Готовый перевод Little Wonderful Person / Чудесная малышка: Глава 37

Она больше не питала зла к госпоже Гань. Взгляд её скользнул к Сяо Юю — и она увидела слезу, медленно катившуюся по его щеке.

Наконец он не выдержал и зарыдал.

Даже маленькая Сяо Чжи, ничего не знавшая о бедах мира и сидевшая у него на руках, тоже заплакала навзрыд…

Эта зима будто бы растянулась дольше всех прежних.

Поражение в битве, чудовищные потери, внезапная кончина господина и его супруги — весь дворец Цзянье лежал в руинах. Ни один год не приносил такого леденящего снега, такого пронизывающего до костей холода.

Звук траурной доски разносился по всему городу Цзянье, оповещая о смерти. Похороны, государственные дела, военные вопросы — всё требовало немедленного решения. Сяо Мяоцин смотрела, как Сяо Юй молча занимается всем этим, почти не разговаривая ни с кем, словно бездушная глиняная статуя.

Во всём дворце развевались белые траурные знамёна, а по воздуху кружили бумажные деньги. Она увидела, как Сяо Юй в белоснежной траурной одежде, с растрёпанными волосами, безучастно сидит в инвалидном кресле, крепко прижимая к себе маленькую Сяо Чжи и позволяя позднезимним снежинкам и бумажным деньгам покрывать его с головы до ног.

Он смотрел в сторону зала, где стояли алтари его родителей, и не шевелился.

Сяо Мяоцин разрывалась от жалости. Подошёл Сяо Линчжи и, долго колеблясь, сказал:

— Постарайся уговорить его. Сейчас только ты можешь его убедить.

С тех пор как они откровенно поговорили, Сяо Линчжи старалась измениться: преодолевала свою неуверенность и училась ставить общее выше личного.

Сяо Мяоцин мягко сжала её руку:

— Обязательно.

Снег поздней зимы становился всё сильнее, покрывая белым весь дворец Цзянье.

Когда Сяо Мяоцин прошла сквозь метель и вошла в павильон Минъюй, Сяо Юй сидел один на белой овчине, укачивая на руках Сяо Чжи с поникшим видом.

Рядом валялась пустая винная бутыль. Сяо Мяоцин нахмурилась, чувствуя одновременно гнев и боль, и быстро подошла:

— От тебя так несёт вином! Не боишься, что задушишь маленькую Чжи?!

Сяо Юй поднял глаза на Сяо Мяоцин.

Рядом с ним стояла чаша с недопитым вином. Сяо Мяоцин решительно отобрала её и позвала слуг:

— Уберите всё здесь! И сварите похмельный отвар.

Она приоткрыла окно в павильоне Минъюй, чтобы проветрить помещение, затем взяла чистое полотенце, смочила его горячей водой и сама стала вытирать лицо Сяо Юю.

Потом принесла расчёску и, опустившись на колени позади него, медленно расчесала его растрёпанные длинные волосы.

Закончив, она села рядом с ним и забрала у него на руки Сяо Чжи, осторожно похлопывая по спинке.

— Маленькая Чжи, будь умницей. Брат и сестра всегда будут рядом с тобой. Ты должна расти здоровой и сильной.

Затем она обратилась к слугам павильона Минъюй:

— Помогите первому молодому господину переодеться в чистое.

Слуги не только не сочли её приказы неуместными, но даже почувствовали облегчение и благодарность.

Положение первого молодого господина последние дни было ужасным. Все сердцем страдали за него, но ничем не могли помочь. Если наследница павильона Чаоси сумеет вернуть ему бодрость духа, они готовы были служить ей день и ночь!

Когда Сяо Юй вернулся, переодевшись, Сяо Мяоцин уже заменила овчину — та пропиталась вином.

Теперь на полу лежал лазурно-голубой ковёр. Она, в простой траурной одежде, сидела на нём и тихо напевала колыбельную Сяо Чжи. За эти дни малышка заметно окрепла: синюшность исчезла, и кожа стала розоватой и нежной.

Сяо Мяоцин прекрасно понимала чувства Сяо Юя — ведь он каждый день держал на руках эту крошку. Ведь именно она была последним напоминанием, оставленным ему родителями.

Сяо Юй сел рядом с ней.

После умывания и переодевания он выглядел гораздо лучше, но глубокая скорбь и подавленность всё ещё читались в нём и вызывали жалость.

Смерть Сяо И была тяжёлым ударом и для Сяо Мяоцин, но Сяо Юй потерял обоих родителей сразу.

За одну ночь на него обрушилась вся тяжесть разрушенного государства, огромного Цзяндуна, трёх сестёр, двух младших братьев и плачущих наложниц отца. Всё это легло на его плечи.

А вокруг него уже выстроились волки, готовые растерзать добычу. Амбициозные правители соседних земель словно держали над ним острые клинки.

Сяо Чжи уснула. Сяо Мяоцин передала её кормилице и молча смотрела на Сяо Юя. В его глазах не осталось прежнего блеска — лишь мёртвая пустота. Под глазами залегли тёмные круги от бессонницы.

— Иньинь, — произнёс он хриплым голосом.

Сяо Мяоцин сжалась от боли и нежно поправила прядь волос у его виска.

Всегда казалось, что Сяо Юй — сильный и всемогущий. Она почти забыла, что на самом деле он всего лишь юноша двадцати с лишним лет, старше её лишь на несколько лет.

Он тоже может сломаться под тяжестью горя, может страдать и быть уязвимым.

Раньше он вообще не пил вина.

— Брат Юй, как бы тебе ни было тяжело, ты не можешь пасть.

Она убрала руку и подала ему чашу с похмельным отваром.

— Ты — наша опора, наше небо. Если ты упадёшь, что станет с домом Сяо? Что станет с маленькой Чжи?

— Мать оставила Чжи именно тебе. Старший брат — как отец. Ради неё ты обязан собраться с силами.

— Да и я, принцесса, тоже при тебе. Если кто-то отнимет меня у тебя, разве не пропадут даром все усилия дяди?

Сяо Юй выпил отвар, но оставался унылым:

— О твоём происхождении знаем только мы трое — ты, я и наложница Су. Нельзя, чтобы об этом узнали другие. В нынешнем положении Цзяндуна я боюсь, что не смогу тебя защитить.

— Как только брат Юй соберётся с духом, Цзяндун быстро восстановится, — сказала Сяо Мяоцин, забирая у него пустую чашу.

— Брат Юй, я же говорила: ты не один. Я буду держать это небо вместе с тобой. Ты — главная опора, а я — змея, обвивающая её. Опора держит небо, а змея поддерживает опору. Разве не так?

Сяо Юй горько усмехнулся:

— Иньинь, ты просто утешаешь меня.

— Я совершенно серьёзна, брат Юй. Змея держит тебя, и вместе мы всё преодолеем.

— Зачем ты вообще называешь себя змеёй… — пробормотал он растерянно.

Глядя на его потерянный вид, Сяо Мяоцин почувствовала невыносимую боль в сердце.

Внезапно она перекинула ногу через его колени и обняла Сяо Юя, прижавшись лицом к его груди, всё ещё стоя на коленях.

— Вот и обвила, — тихо сказала она. — Чувствуешь ли теперь, что у тебя прибавилось сил?

Сяо Юй застыл.

Неожиданное прикосновение Сяо Мяоцин настолько его ошеломило, что он на миг перестал дышать.

Тёплое, мягкое тело, пропитанное тонким ароматом, полностью окутало его.

Его руки зависли в воздухе, не зная, куда их деть.

После долгих дней оцепенения, подобного мёртвой воде, все чувства вдруг вернулись. Спустя некоторое время он пришёл в себя.

Он вспомнил ту ночь в долине после спасения отца, когда они вместе прислонились к холму и уснули. Проснувшись, он обнаружил, что она спала у него на груди.

Тогда он почувствовал неловкость, но в то же время — тёплый свет в груди, словно держал в руках светящийся фонарь.

Сейчас было то же самое.

Тепло растекалось по всему телу. Ему вправду стало легче, будто высохшее дерево вновь обрело соки и готово было расти, устремляясь к небу.

Она сказала, что держит его, и всё наладится.

Он опустил взгляд на Сяо Мяоцин: пышные чёрные волосы, длинные изогнутые ресницы, спокойная и нежная в его объятиях. Вдруг ему показалось, что что-то внутри него слегка защекотало — не то щемит, не то распирает.

Полгода совместной жизни и внутренних размышлений сделали своё дело: теперь он лишь изредка забывался и считал её своей сестрой. Он всё чаще воспринимал её как «свою» и всё сильнее ценил.

Не зная, как это чувство разовьётся дальше, Сяо Юй последовал зову сердца и обнял Сяо Мяоцин.

Когда его руки сомкнулись вокруг неё, Сяо Мяоцин едва заметно дрогнула.

Их чувства изменились.

Она просто хотела подбодрить Сяо Юя, ей было так за него больно, что она инстинктивно «обвила» его.

На миг ей показалось, что он всё ещё тот самый старший брат, но тут же она поняла: нет, всё уже не так, как раньше. Ведь она — дочь императора Лина, воспитанная Сяо И для того, чтобы проложить путь Сяо Юю.

Но их многолетняя привязанность была настоящей. Он значил для неё очень многое, и она не хотела видеть его одиноким и несчастным.

— Иньинь, — позвал он.

— Брат Юй.

— Ты… не злишься на меня и отца?

Сяо Мяоцин ответила:

— Без вас я, возможно, давно бы умерла. Дядя обо мне заботился, а ты всегда даришь мне всё самое лучшее.

— Возможно, такова судьба. Я живу в роскоши, расту в тепле и заботе, а мои братья и сёстры во дворце Лояна погибли почти все, кроме нынешнего императора. Три принцессы-сестры были убиты самым жестоким образом.

В её глазах мелькнул ледяной огонь.

Смерть трёх принцесс официально приписывали Великому наставнику Ли, который в отчаянии якобы убил их. Но все знали, что на самом деле приказ отдал Чжан Чжао. Пусть Сяо Мяоцин и не знала их лично, но они были её сёстрами, и их гибель ради чужой власти вызывала в ней ненависть к Чжан Чжао.

— Узнав, что дядя воспитывал меня ради пользы, конечно, было больно. Я даже немного обижалась на маму, — тихо сказала она. — Но теперь это неважно. Зацикливаться на обиде и горе бесполезно. Я хочу смотреть вперёд. Если я могу хоть чем-то помочь Цзяндуну и тебе — это уже хорошо.

— Иньинь…

Сяо Юй не мог выразить словами, насколько он тронут.

Это было так тепло. Он невольно прижал её к себе крепче.

Его сердце, давно погружённое в безнадёжную скорбь и задавленное грузом ответственности, вдруг ощутило свет и тепло.

Сдерживая эмоции, он прошептал:

— Спасибо тебе, Иньинь. Я постараюсь скорее прийти в себя.

— Я верю в тебя, брат Юй. Ты не один — я иду рядом с тобой.

— Хорошо.

Слуги павильона давно незаметно вышли и теперь тайком наблюдали за происходящим снаружи. Они не осмеливались перешёптываться, боясь потревожить господ, и лишь переглядывались, выражая радость и волнение взглядами и жестами.

Только наследница павильона Чаоси могла так повлиять на первого молодого господина, вывести его из тьмы и вернуть ему волю к жизни.

Какая же волшебная сила в ней заключена!

Слуги стояли далеко, поэтому не слышали, о чём говорили Сяо Мяоцин и Сяо Юй, и, конечно, не слышали, как Сяо Юй сказал:

— Иньинь… поднимись, пожалуйста.

Сяо Мяоцин почувствовала лёгкое смущение. Только что, видя его таким подавленным, она думала лишь о том, как бы поддержать его, и действовала импульсивно. Теперь, когда разговор состоялся, её поза казалась ей крайне неловкой.

Обнимать его — ещё ладно, но одна нога у неё всё ещё находилась между его коленей.

Кто же её заставил изображать змею? Получилось действительно «обвитие».

— Сейчас встану… — тихо пробормотала она.

На этот раз она решила двигаться медленно и осторожно, чтобы не повторить прошлый конфуз и не ударить его в бедро.

Но чем медленнее она двигалась, тем больше казалось, что время замедлилось, а воздух вокруг стал густым, как желе, усиливая неловкость и жар в лице.

Когда Сяо Мяоцин, наконец, аккуратно убрала ногу, её уши раскалились от стыда.

Она быстро поднялась:

— Я пойду проведать семью У. Позже зайду снова.

Поклонившись Сяо Юю, она поспешила покинуть павильон Минъюй.

Уши горели ещё сильнее.

Выйдя из павильона, она сразу попала под ледяной удар позднезимнего ветра. Только что из тепла — и такой холод! Она вздрогнула.

«Какой ледяной ветер… А ведь в объятиях брата Юя было так тепло», — подумала она.

И тут же смутилась и отбросила эту мысль с досадой.

С этого дня все в дворце Цзянье заметили, что Сяо Юй постепенно выходит из состояния скорби и подавленности.

Он больше не сидел часами в инвалидном кресле, безучастно прижимая к себе Сяо Чжи. Казалось, он наконец проснулся после долгого забытья.

Это радовало всех и даже вызывало слёзы умиления.

Когда Сяо Юй сам пошёл навестить младшую госпожу Гань, та, увидев его, не смогла сдержать рыданий и закрыла рот ладонью.

http://bllate.org/book/6871/652469