Готовый перевод The Palace Maid Who Wanted to Rise / Служанка, мечтавшая подняться: Глава 27

Наложница-талант Лу всё хуже переносила своё состояние, становясь всё более раздражительной и угрюмой. Юнь Сы, Сяо Жунцзы и прочие слуги уже не раз попадали под её гнев. Юнь Сы не возражала — лишь тихо объясняла:

— Госпожа, император велел держать вас под домашним заключением не для наказания, а чтобы вы могли спокойно заботиться о ребёнке и не подвергаться тревогам со стороны других наложниц.

Наложница-талант Лу не поверила:

— Разве без заточения я не смогу должным образом заботиться о своём чреве?

Она сверкнула глазами, одновременно стыдясь и злясь, и, говоря это, уже готова была расплакаться. Быстро вытерев слёзы, она с горечью добавила:

— Всё равно он предпочитает других! Ведь это не я причинила вред наложнице Ян, но даже справедливости мне не дарует!

Юнь Сы онемела.

Она уже пыталась объяснить это однажды, но теперь не хотела повторять одно и то же снова. Наложница-талант Лу всегда находила свои доводы. По сути, императорское отношение ранило её, и она невольно зациклилась на этом.

Едва замолчав, она с ненавистью бросила:

— Наложница Ян так меня предала — я ей этого не прощу!

Юнь Сы кивнула в знак согласия, поддерживая госпожу:

— Когда вы родите наследника, наложница Ян не будет для вас угрозой.

Наложница-талант Лу всхлипнула и наконец успокоилась.

Юнь Сы же внутри тяжело вздохнула, но никому не могла об этом сказать. Император Тань Хуаньчу ничего не знал об этом. После инцидента с наложницей Ян дела в переднем дворце стали особенно напряжёнными, и он всё реже появлялся во внутренних покоях. Иногда придворные лекари докладывали ему о состоянии двора Хэйи, и узнав, что плод развивается нормально, он больше не придавал этому значения.

Пока однажды из Цининьгуна не прислали за ним. Тань Хуаньчу поднял глаза на Сюй Шуньфу:

— Кто там в Цининьгуне на меня наговаривает?

Сюй Шуньфу, внезапно оказавшись под его взглядом, поспешил оправдаться:

— Ваше величество, это точно не я!

Тань Хуаньчу холодно усмехнулся, отложил перо и приказал Сюй Шуньфу отправляться в Цининьгун.

В Цининьгуне наложница Цзин сидела с императрицей-матерью, ведя неторопливую беседу. Будучи тётей и племянницей, они общались легко и непринуждённо. Увидев входящего императора, наложница Цзин встала и почтительно поклонилась. Тань Хуаньчу поднял её:

— И ты здесь, Цзин.

Императрица-мать бросила на него недовольный взгляд:

— Жунъэр часто навещает меня и развлекает. Не то что некоторые.

«Некоторые» потрогали нос, но поскольку в зале не было посторонних, Тань Хуаньчу не стал соблюдать церемонии и сел. Увидев, как наложница Цзин очищает виноградину, он без стеснения протянул руку. Та, покачав головой, передала ему виноградину. Тань Хуаньчу бросил её в рот и насмешливо улыбнулся:

— Сын тоже хотел бы каждый день быть рядом с матушкой, но государственные дела постоянно задерживают его. Что поделаешь?

Императрица-мать фыркнула:

— Не слушай его, Жунъэр. Пусть сам себе чистит. Слуг-то полно, зачем тебя заставлять?

Тань Хуаньчу цокнул языком и, будто бы тихо, но так, чтобы все слышали, вздохнул:

— Знаю, знаешь, как ты свою племянницу бережёшь. Ладно, сам себе почищу.

Он сорвал виноградину, не стал чистить и сразу бросил в рот — совершенно безалаберный вид.

Императрица-мать аж рассердилась и укоризненно посмотрела на него. После небольшой перепалки Тань Хуаньчу наконец сел прямо и спросил по делу:

— Матушка специально вызвала меня сюда? Неужели только ради того, чтобы я пришёл в Цининьгун полакомиться виноградом?

Императрица-мать тоже стала серьёзной:

— Слышала, ты поместил наложницу-талант Лу под домашнее заключение?

Тань Хуаньчу кивнул, признавая.

Увидев его безразличное отношение, императрица-мать слегка повысила голос:

— Ты, конечно, хотел как лучше, но она носит под сердцем наследника. В такие времена женщины особенно ранимы и могут не понять твоих намерений. Ты обязан учитывать это.

Тань Хуаньчу не стал спорить, лишь лениво усмехнулся:

— Матушка права.

По выражению его лица она сразу поняла: он не воспринял её слов всерьёз. Тогда она прямо приказала:

— Сходи сам во двор Хэйи и проведай её.

Тань Хуаньчу послушно кивнул:

— Сейчас же отправлюсь.

Императрица-мать аж поперхнулась:

— Опять меня обманываешь!

Тань Хуаньчу сделал удивлённое лицо:

— Я же всё исполнил, как матушка велела. За что же упрёк?

Наложница Цзин опустила глаза и тихо улыбнулась.

Тань Хуаньчу поднял бровь:

— Вот и племянница не выдержала.

Когда он вошёл, то назвал её «наложницей Цзин», а теперь вдруг — «племянницей». Императрица-мать закатила глаза и махнула рукой:

— Убирайся, от тебя голова болит!

Тань Хуаньчу не стал церемониться и сразу ушёл.

Когда его фигура исчезла за дверью Цининьгуна, в зале воцарилась тишина. Наложница Цзин снова очистила виноградину и подала императрице-матери:

— Попробуйте, тётушка.

Императрица-мать взглянула на неё и вздохнула:

— Жунъэр, а как ты сама на всё это смотришь?

Эта племянница рано потеряла мать и с детства была хрупкого здоровья. Позже её отец женился вторично, и императрица-мать, опасаясь, что девочке будет одиноко в доме мачехи, пожалела её и добилась для неё особой милости — позволила войти во дворец в качестве наложницы.

Разумеется, она спрашивала мнение самой Жунъэр, и та согласилась.

Хотя во дворце тоже одиноко, но всё же лучше, чем чувствовать себя чужой в родном доме.

Если бы Жунъэр не питала чувств к её сыну, императрица-мать не поверила бы. Но племянница ничего не делала, проводя дни в обществе тётушки. Её положение высокое, но милостей меньше, чем у простой наложницы-талант.

Однако, сколько бы императрица-мать ни жалела племянницу, для неё сын всегда важнее всего.

Заметив, как её сын то и дело нарочито называет племянницу «Жунъэр», императрица-мать понимала: чувств у него к ней нет. Он принял её во дворце лишь из уважения к матери. Именно поэтому она и не давила на сына.

Но иногда всё же пыталась создать им возможность побыть наедине, однако тот мастерски уходил от этого — не отказывался, но и не проявлял интереса.

Подумав об этом, императрица-мать снова раздосадованно махнула рукой.

Наложница Цзин подняла глаза и тихо улыбнулась:

— Тётушка уже сделала для Жунъэр слишком много. Сейчас всё прекрасно, я ни на что не претендую.

Императрица-мать взглянула на неё и подумала: если бы правда не было желания, зачем употреблять слово «претендовать»?

Но раз племянница молчала, она не стала настаивать. Она всегда считала: дети сами решают свою судьбу, а вмешательство родителей имеет свои границы.

Тем временем Тань Хуаньчу вышел из Цининьгуна и приказал направлять паланкин ко двору Хэйи.

Он сидел в паланкине, закрыв глаза, без малейших эмоций на лице. Ему совсем не хотелось встречаться с наложницей Цзин. Эта племянница вызывала у него сочувствие, но не более того.

Между мужчиной и женщиной чувства не заставишь возникнуть силой.

Если он не испытывает к ней ничего — значит, так и есть. Сколько бы мать ни устраивала им встречи, толку не будет.

К счастью, мать ограничивалась намёками, а наложница Цзин тоже не пыталась ничего предпринимать. Поэтому он всё ещё мог относиться к ней как к племяннице, не испытывая раздражения.

Между тем, наложница-талант Лу уже больше месяца находилась под домашним арестом — пора бы ей немного успокоиться.

Он ведь не специально хотел «шлифовать» её характер, просто она не умеет быть скромной и сама накликала на себя неприятности.

Размышляя об этом, паланкин уже достиг двора Хэйи.

Тань Хуаньчу только сошёл с паланкина, как увидел девушку, выходящую из внутренних покоев. Она прикрыла лицо ладонью, остановилась на галерее, глубоко вдохнула и подняла глаза к небу. От этого движения она опустила руку, и на щеке явственно проступил красный след от удара. Её миндалевидные глаза дрожали, но она лишь крепко прикусила губу, сдерживая эмоции.

Тань Хуаньчу повернулся к Сюй Шуньфу:

— Она всё ещё устраивает истерики?

Сюй Шуньфу не знал, как ответить, и лишь неловко улыбнулся.

Тань Хуаньчу стоял у входа во дворец — Юнь Сы не могла его не заметить. Сначала она не сразу осознала, кто перед ней, но потом уставилась на императора с недоумением.

Она растерянно подумала: разве император может прийти во двор Хэйи, если наложница-талант Лу под домашним арестом?

Заметив, что девушка обратила на него внимание, Тань Хуаньчу поманил её рукой.

Юнь Сы напряглась. Она колебалась: наложница-талант Лу уже начала её подозревать, и ей совсем не хотелось слишком близко общаться с императором прямо во дворце.

Но её нерешительность не остановила Тань Хуаньчу. Он подошёл к ней сам, приподнял её подбородок и, увидев след от пощёчины, спросил равнодушно:

— Её ударили?

Сюй Шуньфу, как всегда, вовремя проявил сообразительность и мгновенно увёл всех слуг, оставив их вдвоём.

Юнь Сы не смела двигаться и не осмеливалась отстраниться. Она лишь опустила ресницы и тихо ответила:

— Это я рассердила госпожу.

Едва она договорила, её подбородок вдруг сжали пальцами.

Сердце Юнь Сы ёкнуло. В этот момент она мысленно поблагодарила судьбу: наложница-талант Лу была в плохом настроении и даже не позволила ей подать чай, ведь давно уже подозревала её. Запертая во дворце, она злилась на весь мир и особенно раздражалась от вида Юнь Сы — просто переносила на неё злость. Однако, ударив служанку, тут же почувствовала неловкость и отпустила её под предлогом усталости.

Значит, наложница-талант Лу не выйдет сейчас и не увидит этой сцены.

Тань Хуаньчу был в дурном расположении духа, и его голос стал ещё холоднее:

— Мне не нужны пустые слова.

Юнь Сы стиснула губы и замолчала. Через некоторое время она слегка сжала рукав его одежды и прошептала:

— Государь… мне больно.

Тань Хуаньчу вспомнил, как она отказалась от предложенного им статуса, и раздражённо бросил:

— Сама виновата.

Юнь Сы дрожащей рукой отпустила его рукав.

Тань Хуаньчу наконец ослабил хватку и равнодушно сказал:

— Иди, обработай лицо.

Не дожидаясь её ответа, он посмотрел на неё с неопределённым выражением, от которого сердце Юнь Сы дрогнуло:

— Ты готова испортить себе лицо?

Конечно, Юнь Сы не хотела этого, но не осмеливалась вдумываться в смысл его слов. Она быстро развернулась и ушла.

Тань Хуаньчу опустил руку и холодно приказал:

— Принеси ей мазь.

Сюй Шуньфу, наконец, перестал делать вид, что глух:

— Сию минуту!

Придворные вернулись к императору. Тань Хуаньчу взглянул на занавес внутренних покоев и, вспомнив слова матери, всё же вошёл внутрь, но настроение его сильно отличалось от того, что было при входе во двор.

Наложница-талант Лу, конечно, не спала. Она нервно стучала кулаком по кровати, сожалея о своей вспышке. Услышав шорох, она машинально крикнула:

— Я же сказала, хочу отдохнуть! Не входите!

Но, подняв глаза и увидев фигуру за второй занавесью, она замерла:

— Ваше величество?!

Тань Хуаньчу стоял у двери и слегка приподнял бровь:

— Раз наложница-талант Лу хочет отдыхать, тогда я уйду?

Наложница-талант Лу тут же спрыгнула с кровати, даже не надев туфель, и в страхе, что он действительно уйдёт, схватила его за руку:

— Нет, государь, не уходите!

Был уже ноябрь, зима вступила в свои права, и в воздухе стоял холод. Хотя во дворце Хэйи постелили ковры, босиком стоять всё равно было неприятно.

Тань Хуаньчу поддался её усилию и сел с ней на мягкий диван.

Он окинул взглядом комнату: императрица не обидела её — в покоях горели два жаровни, и уголь был самого лучшего качества, без малейшего дыма. Весь зал был наполнен теплом.

Взглянув на наложницу-талант Лу, он заметил, что она сильно похудела — щёки осунулись. Видно, что месяц под домашним арестом дался ей нелегко. Тем не менее, на лице она нанесла лёгкую пудру, а от тела исходил тонкий, приятный аромат, не умалявший её красоты.

Если сказать, что наложница-талант Лу умна, то она не делает ничего разумного. Но если сказать, что она глупа, то сейчас она надула губки и ни словом не обмолвилась о прежних обидах, а лишь нежно и ласково заговорила:

— Я рассердилась на одну из служанок. Как могу я позволить вам, государь, уйти?

Тань Хуаньчу усмехнулся, но в глубине глаз оставалось безразличие:

— А кто же тебя рассердил?

После ухода Сун Жун Цюйлин наконец получила желаемое — стала прислуживать во внутренних покоях. Увидев приход императора, она поспешила заварить самый дорогой чай из запасов двора.

Поскольку наложница-талант Лу была беременна, почти весь чай убрали в кладовую, и Цюйлин долго искала подходящий. Такое рвение не укрылось от глаз наложницы-талант Лу. Та чувствовала некоторую неловкость: понимала, что так и должно быть, но почему-то было неуютно.

Сдерживая эмоции, она вдруг вспомнила о Юнь Сы. Во дворце не было и следа от неё. Наложница-талант Лу знала: Юнь Сы не могла не знать о прибытии императора, значит, просто избегает встречи.

Это вызвало у неё ещё большую неловкость, но она не стала упоминать об этом при Тань Хуаньчу и уклончиво ответила:

— Да так, одна служанка… Не стоит и говорить.

http://bllate.org/book/6887/653600