Готовый перевод Little Nemesis / Маленький враг: Глава 25

Она натянула свитер через голову и изо всех сил потянула его вниз, но горловина застряла — не спустить, не снять. Ещё немного — и задохнётся.

Сбоку протянулась большая рука и помогла стянуть свитер:

— Неуклюжая какая. Всё та же, что и в детстве.

Су Цин подняла глаза. Шэнь Цзэфань уже был полностью одет и стоял перед ней с чашкой воды в руке, невозмутимо попивая. Его военная форма всё ещё висела на диване, а на нём — белый свитер с высоким воротом.

Кожа у него была белая, прозрачная и безупречная; переносица — высокая, глазницы — глубокие, а губы — естественно-алые. В профиль, с плотно сжатыми тонкими губами, он выглядел крайне аскетично.

На этих губах ещё блестела капелька воды.

Су Цин поспешно отвела взгляд.

Шэнь Цзэфань заметил её движение и слегка приподнял бровь:

— Что случилось?

— Ничего, — ответила она, покачав головой.

Он молча смотрел на неё так долго, что у Су Цин по коже побежали мурашки, и лишь потом спокойно произнёс:

— Вставай, позавтракаем.

Су Цин взглянула на будильник.

Боже мой, всего семь часов семь минут утра!

В выходной день она обычно спала до обеда.

— Фань-гэ, — не удержалась она, — а во сколько ты встал?

Шэнь Цзэфань бросил на неё взгляд:

— Зачем тебе знать?

Сердце Су Цин дрогнуло, и она робко пробормотала:

— Так, просто спросила.

Он фыркнул, но всё же ответил:

— В шесть пятнадцать.

Су Цин невольно воззрилась на него с благоговением:

— И в армии ты тоже так рано вставал?

— Привычка, — сказал Шэнь Цзэфань. — Раньше отец отправил меня в Нанкин, в военное училище. Воспитатель там был его старым сослуживцем и получил от него особые указания. Так этот тип меня и мучил, приказал старшине и заместителю особенно присматривать за мной. О лени и речи не шло — я вставал даже на десять минут раньше других, чтобы эти два урода не нашли повода придраться.

Су Цин на миг замерла, услышав презрительный тон, с которым он упомянул обоих старшинах.

— Что? — спросил Шэнь Цзэфань, заметив её замешательство.

— Ничего.

— Говори прямо, если есть что сказать. Зачем прятать? Ждать Нового года, чтобы выплеснуть всё сразу? — нахмурился он. — Терпеть не могу, когда люди мямлят и тянут резину.

В последней фразе его голос невольно стал резче.

Хотя он и не хотел её напугать — просто такова была его манера говорить, — Су Цин всё равно испугалась и выпалила всё разом:

— Я думала, в армии все друг друга уважают. У меня в школе была одноклассница, она поступила в университет, но сохранила место и два года служила в армии. У неё были плохие отношения со старшиной: однажды она опоздала на обед, но всё равно захотела поесть, и старшина пнул её миску ногой. Но потом она сказала мне, что совершенно не злится на него. Мол, разве бывает, чтобы товарищи по оружию обижались друг на друга?

Шэнь Цзэфань долго смотрел на неё — с удивлением и лёгким недоверием, будто перед ним сидел ребёнок из детского сада.

Су Цин стало неловко:

— Я что-то не так сказала?

Шэнь Цзэфань щёлкнул её по лбу:

— Слишком много «Времени новостей» смотришь?

Су Цин потёрла лоб и обиженно подумала: «Зачем щёлкать меня?»

— Потому что ты глупая, — ответил он.

Типичная представительница высокого интеллекта и нулевых бытовых навыков.

Су Цин не осмелилась возразить, но про себя решила, что он слишком категоричен, иногда даже груб и совершенно несправедлив.

Увидев, что она надула губы, Шэнь Цзэфань всё же пояснил:

— Я их не ненавижу, просто презираю. Важничают из-за пустяков, цепляются к мелочам — не мужики вовсе.

Су Цин поняла: ему просто противна вся эта игра в отношения и подхалимство.

Да уж, он всегда был прямолинеен.

Она встала и неуклюже начала натягивать чулки. Шэнь Цзэфань наклонился, вырвал их у неё и швырнул обратно на диван:

— Уже почти зима, а ты всё ещё в чулках? Взрослая женщина, а живёшь, как трёхлетняя девочка.

Су Цин тихо возразила:

— Это ведь не мой дом, откуда мне взять другие носки?

— Умеешь же подменять понятия, — усмехнулся Шэнь Цзэфань, наклонился и легко сжал её подбородок, притягивая к себе. — Сегодня почти зима, а вчера ещё лето? Я говорю о том, что вчера ты вышла в чулках.

Су Цин онемела.

Не ожидала, что братец Шэнь не только язвителен, но и логически мыслит как надо — сразу в самую суть бьёт.

Шэнь Цзэфань отпустил её и выпрямился:

— Если нечего возразить — молчи и не спорь каждый раз. Не думай, будто я не знаю: внешне ты вежлива, а в душе, наверное, меня ругаешь?

Су Цин вздрогнула и поспешно замотала головой:

— Нет, нет, совсем нет!

— Правда? — Шэнь Цзэфань с высоты своего роста внимательно её разглядывал.

Су Цин замотала головой так, будто превратилась в детскую погремушку.

Шэнь Цзэфань ещё немного смотрел на неё, потом фыркнул и, взяв пустую чашку, направился на кухню.

Су Цин с облегчением выдохнула и поспешила в ванную, чтобы привести себя в порядок и не выдать своего замешательства.

Когда она вышла, Шэнь Цзэфань уже звал её к столу. Она не стала медлить и, прихрамывая, подошла.

Перед ней стояла миска рисовой каши, тарелка свежей жареной зелени и тарелка жареных яиц.

Су Цин замерла.

— Что, не нравится? — спросил Шэнь Цзэфань.

Она покачала головой. Просто не ожидала, что он встанет так рано и приготовит завтрак. Раньше на севере она обычно покупала лепёшку и этим завтракала. В Нанкине, когда училась в университете, тоже жила грубо: если утром было много пар, она просыпалась поздно и покупала по дороге пару цинтуаней. От этих холодных и жёстких шариков у неё болел желудок.

Разве что в Шанхае Шэнь Шиюнь иногда покупала ей на завтрак корзинку суповых пирожков и горячее соевое молоко.

А по-настоящему горячий завтрак готовил ей только дедушка.

Су Цин молча ела, и вдруг её глаза наполнились слезами.

— Спасибо, — тихо сказала она.

— Что? — Шэнь Цзэфань читал газету и не расслышал.

Су Цин не умела говорить такие вещи. Одно «спасибо» далось ей с трудом, повторять не стала:

— Ничего.

Шэнь Цзэфань не придал этому значения.

После завтрака Су Цин вдруг вспомнила про телефон и быстро вытащила его. Как и ожидалось, на экране мигало больше десятка пропущенных звонков — все от Ян Ши Чжэнь.

Она немедленно перезвонила и стала оправдываться:

— Прости-прости, крепко спала.

— …

— Нет, со мной всё в порядке… просто подвернула ногу, сейчас отдыхаю у друга.

— …

— Да, нога не очень удобно гнётся, попроси, пожалуйста, отпросить меня на пару дней.

— …

— Нет, правда, не приходи. Просто запиши за меня конспекты.

……

Наконец ей удалось уговорить подругу, и, положив трубку, Су Цин почувствовала, как с плеч свалился тяжёлый камень. Та, конечно, сразу заволновалась, услышав про её травму, и чуть с ума не сошла.

После завтрака Шэнь Цзэфань сказал:

— Долго сидеть в комнате вредно. Я одолжил у соседей сверху инвалидное кресло. Сейчас вывезу тебя погулять, подышишь свежим воздухом.

Су Цин почувствовала, как в груди сжалось. Только его тиранского нрава ей не хватало, чтобы не выразить возмущения.

У неё всего лишь подвернута нога, а не инвалидность!

Когда Шэнь Цзэфань спустил её вниз, лицо Су Цин было уже недовольным. А когда он посадил её в инвалидное кресло, она совсем почернела от злости и молча уставилась на него.

Шэнь Цзэфань будто ничего не заметил и покатил её в сторону парка неподалёку.

Су Цин наконец возмутилась:

— Я не хочу сидеть в инвалидном кресле.

— Протест отклонён, — ответил Шэнь Цзэфань.

Су Цин сдавленно вздохнула и, повернувшись, уставилась на него:

— Я правда не хочу сидеть в инвалидном кресле.

Её глаза были чёрные и красивые, с лёгким кокетливым приподъёмом наружу, но когда она смотрела на кого-то так пристально, в них читалась наивная искренность. Шэнь Цзэфань на миг замер, и его сердце пропустило удар.

Су Цин повторила:

— Я правда-правда не хочу сидеть в инвалидном кресле.

Шэнь Цзэфань опомнился, незаметно опустил голову и продолжил катить кресло вперёд:

— Не хочешь сидеть? Тогда будешь хромать, как утка? Не забывай, что сейчас ты инвалид третьей группы, маленькая калека.

Произнося последние три слова, он с наслаждением подчеркнул их, явно наслаждаясь собственной шуткой.

Ему было весело, а Су Цин — досадно.

Вот ведь! Ещё подумала, не смягчился ли он наконец и не решил ли быть добрее. А он всё это время поджидал её здесь.

Внешность у него — что надо, характер стал сдержаннее и зрелее, но внутри по-прежнему та же высокомерная, язвительная натура. Если бы он был яблоком, внутри оно наверняка оказалось бы чёрным.

— О чём опять бормочешь? Ругаешь меня? — Шэнь Цзэфань наклонился и почти прижался губами к её уху.

Тёплое дыхание спокойно коснулось её уха, но в то же время казалось лёгким, почти игривым соблазном. Су Цин никогда не сталкивалась с подобным, была застенчивой и скромной, и от его намёков сразу покраснела до корней волос.

Сердце её заколотилось особенно сильно.

На этот раз она решила, что он перешёл все границы.

Раньше он просто дразнил её, а теперь ещё и флиртует. Или ему это просто забавно?

Шэнь Цзэфань, почувствовав перемену в её настроении, удивлённо спросил:

— Что с тобой? Почему молчишь?

Су Цин не хотела отвечать. Но когда он повторил вопрос, она робко пробормотала:

— Ты… не надо меня соблазнять.

Шэнь Цзэфань тихо рассмеялся.

Су Цин показалось, что он смеётся по-непристойному. Но он спросил:

— А как я тебя соблазняю?

Су Цин растерялась.

— Ну же, скажи, как я тебя соблазняю? — тон его был спокойный, даже с лёгкой насмешливой улыбкой, будто он обсуждал со взрослым ребёнком тему, которую тот не понимает.

Су Цин обиделась, но, подумав, поняла: в общем-то, он ничего и не сделал.

И всё же…

В итоге она поправилась:

— Просто не стой так близко, когда говоришь. В ухе щекотно.

Шэнь Цзэфань снова наклонился к ней и вздохнул:

— Хотел бы я говорить издалека, но на этой шумной улице тебя не слышно.

Су Цин не нашлась что ответить. Спорить с ним всё равно бесполезно.

Казалось, что в любом разговоре с ней истина всегда оказывалась на его стороне.

Эта мысль долго не давала ей покоя.

За их домом находился открытый влажный парк — огромный, насколько хватало глаз. Шэнь Цзэфань вкатил её через восточные ворота и неспешно покатил по пологому склону холма по дорожке из гальки.

Над головой раскинулся густой лес, создавая иллюзию дикой первобытной чащи.

Су Цин глубоко вдохнула свежий воздух, и настроение заметно улучшилось.

По пути они встретили мать с дочерью. Девочка стояла под гинкго и горько плакала, а женщина беспомощно оглядывалась вокруг. Су Цин пригляделась и увидела на ветке красный воздушный шарик в форме сердца.

Шэнь Цзэфань коротко что-то сказал ей, подошёл к женщине, обменялся парой слов, потом легко вскарабкался на дерево и спустился с шариком в руке.

Он протянул его девочке.

Глаза ребёнка загорелись, а мать поспешила благодарить.

Шэнь Цзэфань махнул рукой и вернулся к Су Цин. Когда они уже собирались уходить, девочка с любопытством посмотрела на Су Цин и спросила маму:

— Мама, а эта сестричка не может ходить?

Лицо женщины исказилось от неловкости, она поскорее извинилась перед ними и потянула дочь прочь.

Су Цин стало тяжело на душе.

Шэнь Цзэфань же чуть не согнулся от смеха.

Су Цин ухватилась за подлокотники и, покачиваясь, встала. Прихрамывая, упрямо пошла вперёд.

Шэнь Цзэфань догнал её и подхватил:

— Что упрямишься?

В его бровях мелькнуло раздражение.

Су Цин молча сжала губы.

Помолчав немного, Шэнь Цзэфань сказал:

— Прости.

Су Цин не ответила.

Он поднял её и усадил обратно в инвалидное кресло. Гулять больше не стали — вернулись домой.

Обедать тоже не пошли на улицу. Шэнь Цзэфань сварил ей лапшу. На севере больше ценят саму лапшу, а не бульон, как на юге. Но, помня, что Су Цин долго жила в Нанкине, он разбил в неё яйцо и сварил немного бульона.

— Ешь, — поставил он миску перед ней.

Су Цин не тронула палочки.

— Всё ещё злишься? — спросил Шэнь Цзэфань.

http://bllate.org/book/6845/650698