубы и рубанула изо всех сил.

Этот удар был простым, без изысканных приёмов, но в нём была вложена вся её воля.

Обычный взмах клинка вдруг обрёл мощь, способную рассечь девять провинций. Воздух будто расплавился от силы удара, невидимые вихри сплелись с порывом клинка и с рёвом устремились к Сюй Жугую.

Гневный ураган, несущийся вперёд, в самом конце нежно коснулся щеки Бай Цэнь, принеся с собой тихий шёпот одобрения:

— Отлично справилась.

Не успела она понять, не галлюцинация ли это от боли, как ветер стих.

Перед ней никого не было — Сюй Жугуй исчез.

Автор говорит:

На этот раз речь шла о том, как юная девушка и столетний старец сошлись в смертельной схватке, а некий безымянный господин спокойно наблюдал со стороны.

Бай Цэнь резко проснулась, тяжело дыша. Крупные капли пота стекали по лбу и, попав в глаза, жгли, как соль.

Она попыталась вытереть лицо, но резкая боль в плече заставила её застонать.

Эта рана…

В памяти всплыла сцена: клинок, пронзающий грудь.

Где Сюй Жугуй?!

Она мгновенно пришла в себя и, игнорируя боль, села.

Перед глазами был знакомый балдахин над кроватью. В солнечных лучах танцевала пыль, а затем оседала на горшке с духовным растением. Пухлое растеньице дрогнуло листочками — зелёное, свежее и трогательное.

Это её комната. Всё выглядело так мирно и спокойно, но для неё эта тишина казалась ловушкой.

Разве она не должна быть в бою?

Ухват стоял рядом с кроватью. Бай Цэнь осторожно окликнула его:

— Ухват?

Никто не ответил.

Сердце её упало. Неужели…

Она не сдавалась:

— Ты жив, ухват?

— Жив, — лениво отозвался юношеский голос. — Какое ужасное прозвище — «ухват». Зови меня Е Йончи.

Бай Цэнь облегчённо выдохнула.

Значит, всё это не было галлюцинацией.

Но… Е Йончи?

Она не знала, принято ли у духа меча иметь имя и фамилию, но решила не спрашивать — в дверь уже стучали шаги.

Она насторожилась и уставилась на вход.

Вошедшая девушка на мгновение замерла, а потом спокойно вошла.

— Ты проснулась?

Голос звучал радостно. Бай Цэнь внимательно разглядела гостью.

Девушке было лет пятнадцать-шестнадцать, зелёное платье делало её особенно миловидной. Круглое личико, круглые глаза — вся как маленькое животное, смотрела на Бай Цэнь с чистым и любопытным интересом.

Она выглядела безобидной и дружелюбной, и настороженность Бай Цэнь немного спала, хотя полностью расслабляться она не собиралась.

— А вы кто?

Девушка поставила поднос, и Бай Цэнь заметила на нём чашу тёмно-чёрного отвара.

Та достала фарфоровый флакончик и капнула в отвар что-то из него.

— Я Цзин Шао с пика Линхуай. Все зовут меня просто Шао Яо.

Она с явным удовлетворением поднесла чашу:

— Я получила твой сигнал бедствия и сразу прибежала!

— Сигнал бедствия?

Бай Цэнь с подозрением посмотрела на чашу и растерялась.

— Ну да, — мигнула Шао Яо, её ресницы порхнули, как крылья бабочки. — Ты разве забыла?

Бай Цэнь незаметно бросила взгляд на ухват… точнее, на Е Йончи.

Тот, проспавший сто лет и израсходовавший вчера все накопленные силы, сейчас чувствовал себя ужасно. Почувствовав её взгляд, он ответил не слишком вежливо:

— Я нарисовал тот талисман. Пей спокойно, она и правда с пика Линхуай.

Бай Цэнь проглотила все вопросы.

Пусть она и не понимала, что такое сигнал бедствия и что за пик Линхуай, но если всё произошедшее — не иллюзия, то Е Йончи теперь связан с ней узами договора и вряд ли причинит вред.

Хотя… как ухват вообще может рисовать талисманы?

В голове мелькнул нелепый образ, и она на миг отвлеклась.

…Но Е Йончи, конечно, знает какой-то особый способ. Уж точно не тот, что представила она.

Бай Цэнь улыбнулась Шао Яо:

— Спасибо.

— Не за что!

Шао Яо с надеждой уставилась на неё, не скрывая ожидания.

Бай Цэнь на секунду задумалась, потом поднесла чашу ко рту — и сразу увидела, как глаза Шао Яо засияли ещё ярче.

Бай Цэнь поняла: теперь придётся пить.

Стиснув зубы, она осушила чашу одним глотком.

И тут же пожалела о своей поспешности.

Когда ей пронзали плечо мечом, она не заплакала. Когда чуть не отрезали ладонь — тоже не заплакала. Но сейчас, от одного глотка этого отвара, из глаз непроизвольно выкатились две слезы.

Это было не просто горько.

Это было… невозможно описать. Просто ужасно.

— Ну как, как? — не унималась Шао Яо.

Бай Цэнь чувствовала во рту нечто невообразимое: горечь, привкус крови и ещё какую-то остроту.

Но, глядя в сияющие глаза Шао Яо, она проглотила ком в горле:

— …Неплохо.

— Правда?! — обрадовалась та. — Это ведь мой первый раз, когда я использую именно этот отвар! Я же говорила, что получится неплохо!

…Первый раз?

Бай Цэнь усомнилась в профессионализме Шао Яо, а Е Йончи тут же фыркнул от смеха.

У Бай Цэнь задёргался глаз.

Убедившись, что Бай Цэнь выпила лекарство и пришла в себя, Шао Яо весело собрала свои вещи.

— Раз ты проснулась, я пойду! — помахала она на прощание и, вспомнив что-то, добавила: — В следующий раз, когда поранишься, обязательно зови меня! Обязательно!

Не договорив, она уже исчезла за дверью.

Бай Цэнь подумала, что лучше бы такого «следующего раза» не было.

Она огляделась, убедилась, что во дворе больше никого нет, и серьёзно спросила:

— Что случилось после того, как я потеряла сознание?

Е Йончи зевнул:

— То, что ты видишь. Ты лежала вся в крови, и я не мог бросить тебя. Нарисовал талисман, чтобы прислали помощь с пика Линхуай, и на всякий случай защитил от возможного возвращения Сюй Жугуя.

— Возвращения? — Бай Цэнь сразу уловила главное. — Он не умер?

Даже несмотря на своё незнание даосских путей, она прекрасно понимала силу того удара.

Сюй Жугуй выглядел как посредственный культиватор — как он умудрился уцелеть?

Е Йончи с явным презрением ответил:

— Старый трус заранее припас талисман мгновенного перемещения.

Бай Цэнь знала, что такие талисманы крайне сложны в изготовлении и требуют огромных затрат духовной энергии.

Неизвестно, считать ли Сюй Жугуя осторожным или трусливым: против новичка, только что достигшего стадии основы, он проявил такую бдительность.

Бай Цэнь тяжело вздохнула. Её чувства были смешанными.

Когда всё происходило, она действовала без раздумий, но теперь её охватил страх.

Во-первых, боялась, что сама погибнет. Во-вторых, что убьёт Сюй Жугуя.

Несмотря на крайнюю необходимость, всю жизнь она жила по законам, и внезапно совершить нечто подобное — преступление — было морально трудно.

Узнав, что Сюй Жугуй выжил, она облегчённо выдохнула, но тут же озаботилась.

Лучше не иметь дела с подлыми людьми, чем с благородными, а Сюй Жугуй — подлейший из подлых. Его выживание для неё — не к лучшему.

Е Йончи, уловив её смятение, неожиданно мягко сказал:

— Не волнуйся. По его трусливому виду ясно: пока не разберётся, на что ты способна, он не посмеет показаться. А если…

Он фыркнул:

— Если осмелится вернуться — мы одним ударом разрубим его пополам.

Оба молча решили не обсуждать возможность разоблачить Сюй Жугуя.

Тот безраздельно властвовал во внешнем дворе, и его статус Старейшины делал его практически неприкасаемым.

Бай Цэнь потерла виски, игнорируя его кровожадные слова.

— А что за пик Линхуай?

Ответа долго не было. Она удивлённо посмотрела на Е Йончи, и тот наконец произнёс:

— Я думал, ты просто глупа, но, оказывается, ещё и невежественна… Правила новичка — это же основа выживания, а ты их даже не запомнила?

…Опять она упустила что-то важное?

Бай Цэнь на миг замерла, потом спокойно отвела взгляд и невозмутимо сказала:

— Мне не дали прочитать.

Четыре слова заставили Е Йончи замолчать.

Он знал, что у неё трудное положение, но не думал, что до такой степени — даже не дали ознакомиться с правилами.

Это означало, что её не считают настоящей ученицей.

В её спокойном тоне он почувствовал годы скрытой обиды и несправедливости, за которыми скрывался настоящий шторм.

http://bllate.org/book/6894/654176