Готовый перевод The Daily Struggles of a Young Lady / Повседневная борьба юной госпожи: Глава 12

Он тоже был человеком с сильным самолюбием, и если бы ему предложили стать мужем-примаком, он бы ни за что не согласился. Но когда речь заходила о сыне, всё становилось иначе: он уже не воспринимал это так остро. А если примакство сына сулило выгоду — он и вовсе готов был немедля отправить мальчика в чужой дом. В конце концов, сыновей у него было больше одного.

Его совершенно не волновало, чего хочет сам Ван Цзыян. Ведь он — отец, и сын обязан подчиняться, даже если не желает этого.

Денег у него хватало, но кто ж откажется от лишней копейки? К тому же деньги давали ему чувство безопасности — такое, какого даже самые близкие родные не могли обеспечить. В других семьях деньгами обычно распоряжалась жена, а у него все средства были под надёжным замком: даже госпожа Чэнь, спавшая с ним под одним одеялом, понятия не имела, где он прячет семейный достаток.

На следующий день Ван Цян повёл обоих сыновей в поле, чтобы продолжить выравнивание земли перед весенним посевом. Он ничего не сказал госпоже Чэнь, лишь бросил, что ещё подумает, хотя внутри уже окончательно всё решил.

Ван Цзыяну исполнилось двенадцать лет, тринадцать по восточному счёту, и на поле он трудился как взрослый мужчина, способный выполнять тяжёлую работу. Однако для Ван Цяна рост сына был не только радостью: вместе с этим приближалось время делить наследство.

Ван Цзыян — старший сын, а значит, большая часть имущества должна была достаться именно ему. Это не зависело от желания отца — так требовали обычаи рода. Если бы Ван Цян осмелился нарушить правило, клан без колебаний нашёл бы повод отобрать у него землю.

А он не хотел отдавать свои земли никому, даже собственному сыну. Поэтому он и не спешил решать вопрос с женитьбой Цзыяна — и не только госпожа Чэнь притворялась, будто не замечает этого молчания.

В их времена девушки выходили замуж в пятнадцать лет, а юноши несколько позже. Даже если откладывать свадьбу, отсрочить её удастся лишь на пару лет; Ван Цян не собирался держать сына холостяком вечно.

Пусть станет примаком! Это не только избавит его от головной боли, но и позволит выторговать выгоду у семьи Ту. Госпожа Чэнь утверждала, будто семья Ту сама положила глаз на их сына, но Ван Цян в это не очень верил — хотя, впрочем, это было неважно. Ведь чтобы взять чужого сына в примаки, всегда приходится платить.

Семья Ту жила в достатке, и даже небольшой подарок с их стороны стал бы для Ван Цяна настоящей находкой.

Разобравшись со всем этим, он по возвращении домой в обеденный час сразу же сообщил своё решение госпоже Чэнь.

Та была поражена: она и не думала, что всё решится так легко. Увидев, что Ван Цян даже не собирается советоваться с Ван Цзыяном, госпожа Чэнь испугалась новых осложнений и не стала задавать лишних вопросов. Едва проводив мужа с сыновьями, она поспешила к тётушке Дачэн и сообщила ей о своём решении.

Тётушка Дачэн с изумлением смотрела на неё: не ожидала, что дело действительно удастся уладить. Покачав головой, она подумала про себя: «Правду говорят — где есть мачеха, там и отец становится чужим». Этот Ван Цян — настоящий подлец: своего родного сына готов продать без малейших колебаний.

Хотя в душе она так рассуждала, лицо её всё шире расплывалось в улыбке: теперь от семьи Ту причиталась немалая плата за посредничество, да и Ван Цян наверняка не останется в долгу. Значит, сегодня снова можно будет неплохо заработать.

Проводив госпожу Чэнь, тётушка Дачэн немедленно отправилась к бабушке Ту и сообщила ей новость. Та обрадовалась и тут же вручила ей целую связку монет. От радости тётушка Дачэн сыпала комплиментами одно за другим.

Бабушка Ту обычно не любила лести, но сегодня, когда судьба внучки, казалось, решилась, она с удовольствием принимала все добрые слова.

Ту Синь услышала эту новость от бабушки и не удивилась. За эти годы, когда ей нечем было заняться, она часто анализировала характеры односельчан. Ван Цяна с госпожой Чэнь она изучала особенно тщательно. Когда впервые подумала о Ван Цзыяне как о подходящем женихе, она сразу поняла: стоит ей только заговорить об этом — они непременно согласятся.

Теперь, когда устное согласие получено, остальное — приданое и прочие формальности — её уже не касалось. Ту Синь чувствовала себя почти помолвленной. А раз она почти помолвлена, то, по её мнению, в доме должны начать относиться к ней как к взрослой.

Она хотела построить в этом мире собственное дело. Когда она только попала сюда, её охватило отчаяние. Представьте: современная женщина, способная самостоятельно обеспечивать себя, вдруг оказывается в древнем обществе, где положение женщин крайне низко. Ту Синь не считала себя особенно смелой и не собиралась бороться со всем укладом эпохи. Она также не верила, будто является героиней романа, которой позволено жить по своим правилам даже в прошлом.

К счастью, ей немного повезло: этот период, хоть и древний, всё же не был таким жёстким, как, скажем, эпоха Цин. Да и родилась она в хорошей семье.

Честно говоря, узнав, что Лю не может родить сына, она, конечно, сочувствовала матери, но в глубине души испытывала и облегчение.

Будь у неё старший брат или младший брат, родители никогда не позволили бы ей столько свободы. Конечно, они всё равно любили бы её, покупали бы красивые вещи, но никогда не дали бы возможности быть самостоятельной. Она бы, как и все девушки в округе, сидела дома, занималась хозяйством, слушала деревенские сплетни и вышла бы замуж за незнакомца, которого выбрали бы родители. Вся её жизнь свелась бы к домашним хлопотам, и она никогда бы не увидела мира за пределами своего двора.

Именно потому, что у родителей не было сына, они вынуждены были воспитывать её как наследницу. Только благодаря этому она получила шанс жить как личность, а не как затворница, чей мир ограничивался четырьмя стенами.

Иногда ей казалось, что такие мысли — верх неблагодарности. Ведь и бабушка Ту, и Ту Даган с Лю относились к ней с огромной любовью. Они искренне хотели сына и даже чувствовали вину за то, что вынуждают дочь нести бремя, не предназначенное девушке в их эпоху. Но Ту Синь ясно понимала: это её истинные чувства, и изменить их невозможно.

Единственное, что она могла сделать, — показать им, как сильно ей нравится всё то, чем она занимается.

Чтобы добиться этого, ей нужно было своё собственное дело. Конечно, она могла бы просто унаследовать семейную мясную лавку, а с учётом опыта, приобретённого в прошлой жизни, ей не грозила бы нужда. Но ей этого было мало.

Работа мясника — тяжёлый труд, и раз у неё есть возможность зарабатывать, не изнуряя себя, зачем выбирать более изнурительный путь?

Давно уже она решила, чем займётся: откроет закусочную.

Сначала она думала о чём-то попроще — например, о лавке косметики или украшений. Как приятно, красиво и выгодно! Но потом поняла, что это нереально.

Во-первых, она не знала рецептов современной домашней косметики — ведь никогда их не делала. Во-вторых, хотя она и помнила множество моделей украшений, у неё не было стартового капитала. Ведь красивые изделия покупают только если они сделаны из золота, серебра или нефрита, а таких денег у неё не было. Кроме того, некоторые украшения слишком сложны в изготовлении и требуют много времени. Так что эта идея тоже отпадала.

В итоге она остановилась на еде. Она обожала вкусно поесть и знала множество рецептов закусок. Пусть она и не могла записать их точно, зато могла научить кого-то готовить!

Да, она и не собиралась делать всё сама. Единственное, что ей особенно нравилось в этой жизни, — её нежная кожа, и она не хотела преждевременно состариться от кухонного дыма и жара.

Но рецепты — это коммерческая тайна, и просто так их не передашь. Главная проблема при открытии закусочной — найти повара. Другие заведения мечтали о мастере с отличными навыками, а Ту Синь волновало другое: сможет ли она довериться повару?

Мать Лю и бабушку Ту даже рассматривать не стоило. Просить Лю каждый день стоять у плиты — сердце не позволяло. Бабушке Ту исполнилось сорок шесть лет; в прошлой жизни это считалось средним возрастом, но здесь, где средняя продолжительность жизни не дотягивала до шестидесяти, она уже была в преклонных годах. Не годилось заставлять её ежедневно готовить.

Ещё прошлой зимой, накануне Нового года, дела пошли настолько хорошо, что вся четверо членов семьи работали без отдыха, и в итоге бабушка Ту серьёзно заболела. Тогда Ту Даган предложил купить слугу.

Ту Синь никогда бы до этого не додумалась. Хотя она и прожила здесь тринадцать лет, в душе всё ещё оставалась человеком из мира, где все равны. Мысль о том, что существуют люди, которых не считают полноценными личностями, иногда даже не приходила ей в голову.

Но теперь она вынуждена была признать: если у неё будет человек с долговой распиской, она почувствует себя гораздо увереннее. Такому человеку она осмелится доверить свои рецепты.

Разобравшись с главной проблемой, Ту Синь решила поговорить с отцом.

Ужин в семье Ту всегда был временем для разговоров и укрепления семейных уз. После сытной трапезы, когда все уже собирались отдыхать, Ту Синь вывела отца на улицу.

Она не хотела сразу рассказывать бабушке и матери, ведь знала: Лю, скорее всего, не одобрит. С бабушкой всё было неясно, но Ту Синь боялась её напугать и решила пока держать новость в секрете.

— Папа, я хочу открыть свою лавку, — прямо сказала Ту Синь.

— Что ты хочешь сделать? — переспросил Ту Даган.

— Открыть закусочную, — ответила она, глядя на него с невинным видом.

Ту Даган чуть не передёрнул губами.

— Дочка, тебе кажется, что открыть закусочную — это просто? Думаешь, будет как у таверны «Хунъюнь», и сразу начнёшь зарабатывать кучу денег?

Он не понимал, откуда у дочери такие мысли, и начал уговаривать:

— Послушай, дочка! Папа не хочет тебя обескураживать, но открыть закусочную — это не так просто, как ты думаешь.

— Во-первых, место. Нужно арендовать помещение в оживлённом месте, но все такие лавки давно разобраны. Даже если кто-то вдруг захочет продать, у нас нет таких денег.

— Во-вторых, мастерство. Я знаю, ты отлично готовишь, но для закусочной домашнего уровня недостаточно. Кто захочет есть обычную еду?

Ту Даган был потрясён дерзостью дочери и, забыв обычную сдержанность, заговорил особенно многословно. Он и сам не знал, откуда у неё такие идеи. Сам он мечтал лишь развивать мясную лавку, и в голову ему не приходило заниматься чем-то другим. А вот его дочка, хоть и молода, уже строит грандиозные планы — сразу хочет открыть закусочную!

Ту Синь понимала, что отец сначала не согласится.

— Папа, я всё продумала. Как говорится: «Хорошее вино не боится глухого переулка». Если еда будет вкусной, клиенты обязательно найдутся.

— Я не собираюсь готовить изысканные блюда. Буду продавать простые закуски по доступным ценам.

— Папа, я хочу купить человека, — добавила она в конце.

Она не могла сказать, что её закусочная будет совсем не такой, как существующие. Она мечтала создать нечто вроде «Шахэньских закусок» из прошлой жизни — быстро, удобно и недорого. Меню она тоже планировала по аналогии: основное — жареная лапша, затем — рис с тушёными блюдами и немного дополнительных угощений вроде жареной закуски.

Сначала она думала сделать акцент именно на жареных продуктах — это и выгодно, и несложно. Но многие ингредиенты, такие как куриные наггетсы или клейковина, в этом мире отсутствовали, да и сама не знала, как их готовить. Поэтому жареные закуски останутся лишь дополнением, а не основой меню.

Жарка лапши требует большой физической силы, поэтому она решила купить мужчину. В это время женщины редко обладали достаточной выносливостью: даже в крестьянских семьях дочерей берегли и не заставляли выполнять тяжёлую работу.

Ту Даган онемел. Будь у него сигарета, он бы сейчас закурил. Открытие лавки — дело серьёзное, а их семейный капитал невелик. Успех принесёт прибыль, но неудача — полный крах.

Однако решимость дочери казалась непоколебимой. Он не знал, как её отговорить, да и всегда уважал её мнение, не желая сразу рубить с плеча.

— Ну ладно, — сказал он наконец. — Расскажи, как ты всё это представляешь.

Он решил выслушать подробный план. У него была только одна дочь. В других семьях девочек лелеяли, как драгоценности, но у них всё иначе: Ту Синь должна была стать самостоятельной. Ему было больно за неё, но он понимал: только так она сможет выстоять в этом мире.

Он не сможет защищать её всю жизнь. После его смерти у неё не будет брата, который встал бы на защиту, и полагаться только на мужа он не хотел. Лишь если она сама станет сильной, он сможет уйти с миром.

Ту Синь с облегчением вздохнула: главное, что отец готов слушать. Она боялась, что он сразу сочтёт её идею глупой и даже не станет обсуждать. Без его поддержки открыть лавку было невозможно.

http://bllate.org/book/6880/653056