Готовый перевод Little Mister / Мистер Маленький: Глава 44

На Чу Нин была надета светлая, свободная вязаная кофта, отчего она казалась ещё более хрупкой и миниатюрной.

Волосы она собрала в небрежный хвост, две пряди мягко обрамляли щёки. Возможно, она слишком долго ждала, а может, виной была душная, влажная погода. В пальцах она держала уже наполовину выкуренную сигарету, время от времени прижимая её к губам.

Настоящая женщина-искусительница.

Ин Цзинь замер, оцепенев от её вида.

Чу Нин смотрела спокойно, нарочито игнорируя молодую девушку рядом с ним. Она слегка приподняла подбородок, одновременно придавив пепельницей окурок, и спокойно произнесла:

— Я проголодалась. Угости меня ужином.

Ин Цзинь подумал, что это галлюцинация.

Но не посмел пошевелиться — вдруг движение развеет иллюзию.

Яо Яо, стоявшая рядом, сразу почуяла неладное. Она то поглядывала на Ин Цзина, то переводила взгляд на Чу Нин. Что за странности между этими двумя?

— Сяо Цзинь-гэгэ, я хочу пить бабл-чай! — потянула она за край его куртки. — Мы всё ещё идём?

Ин Цзинь очнулся и неуверенно кивнул:

— Ага, идём.

Чу Нин, стоявшая у машины, вдруг опустила голову и тихо усмехнулась — та самая холодная, загадочная улыбка, от которой становилось тревожно и неуютно.

Её смешок будто пронзил его насквозь, разоблачая все мысли и притворство. В нём чувствовались и презрение, и уверенность в победе.

Ин Цзиню стало досадно. Он не знал, с кем именно спорит, но решительно шагнул вперёд, не глядя по сторонам.

Пройдя несколько шагов, он услышал за спиной:

— Не угостишь меня ужином?

Ин Цзинь не остановился. Яо Яо с любопытством оглянулась на Чу Нин, но Ин Цзинь резко дёрнул её за руку, не давая смотреть.

Чу Нин проводила его взглядом, потом снова опустила голову. А у того шаги вдруг стали неуверенными, будто он заблудился.

— Ты знаком с этой красивой сестрой? — не унималась Яо Яо. — Если знаком, почему не здоровался?

Ин Цзиню было невыносимо. Он мечтал лишь об одном — чтобы она замолчала.

Внезапно его запястье сжалось. Чу Нин догнала и схватила его за руку.

— Иди сюда, — тихо сказала она, слегка потянув.

Но Ин Цзинь стоял как вкопанный.

Чу Нин нахмурилась и снова дёрнула его:

— Иди сюда.

«Деревянный пень» — имя ему было суждено.

Чу Нин больше не настаивала. Отпустила его руку, подняла лицо и пристально посмотрела ему в глаза.

Затем, с лёгким равнодушием, отвела взгляд, отступила на два шага и развернулась, чтобы уйти.

Теперь уже Ин Цзинь растерялся.

Уходит?

Просто так уходит?

Спина Чу Нин была безупречно спокойной, не выдавала ни малейшего намёка на эмоции. Дойдя до машины, она положила руку на дверную ручку. В этот момент Ин Цзинь больше не мог сдерживать порыв. Он бросил Яо Яо и, словно обиженный щенок, который, как только хозяин делает вид, что уходит, тут же сдаётся и бежит за ним, помчался вслед.

Он быстро нагнал её. Чу Нин уже открывала дверцу.

— Бах! — ладонью он прихлопнул дверь, не давая ей сесть.

Чу Нин обернулась и молча уставилась на него.

Ин Цзинь покраснел, чувствуя себя неловко. Наконец, с досадой буркнул:

— Что хочешь поесть?

Чу Нин усмехнулась:

— Теперь готов со мной разговаривать?

Ин Цзиню стало ужасно неловко. Он нахмурился и, решив вести себя по-хамски до конца, рявкнул:

— Ну и что? Будешь есть или нет?

Чу Нин похолодела, плотно сжав тонкие губы.

Помолчав, она смягчилась:

— Садись в машину.

Сказав это, она первой уселась за руль.

Ин Цзинь глубоко вдохнул и повернулся к Яо Яо, всё ещё стоявшей в ожидании:

— Сходи сама за своим бабл-чаем. У меня дела.

— Но ты же обещал! — возмутилась Яо Яо.

Чу Нин нетерпеливо нажала на клаксон.

Ин Цзинь больше не колебался и послушно уселся на пассажирское место.

— Почему вы идёте ужинать вдвоём и не зовёте меня?! — закричала Яо Яо вслед.

Белый BMW рванул с места, оставив за собой клубы выхлопных газов.

Очень обидно!

За окном мелькали улицы, но в салоне царило напряжённое молчание.

Ин Цзинь не выдержал первым:

— Ты сменила машину?

Раньше у неё была белая Audi.

— Ага, — отозвалась Чу Нин. — Отдала на техобслуживание.

— Понятно.

Снова повисла неловкая тишина. Хотя, неловко было, пожалуй, только ему.

Он не знал, зачем она приехала. Не понимал, чего хочет. Она всегда была такой независимой и решительной, что он никак не мог угнаться за её ритмом.

Чем больше он думал, тем мрачнее становилось на душе.

Большинство его страхов и сомнений рождались из внутренней борьбы с самим собой.

Пока он предавался размышлениям, Чу Нин вдруг спросила:

— Как ехать?

Ин Цзинь вернулся к реальности и сглотнул:

— Что хочешь поесть?

— Мясо, — ответила она. — Я умираю от голода.

Ин Цзинь немного подумал и сказал:

— Поверни на следующем перекрёстке направо.

— Кстати, — добавила Чу Нин, — рыбу не ем.

— …Ладно, тогда едем прямо.

Они снова оказались у старого ресторана горячего горшка. Чу Нин припарковалась и, взглянув на вывеску, покачала головой:

— Ты со всеми друзьями только в горячий горшок ходишь?

Ин Цзинь засунул руки в карманы и бросил на неё взгляд:

— Горячий горшок — удобно. Если не хочешь, поедем куда-нибудь ещё.

— Ладно, поедим здесь.

Чу Нин нажала на брелок, закрывая машину.

За столиком Ин Цзинь первым делом позвонил домой, сообщив, что не вернётся к ужину. Цуй Цзиншу что-то спросила на том конце. Он ответил уклончиво:

— Просто друг. Всё, ладно, понял.

Положив трубку, он замолчал. Аромат горячего горшка начал наполнять воздух, готовя почву для разговора.

Ин Цзинь уже не был таким болтливым, как раньше. Он сидел напротив Чу Нин молча. Хотелось задать столько вопросов, но, когда они подступали к горлу, он терял решимость. Зачем спрашивать… если всё равно ничего не изменить?

Чу Нин тоже выглядела нетерпеливой. Она несколько раз огляделась по сторонам, явно нервничая.

Наконец, не выдержав, сказала:

— Давай сменяем место.

— А?

— Слишком шумно.

Ресторан горячего горшка в Синчэне был знаменит. В любое время дня и ночи здесь не было свободных мест. Официанты сновали по узким проходам, выкрикивая: «Пропустите! Осторожно, горячее!»

— Осторожно! — Ин Цзинь резко оттолкнул Чу Нин назад, сам едва избежав столкновения с горячим котлом.

С её позиции было не разглядеть, насколько это было опасно, и она обеспокоенно спросила:

— Обжёгся?

— Нет, — покачал головой Ин Цзинь. — Пойдём.

Выйдя из ресторана, он постепенно успокоился и снова обрёл уверенность:

— Что хочешь поесть?

Он даже начал предлагать варианты, на всякий случай:

— Лапша с говяжьей грудинкой, восьмикомпонентный рис, морепродукты в соусе… Если хочешь что-то лёгкое — креветочный рисовый суп, плюс чуррос. Или пойдём на шашлыки? Недалеко есть угольный гриль с лягушками.

Он шёл вперёд, оставляя ей только спину.

Внезапно она слегка потянула его за рукав. Ин Цзинь обернулся и увидел, как она указывает вправо.

Там был «KFC».

Через пятнадцать минут Ин Цзинь вышел из ресторана с огромной коробкой «семейного набора». Они устроились на краю цветочной клумбы и принялись делить еду: она — ножку, он — бургер.

Чу Нин ела с аппетитом. В отличие от многих девушек, которые в присутствии мужчин стараются сохранить скромность, она не церемонилась. Её манеры были откровенно живыми и искренними.

Ин Цзинь протянул ей стакан колы, потом — куриное крылышко.

— С каких пор у тебя столько терпения и выдержки? — спросила она, жуя. — Разве тебе не интересно, зачем я к тебе приехала?

— Если захочешь рассказать — расскажешь. Не захочешь — спрашивать бесполезно.

Чу Нин бросила на него взгляд. «Наглец», — подумала она.

— А ты сам зачем ко мне пришёл? — спросил Ин Цзинь, стараясь говорить так, будто просто подыгрывает ей.

— А ты хочешь, чтобы я приехала зачем? — парировала она.

Всего за две реплики она вновь взяла инициативу в свои руки.

Ин Цзиню вдруг стало обидно. Эта обида не имела отношения ни к Чу Нин, ни к личным чувствам, ни даже к её решению отказаться от него той ночью. Он научился отделять факты от эмоций, но не научился сдерживать сердце.

Все эти дни казались ему запутанной схемой из проводов, которые никак не удавалось соединить в рабочую цепь.

Это разочарование не входило в его планы на жизнь и не вписывалось в его представления о борьбе.

Ин Цзинь сдался. Больше не притворялся сильным. Тихо сказал:

— Если я скажу, что хочу, чтобы ты просто обняла меня… это будет слишком по-детски?

Чу Нин положила куриное бедро, вытерла губы салфеткой и тихо усмехнулась:

— Ха. А мне бы тоже хотелось, чтобы кто-нибудь меня обнял.

— Ты серьёзно?

— А? — Чу Нин повернула голову.

Ин Цзинь обнял её за плечи и крепко прижал к себе.

— …

Игнорируя её сложное выражение лица, он дерзко заявил:

— Ты сама просила. Не стесняйся.

Увидев, как он закатывает глаза, Чу Нин не удержалась и тихо рассмеялась.

Они даже не заметили, как между ними незаметно открылась трещинка, через которую начало просачиваться нечто похожее на… близость.

Они сидели неподалёку от пешеходной улицы. С наступлением ночи весь город будто стекался сюда.

Ин Цзинь сделал глоток ледяной колы через соломинку и спокойно спросил:

— Как дела в твоей компании?

— В каком смысле «хорошо»?

— Ну… те, кто был против твоего участия в моём проекте… они всё ещё создают тебе проблемы?

— Нет.

Чу Нин сложила остатки еды в коробку, но Ин Цзинь тут же забрал её у неё.

Он держал пустую коробку от «семейного набора», не спеша выбрасывать.

— Стало легче? — с горькой усмешкой спросил он. Это был максимум, на что он был способен, чтобы сохранить спокойствие.

Чу Нин кивнула:

— Нормально.

Эти два слова оставили на его сердце крошечную ранку — мгновенно больно, но не настолько, чтобы просить у неё утешения.

Они молчали.

Смотрели на проезжающие машины, на спешащих прохожих, чувствовали ветер, холод и приближение Лунного Нового года — на улицах уже начали появляться праздничные украшения.

Ветер качнул китайский узел на фонаре. Когда он стих, Чу Нин вдруг сказала:

— Продолжим.

Ин Цзинь растерялся:

— Что?

— Продолжим тот проект. Не останавливайся. Пойдём туда, куда приведёт нас путь.

Ин Цзинь медленно переваривал каждое слово, перебирая в уме все возможные значения, но всё равно не мог поверить.

Чу Нин бросила на него взгляд и приказным тоном сказала:

— Говори.

Ин Цзинь вдруг закрыл лицо ладонями, опустил голову и начал отрицательно качать ею.

Чу Нин вздохнула:

— Учитывая, что я приехала в Синчэн за рулём, скажи мне хоть что-нибудь. Как ты вообще думаешь?

Ин Цзинь убрал руки и посмотрел на неё. Его глаза были чёрными и ясными, в них отражалась вся сложность и тревога его души. Он хрипло спросил:

— Почему?

— Не знаю, — ответила Чу Нин.

Помолчав, Ин Цзинь тихо сказал:

— Это не исчезновение рейса MH370. У тебя нет повода снова действовать импульсивно.

— Импульсивно? — усмехнулась она. — Разве импульсивность всегда плохо?

— Что ты имеешь в виду?

— Инвестиции требуют точных расчётов, максимальной вероятности успеха и высокой прибыли. Мне двадцать пять лет, и я сама руковожу бизнесом уже шесть-семь лет. — Её взгляд стал мягким, как лунный свет над озером. — Я всегда думала, что добилась всего благодаря осторожности, сдержанности… и, да, я довольно скупая. В бизнесе каждая копейка — повод для борьбы до последнего. Но… в чём тогда смысл? Убиваешь себя ради копейки, собираешь кучу перьев, побеждаешь — и что? Это всё равно та же копейка.

Она сделала глоток колы, но соломинку не выпускала изо рта, медленно обгрызая её зубами.

— Нам обоим около двадцати пяти. Мои ровесники ещё сохраняют в себе наивность и мягкость. А я чувствую себя старухой… Иногда мне надоедает быть такой.

Она опустила голову.

— Но я не могу иначе. Компания достигла такого уровня, что перестала быть только моей. Каждый месяц нужно платить зарплаты, удерживать ключевых сотрудников, давать им надежду. Моей жизнью уже не я одна распоряжаюсь.

Мир огромен, и у каждого есть свои трудности.

Страдания, отчаяние, бессилие.

В этот момент Чу Нин, сбросив с себя маску, наконец показала миру каплю своей подлинной, наивной и ранимой сущности.

http://bllate.org/book/6841/650394