Готовый перевод Petty Minded / Мелочная душа: Глава 1

Дымчато-серые сумерки опустились, мелкий дождь, словно лёгкий туман, висел в воздухе.

Слева от Фэн Цзинми расположился ресторан с изысканной южнокитайской кухней, а прямо за спиной — чайный дом в традиционном стиле с панорамными окнами от пола до потолка.

Было около шести–семи вечера, город только зажигал огни, и оба заведения пользовались большой популярностью.

Она обернулась и увидела в луже своё отражение — пару ясных, чистых глаз, подобных воде.

Мимо неё, разговаривая и смеясь, проходили люди, не замечая её.

Фэн Цзинми обхватила плечи — от мокрой одежды их пробирал холод — и встала под навесом чайного дома, глядя, как дождевые капли разбивают лужу на брызги.

Влажный туман всё сильнее обдавал лицо.

Когда пальцы уже онемели от холода, а по спине поползла дрожь, из-за поворота вырвался чёрный Porsche, резко затормозивший на мокрой дороге с противным скрежетом шин.

Автомобиль остановился у обочины.

Она машинально взглянула на номерной знак и почувствовала, как сердце сжалось — больно, горько и тоскливо.

Открылась дверь, и на мокрый асфальт ступила чёрная туфля, отполированная до зеркального блеска.

Дождевые капли тут же покрыли её крошечными бусинами.

Фэн Цзинми пришла в себя и подняла взгляд вдоль брюк к его соблазнительному кадыку.

Эта неожиданная встреча после долгой разлуки выглядела слишком внезапной и, пожалуй, даже унизительной.

Конечно, она не рассчитывала, что Цэнь Сюй лично приедет за ней.

Долгое время официально они были лишь начальником и подчинённой. Никакой владелец компании не стал бы так заботиться о бывшем сотруднике.

А уж тем более, если учесть, что между ними существовала ещё и тайная, скрытая ото всех связь — по крайней мере, так считала Фэн Цзинми.

Цэнь Сюй подошёл ближе. От него пахло лёгким табачным дымом — он явно торопился с делового ужина.

Этот запах был одновременно чужим и знакомым, заставляя сердце слегка замирать и пробуждая воспоминания — и те, что были в постели, и те, что вне её.

Перед глазами всё поплыло, очертания мужчины стали расплывчатыми.

Фэн Цзинми отвела взгляд. Наверное, она просто сошла с ума.

Цэнь Сюй приехал сюда из Линьши, где участвовал в совещании по проекту Baolan Property. Оттуда до этого города — как минимум два часа езды. Она звонила ему в три часа дня.

В городе сейчас проходил саммит «Наньлин», и из соображений безопасности вход и выезд строго контролировались. Фэн Цзинми планировала сначала приехать сюда, чтобы почтить память матери, но не ожидала, что именно в этот момент у неё украли сумку.

Все возможные виды транспорта отказывались её везти, и даже заселиться в отель не получалось. Вот и получилась такая жалкая картина.

Она подобрала слова:

— Всё пропало, пришлось позвонить тебе. Не хотела привлекать внимание СМИ, поэтому не стала вызывать полицию.

Цэнь Сюй молчал, пока его помощник не забрал чемодан цвета шампанского и не убрал его в багажник. Фэн Цзинми шла за ним под чёрным зонтом, и они оба сели в машину. Только тогда он с лёгкой иронией произнёс:

— Действительно, не стоило вызывать полицию.

Он опустил веки.

— Ведь за границей ты так откровенно флиртовала с известным актёром. Сейчас это легко может стать поводом для громкого скандала.

Она удивилась — не думала, что он так осведомлён. Обычно он не следил за светской хроникой.

Если бы они были просто друзьями, она бы решила, что он искренне переживает за неё.

За окном стекали дождевые капли, а дождь становился всё сильнее.

Стук капель по крыше раздражал и тревожил.

— Всё это просто слухи, — сказала она. — Кстати, Цэнь, слышала, у тебя скоро свадьба? Когда можно будет выпить за тебя?

Их взгляды случайно встретились.

Брови Цэнь Сюя почти незаметно нахмурились.

Фэн Цзинми даже надеялась, что он хоть что-то объяснит, но он промолчал.

Она опустила глаза и нарочито небрежно добавила:

— Тот австралийский актёр из Мельбурна на самом деле куда привлекательнее, чем в кино. Не зря журнал «People» назвал его самым сексуальным мужчиной планеты.

Цэнь Сюй отвёл взгляд и тихо усмехнулся — не то от смеха, не то от злости.

Голос оставался ровным и спокойным:

— Женщинам действительно нельзя верить. Раньше ты тоже говорила, что я самый сексуальный мужчина на свете. Похоже, для тебя слово «сексуальный» стало чем-то вроде распродажного товара.

Или, может, у тебя просто бедный словарный запас, и ты не умеешь хвалить иначе?

Он бросил на неё взгляд.

Фэн Цзинми смотрела в его насмешливые, чуть прищуренные глаза и вдруг вспомнила газетную фотографию месячной давности — он и Ли Жожинь, шаг в шаг, будто неразлучные.

Ли Жожинь — её двоюродная сестра. С детства все сравнивали их: учёба, внешность, рост — Ли Жожинь всегда была образцом для подражания. Фэн Цзинми всю жизнь жила в её тени.

Теперь она уже не та наивная девочка, но всё же не могла не злиться: неужели на свете не осталось других женщин, чтобы Цэнь Сюй, едва она уехала за границу, тут же назначил её сестру на её прежнюю должность?

Она даже думала, что без неё его работа и быт рухнут в хаос. А он доказал обратное — и не просто доказал, а показал, что стоит ему лишь щёлкнуть пальцами, как сестра готова служить ему.

Фэн Цзинми не верила, что Ли Жожинь не догадывалась об их тайных отношениях — особенно о тех ночах, когда она не возвращалась домой.

Но сестра всегда любила отбирать у неё всё, что ей дорого, и потом с наслаждением тереть соль в открытую рану.

При этой мысли лицо Фэн Цзинми стало холодным, и она уставилась на ногти.

— Те, кого можно лишь с благоговением наблюдать издалека, — боги, — сказала она равнодушно. — А те, кто сошёл с пьедестала и был осквернён, — просто мужчины.

Цэнь Сюй помолчал, потом с лёгкой двусмысленностью ответил:

— Понятно. Значит, я — тот, кого осквернили.

Хотя он говорил беззаботно, слово «осквернили» прозвучало так, что невольно вызвало откровенные образы.

И, странно, в его голосе Фэн Цзинми уловила скрытую обиду.

Мерцающие огни неоновых вывесок слегка резали глаза.

Она не хотела показаться наивной и нарочно поддразнила его:

— Ты не смотрел «Город ангелов»? Там Николас Кейдж в роли ангела Сета — в начале фильма он просто завораживает. Но стоит ему отказаться от бессмертия, стать обычным человеком и переспать с женщиной, как моё внимание тут же переключается на его всё дальше отступающую линию роста волос.

Она посмотрела на него и добавила:

— Но тебе, Цэнь, не стоит волноваться по этому поводу.

Цэнь Сюй усмехнулся:

— Благодарю за добрые пожелания.

Сидевший за рулём помощник Сунь Шэндэ обернулся и взглянул на них. То ли из-за того, что ночь становилась всё темнее, то ли из-за тусклого света в салоне, но он почувствовал, что атмосфера в машине стала напряжённее.

До самого следующего перекрёстка Цэнь Сюй молчал, плотно сжав губы. Когда Сунь Шэндэ спросил, куда ехать, он назвал название дорогого отеля.

***

Весна в Наньлине была переменчивой — то тепло, то холодно, и дожди шли почти без перерыва.

Несколько дней подряд стояла сырая погода, и в тени деревьев на тропинках даже появился мох.

Фэн Цзинми в детстве увезли в город И, поэтому здесь у неё не было ни родных, ни знакомых. Был только старый дом, давно пустовавший. Но несколько лет назад, когда в семье Фэн делили наследство, она проявила безразличие и ничего не получила.

Так что ей не оставалось ничего другого, кроме как последовать за Цэнь Сюем в отель.

На самом деле, с тех пор как умер дедушка, жизнь в доме Ли стала для неё чередой осторожных шагов и постоянного напряжения. Она давно привыкла не сопротивляться.

Сунь Шэндэ держал её чемодан, на ресепшене оформили два номера-люкс, и только тогда Фэн Цзинми поняла, что Цэнь Сюй не собирается сегодня возвращаться в Линьши.

Служащий отеля шёл впереди, они следовали за ним — он впереди, она позади, на расстоянии двух-трёх шагов.

Между ними не было ни слова. Цэнь Сюй молчал, и Фэн Цзинми тоже не проявляла былой разговорчивости.

В лифте она смотрела на стрелку его брюк, потом взгляд скользнул выше — к идеально сидящим плечам пиджака, к тёмным пятнам от дождя на ткани.

Она глубоко вздохнула, но тут случайно поймала своё отражение в полированной поверхности лифта.

В зеркале их глаза встретились — его тёмные, пристальные, полные невысказанного смысла.

В следующее мгновение он отвёл взгляд и спокойно спросил у служащего, во сколько подают завтрак.

Фэн Цзинми моргнула и полусонно, полусерьёзно слушала их диалог.

Когда они дошли до двери номера, Цэнь Сюй обернулся, взял у Сунь Шэндэ её чемодан и вошёл в номер.

Осмотревшись, Фэн Цзинми поняла, что помощника уже нет. В номере остались только они двое.

Она подумала, что Цэнь Сюй, видимо, стал скупее: раньше, когда они ездили в командировки, он обеспечивал подчинённых тем же уровнем проживания, что и себя. А теперь заказал всего два люкса — неужели Сунь Шэндэ едет обратно этой ночью или ищет недорогой отель поблизости?

Цэнь Сюй не знал её мыслей. Он кашлянул, сел на кожаный диван в гостиной и, не глядя на неё, начал распускать галстук.

Фэн Цзинми огляделась и уже собиралась сказать: «Поздно уже, тебе не пора ли в свой номер?», но в этот момент его телефон на столе завибрировал.

Звук был неприятный, раздражающий барабанные перепонки.

Цэнь Сюй встал, взял телефон и вышел на балкон, чтобы ответить.

За весь день одежда Фэн Цзинми успела промокнуть, высохнуть и снова помяться — теперь она липла к телу.

Судя по первым словам разговора, звонок был по работе. Как обычно, деловой разговор мог затянуться надолго.

Она решила, что он порядочный человек и не воспользуется ситуацией, да и между бывшими вряд ли остаётся хоть какое-то влечение.

Поэтому она отправилась в ванную принимать горячий душ.

Прошло уже полчаса, когда она вышла, завернувшись в полотенце.

Цэнь Сюй всё ещё не ушёл. Он сидел на диване, скрестив ноги, с закрытыми глазами, явно уставший.

Услышав шаги у двери ванной, он медленно открыл глаза.

Его взгляд был прямым, откровенным и полным недвусмысленного намёка, отчего сердце Фэн Цзинми слегка сжалось.

Притворяться наивной было уже поздно.

Она вдруг поняла: Сунь Шэндэ давно всё понял и специально заказал два номера, а не три.

Фэн Цзинми невольно усмехнулась про себя.

Какое интересное имя у этого помощника — Сунь Шэндэ. Его можно читать и как «Шэн», и как «Син». Видимо, родители хорошо знали его характер, когда выбирали имя. Ведь «Синдэ» по-китайски звучит как «всё понимающий».

И правда — с таким чутьём он, конечно, всё «понимает».

За окном дождь прекратился, с веток капали последние капли, и влажный воздух нес с собой лёгкий, едва уловимый аромат.

В номере царил полумрак.

Фэн Цзинми перевернулась на другой бок, обнажив часть влажной, блестящей от пота спины.

В последний миг перед тем, как всё успокоилось, её тело испытывало наслаждение, а душа — грусть.

http://bllate.org/book/6893/654107