Готовый перевод Little Princess’s Flirting Guide / Руководство маленькой принцессы по обольщению мужчин: Глава 24

Услышав эти слова, Чжао Цзе замер на месте. Он опустил глаза на маленькую принцессу — её щёки пылали от долгого бега — и, крепче прижав её к себе, ускорил шаг:

— Не бойся. С тобой ничего не случится.

Гу Цзинь тихо «мм»нула и прижалась щекой к его плечу:

— Я верю младшему шаши.

В сердце Чжао Цзе вдруг вспыхнуло странное, неуловимое чувство.

Добравшись до управления придворных врачей, он уверенно направился к кабинету Вэнь Ляна и бережно положил Гу Цзинь на ложе. Вэнь Лян как раз писал рецепт, но, увидев их в таком виде, испуганно вскочил:

— Что случилось?

Гу Цзинь, завидев Вэнь Ляна — того самого человека, которого она подозревала в том, что он её «настоящий отец», — тут же почувствовала прилив обиды:

— Я поранилась.

Чжао Цзе осторожно уложил её и повернулся к Вэнь Ляну:

— В управлении есть женщина-врач?

Вэнь Лян окинул взглядом маленькую принцессу — целую и невредимую — и с недоумением спросил:

— Где ты поранилась?

Гу Цзинь сама подняла подол и показала:

— Вот здесь.

Увидев кровь на её брюках, Вэнь Лян на миг опешил. В голове мелькнула догадка, но он не осмелился сразу в ней увериться. Он бросил взгляд на крайне обеспокоенного Чжао Цзе и осторожно уточнил:

— Ты получила внешнюю травму?

Гу Цзинь решительно кивнула:

— Да. С самого утра кровь идёт. Я потрогала — там целая длинная щель! Вся рука в крови! Я умру?

Выслушав это, Вэнь Лян окончательно убедился в своей догадке. Лицо его мгновенно залилось румянцем, и он посмотрел на Чжао Цзе так, будто тот был последним глупцом на свете.

Чжао Цзе почувствовал этот взгляд и нахмурился:

— Ты можешь её вылечить? Рана там… разве не стоит позвать женщину-врача?

Он уже понял, что кровотечение идёт из места, которое мужчине не подобает видеть.

Вэнь Лян с усмешкой поманил его пальцем:

— Иди-ка сюда, мне нужно с тобой поговорить.

Чжао Цзе растерялся и даже немного разозлился: разве не видно, что маленькая принцесса напугана до смерти? Почему не заняться лечением, а звать его на улицу? Но всё же вышел — вдруг речь о чём-то таком, чего нельзя говорить при ребёнке… Неужели рана настолько серьёзна? От этой мысли лицо Чжао Цзе стало ещё мрачнее.

Оказавшись во дворе, Вэнь Лян спросил:

— У тебя ведь нет служанки?

Чжао Цзе удивился:

— Нет, со мной всегда только мальчики-слуги.

Неужели он теперь ещё и в гадалки пошёл?

Вэнь Лян усмехнулся:

— Вот именно. Маленькая принцесса просто получила первые месячные. Когда девочка достигает возраста, когда может выходить замуж и рожать детей, у неё начинаются месячные. И будут они теперь каждый месяц.

Чжао Цзе постепенно начал понимать. Щёки его тоже залились румянцем — он кое-что слышал об этом, но, не разбираясь в женских делах, даже не подумал в ту сторону. С детства его воспитывали во внешнем доме; мать умерла, когда он был совсем маленьким, и заботились о нём только управляющий да слуги-мальчики. В десять лет его вернули в родной дом Чжао, но там ни братья, ни сёстры не принимали его, а мачеха и вовсе не обращала внимания. Поэтому он в юном возрасте пошёл служить в армию и редко бывал дома, так и не научившись разбираться в женских тонкостях.

Теперь же, осознав свою глупость, Чжао Цзе почувствовал себя крайне неловко. Он бросил взгляд на принцессу, лежащую внутри, и, не сказав ни слова, стремглав бросился прочь.

Вэнь Лян с улыбкой покачал головой, послал за императрицей, а сам вошёл и успокоил маленькую принцессу, хотя о женских месячных ему, конечно, не следовало распространяться — это дело матери. Пусть уж императрица сама всё объяснит.

Гу Цзинь, прижимая живот, который слегка ныл, недовольно буркнула:

— Почему младший шаши ушёл?

Вэнь Лян подал ей чашку тёплой воды:

— Узнал, что с тобой всё в порядке, и ушёл. Выпей воды, станет легче.

Гу Цзинь послушно пригубила воду из его рук, но всё равно хмурилась:

— Так ведь и не попрощался со мной!

Вэнь Лян взглянул на неё иронично:

— Похоже, Ваше Высочество очень высоко ценит господина Чжао?

Гу Цзинь без тени смущения кивнула:

— Младший шаши очень крутой! — А потом, словно вспомнив, что нельзя обижать других, добавила: — Ты тоже очень крутой!

Вэнь Лян улыбнулся:

— Ваше Высочество тоже очень крутое. Соблазняете, даже не замечая этого.

Вскоре прибыла императрица и забрала дочь домой, где тщательно объяснила ей всё, что нужно знать. Гу Цзинь всё поняла, но не почувствовала особого стыда — ведь это не то же самое, что мочиться в постель, чего стыдиться не за что!

Императрица вздохнула:

— Значит, послезавтра ты не сможешь пойти на день рождения к кузену Сяо.

Сказав это, она с грустью посмотрела на свою прелестную дочь — как быстро та повзрослела и уже достигла возраста, когда можно выходить замуж и рожать детей…

Гу Цзинь вскочила с места, не в силах принять это:

— Почему я не могу пойти?!

*

В день рождения Лу Сяо он вместе со старшими братьями встречал гостей у ворот, но мысли его были далеко — он всё время выглядывал, ожидая кого-то.

Наконец он увидел, как подъезжает Ли Чжэн на коне. Лу Сяо радостно бросился навстречу, но за спиной старшего кузена не увидел кареты — только приехавшего вместе с ним Чжао Цзе. А Чао Чао?

Ли Чжэн спешился, поздравил двоюродного брата и сестру с днём рождения, передал подарок управляющему и, соблюдя все приличия, вошёл в зал. Придворные отлично знали: Ли Чжэн — самый любимый сын Его Величества, и, скорее всего, будущий наследник. Его присутствие на празднике Лу Сяо было огромной честью для рода Лу и ясно показывало, насколько император благоволит семье.

Но Лу Сяо не думал об этом. Он мечтал лишь об одном — чтобы пришла его младшая кузина. Ведь они же договорились! Почему она не приехала? Неужели не с братом?

Разочарованный, он перестал встречать гостей и, оттащив окружённого всеми старшего кузена в сторону, тревожно спросил:

— Где Чао Чао? Почему она ещё не приехала?

Все и так знали, что Лу Сяо влюблён в свою кузину — тайны из этого не делал никто. Ли Чжэн улыбнулся:

— Чао Чао нездорова, не смогла прийти.

Лу Сяо был глубоко расстроен. Почему Чао Чао не пришла?

— Но… — Ли Чжэн вынул из рукава мешочек с благовониями. — Хотя я уже вручил подарок, вот ещё один — от Чао Чао. Она сама вышила его к твоему дню рождения и велела лично передать тебе.

Глаза Лу Сяо снова засияли. Он поспешно взял мешочек и стал внимательно рассматривать его. На светло-зелёном мешочке были вышиты несколько стеблей бамбука, а золотыми нитками — иероглиф «Сяо». Черты иероглифа были не слишком изящными, даже немного наивными, но вышивка была очень аккуратной — видно, что вложено много старания.

Ли Чжэн, заметив, как Лу Сяо проводит пальцем по иероглифу, добавил:

— Ты не поверишь, но после того как Чао Чао научилась писать, первым делом захотела выучить именно твой иероглиф «Сяо». Я видел, как она переписала несколько листов, прежде чем выбрала этот для вышивки.

Сердце Лу Сяо наполнилось теплом. Грусть от того, что кузина не пришла, немного улеглась.

— Чао Чао больна? Серьёзно?

Ли Чжэн похлопал его по плечу:

— Ничего страшного, через несколько дней всё пройдёт. Не волнуйся.

Чжао Цзе, наблюдавший за всем этим, бросил взгляд на мешочек и подумал, что он уродлив до невозможности. Чего в нём хорошего?

— Кузен Сяо!

Звонкий голосок заставил троих мужчин обернуться. Лицо Лу Сяо сразу озарилось счастливой улыбкой, и он радостно бросился навстречу:

— Чао Чао!

Гу Цзинь в этот раз надела нежно-жёлтое платье с высокой талией и поверх — прозрачную зелёную накидку. Она неторопливо шла по саду, словно весенний росток — свежая, нежная и трогательная.

Лу Сяо подбежал к ней и начал осматривать с головы до ног:

— Чао Чао, старший кузен сказал, что тебе нездоровится. Что случилось? Тебе лучше?

Мать уже строго наказала ей не рассказывать посторонним о женских делах, поэтому Гу Цзинь уклончиво ответила:

— Мне уже гораздо лучше. Я упросила маму отпустить меня. Я ведь не опоздала? — Она оглянулась на старшего брата, не зная, сильно ли запоздала. — А, младший шаши тоже здесь?

И, сказав это, направилась к Ли Чжэну и Чжао Цзе.

Лу Сяо, немного растерянный, последовал за ней:

— Кто такой «младший шаши»?

Гу Цзинь остановилась перед ними и весело ответила:

— Чжао Цзе! — И, повернувшись к нему, спросила: — Младший шаши тоже пришёл поздравить кузена Сяо?

Чжао Цзе, увидев её, вновь вспомнил о своей глупости в управлении врачей. Щёки его сами собой покраснели, и он почувствовал неловкость. «Как она может так бесстыдно со мной разговаривать? — думал он с досадой. — Разве ей не стыдно?»

Но Гу Цзинь вовсе не чувствовала стыда. Увидев, что он молчит, она настойчиво подошла ближе:

— Почему младший шаши не отвечает? Ты в прошлый раз ушёл, даже не попрощавшись! Я на тебя злилась!

Чжао Цзе не понимал её гнева. Разве нормальный человек, злясь, не должен игнорировать его? Зачем она сама подходит и говорит, что злится? Хочет, чтобы он извинился перед всеми: «Прости, что увидел твои месячные»? От этой мысли ему стало ещё неприятнее.

Он отвёл взгляд, не зная, как общаться с такой девочкой, и ответил на её предыдущий вопрос:

— Я личный телохранитель наследного принца. Каждый раз, когда наследный принц выезжает из дворца, меня назначают его охранять. Это уже стало правилом.

Гу Цзинь отлично помнила их прошлый разговор и теперь разозлилась по-настоящему:

— Ты же сам сказал, что не хочешь быть чьим-то телохранителем! Ты солгал!

Разве он сам мог выбирать, кем быть? Да и тогда он просто отшучивался — ведь наследный принц мужчина, а она… незамужняя девица! Как он мог стать её телохранителем? Но маленькая принцесса, похоже, не понимала этого, и её гнев был искренним. Чжао Цзе не знал, как ей это объяснить.

Лу Сяо внимательно наблюдал за ними и почувствовал тревогу: пока его не было, между его кузиной и Чжао Цзе явно что-то произошло. А Чжао Цзе — один из самых завидных женихов в столице, и одним лишь лицом может свести с ума полгорода.

Он потянул за руку обиженную кузину:

— Чао Чао, разве ты не пришла поздравить меня? Пойдём, я покажу тебе наш сад.

Гу Цзинь посмотрела на улыбающегося кузена Сяо и вспомнила, зачем пришла. Как можно злиться на день рождения?

Она мгновенно переменилась в лице и весело сказала:

— Конечно! Кузен Сяо, ты получил мой подарок? Тебе понравился? Ты ведь говорил, что любишь благородный и прямой бамбук, поэтому я вышила его. А рисунок бамбука мне нарисовал сам отец!

Это был сюрприз даже для Ли Чжэна — оказывается, бамбук нарисовал сам император! Это почти как императорский дар! Его сестра явно влюблена в кузена Сяо — даже подарок готовила с такой заботой.

Чжао Цзе, молча наблюдавший за этим, вдруг почувствовал тяжесть в груди, будто кто-то отнял у него что-то важное. Эта маленькая принцесса, похоже, умеет надевать разные маски — и это бесило его.

Лу Сяо, услышав про бамбук, был тронут, но не мог вспомнить, когда говорил об этом:

— Я говорил, что люблю бамбук?

Гу Цзинь вдруг вспомнила, что это она прочитала в книге путешествий, и заторопилась:

— А… наверное, мне приснилось! В общем… тебе нравится?

Она уставилась на него большими, сияющими глазами, будто готова расплакаться, если он скажет «нет».

Лу Сяо покраснел и поспешно кивнул:

— Конечно, нравится! Кто, как не ты, знает меня лучше всех? Я обожаю бамбук! У меня во дворе даже растёт! Пойдём, покажу.

Он и сам не знал, любит ли бамбук, но если кузина видела его во сне — это уже само по себе чудо.

Но в этот момент подошёл его старший брат Лу Мин, поклонился наследному принцу и принцессе и строго сказал Лу Сяо:

— Сяо, иди со мной встречать гостей.

Лу Сяо, наконец-то дождавшийся кузины, не хотел уходить:

— Брат, ты уж прими гостей за меня…

Лу Мин, всегда строгий в вопросах этикета, нахмурился:

— Иди.

Лу Сяо грустно посмотрел на кузину. Гу Цзинь, как послушная девочка, мягко сказала:

— Иди, кузен Сяо. Я пока пойду поиграю с сёстрами.

Лу Сяо неохотно последовал за братом, оглядываясь на каждом шагу.

Гу Цзинь всё ещё улыбалась ему вслед. Ли Чжэн, заметив это, поддразнил сестру:

— Если так скучаешь, почему бы не пойти с ним встречать гостей?

Гу Цзинь повернулась к брату с невинным видом:

— Можно? Тогда я пойду!

http://bllate.org/book/6843/650552