Готовый перевод Little Darling / Маленькая нежность: Глава 45

Мужчина по-прежнему молчал. Его тонкие веки были опущены, во взгляде не читалось ни тени жалости, ни проблеска раскаяния; лицо оставалось ледяным и непроницаемым. Не проронив ни слова, он вынул перстень из плоти и безучастно наблюдал, как она рухнула на пол с глухим стуком.

— Я уже говорил: ты коснулась моей чешуи под жабрами.

С этими словами он повернулся и сел на главный трон. Взяв чашу с чаем, он вылил её содержимое в курильницу, потушив благовоние. Странный аромат мгновенно рассеялся.

Шум внутри был настолько сильным, что люди за дверью дворца не могли его не услышать. Раздался голос Ван Фу:

— Ваше Величество, позвольте старому слуге войти?

Мужчина взял край своего одеяния и аккуратно вытер кровь, словно кровь наложницы Ло была чем-то оскверняющим. На его лице отчётливо читалось отвращение. Спустя мгновение он ответил Ван Фу:

— Войди. И позови лекаря.

Наложница Ло лежала на полу, истекая кровью. Едва различимо слыша эти слова, она на миг подумала, что император смягчился. Однако вскоре пришёл лекарь, и мужчина велел ему осмотреть только себя. Лекарь тут же дал императору лекарство, чтобы ослабить действие благовоний.

Когда лекарь ушёл, он так и не сказал ни слова о том, чтобы осмотреть её.

Сердце наложницы Ло обратилось в пепел. В этот момент она наконец поняла: он остался здесь и не отпустил лекаря лишь затем, чтобы собственными глазами наблюдать, как она медленно умирает. Возможно, для него это и было наилучшим наказанием.

В ушах наложницы Ло прозвучал пронзительный голос евнуха:

— Благородная наложница Хуэй прибыла!

Вот она, та женщина. Наложница Ло горько усмехнулась, глядя, как Суймяо почти бегом входит во дворец, явно обеспокоенная. Собрав последние силы, она слабо прошептала:

— Не будь слишком гордой… Я… сегодняшняя я… стану завтрашней тобой. Он жесток и беспощаден… Посмотришь сама… В его сердце для тебя места нет… ах—

Она не успела договорить. Мужчина выхватил меч у стражника и вонзил его ей в грудь. Наложница Ло, полная обиды и несправедливости, захлебнулась последним вздохом. Последнее, что она увидела, — как этот же самый безжалостный мужчина заботливо прикрыл ладонями уши своей возлюбленной и прижал её голову к своей груди, чтобы та не видела этой кровавой сцены.

В тот миг, когда она закрыла глаза, из уголка её глаза скатилась одна слеза. Оказалось, она совершенно не понимала этого человека. Его жестокость всегда была предназначена лишь тем, кто ему безразличен. А тех, кого он любил, он давно вознёс на самый кончик своего сердца.

Запах крови стал невыносимо резким. Лоб Суймяо упирался в грудь Янь И, её взгляд был полностью закрыт. Она вошла слишком быстро и не успела как следует разглядеть лежащую на полу женщину. Когда она попыталась заглянуть вперёд, стоя рядом с ним, он крепко сжал её, не дав увидеть ничего.

Открыв глаза в его объятиях, она увидела упавший на пол мешочек с благовониями. Вышивка на нём была изумительной красоты. Ходили слухи, что такой способ вышивки в столице умели лишь немногие.

Ей казалось, будто она где-то слышала, что кто-то один владеет именно этим стилем…

Её мысли прервал взгляд на руку Янь И. На его ладони была рана — едва заметная, но Суймяо всё равно заметила.

— Третий брат… твоя рука… — тихо и тревожно произнесла она.

— Ничего страшного, — раздался над ней мягкий голос. Он лёгким движением погладил её по голове, и в следующий миг она услышала шелест снимаемой одежды. Затем он накинул ей на голову свою одежду и поднял её на руки.

— Третий брат, твоя рука…

— Не двигайся.

Так он донёс её до дворца «Юаньхэ» и вошёл в главный зал. Аккуратно усадив Суймяо на кушетку, он позволил ей снять с головы его одежду. Она тут же бросилась осматривать его рану:

— Третий брат, ты ранен…

— Я знаю, — спокойно ответил Янь И. — Ничего серьёзного.

Но Суймяо так не думала. В панике она велела Цинхэ срочно позвать лекаря. Пока они ждали, она держала его раненую руку, хмуря брови и глядя на рану с такой болью в глазах, будто не знала, что делать. Наконец, надув губки, она нежно подула на рану дважды.

— Раньше, когда я падала, бабушка всегда дула мне на ушиб и говорила, что так боль проходит, — сказала Суймяо и снова подула дважды. Долго не дождавшись ответа, она подняла глаза и встретилась с его взглядом, полным сдерживаемого смеха.

Лицо Суймяо мгновенно вспыхнуло, щёки залились румянцем.

— Зачем ты так на меня смотришь? — тихо пробормотала она.

— Суйсяо прекрасна, — прямо ответил Янь И. На сей раз он не посчитался с её застенчивостью, и от этих слов её лицо стало ещё краснее. Она тут же отпустила его руку и слегка шлёпнула его, бормоча:

— Ты же император… Как ты можешь… Как ты можешь говорить такие вещи, от которых сердце замирает…

— А что со мной не так? — поддразнил он.

Суймяо надулась, но так и не смогла вымолвить ни слова. К счастью, в этот момент пришёл лекарь. Поклонившись, он подошёл ближе, и Суймяо с облегчением вздохнула. Но прежде чем она успела опомниться, лекарь смущённо произнёс:

— Госпожа, не могли бы вы… отпустить руку императора, чтобы старый слуга мог обработать рану?

Суймяо опустила глаза и увидела, что всё ещё крепко держит раненую руку Янь И. Едва успевший спасть румянец вновь залил её лицо. Она тут же отпустила его руку и отошла подальше, взяв с кушетки книгу путешествий и делая вид, что увлечённо читает.

Когда лекарь закончил перевязку, он тихо спросил:

— Смею спросить, Ваше Величество: вы порезали себя, чтобы сохранить ясность ума после вдыхания афродизиака?

Янь И кивнул.

— Афродизиак чрезвычайно силён. Обычно единственный способ полностью снять его действие — это соитие. Боюсь, ваше решение лишь временно устранило симптомы, но не устранило причину, — лекарь замялся. — Это, конечно, решать вам, но большинство людей не выдерживают такого. Я лишь советую вашему величеству не причинять вреда собственному телу.

Янь И понял скрытый смысл слов лекаря. Его взгляд упал на Суймяо, которая делала вид, что читает книгу, и он промолчал.

Эти слова достигли ушей Суймяо. Из нескольких фраз лекаря и того резкого аромата, что ударил ей в нос, когда она вошла во дворец Шаньдэ, она уже примерно поняла, что произошло. Когда лекарь ушёл, она положила книгу на кушетку и посмотрела на Янь И своими миндалевидными глазами.

Она сомневалась, и он это видел. Отпив глоток чая, он молчал, ожидая, когда она заговорит. Наконец, она не выдержала:

— Третий брат, я слышала, что сказал лекарь… про афродизиак… Ты разве…

— Разве что? — вместо ответа спросил Янь И.

Он был слишком умён, чтобы не понять, о чём она хочет спросить. Суймяо смутилась, но всё же выдавила:

— Ты разве… с наложницей Ло…

Она не смогла договорить и умолкла, опустив голову. Через некоторое время в зале раздались шаги. Мужчина опустился перед ней на колени и взял её руки в свои. Его голос звучал мягко:

— Нет.

— И никогда не будет, — добавил Янь И после паузы. — Я забыл исполнить одно обещание, данное тебе.

Суймяо удивлённо спросила:

— Какое?

— До тебя у меня не было женщин, — сказал Янь И. — И в этой жизни будет только ты.

— Сегодня я виноват, что заставил тебя волноваться, — продолжил он, глядя на неё с глубокой искренностью. — Дай мне немного времени.

Он не договорил, но уже протянул руку и нежно сжал её ладонь, глядя в глаза с теплотой.

Ночной ветерок был прохладен и нес с собой аромат цветов, проникая в главный зал дворца «Юаньхэ» через распахнутые двери и приоткрытые окна. Свечи горели ярко, но от ветра их пламя то вспыхивало, то меркло, отбрасывая на стены переплетающиеся тени двух фигур, сидящих плечом к плечу. Со стола витал аппетитный запах блюд.

Суймяо маленькой ручкой держала миску и аккуратно ела то, что Янь И клал ей в тарелку. Губки её были маслянистыми — видимо, она сильно проголодалась, ожидая его, и ела быстрее обычного, отчего выглядела особенно мило.

Когда Суймяо почти закончила ужин, Янь И перестал подкладывать ей еду и начал есть сам. Император Цзинъюань, который всю жизнь привык, что за ним ухаживают, сегодня впервые сам прислуживал другому. Хотя, если подумать, это было не впервые.

С тех пор как она вошла во дворец, она не раз закатывала истерики: то отказывалась пить лекарства, то запирала двери и не желала никого видеть. Каждый раз он уламывал её, боясь обидеть эту своенравную девочку. Он и сам не ожидал, что окажется в её власти так безнадёжно.

Но ему это нравилось.

Янь И быстро поел. Едва Суймяо взяла в руки маленькую тарелку с виноградом, как он уже вернулся из внешних покоев. Слуги убирали со стола. В зале было открыто маленькое окно, и аромат цветов врывался внутрь, наполняя воздух свежестью.

Суймяо держала виноград в обеих руках и с недоумением смотрела на него, потом опустила глаза на свою тарелку. Внезапно она вспомнила: когда император и императрица-мать ещё были живы, они, зная, как она любит виноград, издали указ: весь виноград, поступающий в дар императорскому двору, после тщательной промывки должен доставляться прямо к ней. Самим же они ни разу не оставляли ни одной ягоды.

Эта традиция сохранялась до сих пор. Неужели этот мужчина молча позволял этому продолжаться? Теперь она поняла: весь императорский виноград поступал исключительно к ней. Её глаза дрогнули от осознания, и она подняла тарелку:

— Третий брат, не хочешь ли ты тоже винограда?

Этот вопрос застал Янь И врасплох. Он замер на месте и удивлённо спросил:

— Почему ты так думаешь?

— Обычно ты очень занят, — Суймяо взяла сочную ягоду и положила в рот, говоря сквозь жевание: — А сегодня ужин закончился, а ты всё ещё здесь. Наверное, тебе тоже хочется моего винограда? Если тебе нравится, я велю слугам отнести немного в дворец Чэнтянь.

Вот так, величайший правитель Поднебесной должен просить винограда у своей наложницы! Янь И вовсе не интересовался виноградом. В детстве он, конечно, хотел его попробовать, но весь урожай отправляли в Дворец Милосердия, где его съедала Суймяо. Принцам и принцессам тоже разрешалось есть, но только если они приходили в Дворец Милосердия. Янь И никогда не опускался до такого.

А теперь она сама спрашивает, не хочет ли он винограда. Янь И опустил глаза, улыбнулся и, не говоря правды, наклонился ниже:

— Да, хочу.

С этими словами он слегка приоткрыл рот:

— А-а.

У него были очень белые зубы.

Это первое, что подумала Суймяо. Лишь потом до неё дошло, что он хочет, чтобы она покормила его! От этой мысли её пальцы дрогнули, и виноградинка выскользнула из руки, упала обратно на тарелку, подпрыгнула и покатилась по полу, удаляясь всё дальше и дальше.

Но Суймяо не сводила глаз с мужчины перед ней. Каждый раз, когда она смотрела на его лицо с близкого расстояния, её щёки заливались румянцем. А сейчас, когда он приблизился и просил её покормить его виноградом, её лицо стало пылать.

Рядом было открыто маленькое окно, и весенний ветерок ласково коснулся её щек. Её глаза дрожали, и она неотрывно смотрела на мужчину. Его черты лица были суровыми, но, словно боясь её смутить, он сам закрыл глаза.

Те самые глаза, что обычно были полны холода и жестокости, теперь были плотно сомкнуты, и даже брови казались мягче. В следующий миг Суймяо невольно заметила, как он сжимает кулаки и как дрожат его руки. Несмотря на внешнее спокойствие, он явно нервничал.

Это волнение невозможно было скрыть.

Он был не так невозмутим, как обычно казался. Раньше она думала, что у него нет ничего, чего он боится, что Янь И способен справиться со всем. Но сейчас эта робость и осторожность заставили её сердце наполниться радостью.

Обрадовавшись, она взяла ещё одну виноградину и на этот раз уверенно положила её ему в рот. Это было слишком интимное действие, и лицо Суймяо вновь вспыхнуло ещё ярче.

Виноград был кисло-сладким. Он ощутил вкус и мягкость её пальцев на губах. Его кадык дрогнул, сок стек в горло, и кисло-сладкий аромат наполнил рот. Вдруг ему показалось, что этот виноград совсем не похож на тот, что он ел раньше.

Он был намного слаще.

Суймяо вытирала руки платком, лицо её пылало, и даже длинная шея покраснела. Долго не слыша ни звука, ни похвалы за виноград, ни даже простого «спасибо», она наконец подняла глаза.

http://bllate.org/book/6876/652816