Готовый перевод Strategy of the Little Delicate One / Стратегия маленькой неженки: Глава 8

Сяо Син вышла, одетая в белую хлопковую тунику — раньше это была одежда Ши Бэя. В прошлый раз ей показалось удобно спать в ней, и с тех пор она носила её постоянно. Однако у неё были узкие плечи и мягкие, пухлые формы, из-за чего туника свободно сползала с плеч, а рукава, даже подвёрнутые два-три раза, всё равно оставались слишком длинными — будто маленькая девочка тайком примерила наряд взрослого.

Ши Бэй лежал, положив одну руку под голову, а в другой лениво листал «Хроники путешественников». Подняв глаза и увидев её, он на мгновение замер. Его зрачки потемнели. Он швырнул книгу на столик, резко притянул её к себе и обвил руками. Откинув влажные пряди с её затылка, он без сдерживания впился зубами в розовую мочку уха и пробормотал сквозь поцелуй:

— Почему вдруг надела эту?

— Ткань мягкая… ммм…

Она застегнула все пуговицы вплоть до ключицы — туника сидела плотно и скромно, но оставшийся клочок белоснежной шеи стал для него лакомым кусочком. Он медленно целовал её от уже румяных щёк вниз по шее, пока не добрался до воротника и не протянул руку к пуговицам.

— Нельзя… — прошептала она, слабо сопротивляясь, но так тихо и нежно, что его кости будто расплавились наполовину. Он воспринял это как поощрение.

— Сусу, то, что мы не провели брачную ночь, — моя вина. Сейчас я всё компенсирую тебе, а? — голос его охрип, нетерпение бурлило внутри, но он сдерживался, опасаясь её сопротивления, и не расстёгивал пуговицы. Лишь крепче прижал её мягкое тело к себе.

Её кожа казалась ему нежной, как шёлковый тофу, и он жадно целовал, будто одержимый, даже глаза его слегка покраснели.

— Хорошо? — терпеливо спросил он ещё раз.

— Нет, — ответила она, вся в румянце, и оттолкнула его, хотя взгляд её был нежнее обычного. — Ты ещё не мылся. Грязный весь.

Он тихо рассмеялся:

— Тогда искупаемся вместе.

— Я… я уже вымылась.

— Вымоемся ещё раз, — сказал он и, не дав ей опомниться, уже собирался поднять её на руки.

— Погоди! Погоди! — в панике она всем весом навалилась на него, прижав к кровати, и, замешкавшись, прильнула губами к его уху, тихо прошептав несколько слов.

Ши Бэй мгновенно обмяк, будто из него вытянули всю силу. Скрежеща зубами, он процедил:

— Почему раньше не сказала?

Она стыдливо опустила голову:

— Мне было неловко…

Он глубоко вдохнул, чуть приподнял её и, прикусив ухо, прошипел:

— Ты просто мучительница! Что может быть обиднее, чем узнать в брачную ночь, что жена в месячных!

Она всё так же смущённо прошептала:

— Муж, тебе пора в баню.

— …

— Кстати, муж, — добавила она, глядя на него с ясным блеском в глазах, — пообещай мне одну вещь.

— Говори.

— Ты ведь знаешь, что пирожные, которые я отправляю, делаются по секретному рецепту матери. Прислуга знает лишь, что такие лакомства существуют, но не знает, как их готовить. Я научилась этому у отца… Муж, возможно, мы не видели, как отец заботится о матери, но это не значит, что заботы нет. Обещай, что впредь будешь относиться к отцу лучше?

Он долго молчал, прежде чем кивнул.

Неприязнь к отцу чуть-чуть поутихла — может, со временем и вовсе исчезнет. Но любовь к своей маленькой жене становилась всё явственнее. «Женись на добродетельной» — говорят в народе. А она не только добродетельна, но и невероятно заботлива.

Тёплый свет мелькнул в его глазах, когда он смотрел на неё.

Она радостно помахала рукой:

— Беги скорее в баню, муж!

— …

Проводив Ши Бэя, явно подавленного, в баню, Сяо Син потыкала пальцем в серёжки, которые сняла перед купанием:

— Дада.

Серёжки тут же ожили и подпрыгнули на столике два-три раза:

— Готова? На самом деле задание было выполнено ещё днём, когда ты гуляла по галерее, но я подумал, что тебе захочется принять горячую ванну… кхм. Как только я верну тебя, оригинальная хозяйка тела вернётся. Это временная модификация генов и памяти, поэтому после восстановления объект задания будет считать, что всё происходило именно с его женой. Не переживай.

Он болтал без умолку, но получил в ответ лишь два слова:

— Пора.

— А? — удивился Дада. Ему показалось странным такое полное отсутствие сожаления: ни к заданию, ни к последней просьбе о налаживании отношений между отцом и сыном — всё будто было лишь частью инструкции.

Он на секунду задумался, но спрашивать не стал:

— Держись крепче, сейчас отправляемся.

Сяо Син почувствовала, будто глаза её завязали чёрной повязкой, голова закружилась, ноги стали ватными. Медленно, словно в опьянении, она провалилась в сон.

* * *

Цыплёнок Сяохуанцзи 007 запросил соединение.

После коротких помех связь установилась. С другой стороны раздавался чёткий стук клавиш. Через некоторое время человек, наконец, вспомнил о запросе, постучал по столу и спросил:

— Как она?

— Она справляется без труда. И оба редких атрибута действительно присутствуют. Сначала я сомневался, не ошиблись ли с диагностикой «холодности». Теперь понятно: она умеет отлично прятать себя. Почти не заметил бы.

007 не стал тратить время на пустые слова, но в голосе его слышалась досада.

— Без труда, говоришь… — лениво оперев подбородок на ладонь, собеседник задумался, потом ещё раз пробежался глазами по присланным материалам и решил: — Отправьте её в координату А.

— Координата… А? — удивился 007.

Если он не ошибался, в том мире, куда вела координата А, узлы событий были особенно… откровенными.

— Пусть сама решит, изменять ли гены.

— Принято… — ответил 007 и почтительно добавил: — Господин.

☆ Фрагмент — Ши Бэй ☆

Ши Бэй выпрямился в нефритовой ванне и потянулся за полотенцем с лакированной эбеновой вешалки.

— Сусу, принеси мне сменную одежду, — крикнул он во внешнюю комнату.

Во дворе хозяйка дома сидела с корзинкой на коленях и аккуратно шила подошву. Услышав зов, она поспешила напомнить:

— Муж, одежда уже приготовлена — лежит на вешалке, поищи.

Затем её осенило: её зовут Юань Синъэр. С каких это пор муж стал называть её Сусу?

Кажется, с того времени, как он перестал ходить в павильон «Ханьсян»… Неужели…

Внутри Ши Бэй на миг замер, почувствовав лёгкое смятение. Что-то было не так. За последнее время многое изменилось: он постепенно прекратил посещать «Ханьсян», начал налаживать отношения с отцом, а Цзыфэн всё чаще подмигивал ему и спрашивал, когда же он разведётся с женой, чтобы дать ему шанс.

Как странно: робкая, застенчивая жена вдруг приглянулась Цзыфэну… Нет.

В голове вспыхнула боль, и на поверхность всплыл ещё один фрагмент воспоминаний. Жена какое-то время вела себя совсем иначе — именно тогда он начал сближаться с ней, а не держать на расстоянии, как просто декорацию для приёма гостей.

— Я нарочно не принесла тебе одежду!

— …Просто хотела, чтобы ты назвал меня по имени.

— Сусу… — невольно прошептал он.

Ши Бэй прикрыл ладонью лоб — голова раскалывалась. Он глубоко вдохнул и снова погрузился в воду, надеясь, что лёгкие волны помогут усмирить хаотичные воспоминания, сталкивающиеся в сознании.

Юань Синъэр перекусила нитку, услышав громкий всплеск, будто перевернули медный таз. Испугавшись, она поставила корзинку и пошла в баню, но прямо у двери столкнулась с мужем, чья одежда была небрежно накинута на плечи.

Она засмущалась и быстро отступила на несколько шагов:

— М-муж… ты только что… только что…

— Ничего, — отрезал он.

— О… хорошо. Муж, я закончила твои туфли… Примеришь?

Она нервно теребила пальцы — каждая просьба вызывала у неё тревогу.

Ши Бэй подошёл к месту, где стояла корзинка, и взял белые туфли с чёрной подошвой:

— Эти?

— А? — Юань Синъэр медленно сообразила. — Да, эти. Примерь, пожалуйста. Если неудобно или где-то жмёт, я… я переделаю.

Ши Бэй сел, обул туфли, прошёлся по комнате и сказал:

— В самый раз.

Но что-то всё же не так… Он внимательно осмотрел бок туфель и спросил:

— На этот раз не вышила тигров?

Юань Синъэр машинально ответила:

— Ты просил в следующий раз не вышивать, так что я… — Она нахмурилась и склонила голову. — Просил? Не помню чётко.

— Значит, так и есть, — кивнул он и тут же добавил: — Сусу…

— Муж, — перебила она, собравшись с духом.

Он удивился её решимости:

— Что случилось?

— Ты… ты не хочешь… взять наложницу? — проговорила она медленно, но, произнеся эти два слова, заговорила быстрее: — Если тебе понравилась какая-то девушка, возьми её. Даже если она из борделя, я объясню всё отцу. Мне всё равно. Главное, чтобы тебе было хорошо.

Глаза Ши Бэя потемнели. Хотя он и посещал «Ханьсян», страстью к женщинам он не страдал. Слова жены сделали его похожим на бесстыдного развратника, и он нахмурился:

— С чего ты вдруг об этом заговорила?

Если бы ему кто-то понравился, он бы сам сказал — не ей решать за него.

— Ты слышал?

— Мой муж сказал: нет. Он не возьмёт тебя в дом.

Весёлый голос девушки вновь прозвучал в его памяти. Он прижал ладонь ко лбу.

Юань Синъэр, увидев выражение его лица, решила, что попала в точку, и сердце её сжалось. Глаза наполнились слезами:

— Если ты действительно любишь её, зачем тогда звать меня Сусу… Моё имя ведь не Сусу…

— В наши дни истинная любовь — сколько она стоит?

— Ах, понятно. Любовь госпожи У’эр, наверное, можно купить за тридцать лянов серебра?

Ши Бэй холодно ответил:

— Тебе не надоело изображать эту комедию? Разве не ты сама просила называть тебя так?

— Я… — Юань Синъэр растерялась. По её воспоминаниям, она действительно хотела, чтобы он звал её по имени, но из всех вариантов он выбрал именно «Сусу». Неужели это имя любимой женщины?

Ши Бэй замер на месте. Спустя долгую паузу он молча вышел из комнаты. Уже за дверью он остановился и бросил через плечо:

— Я пойду к Цзыфэну, нужно кое-что обсудить.

Слёзы Юань Синъэр хлынули рекой. Она не понимала, что сделала не так. В последнее время муж относился к ней гораздо лучше, чем раньше, даже свояченица перестала её насмешками. Может, он решил начать новую жизнь и больше не ходить в «Ханьсян», но всё ещё не может забыть ту девушку?

Неужели ей не следовало заводить речь о наложницах?

* * *

В таверне «Юньлай».

Цзыфэн выслушал рассказ Ши Бэя, медленно крутя бокал в руках, и наконец усмехнулся:

— Похоже, перемены в поведении твоей супруги действительно удивительны.

— Как ты думаешь, в чём дело? — спросил Ши Бэй.

— Есть два варианта, — Цзыфэн сделал глоток и поставил бокал на стол. — Первый: она пережила какой-то шок, и характер изменился. Такое случается, примеров масса. Второй…

Ши Бэй не стал дожидаться, пока друг начнёт загадывать, и молча допил вино, наливая себе новую порцию.

Цзыфэн вздохнул, но тут же вспомнил что-то и многозначительно улыбнулся:

— Второй вариант: в твою жену вселился дух или демоница, желающая завоевать твоё сердце и создать с тобой прекрасную историю любви. Если так, то, друг мой… — он запнулся и поправился: — Твоя участь вызывает зависть.

Он часто слушал подобные истории в чайных, и всегда мечтал о таком приключении.

Ши Бэй молчал, продолжая пить, но слова Цзыфэна всколыхнули в нём бурю. Он вспомнил те дни — нежность, игривость, соблазнительность… Может, и правда была какая-то демоница?

— Цзыфэн, я хочу пойти на войну, защищать страну и сражаться с врагами.

В зале «Яньхэ» господин Ши, отец Ши Бэя, с острым, как у ястреба, взглядом смотрел на своего повзрослевшего сына, уже ставшего настоящим мужчиной:

— Ты точно решил?

— Да, — твёрдо кивнул Ши Бэй.

http://bllate.org/book/6877/652874