Готовый перевод The Little Peasant Girl's Treasure Book of Getting Rich / Справочник по разбогатению для маленькой крестьянки: Глава 15

Увидев, как он нахмурился и забегал глазами, Линь Минь тут же заверила:

— Не будем покупать, не будем! Пойдём домой.

Внезапно её взгляд упал на человека у обочины: тот, неся за спиной корзину и постукивая по железной доске, торговал диндин-сахаром. В детстве она обожала эту сладость, но повзрослев почти никогда не встречала её в продаже и давно уже не пробовала. Неожиданно увидев здесь — обрадовалась, как ребёнок, и побежала к продавцу. Такое обязательно нужно купить — Сяосинь наверняка обрадуется! Подойдя ближе, она спросила цену и, узнав, что сахар стоит всего пятнадцать монет за цзинь, купила целый цзинь, разделила его на два пакета и один протянула госпоже Лю:

— Возьмите для третьей Ню.

Затем обратилась к Сяовэню:

— Мы же обещали привезти Сяосинь что-нибудь вкусненькое.

Сяовэнь кивнул — на сей раз он не возражал.

Покупки были почти закончены, и трое собрались возвращаться домой. Оставшихся денег было совсем немного, и, глядя на них, Линь Минь едва не вздохнула к небесам: деньги уходят, словно вода сквозь песок — так быстро и безвозвратно!

Когда они уже почти вышли с базара, впереди заметили толпу у лотка с булочками. Над прилавком поднимался густой пар, а аромат разносился далеко вокруг. У Линь Минь тут же потекли слюнки, а в животе заурчало.

— Давай купим несколько булочек, — предложила она Сяовэню. — Возьмём и для Сяосинь с остальными. Недорого же выйдет.

Сяовэнь кивнул — и ему хотелось угостить младших брата и сестру. Они ведь так давно не ели настоящих булочек!

Овощные булочки стоили по одной монете за штуку. Линь Минь купила десять штук, отдала четыре госпоже Лю, чтобы та забрала домой, а остальные шесть оставила себе.

Теперь действительно пора было возвращаться. Хотя рис и муку, самые тяжёлые покупки, несла госпожа Лю, Линь Минь всё равно чувствовала, как ноги наливаются свинцом.

— Может, поедем домой на телеге? — спросила она у Сяовэня.

Сяовэнь, хоть и устал, всё же хотел идти пешком — ведь утром они дошли до города без особых проблем. Да и три монеты — это же три вкусные булочки!

Пока они обсуждали, вдруг кто-то окликнул госпожу Лю:

— Тётушка Лю! Вы тоже на базаре?

Трое обернулись. К ним подъезжал молодой парень на ослиной повозке и махал рукой. На телеге в беспорядке лежали пустые бамбуковые корзины.

— Цянь Эр! — обрадовалась госпожа Лю. — И ты здесь?

— Да, привёз овощи для сестриной закусочной. Давно не виделись! Как здоровье, тётушка Лю?

— Хорошо, хорошо! Вот уж неожиданная встреча!

Госпожа Лю представила Линь Минь и Сяовэня:

— Это дети старшего брата Линя. Их мама и я раньше жили в одном селе, а потом она вышла замуж в соседнюю деревню Сичжу.

— Дядя Цянь, — вежливо поздоровались дети.

Цянь Эр, парень лет двадцати пяти–шести, выглядел бодрым и приветливым. Он оглядел Линь Минь и Сяовэня и сказал:

— Это, наверное, дети второго брата Линя? Какие красивые!

Госпожа Лю кивнула:

— Да, старшая и второй ребёнок в семье.

Цянь Эр похвалил их ещё немного, а затем предложил:

— Вы, наверное, возвращаетесь в деревню? Если не против, подвезу вас. Правда, телега немного захламлена.

С этими словами он быстро убрал корзины, освободив место.

Госпожа Лю вежливо поблагодарила, и трое уселись на повозку.

По дороге госпожа Лю и Цянь Эр оживлённо беседовали. Линь Минь узнала, что мать Цянь Эра и госпожа Лю раньше были близкими подругами, жили рядом и часто навещали друг друга. Но после смерти матери Цянь Эра их общение сошло на нет.

Старшая сестра Цянь Эра, Цянь Дайцзе, вышла замуж за город и открыла там небольшую закусочную. В дни базара у неё особенно много клиентов, поэтому Цянь Эр каждое утро привозит ей свежие овощи и помогает по хозяйству. Сегодня он как раз закончил дела и собирался домой, когда заметил Линь Минь с семьёй.

— Я сразу узнал вас сзади, тётушка Лю! Вы совсем не изменились — всё такая же бодрая! — ловко подмазал Цянь Эр, и госпожа Лю расплылась в довольной улыбке. Разговор между ними стал ещё жарче.

Ослиная повозка мчалась быстро. То место, до которого утром они шли полдня, теперь промелькнуло в мгновение ока. Правда, ехать было довольно тряски, да и солнце палило безжалостно — не то что пешком, когда можно укрыться в тени деревьев. «В следующий раз обязательно нужно взять соломенную шляпу, — подумала Линь Минь. — От жары голова будто дымится!»

— Если у нас будут деньги, я тоже куплю ослиную повозку, — мечтательно проговорила она. — Обязательно поставлю амортизаторы и навес над сиденьями.

Мечты её были вполне реалистичными — она даже не мечтала о конной карете.

— Тётушка, — вдруг сказал Цянь Эр, — если вы будете приходить на базар по утрам, я могу заезжать за вами. Мне всё равно проезжать мимо вашей деревни.

— Мы как раз собираемся приходить рано, чтобы занять хорошее место на рынке, — отозвалась госпожа Лю, не став ходить вокруг да около. — Но ведь у вас столько корзин с овощами — разве поместимся?

Она беспокоилась за Линь Минь и Сяовэня: даже без груза путь в город дался им нелегко, а с поклажей они и вовсе могут рухнуть по дороге. При этом ей не хотелось ехать на деревенской бычьей телеге — болтливые бабы там способны извести кого угодно.

Цянь Эр оказался по-настоящему добрым человеком и не шутил:

— Ничего, я подвину корзины — места хватит. Просто я выезжаю очень рано. Вы сможете так рано собраться?

Госпожа Лю хлопнула в ладоши:

— Да мы как раз и хотим выезжать рано, чтобы занять место!

— Тогда отлично! — засмеялся Цянь Эр.

Они договорились о времени и месте встречи. Госпожа Лю упомянула, что хотела бы платить за проезд — ведь это будет не разовое одолжение.

Цянь Эр притворно обиделся:

— Тётушка! Если будете говорить такие вещи, я больше не посмею к вам заезжать! Разве можно так со мной? Мама бы меня отругала, если бы узнала!

Госпожа Лю фыркнула:

— Молод ещё, совсем без такта! Никаких примет не знаешь!

Цянь Эр громко рассмеялся.

Когда повозка добралась до деревни Кошань, как раз наступило время обеда. Попрощавшись с Цянь Эром, трое пошли домой по дорожке от деревенского входа. Госпожа Лю решила сначала отнести покупки в дом Линь Минь.

Большинство жителей как раз обедали. Несколько детей с мисками собрались под старым глицинием, весело обмениваясь кусочками еды. Среди них был и Чжуцзы. Завидев Линь Минь, он сначала бросил взгляд на её голову, но тут же опустил глаза и сделал вид, что ничего не заметил.

Линь Минь прошла мимо, не обращая на него внимания. Несколько женщин, встречавшихся по пути, поздоровались с госпожой Лю и с любопытством разглядывали Линь Минь с братом. Одна из них, улыбаясь во весь рот, подошла поближе:

— Тётушка Лю, вернулись с базара? Много купили! Дайте-ка взглянуть, что привезли!

И она потянулась к корзине за спиной Линь Минь.

Госпожа Лю резко отбила её руку и грозно прикрикнула:

— Чего смотришь? Сама никогда на базар не ходила? Хочешь посмотреть — иди домой и смотри там!

С этими словами она взяла Линь Минь и Сяовэня за руки и решительно зашагала дальше. Женщина не обиделась, лишь хихикнула:

— Ну и ладно, не буду смотреть. Зачем так сердиться?

Госпожа Лю строго наставила детей:

— Держитесь подальше от этой бабы. У неё толстая кожа на лице — ничего не стыдно сказать. Как только почуяет что-то вкусное, тут же подкрадётся и украдёт, если не уследишь. А потом весь день будет сплетничать. Уж поверьте, через час вся деревня узнает, что вы что-то купили. Ни в коем случае не проявляйте к ней вежливость!

— Хорошо, запомним! — пообещали Линь Минь и Сяовэнь. «Берегись таких „знатных“ личностей — это вопрос выживания», — подумала Линь Минь.

— Бабушка, попроси дядю сделать ещё несколько маленьких корзинок, — сказала она госпоже Лю. — Я хочу подарить немного ростков сои и студня дяде Цянь и его сестре. Может, им понравится, и они захотят покупать у нас регулярно? Если объёмы будут большими, мы даже скидку сделаем.

Госпожа Лю погладила её по голове и восхищённо вздохнула:

— Как же у тебя в голове всё устроено? Сразу думаешь на шаг вперёд! Если так пойдёт, нашим делам не будет конца!

— Я сегодня же принесу тебе соевые бобы, начинай готовить! — добавила она.

Дома Сяовэй и Сяосинь бросились навстречу. Они с восторгом наблюдали, как взрослые выкладывают покупки на стол. Сяосинь не могла оторваться от шёлкового цветка: то прикалывала его слева, то справа, спрашивая у Линь Минь, где он смотрится лучше.

— Везде красиво! — искренне восхитилась Линь Минь и тут же сунула ей в рот кусочек диндин-сахара.

Сяосинь, жуя сладость, невнятно пробормотала:

— Пусть сестра каждый день ходит в город!

Линь Минь смутилась:

— На это денег не напасёшься!

Сяовэй тем временем бережно перебирал книгу и кисти, не переставая улыбаться. Он даже достал листок с уже написанными иероглифами, чтобы обернуть в него «Историю династии Тан».

Линь Минь хлопнула в ладоши:

— Хватит возиться! Пора обедать!

На обед подали купленные булочки и суп из тыквы с мясом, который сварила Линь Минь. Здесь овощные булочки были не как в современном мире — без мяса, только с зеленью, но щедро политые маслом, отчего получались очень вкусными. В сочетании с мясным супом — просто пир!

Глядя, как с удовольствием едят младшие, Линь Минь мысленно поблагодарила судьбу: хорошо, что она не попала в семью с десятком детей, где за еду приходится драться. В такой компании, с её медлительностью, она бы и до стола не добралась — другие уже убрали бы всё до крошки.

После обеда Линь Минь рассказала Сяовэю о возможности переписывать книги и спросила его мнения. Тот восторженно закивал, но тут же робко спросил:

— А я смогу?

Линь Минь честно ответила:

— Не факт. Сначала владелец должен одобрить твой почерк. Я видела книги — там всё для начинающих учеников. Ты ведь уже проходил это, так что сможешь повторять материал во время переписки.

Сяовэй серьёзно взял бумагу и кисть и направился к двери:

— Сестра, я сейчас потренируюсь! Давно не писал.

Раньше мать строго следила за его каллиграфией и каждый день заставляла упражняться. Сейчас же он чувствовал неуверенность.

Линь Минь остановила его:

— Не спеши. Главное — регулярность. Если будешь усердствовать, обязательно добьёшься прогресса.

Сяовэнь кивнул, но всё равно убежал, прижимая к груди бумагу и кисть. Ведь если получится устроиться на работу, он тоже сможет приносить доход в семью!

Линь Минь улыбнулась, качая головой: даже этот серьёзный «маленький взрослый» иногда теряет самообладание.

Она направилась на кухню, чтобы разобрать покупки. Сначала пересыпала приправы по баночкам. Из всего необходимого не хватало только глутамата натрия — но это её не расстраивало: она и так его не любила.

«Всё же я не совсем бесполезна, — подумала она. — У меня есть свои сильные стороны. Тысячелетия культурного наследия, опыт предков, мой жизненный путь — всё это моё богатство. Знания и навыки, полученные за годы учёбы, — мой главный козырь».

Например, она отлично готовила. Во-первых, сама обожала еду и изучала множество рецептов. Во-вторых, у неё была подруга по университету — талантливая повариха из Сычуани. Они часто арендовали квартиру неподалёку от кампуса, чтобы вместе готовить. Эта подруга не только сама мастерски готовила, но и учила их. Благодаря ей Линь Минь освоила множество блюд.

Теперь, имея под рукой необходимые ингредиенты, она могла блеснуть кулинарными талантами. Правда, не хватало одного важного компонента — ферментированной соевой пасты дубаньцзян. Без неё невозможно приготовить любимые блюда подруги: хуэйгоу жоу, мапо тофу или рыбу в соусе дубаньцзян.

В лавке она спрашивала у продавца — тот даже не слышал о такой приправе. Хотя местные жители ели острую пищу, почему-то никто не додумался сделать пасту.

Настоящую сычуаньскую дубаньцзян она готовить не умела, но простой острый соус — легко! Этому тоже научила её подруга. Каждое лето и осень, когда на рынке появлялись дешёвые красные перцы, семья подруги варила свежий острый соус и отправляла им посылки. Девчонки с удовольствием ели его с рисом или намазывали на булочки. Подруга даже подробно объяснила рецепт.

Раз здесь такой приправы нет, Линь Минь решила приготовить её сама. Сейчас как раз сезон красного перца, и на рынке его продают много и недорого. Она уже купила несколько связок.

Разобрав покупки, она приступила к делу. Хотела сначала сделать небольшую пробную порцию — если получится вкусно, можно будет готовить больше. А вдруг местным понравится? Это же ещё один способ заработка!

Сначала она удалила плодоножки у перцев, тщательно промыла и высушила на солнце. Затем мелко нарубила на чистой доске, переложила в миску, добавила специи — сычуаньский перец, соль и другие пряности, которые у неё были: бадьян, фенхель, корицу. Всё тщательно перемешала. Попробовала на вкус — показалось пресновато. Добавила ещё соли и снова попробовала. Теперь было в самый раз. Соус нужно делать чуть солонее, чтобы дольше хранился. Но на этот раз она готовила немного, так что сильно солить не стала.

http://bllate.org/book/6842/650484