Готовый перевод Little Darling / Маленькая нежность: Глава 41

Сердце Суймяо никак не находило покоя. В голове закрутились тревожные мысли, и, не в силах больше сдерживаться, она спросила:

— Скажи мне честно: зачем ты сегодня пришла? Подарила мне узел единства, принесла оберег… Что всё это значит?

Она слегка подбросила в ладони оберег и узел. Вещицы были совсем лёгкими, но сейчас казались тяжелее тысячи цзиней. Спокойно ожидая ответа Янь Лин, Суймяо с необычной нежностью посмотрела на подругу.

Немного подождав, она заметила, как взгляд Янь Лин устремился к ней. В тишине зала раздался её звонкий смех, и вскоре она с недоверием воскликнула:

— Неужели ты боишься, что я попрошу тебя умолить третьего брата отменить мою помолвку с Пограничными землями?

Снова разнёсся беззаботный, непринуждённый смех Янь Лин. Она оставалась такой же беспечной и беззаботной, какой всегда была. И это окончательно успокоило Суймяо. «Вот именно, — подумала она, — Янь Лин никогда не станет жертвовать собой. Как она может согласиться на брак с Пограничными землями?»

Однако Суймяо не хотела брать подарки даром. Вспомнив, как в день коронации Янь И она нашла в его кабинете прекрасный нефрит, она решила отблагодарить подругу. Тогда её привлекли блеск и текстура камня, но теперь она вспомнила ещё одну деталь.

На том нефрите был выгравирован иероглиф «шуанси» — «двойное счастье».

Раньше она не придала этому значения — ведь у неё не было возлюбленного. Но теперь всё изменилось. У неё появился тот, кого она любит, и хотя у неё уже есть узел единства, этот нефрит тоже может стать добрым пожеланием.

По её приказу служанка Чэньэр принесла нефрит и поставила его на стол рядом с Янь Лин.

Та лишь взглянула — и тут же ахнула от восхищения:

— Ты что, такую ценную вещь просто так даришь мне?

Суймяо, увидев её жадные глаза, недовольно фыркнула:

— Ты подарила мне подарки — я отвечаю тебе тем же. К тому же желаю тебе найти достойного супруга.

На лице Янь Лин на мгновение промелькнуло колебание, но так быстро, что его невозможно было уловить.

В итоге она всё же убрала нефрит, но всё продолжала бормотать о том, какой он дорогой, совершенно не обращая внимания на слова о «достойном супруге». Для неё многое уже решено, и фраза «найти достойного супруга» звучала бы правдоподобнее, если бы вместо «достойного» стояло «роковой».

Она ушла так же легко и беззаботно, как всегда. Казалось, она по-прежнему была принцессой Ичжао, и для Суймяо в её облике не было ничего необычного. Видя Янь Лин такой, Суймяо словно сняла с плеч тяжёлый камень тревоги и подозрений.

В это время начался дождь. Сначала тихий, он постепенно усиливался, стуча по черепице дворца «Юаньхэ» и хлопая по галереям. Вскоре ливень загремел по всему дворцу. В ту ночь Суймяо спала плохо: запах аньси сян был сильнее обычного, но сон всё равно не шёл.

Дождь усиливался. Ворочаясь в постели, она вдруг услышала за дверью шаги — твёрдые, уверенные. Каждый шаг будто добавлял жара её и без того тревожному сердцу. Но как только она увидела того, кто вошёл, вся эта тревога мгновенно улетучилась.

Мужчина был одет в чёрные парчовые одежды, на груди которых был вышит полумесяц — то появляющийся, то исчезающий, точно как нынешнее небо. Он казался ещё холоднее и мрачнее обычного. Суймяо почувствовала лёгкий запах вина, исходящий от него, — чем ближе он подходил, тем сильнее становился аромат.

— Почему ты в такую рань явился сюда? — удивлённо спросила она.

— Или, может, ты пил?

Мужчина на мгновение замер, явно не ожидая, что она уловит запах. Его голос прозвучал низко и сдержанно:

— Выпил немного.

Помолчав, он добавил:

— Я же переоделся. Как ты всё ещё чувствуешь?

Суймяо принюхалась, но ничего не сказала.

Янь И подумал, что ей неприятен этот запах, и остановился, поднеся рукав к носу:

— Пахнет плохо?

Она молча покачала головой, а потом, вспомнив, что он этого не видит, тихо ответила:

— Нет, даже приятно пахнет.

Он явно не ожидал такого ответа. Сделав два шага вперёд, он отодвинул занавес кровати и обнял её, зарывшись лицом в её плечо. Через некоторое время он тихо спросил:

— Суйсуй… Я, наверное, очень беспомощен?

Сердце Суймяо сжалось так, будто её задушили. Дышать стало трудно, и внутри всё заныло от боли.

Ночной ветер был сильнее дневного. Он хлопал ставнями, заставляя оконную бумагу шуршать, а сквозняки гасили свечи, то вспыхивая, то меркнув. Суровый профиль мужчины терялся в переплетении света и тени.

Суймяо чувствовала, как тёплое дыхание обжигает её шею. Она старалась игнорировать это странное ощущение и смотрела на мужчину, крепко обнимавшего её.

В ушах всё ещё звучали его слова.

Перед ней был не кто-нибудь, а её возлюбленный — тот, с кем она делила все чувства, чья боль становилась её болью. Наконец она подняла руку и тоже обняла его, как когда-то императрица-мать утешала её саму: лёгкими движениями поглаживая его по спине, она тихо и нежно произнесла:

— Нет, третий брат — самый сильный человек в Ичжао.

Её слова прозвучали в его ушах, как боевой клич десятков тысяч солдат, вдохновляя и вселяя надежду. Он крепче прижал её к себе и прошептал:

— Суйсуй… Дай мне немного времени.

Ещё немного времени — и он вернётся, чтобы отомстить всем, кто причинил ему страдания.

Суймяо не поняла смысла этих слов, но знала одно: раз он просит время, значит, всё решится со временем. Она верила ему. Не задавая лишних вопросов, она снова погладила его по спине и ещё тише спросила:

— Сколько ты сегодня выпил? Голова болит?

При упоминании вина мысли Янь И унеслись далеко. Сегодня он пил не один — с ним была Янь Лин. Впервые за долгое время они говорили по душам, и началось всё с того, что Янь Лин сама завела разговор.

Тогда солнце только садилось, и золотистые лучи заливали весь дворец, словно окутывая его в золото. Янь Лин в тот момент напоминала спасительницу: она улыбнулась и окликнула его:

— Третий брат!

И они начали беседовать, как обычно, но в её глазах уже не было прежней беззаботности. Вместо неё — решимость и стойкость. Спокойным, почти равнодушным тоном она произнесла слова, способные спасти Ичжао:

— Третий брат, я пойду на брак с Пограничными землями.

Янь И подумал, что она не понимает всей опасности и жестокости Пограничных земель, и решил, что это просто детская выходка.

— Не смей говорить глупостей! — резко оборвал он. — Я сам найду решение. Если тебе нечем заняться, лучше читай книги и выбирай себе достойного жениха.

Но Янь Лин лишь горько усмехнулась и с нежностью посмотрела на императора:

— Третий брат, разве мы оба не знаем, что не властны над своей судьбой? Ты не хотел становиться императором, но всё равно стал. Я не хочу выходить замуж за наследного принца Пограничных земель, но я — принцесса Ичжао. Если не я, то кто?

Он действительно не хотел быть императором… Но что заставило его изменить решение?.. Вздохнув, он внимательно посмотрел на сестру и спросил:

— Ты хоть понимаешь, что тебя ждёт?

Янь Лин прекрасно знала. Наследный принц Пограничных земель славился своей похотливостью и имел множество жён и наложниц. Её ждали лишь унижения и пренебрежение. Отправляясь туда, она навсегда теряла титул принцессы Ичжао. Но если её жертва спасёт тысячи невинных жизней, разве не стоит этого?

К тому же… она уже никогда не будет с тем, кого любит. Так за кого бы ни выйти замуж — всё равно.

А ещё она верила в своего брата. Пока она жива, она будет знать: однажды третий брат отомстит Пограничным землям за каждое унижение!

— Я всё понимаю, — твёрдо сказала она. — Но мы не властны над судьбой.

Она опустилась на колени и прижала лоб к полу, издав глухой звук. Её голос звучал непоколебимо:

— Янь Лин приняла решение. Прошу, брат, благослови меня.

Янь И долго колебался, но в конце концов согласился.

За ужином они впервые не смотрели друг на друга с холодностью. Увидев, что на столе всё, что она любит, Янь Лин чуть не расплакалась. Её третий брат был единственным из братьев, кто не вспоминал о ней лишь в минуты скуки. Хотя он редко проявлял заботу, в трудную минуту он всегда оказывался рядом.

Именно поэтому она не могла молча смотреть, как он тонет в бедах. Если можно было протянуть руку — она не могла делать вид, что ничего не замечает.

К концу ужина Янь И не стал заниматься делами, а спокойно провёл с ней время, глядя на полную луну. Янь Лин выпила немного вина. Когда луна начала убывать, она встала и, наконец, сказала:

— Брат, я пойду.

Она увидела, как император отвёл взгляд. Улыбнувшись сквозь слёзы, она добавила:

— Если однажды Ичжао вновь обретёт былую мощь, и если Янь Лин всё ещё будет жива… прошу, забери меня домой. Пусть я снова стану принцессой Гухэ.

— А если я умру… пусть мои прах вернут в Ичжао и похоронят с почестями.

Поклонившись, она вышла из дворца.

Во дворе дворца Чэнтянь Янь И выпил немного крепкого вина и долго смотрел на убывающую луну. Наконец он прошептал:

— Нет… Я обязательно верну тебе титул принцессы Гухэ.

Она — его единственная сестра. Он обязан защитить её.

—

Вернувшись к настоящему, он слегка приподнял уголки губ и равнодушно сказал:

— В последнее время много тревог. Решил выпить, чтобы отвлечься.

Сердце Суймяо дрогнуло. Она тихо спросила:

— Это из-за помолвки с Пограничными землями?

Янь И почувствовал, как в сердце воткнулась заноза. Он вспомнил слова Янь Лин:

«Не говори Суймяо. Боюсь, она будет переживать».

Он лишь кивнул и крепче обнял её. В ту ночь они молчали. Он смотрел в окно, не спрашивая, спит ли она. Только когда небо начало светлеть, он пошевелился — и услышал тихий голос:

— Вчера утром Янь Лин приходила ко мне. Подарила оберег и узел единства. Ты знаешь, что она имела в виду?

Он знал. Знал, что для Янь Лин Суймяо — одна из самых дорогих людей. Поэтому, приняв решение, она первой отправилась в храм, чтобы заказать для неё оберег и узел единства.

Но он не мог сказать правду. Это была последняя просьба Янь Лин:

«Пока я не уеду далеко, не говори Суймяо, что я отправляюсь на брак с Пограничными землями».

— Наверное, просто хочет, чтобы ты была в безопасности, — спокойно ответил он, поглаживая её по спине. — Не думай об этом. Ложись спать. Мне пора на утреннюю аудиенцию.

Он не спал всю ночь, но всё равно должен был идти на аудиенцию. Суймяо было жаль его, но она лишь кивнула и напомнила ему позаботиться о себе.

Янь И не пошёл сразу на аудиенцию. Сначала он принял посла Пограничных земель.

—

Весенний ветерок дул мягко, в воздухе пахло цветами. Всё казалось прекрасным, но это была тишина перед бурей.

Обычно самая сонная Суймяо не могла уснуть. Тревога в груди росла с каждой минутой, особенно после странного поведения Янь И. Она хотела расспросить кого-нибудь, но не знала кого. Её взгляд снова и снова падал на узел единства и оберег, но чувство тревоги не исчезало. При этом служанки говорили, что видели Янь Лин в императорском саду — всё будто бы в порядке.

http://bllate.org/book/6876/652812