Готовый перевод The Lady Is Good at Fighting / Госпожа искусна в бою: Глава 6

Вань Янь оставался совершенно спокойным и невозмутимым:

— Слышал, будто род Дуань в Небурушающем проходе творит всё, что вздумается, — решил посмотреть, насколько они на самом деле грозны.

— Посмотрел — и сразу попался им в лапы! — возразил Чжао Сян. — Впредь держись подальше от этого места.

— Если уж случится беда, у меня найдётся выход, — сказал Вань Янь.

— Какой выход? — удивилась Цзян Юэсинь. — Неужели у тебя какие-то связи с Дуань Цяньдао, и он пожалеет тебя?

— Одно слово — бегство, — легко улыбнулся Вань Янь. — Во всём остальном я не силён, но в бегстве — настоящий мастер.

Цзян Юэсинь: …

Лучше бы она этого не спрашивала.

Втроём они направились к резиденции генерала Хуо. Подходя к дому, Вань Янь вдруг окликнул Цзян Юэсинь и протянул ей платок:

— Маленький полководец, перед встречей с генералом, может, сначала вытрешь пот?

Цзян Юэсинь на миг растерялась, взглянула на своё отражение в пруду у дороги и лишь тогда заметила, что на лбу у неё пыльное пятно — наверняка осталось после драки в игорном доме. Не желая обидеть Вань Яня, она потянулась за платком.

Случайно коснувшись его ладони.

Та была прохладной, будто прикосновение к нефриту.

Цзян Юэсинь почувствовала, как ладонь обожгло, и уши её вдруг заалели. Она присела у пруда и стала вытирать лоб, краем глаза поглядывая на отражение Вань Яня — высокий, стройный, словно бамбуковый стебель. Хвост рыбы всплеснул воду, и его черты расплылись в ряби.

Красив… Очень красив.

Цзян Юэсинь мысленно вздохнула.

Одновременно она невольно взглянула на маленький красный полумесяц за ухом.

Раньше это не был полумесяц — всего лишь четыре крошечные родинки, расположенные изящной дугой. Из-за того, что их было ровно четыре, в детстве её прозвали «Сысы». Потом в Небурушающий проход пришёл один гадатель, сказавший, что в её судьбе грядёт беда, и чтобы избежать её, нужно скрыть эти родинки. Чу Жун, следуя их очертанию, нарисовала изящный полумесяц.

Этот месяц был нарисован так искусно, что даже Хуо Тяньчжэн восхитился им, когда Цзян Юэсинь впервые пришла с отцом в лагерь.

Она вытерла пыль, но платок остался грязным, и ей стало неловко. Повернувшись к Вань Яню, она сказала:

— Я постираю платок и верну вам.

Вань Янь кивнул.

Войдя в дом генерала Хуо, они увидели, как Хуо Тяньчжэн с облегчением выдохнул, увидев Вань Яня целым и невредимым:

— Господин Ван, хоть вы и имеете связи с родом Дуань, Дуань Цяньдао вас не знает и не узнает с первого взгляда.

Цзян Юэсинь слушала в полном недоумении.

Неужели у Вань Яня и правда есть связи с родом Дуань?

Она хотела услышать больше, но Хуо Тяньчжэн уже пригласил её и Чжао Сяна выйти, сказав, что им следует подождать в приёмной и выпить чаю. Закрыв дверь кабинета, он оставил внутри только себя и Вань Яня.

Из золотой курильницы с изображением звериных головок поднимался лёгкий дымок. Генерал Хуо взял кисть, окунул её в чёрнила и вздохнул:

— Ваше Величество, с делом рода Дуань нельзя торопиться.

Знать Небурушающего прохода давно превратились в бич, и эту болезнь не вылечить за один день.

— Я знаю, — спокойно ответил Вань Янь, усаживаясь. — Просто хотел лично посмотреть. Я дал обещание старому господину Дуань, что не позволю Дуань Цяньдао оказаться в неловком положении.

Помолчав, Вань Янь вдруг сказал:

— Генерал Хуо, я хочу найти одного человека.

— Ваше Величество, извольте говорить, — ответил Хуо Тяньчжэн.

Вань Янь вспомнил, как Цзян Юэсинь дралась в игорном доме, и уголки его губ снова тронула мягкая улыбка:

— Я ищу девушку. Если она жива, то сейчас ей столько же лет, сколько и маленькому полководцу Цзян, и характер у неё, вероятно, похож.

Хуо Тяньчжэн задумался:

— В Небурушающем проходе слишком много горячих девиц двадцати с лишним лет…

— Если я не ошибаюсь, её зовут Сысы, и на шее у неё четыре родинки, похожие на бобы фасоли, — добавил Вань Янь.

— Это ваша старая знакомая? — осторожно спросил Хуо Тяньчжэн. — Я немедленно прикажу разыскать её.

— Это… — Вань Янь помолчал, потом усмехнулся, и его нефритовое лицо стало холодным. — Пожалуй, не стоит называть её знакомой. Небурушающий проход много лет живёт в смуте — возможно, её уже нет в живых, или она вышла замуж. Я лишь вдруг вспомнил и решил спросить. Не стоит её беспокоить.

Хуо Тяньчжэн поклонился:

— Да, Ваше Величество.

Когда Вань Янь ушёл, Хуо Тяньчжэн позвал Цзян Юэсинь. Увидев, как она почтительно стоит перед ним, он подумал: «Раз ей столько же лет, ей будет легче найти такую девушку».

— Маленький полководец, — начал он, — у меня к тебе поручение: найди…

Не успел он договорить, как за дверью раздался отчаянный крик Гу Цзина:

— Генерал Хуо! Маленький полководец Цзян здесь? Младшая госпожа требует учиться у неё боевым искусствам!

Из сада доносился капризный голос Хуо Шуцзюнь:

— Братец Цзин, ты тоже останься и научи меня!

Цзян Юэсинь: …

Гу Цзин, конечно, не хочет страдать один и тащит её на пытку вместе с собой.

Хуо Тяньчжэн вдруг вспомнил, что сегодня Цзян Юэсинь должна обучать дочь боевым искусствам.

— А, ничего, — махнул он рукой. — Маленький полководец, иди с Гу Цзином. Шуцзюнь своенравна, прошу прощения за неё.

Цзян Юэсинь поспешно ответила:

— Отнюдь, отнюдь! Младшая госпожа усердна в учении, она гораздо лучше меня.

Вскоре Гу Цзин одной рукой увёл Хуо Шуцзюнь, другой — потащил Цзян Юэсинь в сад.

Когда в кабинете снова воцарилась тишина, Хуо Тяньчжэн вспомнил, что Чжао Сян всё ещё ждёт в приёмной, и велел позвать его:

— Чжао Сян, у меня к тебе поручение: найди одну женщину.

Чжао Сян поклонился:

— Да-да, одну женщину.

— Ей около двадцати, зовут Сысы, на шее родинки.

Чжао Сян снова поклонился:

— Двадцать лет, зовут Шиши, на шее буквы.

Хуо Тяньчжэн, привыкший к акценту Чжао Сяна, не заметил ошибки и продолжил:

— Возможно, она жива, возможно, нет, а может, уже вышла замуж и завела детей. Если она замужем — ни в коем случае не тревожь её.

Чжао Сян ещё раз поклонился:

— Понял.

Получив приказ, Чжао Сян тут же вернулся к своим подчинённым:

— Генерал приказал найти женщину! Двадцать лет, зовут Шиши, на шее буквы!

***

Уже к вечеру Вань Янь получил ответ от Хуо Тяньчжэна.

Он неторопливо вошёл в кабинет генерала и увидел, что тот выглядит крайне огорчённым.

— Ну? — Вань Янь отложил книгу, голос его оставался спокойным.

— На юге города раньше жила девушка по имени Сысы, у неё действительно были красные родинки на шее. Она была сиротой и очень бедной. Два года назад она тяжело заболела и не выдержала, — с грустью сказал Хуо Тяньчжэн. — Говорят, она была очень смелой: отказалась стать наложницей, из-за чего рассорилась с влиятельными людьми, и замуж её никто не взял. Жила, продавая нитки.

Вань Янь молчал. Он снова взял книгу и медленно перевернул страницу.

В кабинете воцарилась тишина, нарушаемая лишь шелестом страниц.

Прошло немало времени, прежде чем Вань Янь поднял голову и тихо произнёс:

— …Ясно.

На миг он словно потерял связь с реальностью.

Его взгляд был устремлён на страницу, но слова не доходили до сознания. Перед глазами вставали картины четырнадцатилетней давности — железные кони и ледяные реки Небурушающего прохода, величественные горы и бескрайние равнины. Старые воспоминания хлынули, будто подняв облако пыли.

Тогда ему было девять лет, и звали его Ли Яньтан. Хотя он и был принцем государства Тяньгун, судьба бросала его из стороны в сторону.

Когда он оказался в Небурушающем проходе, он встретил ещё не прославившегося Хуо Тяньчжэна.

После этого Ли Яньтан провёл в Небурушающем проходе три года — самые тяжёлые и в то же время самые счастливые в своей жизни.

Цзян Юэсинь: Вы чем заняты?

Чжао Сян: Ищем женщину, зовут Шиши, на шее буквы!

Цзян Юэсинь: Не знаю такой, ухожу.

Цзян Юэсинь три дня подряд обучала Хуо Шуцзюнь боевым искусствам, и только тогда генерал Хуо её отпустил.

Все эти дни Хуо Шуцзюнь не капризничала — скорее всего, потому что рядом был Гу Цзин. Стоило Гу Цзину появиться во дворе с каменным лицом, как все недовольства Хуо Шуцзюнь превращались в сияющую улыбку. Она без умолку звала его «братец Цзин», «братец Цзин».

Чтобы произвести впечатление на Гу Цзина, Хуо Шуцзюнь занималась с необычайным усердием. В последний день она даже предупредила Цзян Юэсинь:

— Слушай сюда! Не смей заглядываться на братца Цзина! Он мой!

Цзян Юэсинь: …

Да кто вообще смотрит на Гу Цзина? О ком она говорит?

Цзян Юэсинь не отреагировала, и Хуо Шуцзюнь расстроилась. Она хотела, чтобы Цзян Юэсинь признала, что Гу Цзин принадлежит ей, Хуо Шуцзюнь, и даже сказала бы: «Да-да, вы — золотая пара, созданная друг для друга». Но Цзян Юэсинь не обратила внимания и вместо этого прислушалась к разговору двух служанок, проходивших мимо.

Эти служанки несли что-то от госпожи Хуо и болтали о «господине Ване».

— Сегодня господин Ван пойдёт в павильон Миншань.

— Ну и что? Все, кто приезжают в Небурушающий проход, обязательно идут в павильон Миншань. В чём тут удивительного?

Цзян Юэсинь прислушалась, но Хуо Шуцзюнь вдруг подскочила к ней и громко крикнула прямо в ухо:

— Ты слышишь меня или нет?

Цзян Юэсинь вздрогнула и принялась тереть ухо:

— Поняла, поняла.

Лето в Небурушающем проходе уже наступало. Цзян Юэсинь и Гу Цзин вышли из дома Хуо и увидели, как по низкой стене улицы вьётся сочная зелень плюща, полная жизненной силы. Стало немного жарко, и можно было надевать более лёгкую одежду.

Гу Цзин шёл медленно, то и дело собираясь что-то сказать, но не решаясь:

— …Маленький полководец, не думай лишнего.

— О чём? — удивилась Цзян Юэсинь.

— Я отношусь к младшей госпоже Хуо как к сестре. Не думай лишнего. Её характер… мне не по нраву.

Цзян Юэсинь растерялась:

— Да я тоже отношусь к ней как к сестре.

Гу Цзин с досадой вздохнул, бросил на неё сердитый взгляд и холодно сказал:

— Лучше бы я ничего не говорил.

Цзян Юэсинь стала ещё более озадаченной.

— Почему Ацзинь вдруг так злится?

Во всём Небурушающем проходе все баловали Хуо Шуцзюнь. Новый император недавно взошёл на престол и отправился в южное путешествие. Сейчас делами в столице заведовал младший брат Хуо Тяньчжэна. Учитывая, что сам Хуо Тяньчжэн — прославленный полководец, чьё имя наводит ужас на врагов, кто осмелится не лелеять младшую госпожу Хуо? Такого человека просто не существовало.

На перекрёстке они расстались. Цзян Юэсинь пошла прямо домой. Зайдя во двор, она увидела, как отец сияет от радости. Рядом стояли Чжоу-сестра и Старший брат Чжоу, тоже счастливые до ушей.

— Что случилось? — удивилась Цзян Юэсинь. — Брат получил повышение?

— Это твоё дело! — весело сказала Чжоу-сестра, посадив внука на пол. — Госпожа Се и молодой господин Се через несколько дней уезжают в столицу и прислали передать, что возьмут тебя с собой — готовиться к свадьбе в столице.

Отец потер руки и радостно добавил:

— Это же столица! Я за всю жизнь бывал там считаные разы — разве что сразу после свадьбы с твоей матерью.

Цзян Юэсинь на миг оцепенела.

Она совсем забыла об этом!

Хотя Се Нин постоянно её презирал, он так и не отказался от помолвки. Похоже, отец хочет, чтобы она отправилась в столицу вместе с Се Нином?

— Такое важное дело нельзя упускать, — продолжал отец, хлопая её по плечу. — Семья Се — знатная и богатая. Если ты поселишься в их доме, многому научишься. Когда станешь молодой госпожой, не растеряешься. Я сейчас же пойду к генералу Хуо и попрошу отпустить тебя…

— Подожди, — перебила его Цзян Юэсинь, схватив его за руку. — Я не хочу выходить замуж.

— Глупая девчонка! — рассердился отец. — Если не выйдешь замуж, хочешь всю жизнь быть полководцем? Кто тогда будет о тебе заботиться?

— По крайней мере, я не хочу выходить за Се Нина, — вздохнула Цзян Юэсинь, нахмурившись. — Мать и сын Се меня не любят. Если я выйду за него, меня ждут одни страдания. Ты хочешь видеть меня несчастной?

— Ты… ты… — Отец не верил своим ушам. Он махнул рукой на кучу сундуков во дворе. — Ты даже не знаешь, как они к тебе относятся! Подарки возят туда-сюда, не жалея денег. Такие ткани мы в жизни не покупали! Они даже заранее везут тебя в столицу, чтобы тебе было легче привыкнуть… У других женихи так заботятся — и те счастливы до слёз. А ты — упрямица!

http://bllate.org/book/6873/652576