Готовый перевод The Poor Little One Who Rules the Empire! / Бедолага, покоривший империю!: Глава 10

Но это не помогло — её кошачья сила оказалась слишком слабой, чтобы хоть сколько-нибудь пошевелить противника.

— Отпусти… м-м… — Голос Лу Вань прозвучал глухо и невнятно: челюсть стискивали пальцы незнакомца. Конец фразы дрожал от испуга и уже переходил в рыдание.

Глаза её покраснели.

Му Жун Чу заметил, как в миндалевидных глазах женщины медленно заплыла дымка — влажные, растерянные, полные страха. На подбородке проступили красные следы от его пальцев.

Уже покраснело? Он ведь почти не давил!

Тем не менее Му Жун Чу ослабил хватку. Как только она почувствовала свободу, тут же, словно напуганный крольчонок, метнулась в сторону и отскочила на несколько шагов. Он невольно приподнял уголок губ.

Цок, трусишка.

Едва Лу Вань поняла, что может двигаться, она стремглав бросилась к ширме и по дороге закричала:

— Чжишу!

Этот человек опасен! Нужно срочно позвать подмогу! Спрятавшись за ширму, она злобно уставилась на него.

— Ты!.. Разбойник! Подлец! Неудивительно, что прежние хозяева тебя выгнали! Совсем не знаешь границ, не соблюдаешь правил! Ни капли уважения к своему положению слуги — кто вообще станет держать такого?

— Я? — Му Жун Чу небрежно прислонился к изголовью, вытянул длинную ногу и согнул её в колене. Он спокойно смотрел на женщину, будто всё происходящее его совершенно не волновало. — Что именно я?

— Ты дерзок! — Щёчки Лу Вань покраснели от гнева и испуга. Она осторожно потрогала подбородок — ой, больно!

— Как ты мог так со мной поступить?! — Её голос снова дрогнул, перейдя в плач от боли.

В этот момент снаружи послышался голос Чжиу.

Чжишу в это время находилась на кухне во внешнем дворе и не услышала зов хозяйки, но Чжиу, стоявший у арочной двери, уловил крик и немедленно ворвался внутрь.

Он увидел, как девушка целиком прячется за ширмой, вся на взводе, с насторожённым и взъерошенным видом, красноглазая, сверлит взглядом человека на ложе.

— Ты что, решил бунтовать? Совсем порядков не знаешь? Разве можно так себя вести, руками размахивать? Только мне попался — а ведь за такое поведение тебя бы без разговоров продали в рабство!

«Руками размахивать»? Уши Чжиу дёрнулись. Что же сделал этот новичок, если госпожа обвиняет его в «размахивании руками»?

Как именно он «размахивал»?

Он последовал за взглядом хозяйки.

И тут же вздрогнул. Ранее он не запомнил внешность этого новичка — тот лежал с закрытыми глазами, весь бледный и безжизненный, и Чжиу лишь мельком взглянул на него, не найдя в нём ничего примечательного, разве что… немного красивоват.

Но всего за одну ночь человек словно преобразился.

Сейчас в нём не было и следа прежней измождённости. Чёткие черты лица, тонкие губы, стреловидные брови. Хотя на лбу по-прежнему была повязка, она не делала его жалким — наоборот, придавала ему суровость.

Особенно поразили глаза — узкие, как у феникса, глубокие и пронзительные. От одного взгляда по спине Чжиу пробежал холодок, и сердце заныло от тревоги.

Чжиу испугался, но Лу Вань — нет. Увидев, что подоспела поддержка, она сразу обрела уверенность и принялась ещё яростнее отчитывать наглеца:

— Раз ты слуга, так и веди себя как слуга! Мне всё равно, каковы были правила у твоих прежних хозяев, но в доме Лу ты обязан соблюдать устои нашего рода!

Слуга?

Му Жун Чу чуть не передёрнул губами. Он смотрел на эту женщину так, будто она сошла с ума.

По её словам получалось, что он теперь её слуга?

Забавно…

— Ты вообще знаешь, кто я такой?

— Ты… сам не знаешь, кто ты? — Лу Вань хотела продолжить наставления, но вдруг услышала его вопрос. Она удивлённо уставилась на него, потом вспомнила их предыдущий разговор. — Погоди… Разве ты не сказал, что зовёшься Му Жун Чу?

— …

— Так ты правда не помнишь, кто ты?

Му Жун Чу почернел лицом. Конечно, он прекрасно знал, кто он! С этой женщиной невозможно говорить! Разве он намекал, будто забыл своё имя?

Неужели она дурочка?

Хотя… Он ведь Му Жун Чу. Но разве не выпил ядовитый отвар в Золотом тронном зале? Почему тогда очнулся в переулке и эта женщина притащила его сюда?

А вдруг это не он?

Му Жун Чу бросил взгляд на медное зеркало у окна и увидел в нём смутное отражение… Да, это точно он.

Хотя… что-то в нём изменилось.

Мелькнувшее сомнение исчезло так же быстро, как и появилось. Не успев разобраться, он вдруг поднял глаза и скользнул взглядом по верхней балке потолка.

На крыше… кто-то есть.

— Что случилось? — Лу Вань заметила, что «бедолага» пристально смотрит на потолок, и его взгляд стал странно задумчивым. Она недоумённо наклонила голову и тоже проследила за его взглядом — но увидела лишь обычные деревянные балки, ничего особенного.

— На что ты смотришь? — Её ресницы трепетали, она поначалу ничего не замечала, но когда уже собиралась отвести глаза, в углу между двумя перекладинами мелькнуло нечто большое и чёрное.

— Па… па… — Это зрелище до смерти напугало её.

Личико Лу Вань мгновенно побелело, глаза расширились от ужаса. Она застыла, глядя на предмет на балке, и всё тело её начало неконтролируемо дрожать.

— А-а-а! Чжишу, помоги! — Она зажала уши и закричала изо всех сил.

Лу Вань больше всего на свете боялась пауков.

В детстве, до того как пришла Чжишу, за ней присматривала старуха по фамилии У. Та была грубой и нетерпеливой. Однажды, чтобы девочка наконец заснула и не мешала ей ночью, старуха стала рассказывать ей страшные истории: про тигров, которые пожирают людей, не оставляя и косточек; про лис, что похищают маленьких детей и кусают им пальчики. Особенно ужаснула история о том, как паук может залезть прямо в ухо. И в тот же вечер маленькая Лу Вань увидела огромного паука, который, свисая на паутине прямо над её кроватью, угрожающе шевелил лапами. Девочка до смерти перепугалась, волосы на голове встали дыбом, и всю ночь не могла сомкнуть глаз.

Такое состояние длилось долго, пока мать наконец не заметила перемены в дочери и не спасла её. Старуху У наказали, но страх перед пауками навсегда въелся в душу Лу Вань.

Все в Наньване знали, что госпожа боится пауков, поэтому при уборке комнат особенно тщательно проверяли каждый уголок, чтобы ни один не остался незамеченным. Кто бы мог подумать, что в гостевой комнате завёлся такой «беглец»!

Му Жун Чу внимательно взглянул на потолок, но едва отвёл глаза, как услышал пронзительный визг женщины. Она уже сжалась в комок, прижав ладони к ушам, и в её глазах блестели слёзы, словно дождевые капли на цветках груши.

Он нахмурился, взглянул на паука на балке.

Такая трусиха? Ведь только что была такой гордецей!

Крик Лу Вань был настолько громким, что Чжишу непременно услышала. Бросив коробку с едой, она вбежала в комнату и увидела, как её госпожа дрожит за ширмой.

— Госпожа, что с вами? — Она бросилась к ней, обняла и одновременно вопросительно посмотрела на Чжиу.

Чжиу сначала растерялся от внезапной реакции хозяйки, но потом понял причину — паук. Он решил срочно избавиться от него.

Но паук сидел высоко, между балками, и достать его было невозможно. Чжиу уже собирался выбежать за лестницей, как вдруг паук сам упал вниз — прямо к его ногам, рядом со щепкой серебра.

Чжиу не стал размышлять, подхватил паука за лапку и выбежал наружу.

— У-у… Чжишу, там паук!

— Не бойтесь, госпожа, — Чжишу прижала её к себе и убаюкивающе заговорила, — никакого паука нет. Вам просто показалось.

— …

— Правда, его нет! Где вы видите паука? Нет его, госпожа!

Услышав слово «нет», Лу Вань мгновенно почувствовала облегчение. Рыдания прекратились, и она, всё ещё прижавшись к служанке, осторожно глянула на балку. Там действительно ничего не было — чисто и пусто.

Она долго смотрела на то место, моргнула несколько раз — но ничего не появилось.

…Значит, ей правда показалось.

Страх ушёл так же быстро, как и пришёл, особенно когда она поняла, что ошиблась.

Но тут же в голову хлынуло чувство стыда: ведь она так громко визжала, да ещё и при новом слуге! Только что установила над ним авторитет, а теперь всё испортила.

Наверняка он больше не воспринимает её всерьёз.

Лу Вань оперлась на Чжишу, вытерла слёзы и небрежно бросила взгляд на парня на ложе. Тот всё ещё холодно наблюдал за ней, но уголки его тонких губ слегка подрагивали, будто насмехаясь.

Ужасно неловко!

— Кхм, — она попыталась сгладить неловкость и вдруг вспомнила, что именно он первым уставился на потолок, из-за чего она и увидела «паука». — Оказывается, ты тоже… кхм… боишься пауков.

Она сама не знала, что говорит, слова путались, речь стала бессвязной.

Ах, как неловко!

После этого недоразумения Лу Вань полностью забыла свой гнев на «бедолагу» за то, что он сжал её так сильно, что она не могла пошевелиться. Она даже забыла, что секунду назад хотела прогнать этого бесцеремонного наглеца.

Прогнать его!

Теперь же в голове крутилась только одна мысль: как же ей было стыдно! И надо обязательно приучить этого дерзкого слугу к порядку.

Она позвала Чжиу.

— Чжиу, иди, объясни ему правила нашего дома.

Чжиу, только что вернувшийся после «переселения» паука, растерялся.

— Ну же, чего стоишь? Иди скорее! Объясни ему всё как следует, чтобы впредь не позволял себе таких вольностей.

— А?.. А-а-а, хорошо! — Чжиу бросил взгляд на новичка. Тот сидел на ложе, будто император на троне, с таким величием и достоинством… Чжиу испуганно вытер пот со лба. Что же ему рассказать?

Он совершенно растерялся, но под пристальным взглядом госпожи пришлось решительно шагнуть вперёд и начать… «объяснение».

На деле это было скорее заикающееся повторение тех самых правил, которые он сам учил, поступая в дом Лу много лет назад.

За все эти годы он давно забыл все эти формальности, поэтому выдавал по нескольку слов и постоянно с надеждой поглядывал на хозяйку, моля её поскорее сказать: «Ладно, хватит».

Но госпожа была полностью поглощена наблюдением за новичком и не обращала на него внимания. Пришлось продолжать.

Всего за время, необходимое, чтобы выпить чашку чая, Чжиу почувствовал, что умирает.

Тем временем Лу Вань удобно устроилась в кресле из грушевого дерева, жуя пирожок с каштанами в сахарной глазури, и с важным видом следила, как «бедолага» усваивает правила.

Он всё молчал, и она решила, что он внимательно запоминает каждое слово. Это её очень порадовало.

Видимо, послушный.

Напившись утоляющего страх чая, она, как настоящий наставник, спросила:

— Запомнил всё, Чжи Чу?

Чжи Чу — новое имя, которое она только что придумала для «бедолаги». Его настоящее имя совпадало с именем члена императорского рода, и использовать его было нельзя. Поэтому она просто добавила к нему приставку, как у Чжишу и Чжиу.

Му Жун Чу всё это время анализировал, кто может быть на крыше, и вдруг услышал своё имя — мягкое, округлое.

«Чу» — его имя. С детства никто не осмеливался называть его так прямо. А теперь эта женщина не только произнесла его вслух, но и изменила фамилию!

Ха! Холод в глазах Му Жун Чу усилился.

Но Лу Вань ничего не заметила — её внимание отвлекло другое. Она вдруг увидела, что «бедолага» до сих пор носит ту же грязную и рваную одежду.

Так нельзя!

Надо срочно переодеть его.

— Чжиу, — обратилась она к слуге, — у тебя есть новая одежда?

— А? — Чжиу не понял, зачем госпожа вдруг спрашивает об этом. Неужели решила, что ему холодно, и хочет подарить ещё один наряд?

Хотя Чжиу выглядел простодушным и наивным, на самом деле он был весьма сообразительным. Он сделал такой вывод, и хотя считал его странным, лицо его расплылось в радостной улыбке:

— Госпожа, у меня остался только один комплект! Недавно сшил несколько новых, но уже всё поносил.

http://bllate.org/book/6850/651086