Готовый перевод The Life of a Palace Maid in the Harem / Жизнь служанки во дворце: Глава 27

— Понял, — кивнул Мо Цзюньхао и начал переодеваться.

— Только, Ваше Высочество, прошу вас запомнить одно: если вам удастся благополучно встретиться с наложницей Чжэнь, ни в коем случае нельзя задерживаться. Во дворце «Фэнъи» наши люди уже не смогут проникнуть, а значит, при любой опасности мы не сумеем вовремя вас предупредить. Это будет крайне рискованно, — серьёзно сказала Цинжань.

— Да это же невозможно! — воскликнул Чжан Фу, в отчаянии подпрыгивая на месте. — Так нас точно не проведёшь! Если император узнает, нам всем несдобровать!

— Скажёшь ещё хоть слово — и я сам отвечу за твою голову, — резко оборвал его Мо Цзюньхао, бросив тревожный взгляд на Цинжань: он боялся, что та вдруг передумает.

Чжан Фу в бессильной ярости топнул ногой и выбежал, чтобы найти где-нибудь одежду придворного евнуха.

Мо Цзюньхао от природы любил риск, и план Цинжань пришёлся ему по душе. Правда, он никак не ожидал, что обычная служанка окажется способна устроить ему проникновение в составе группы из Императорской аптеки.

— Сейчас я и Чжан Фу останемся во дворце «Цзинъян», чтобы в случае чего вовремя среагировать. Если, Ваше Высочество, вы увидите у ворот дворца «Фэнъи» нашего мальчика-слугу, не задумываясь, немедленно возвращайтесь. Иначе всё раскроется, — сказала Цинжань, подходя, чтобы поправить ему одежду.

— Как ты вообще осмелилась предложить мне такое? — не удержался Мо Цзюньхао.

— А что ещё остаётся? Чтобы вы лежали в постели и чахли от тоски? — Цинжань вздохнула с лёгкой горечью. — Вы — господин, я — служанка. Моя обязанность — исполнить желание господина.

Мо Цзюньхао посмотрел на неё, кашлянул пару раз и отвёл глаза:

— Я буду осторожен.

— Осторожность — дело тонкое, — ответила Цинжань, глядя прямо ему в глаза. — Всё остальное, я уверена, вы сумеете преодолеть. Меня беспокоит лишь одно: увидев наложницу Чжэнь, вы так разволнуетесь, что забудете обо всём на свете.

— Этого не случится, — тихо ответил Мо Цзюньхао.

— Хотя Му Чэнь и один из младших лекарей знают, кто вы на самом деле, сами лекари ничего не подозревают. Да и кто-нибудь другой может вас узнать по лицу. Ни в коем случае нельзя терять бдительность на улице.

— Понял, — ответил Мо Цзюньхао. Вероятно, именно потому, что Цинжань дала ему шанс увидеться с матерью, он неожиданно для всех покорно согласился на всё.

Когда Чжан Фу принёс одежду евнуха и помог пятому принцу переодеться, Цинжань закончила все наставления и отпустила его. Чтобы не привлекать внимания, оба остались внутри покоев и не вышли провожать.

— Скажи-ка, Цинжань, — вздохнул Чжан Фу, когда всё уже было решено, — я и не думал, что ты такая храбрая.

— А вы, господин евнух, глядя на состояние Его Высочества, разве не чувствовали, что надо что-то делать? — спокойно спросила Цинжань, глядя ему прямо в глаза.

— Что делать? — Чжан Фу на мгновение опешил, затем горько отвёл взгляд. — Мы всего лишь слуги. Что можем сделать?

Цинжань на миг замолчала. Он был прав. Наверное, так думает большинство слуг и евнухов во дворце: лишь бы не навлечь беды, не гонясь за заслугами. Раньше и она сама так поступала. Но, увидев, в каком состоянии находится пятый принц, не смогла удержаться и решила рискнуть.

— Ладно, хватит об этом, — махнул рукой Чжан Фу. — Пойду лучше к воротам, вдруг что случится.

Мо Цзюньхао благополучно добрался до боковых ворот Императорской аптеки и увидел там человека, который его ждал. Он подошёл мелкими шажками.

— Ваше Высочество? — спросил тот неуверенно.

Мо Цзюньхао облегчённо выдохнул и кивнул.

— Прошу вас, заходите скорее. Скоро отправляемся во дворец «Фэнъи», — тот отступил в сторону, освобождая проход, но тут же вспомнил что-то и смущённо добавил: — Я Му Чэнь.

— Я знаю, — кивнул Мо Цзюньхао и быстро скользнул внутрь.

— Это мой младший брат, — представил Му Чэнь стоявшего рядом юношу, почти такого же роста, как принц. — Он пойдёт с вами внутрь.

Мо Цзюньхао холодно кивнул, игнорируя любопытные глаза мальчика.

Когда он вошёл в составе группы во дворец «Фэнъи», сердце его забилось сильнее. Он бывал здесь не раз, но никогда ещё не проникал тайком.

Вокруг всего дворца стояли стражники, но Мо Цзюньхао не обратил на них внимания — лишь опустил голову, пряча лицо. Му Чэнь, наблюдавший за ним, с облегчением перевёл дух.

В последнее время во дворец «Фэнъи» часто вызывали лекарей, и стражники уже привыкли к таким визитам. Начальник стражи бегло оглядел группу и пропустил их внутрь.

— Беда, беда! — вбежал в покои Чжан Фу. С пятым принцем всё было в порядке, но во дворце «Цзинъян» вот-вот начнётся бедствие.

— Что случилось? — вскочила Цинжань.

— Император вызвал лекаря, который лечил Его Высочество, и допрашивает его. Сейчас сам придёт сюда! — Чжан Фу чувствовал, что сегодняшнее дело уже не спасти.

Цинжань тоже не ожидала, что император вдруг вмешается. Ведь он так давно не навещал принца! Почему именно сейчас?

Нахмурившись, она заметила на столе одежду, которую Мо Цзюньхао снял перед уходом, и в голове мелькнула мысль.

— Ты послал кого-нибудь во дворец «Фэнъи»? — спросила она.

— Да, как только услышал новость, сразу отправил Сяо Цюэ. Но Его Высочеству потребуется время, чтобы вернуться.

— Ничего, ничего, — успокоила его Цинжань. — Когда император придёт, скажи, что Его Высочество принял лекарство, вспотел и пошёл искупаться. Как только принц вернётся, пусть сразу заходит с боковой двери в баню.

— Но император пришёл — разве можно прятаться в бане вечно? — усомнился Чжан Фу.

— Пока что только так и можно, — горько усмехнулась Цинжань, схватила одежду принца и побежала в баню. — Я там буду ждать. А ты… только не выдай нас перед императором!

— Ладно, — вздохнул Чжан Фу. Отступать уже было некуда.

После того как вошли во дворец «Фэнъи», лекари прошли в главный зал, а Му Чэнь с остальными остались снаружи. Мо Цзюньхао рвался внутрь, но Му Чэнь его остановил.

— Потерпите немного, Ваше Высочество. Сначала лекари выйдут в боковой павильон, чтобы составить рецепт. Тогда вы сможете войти, — тихо сказал Му Чэнь, опустив голову.

Мо Цзюньхао видел мать прямо перед собой, но не мог подойти. Сердце его разрывалось от нетерпения, но он сдержался.

Вэнь Юй вышла встречать лекарей и бегло окинула взглядом стоявших снаружи. Заметив Му Чэня и двух других, она на миг замерла, но вида не подала и спокойно повела лекарей внутрь.

Осмотрев наложницу Чжэнь и задав несколько вопросов о её самочувствии, лекарь, как обычно, вышел в боковой павильон. Вэнь Юй незаметно подмигнула Инсюэ, и та, хоть и не поняла, зачем это нужно, всё же повела лекарей наружу.

— Что случилось? — спросила наложница Чжэнь, заметив жест служанки.

— Госпожа, кажется, Его Высочество пришёл, — тихо ответила Вэнь Юй.

— Что?! — наложница Чжэнь резко села. — Где он?

Она подумала, что сын стоит у ворот и пытается войти открыто, но его не пускают стражники.

— Не волнуйтесь, госпожа. Он проник сюда, переодевшись под лекаря. Сейчас ждёт снаружи, — поспешила успокоить Вэнь Юй. — Приготовьтесь немного, я сейчас приведу Его Высочества.

Наложница Чжэнь дрожащими пальцами сжала веер и кивнула. Она так же тосковала по сыну, как и он по ней. Пусть даже это опасно — она всё равно хотела увидеть его.

— Идите сюда, у меня к вам дело, — сказала Вэнь Юй, подзывая их к двери.

Му Чэнь удивился: он думал, что придётся самому передавать сообщение, но Вэнь Юй уже узнала принца.

Подав знак брату и Его Высочеству, он направился к ней вместе с ними.

Так как рядом были посторонние, Вэнь Юй не стала закрывать дверь. К счастью, место, где сидела наложница Чжэнь, не было видно снаружи, поэтому она сразу впустила пятого принца, а сама осталась у двери, разговаривая с Му Чэнем.

— Мама… — Мо Цзюньхао быстро подошёл к матери, и глаза его наполнились слезами.

— Как ты мог так поступить! — не сдержалась наложница Чжэнь, и слёзы потекли по её щекам. — Твои люди что, позволили тебе так рисковать?

Хотя она была счастлива видеть сына, тревога за него перевесила, и она не смогла удержаться от упрёков. Сына она, конечно, не могла винить — вся вина падала на его окружение.

— Мама, не говори так. Это я сам захотел увидеться с тобой и придумал этот способ, — покачал головой Мо Цзюньхао. — Ты так похудела… Тебе тяжело? А отец…

Он старался говорить тише, но слова так и сыпались одно за другим.

Наложница Чжэнь с улыбкой смотрела на заботливое лицо сына. Все обиды и страдания последних полутора месяцев вдруг показались ей ничем. Как бы ни обращался с ней император — у неё ведь есть сын.

Поговорив немного, она начала его отпускать:

— Хао, тебе пора возвращаться. Если отец узнает, он тебя не пощадит, — с грустью сказала она. Уже больше двух недель она не получала вестей от брата и постепенно теряла надежду, но об этом сыну знать не следовало.

— Мама… — Мо Цзюньхао не хотел уходить, но тут Вэнь Юй поспешно вошла.

— Госпожа, у ворот я заметила знакомого мальчика-слугу из дворца Его Высочества. Похоже, там что-то случилось.

Мо Цзюньхао вздрогнул, вспомнив слова Цинжань, и встревоженно посмотрел на мать.

— Что такое? — спросила наложница Чжэнь.

— Перед тем как я ушёл, Цинжань сказала: если во дворце «Цзинъян» что-то произойдёт, она пошлёт туда нашего слугу… — Мо Цзюньхао не знал, что именно случилось, и не решался говорить подробнее.

— Тогда скорее возвращайся! — услышав имя Цинжань, наложница Чжэнь на миг замерла, а потом поспешно прогнала сына.

Мо Цзюньхао тоже понимал, что медлить нельзя, и быстро простился с матерью, торопливо уходя.

— Госпожа? — Вэнь Юй обеспокоенно смотрела на наложницу Чжэнь, которая всё ещё не отводила взгляда от двери.

— Хао повзрослел, — тихо сказала наложница Чжэнь. — Не только осмелился тайком проникнуть сюда, но и, услышав сигнал об опасности, сразу решил уходить. Это уже радует меня.

— Госпожа, это же хорошо, — удивилась Вэнь Юй.

— А знаешь, иногда мне кажется, что лучше бы он так и остался ребёнком, — сказала наложница Чжэнь. — Тогда я могла бы защищать его. Но теперь он стал таким взрослым… именно из-за моего нынешнего положения.

Раз он вынужден расти так быстро, значит, она, мать, уже не в силах его защитить. От этой мысли сердце её сжималось от боли.

— Госпожа, принцы всё равно должны взрослеть, — Вэнь Юй, хоть и не имела детей, но видела, как рос Мо Цзюньхао, и старалась утешить хозяйку.

— Не знаю, будет ли у меня ещё шанс заботиться о Хао… — тихо прошептала наложница Чжэнь, глядя в пустоту. Уже столько времени нет вестей от брата — скорее всего, с ним случилось беда.

Вэнь Юй сжалась от страха и не осмелилась отвечать.

Мо Цзюньхао вышел из дворца и, чтобы не вызывать подозрений, вернулся с Му Чэнем в Императорскую аптеку. Там он снова переоделся в одежду евнуха и поспешил вместе с Сяо Цюэ во дворец «Цзинъян».

— Сюда, Ваше Высочество, — тихо провёл его Сяо Цюэ через боковую дверь и отвёл прямо в баню.

http://bllate.org/book/6886/653521