Готовый перевод The Palace Maid Who Wanted to Rise / Служанка, мечтавшая подняться: Глава 29

В этом гареме император для наложниц был не хуже эликсира бессмертия. Наложница-талант Лу долго томилась в унынии, и её подавленное настроение было заметно всем, но стоило императору заглянуть к ней — как вся тоска с её лица исчезла, сменившись радостным оживлением.

Наложница-талант Лу была немного счастлива, но и немного встревожена:

— Я помню, в тот день наложница-талант Цю подарила мне ароматную мазь, и ты её убрала. Быстрее, поищи — сколько ещё осталось?

Цюйлин замерла, прекратив свои дела.

Юнь Сы ничего не поняла, но всё же быстро отыскала две коробочки в ящике туалетного столика и с лёгким недоумением спросила:

— Госпожа, почему вы вдруг вспомнили об этом?

Лу вспомнила что-то и слегка покраснела. Ответила за неё Цюйлин:

— Только что его величество неожиданно спросил, каким благовонием вы пользуетесь, и сказал, что запах ему очень нравится.

Конечно, император выразился иначе, но это не помешало Цюйлин приукрасить его слова.

В глазах Юнь Сы мелькнуло сомнение: правда ли император так сказал?

Лу лишь приподняла уголки губ и не стала возражать.

Юнь Сы не могла понять. Она некоторое время служила в Чжуншэндяне и слышала от господина Лю, что женщинам во время беременности лучше не пользоваться благовониями — это вредно как для самой женщины, так и для ребёнка в утробе.

Она не знала, осведомлён ли об этом император, но всё равно засомневалась: действительно ли он хвалил Лу?

Какой бы ни была правда, Юнь Сы не присутствовала при разговоре и не могла судить. Но она также не осмелилась портить настроение госпоже и, следуя её словам, ответила:

— Осталось две коробочки.

Услышав это, Лу, будто сочтя количество недостаточным, недовольно надула губы:

— Ладно, пока будем экономить.

Возможно, визит императора в тот день пробудил в Лу надежду. Она перестала целыми днями ныть и жаловаться, а вместо этого начала старательно ухаживать за собой, стремясь предстать перед императором в наилучшем виде, когда он снова придёт.

Но воля государя непредсказуема. Пока две коробочки мази почти опустели, Тань Хуаньчу так и не появился во дворе Хэйи.

Приближался Новый год.

Запрет на выход из дворца для Лу всё ещё не был снят. Если до праздничного банкета запрет не отменят, ей точно придётся его пропустить. Атмосфера во дворе Хэйи стала всё более напряжённой. В последнее время Цюйлин даже боялась заходить в покои госпожи. Юнь Сы не обращала на неё внимания и продолжала выполнять свои обязанности как обычно. Беременность Лу достигла четвёртого месяца, и живот уже заметно округлился.

Служащие из Императорской лечебницы и Управления придворных нарядов не осмеливались проявлять небрежность: гардероб Лу уже несколько раз меняли на больший размер.

В этот день Юнь Сы, как обычно, вошла в покои, помогла Лу привести себя в порядок и теперь стояла за её спиной, скромно опустив глаза.

В последнее время Лу часто сидела одна перед зеркалом, предаваясь унынию. Но сегодня она вдруг спросила:

— Юнь Сы, какое сегодня число?

Она безжизненно смотрела в зеркало, и радость того дня, когда приходил император, давно исчезла. Вся её фигура словно высохла, утратив всякую живость.

Юнь Сы поняла, что речь не о времени суток, и быстро ответила:

— Сегодня девятое декабря.

Лу посмотрела на своё отражение и слабо усмехнулась:

— Уже так скоро...

Юнь Сы не знала, что сказать, как вдруг услышала тихий, ровный голос Лу:

— Завтра мой день рождения, Юнь Сы. Как думаешь, придет ли ко мне император?

Юнь Сы вздрогнула. После того как Сун Жун ушла, никто из слуг во дворе Хэйи не знал, когда у Лу день рождения, и никто не вспомнил об этом заранее.

Но Юнь Сы тоже не могла дать ответа.

Лу опустила голову, глядя на почти пустую коробочку с мазью, и рассеянно прошептала:

— Он ведь любил этот аромат... Почему же больше ни разу не пришёл...

Юнь Сы вдруг онемела. Ей казалось, император вовсе не восхищался запахом мази, а незаметно давал Лу понять кое-что другое.

К сожалению, Лу так и не смогла уловить истинного смысла его слов, и между ними всё дальше расходились пути.

Лу давно не плакала. Она всё ещё цеплялась за надежду, что император вот-вот явится, и потому сдерживала слёзы. Но завтрашний особенный день, видимо, особенно растрогал её, и слёзы сами потекли по щекам. Она упала на стол и горько зарыдала, и каждый всхлип доносился до Юнь Сы:

— Юнь Сы... Мне так хочется маму...

Дома мама никогда не позволяла ей терпеть такие унижения.

Юнь Сы могла лишь гладить её по спине и молча быть рядом. В этот момент любые утешительные слова звучали бы бледно и бессильно.

Прошло неизвестно сколько времени, как вдруг Лу схватила руку Юнь Сы и тихо вскрикнула от боли. Её лицо исказилось, стало мертвенно-бледным, и она без сил рухнула прямо в объятия Юнь Сы. Та испуганно вскричала:

— Госпожа, что с вами?!

Лу одной рукой схватилась за живот, и из горла вырвался стон. Холодный пот капал с её лба, всё тело тряслось:

— ...Больно... Очень больно... Ю-Юнь Сы... Больно...

Зубы её стучали от боли, тело невольно свернулось клубком, а слёзы текли сами собой.

Юнь Сы никогда не видела госпожу в таком состоянии. В ужасе она закричала, не теряя ни секунды:

— Сяо Жунцзы! Врача! Быстрее позовите врача!

Дверь покоев с грохотом распахнулась, и на пороге показались Сяо Жунцзы с Лу Суном. Увидев происходящее, Сяо Жунцзы тут же бросился бежать. Слуги у ворот двора Хэйи попытались его остановить, но он грозно крикнул:

— Если с наложницей-талантом что-то случится, вы готовы нести ответственность?!

Слуги перепугались, переглянулись и поспешно расступились. Как только Сяо Жунцзы скрылся из виду, кто-то тут же прошептал:

— Быстрее доложите императору и императрице!

Во дворе Хэйи Цюйлин и Лу Сун были потрясены внезапной бедой и в панике вбежали в покои.

Цюйлин совсем растерялась:

— Как такое могло случиться?!

Юнь Сы не обратила на неё внимания. Боль Лу усиливалась, и та дрожала всем телом в её объятиях. Юнь Сы решительно скомандовала:

— Не стойте столбом! Помогайте мне уложить госпожу на кровать!

Видимо, Лу привыкла полагаться именно на Юнь Сы, потому что всё время звала только её имя:

— ...Юнь Сы... Мне... так больно...

Её плач, приглушённый болью, стал слабым и прерывистым:

— ...Больно... Позови... императора... Юнь Сы... Позови...

От боли она уже не могла говорить связно. Юнь Сы обернулась и крикнула:

— Бегите за императором! Быстрее!

Лу Сун, самый проворный, немедленно побежал к императору.

Юнь Сы опустилась на колени у кровати. Увидев, что Цюйлин всё ещё стоит как вкопанная, она нахмурилась и сердито прикрикнула:

— Чего застыла?! Беги за водой!

Цюйлин вздрогнула от страха, очнулась и, вытерев лицо, бросилась прочь.

Во всём дворе Хэйи царила суматоха. Юнь Сы крепко сжала руку Лу. Какие бы чувства ни терзали её внутри, в этот момент — когда Лу, потеряв сознание от боли, всё ещё звала её имя — всё отошло на второй план. Юнь Сы закрыла глаза, потом снова открыла их и, собрав всю волю, нарушая все правила этикета, легонько похлопала Лу по щеке и твёрдо произнесла:

— Госпожа, вы обязательно должны держаться! Император придёт, обязательно придёт!

— Завтра ваш день рождения! Вы должны весело его отметить! Я уже собиралась сварить вам длинную лапшу на долголетие!

Лу крепко стиснула её руку. Услышав голос Юнь Сы, она снова залилась слезами, но уже не могла издать ни звука — лишь глухие, прерывистые рыдания дрожали в горле. Её тяжёлые одежды промокли от холодного пота, чёрные пряди прилипли к лицу, растрёпавшись в беспорядке. С трудом она прошептала:

— Ю-Юнь Сы...

Боль была невыносимой.

Лу хотела просто потерять сознание.

Юнь Сы огляделась по сторонам. Такое состояние Лу явно не вызвано обычным волнением или нестабильностью плода. Что же произошло?!

Как Лу могла подвергнуться нападению?!

Юнь Сы никак не могла понять. Вдруг её ноздри уловили лёгкий, едва уловимый аромат. Она резко застыла.

Она совершенно забыла об этом.

В этот момент Лу вдруг громко зарыдала от боли. Юнь Сы почувствовала неладное и инстинктивно посмотрела вниз — и увидела, как алый след медленно проступает сквозь одежду Лу.

Юнь Сы замерла на месте. Она открыла рот, но не смогла вымолвить ни слова.

Тут, наконец, появился врач.

Императрица тоже получила известие и прибыла первой. Увидев картину, она прикрыла рот ладонью и с грустью отвела взгляд.

Следом за ней пришли другие наложницы. Увидев жалкое состояние Лу, они в ужасе зашептались, но не осмеливались мешать врачу.

Когда появился Тань Хуаньчу, во внутренних покоях толпилось множество людей. По его лицу исчезла обычная улыбка, и он холодно произнёс:

— Вы все — врачи?

Наложницы съёжились от ледяного тона и поспешно вышли из покоев. В мгновение ока внутренние покои опустели, оставив лишь императора и императрицу.

Увидев большое пятно крови на одежде Лу, императрица сразу поняла, что ребёнку не выжить. Она тяжело вздохнула и покачала головой, обращаясь к императору:

— Сейчас Лу особенно нуждается в вас. Я выйду.

Тань Хуаньчу ничего не ответил, лишь перевёл взгляд на двух женщин у кровати.

На этот раз его внимание впервые упало не на Лу, а на её служанку.

Лу лежала на кровати, вся промокшая от пота, алый след проступал сквозь одежду и пачкал постель. Она корчилась от боли, тихо стонала, выглядела жалко и беспомощно. Крепко сжимая руку своей служанки, она не отпускала её.

Служанка будто окаменела. Она стояла на коленях, на тыльной стороне её руки остались царапины — следы от ногтей Лу, которая в муках не сдержалась. Девушка, похоже, не ожидала такого поворота. Её миндалевидные глаза покраснели, взгляд оставался ошеломлённым.

Именно в этом Тань Хуаньчу никак не мог разобраться.

Была ли эта девушка предана Лу?

Если да — откуда у неё те мысли? Если нет — почему он сейчас так чётко ощущал её скорбь за Лу?

Тань Хуаньчу подошёл ближе, наклонился и взял её руку. Её белоснежные пальцы уже покраснели от сильного сжатия. Он на миг опустил глаза, затем отпустил и спокойно произнёс:

— Выйди.

Голос императора вернул Юнь Сы в реальность. Она подняла на него глаза. Долго молчала, потом сухо и тихо сказала:

— Прошу вашего величества обязательно найти виновных и восстановить справедливость для наложницы-таланта.

Она снова назвала Лу «наложницей-талантом», а не «госпожой».

В первый раз так вышло, когда она получила травму, и император навестил её в комнате для слуг. Тогда, испугавшись, она проговорилась вслух.

Тань Хуаньчу услышал искренность в её словах, но тем больше запутался. Он посмотрел ей в глаза, ничего не сказал и лишь повторил:

— Выйди.

Юнь Сы поднялась с колен. Ноги её подкашивались — то ли от долгого стояния на коленях, то ли от ужаса при виде состояния Лу. Она чуть не пошатнулась, но сумела удержаться.

Тань Хуаньчу поднял глаза. Сюй Шуньфу уже протянул руку, чтобы поддержать её, но Юнь Сы сама нашла равновесие, опустила голову и молча вышла из покоев.

Сюй Шуньфу бросил взгляд на императора и увидел, что тот смотрит на Лу. Он сразу понял, что сейчас главное — и тоже посмотрел на Лу. Взглянув, лишь покачал головой про себя.

Врач быстро поставил диагноз. На лбу у него выступил холодный пот, лицо выражало скорбь:

— Прошу вашего величества смириться с утратой.

Этот исход Тань Хуаньчу предчувствовал ещё с самого начала. Он помолчал немного и спокойно спросил:

— Отчего наложница-талант потеряла ребёнка?

Старший врач замялся, потом склонил голову:

— Наложница-талант, вероятно, сильно переволновалась и, кроме того, соприкоснулась с чем-то холодным и ядовитым. Поэтому всё произошло так стремительно.

От начала приступа до прибытия врача прошло всего лишь время, необходимое, чтобы сгорела одна благовонная палочка. Когда врач прибыл, было уже слишком поздно. Хотя Сун был искусным врачом, здесь он был бессилен.

Что происходило внутри покоев, Юнь Сы не знала, но и так догадывалась о результате.

Едва она вышла, как её остановила императрица:

— Что случилось? Как наложница-талант дошла до такого состояния?

Юнь Сы стояла на коленях посреди зала. Вокруг собралась толпа — кто-то сидел, кто-то стоял, все смотрели на неё. Она опустила голову, будто всё ещё не пришла в себя:

— Рабыня не знает...

Она рассказала всё, что произошло, слово в слово, с растерянным видом.

Когда она дошла до момента, где Лу спрашивала: «Завтра мой день рождения, придет ли ко мне император?», в зале воцарилась тишина. Все почувствовали горечь. В гареме, конечно, были любимые наложницы, но большинство редко видели императора. Многие невольно загрустили.

Если даже Лу, вынашивающая наследника, не удостоилась милости императора, что уж говорить о них, чьё расположение и так было ничтожно?

http://bllate.org/book/6887/653602