Готовый перевод Model of the General's House / Пример добродетели в доме воина: Глава 30

Цянь Жуюнь и в голову не приходило, что Чжоу Сыминь осмелится упомянуть имя Чжоу Сывэня при всех. По её мнению, Чжоу Сывэнь был позором всего рода Чжоу, и только сумасшедшая могла вспомнить о нём в такой момент!

Однако она всё же недооценила степень глупости Чжоу Сыминь. Та не просто не избегала упоминания брата — она даже безрассудно заговорила о его постыдных поступках.

Вот и подтверждение: дура остаётся дурой! Пусть теперь и умеет плакать и умолять — всё равно настолько глупа, что сводит с ума.

— Госпожа Чжоу, вы ставите меня в неловкое положение, — сказала Цянь Жуюнь, успокоившись и уже не испытывая страха. В душе она даже порадовалась и, подняв голову, громко произнесла: — Вы ведь сами знаете, что вашего брата посадили за решётку именно за преступление. Что толку просить меня?

Окружающие тоже были удивлены. Хотя многие сочувствовали Чжоу Сыминь, которая так отчаянно просила за брата, они, как и Цянь Жуюнь, считали глупостью упоминать семейный позор в подобной обстановке.

Но Чжоу Сыминь не дала собравшимся времени для обсуждений. Она разрыдалась и, всхлипывая, проговорила:

— Госпожа Цянь, разве вы ещё не простили меня? Тогда я прямо сейчас извинюсь перед вами. Я ведь не хотела причинить вам вреда — это была просто недоразумение. Да и ваша матушка уже наказала меня… Мне пришлось полторы недели лежать в постели, чтобы залечить раны…

Услышав эти жалобы, даже госпожа Сюй, обычно столь сдержанная, не выдержала. Она резко перебила девушку:

— Госпожа Чжоу, если вы сегодня пришли лишь затем, чтобы извиниться перед моей дочерью, мы готовы прямо сейчас заявить всем, что прощаем вас.

Ошибка есть ошибка! Она, Сюй, давно уже дала этой истории окончательную оценку и закрыла вопрос. Как бы ни старалась Чжоу Сыминь, суть дела уже не изменить!

— Но если вы меня простили, почему до сих пор не позволяете мне войти в уездную канцелярию и повидать брата? — спросила Чжоу Сыминь, в глазах которой мелькнул страх. Она пристально смотрела на госпожу Сюй. — Я не прошу освободить его… Неужели нельзя хотя бы раз увидеться? Ведь даже тем, кто приговорён к смерти, дают возможность попрощаться с родными…

Слёзы блестели на её щеках, а глаза сияли, словно чёрный обсидиан.

Госпоже Гу стало жаль девушку, и она обратилась к госпоже Сюй:

— Пусть между вами и есть старые обиды, но не следует мстить в угоду личной злобе…

Присутствующие зашептались в согласии, все сочувствовали Чжоу Сыминь.

Госпожа Сюй вышла из себя:

— Хочешь видеться — иди! Кто тебя держит?! Ещё несколько дней назад ты нос задирала, а теперь изображаешь слабую и беззащитную! Сколько же у тебя лиц? Какие грязные замыслы кроются в твоей голове? Ты смеешь спорить со мной, женой главы уезда, и вдобавок унижать мою дочь прямо на пиру! Похоже, твоё воспитание оставляет желать лучшего!

Её лицо исказилось от ярости, и казалось, она вот-вот сорвётся с места и задушит Чжоу Сыминь. В Аньси госпожа Сюй всегда появлялась перед людьми в образе первой дамы города и привыкла наказывать других без разбора. Однако госпожа Гу, наблюдавшая за ней, подумала, что выглядит она крайне неприглядно — словно хамка, злоупотребляющая своим положением.

— Вы неправильно поняли меня, госпожа, — с испугом и обидой в голосе сказала Чжоу Сыминь, с трудом сдерживая слёзы. — Похоже, госпожа Цянь ничего вам не рассказала.

Она повернулась к растерянной Цянь Жуюнь и спросила:

— В тот день я сопровождала сестру Чжан в шахматный клуб «Синьюэ». Из-за происшествия на Китайский праздник влюблённых я чувствовала перед вами огромную вину и хотела уйти, но вы настоятельно требовали сыграть партию. Я не смогла отказаться и согласилась. После того как мне посчастливилось выиграть у вас одну партию и я собралась отправиться в канцелярию навестить брата, вы потребовали сыграть ещё одну. Когда я отказалась, помните ли вы, что тогда сказали?

Цянь Жуюнь, конечно, ничего не помнила и догадывалась, что это не сулит ничего хорошего, поэтому запнулась и не могла ответить.

— Вы сказали: «Если не сыграешь со мной ещё раз, даже в канцелярию не пустят повидать брата», — горько улыбнулась Чжоу Сыминь и продолжила с печалью в голосе: — Сначала я не поверила… Но когда действительно пришла в уездную канцелярию, оказалось, что вы говорили правду. Из-за того, что я вас обидела, мне даже не дали увидеться с братом… Как же я сожалею… Надо было сразу признать поражение, а не поддаваться гордости и побеждать вас. Из-за этого я даже не смогла повидать брата…

Эти слова были ядовитыми и точными. Любой, у кого есть хоть капля ума, сразу поймёт всю подноготную.

Чжан Чэнлань сидела, оцепенев, и даже слёзы навернулись на глаза. В тот день она радовалась себе и не заметила горя подруги.

Теперь ей тоже было невыносимо стыдно.

Собрание состояло из женщин, а женские сердца легко поддаются чужим эмоциям. Увидев слёзы Чжоу Сыминь, они уже начали сочувствовать. А услышав её рассказ, даже те, кто раньше дружил с госпожой Сюй, теперь не осмеливались заступаться за неё.

— Ты врёшь! — воскликнула Цянь Жуюнь, не желая признавать очевидное. — Я никогда такого не говорила!

Чжан Чэнлань больше не выдержала и вскочила на ноги:

— Ты так громко угрожала Сыминь, что я сама всё слышала! И теперь хочешь отпереться?!

Цянь Жуюнь замялась, но тут госпожа Сюй спокойно произнесла:

— Молодая госпожа, вы подруга Чжоу Сыминь, естественно, будете защищать её.

Это значило, что госпожа Сюй считает Чжан Чэнлань лгуньей. От злости у той живот заболел!

Чжоу Сыминь, однако, невозмутимо перевела взгляд на Янь Цзылин, но, не дождавшись от неё даже намёка на выражение лица, тут же отвела глаза и сказала госпоже Сюй:

— В тот день, если бы не госпожа Янь, мне бы не удалось уйти. Раз вы не верите словам моей подруги, может, поверите госпоже Янь?

Янь Цзылин уже готовилась одарить Чжоу Сыминь прекрасной улыбкой, как та лишь мельком взглянула на неё и тут же отвернулась. Девушка не просила её подтвердить слова — будто полностью доверяла, что та скажет правду.

Это разозлило Янь Цзылин.

Ощущение было такое, будто она вот-вот получит служение от прекрасной красавицы, использующей чары, а та вдруг повернулась и поцеловала свою служанку.

«Хм! Раз так, не пеняй потом на меня!» — подумала она.

Янь Цзылин пристально посмотрела на госпожу Сюй, ожидая, когда та заявит, что верит её словам, чтобы тут же опровергнуть всё, что сказала Чжоу Сыминь!

Но при виде холодного взгляда Янь Цзылин лицо госпожи Сюй словно окаменело. Вспомнив, как её дочь в тот день плакала навзрыд после встречи с этой девушкой, госпожа Сюй внутренне вздохнула и устало произнесла:

— В тот день Жуюнь просто потеряла голову и наговорила глупостей. Но она сразу же признала ошибку по возвращении домой. Госпожа Чжоу, зачем цепляться за случайные слова, сказанные в гневе? Что до стражников в канцелярии — это, вероятно, недоразумение. Завтра сходите снова — никто не посмеет вам помешать увидеться с братом.

Она была женщиной, умеющей вовремя отступить. Поняв, что ситуация складывается не в её пользу, она предпочла признать вину и искренне извиниться перед Чжоу Сыминь.

Теперь, если Чжоу Сыминь продолжит настаивать, это будет выглядеть как каприз. Ведь даже не учитывая разницы в статусе, госпожа Сюй всё равно была старшей. То, что она пошла на такие уступки, уже предел возможного.

Даже госпожа Гу сказала:

— Раз госпожа Сюй обещает, что завтра вы точно сможете повидать брата, перестаньте плакать. Вытрите слёзы и поблагодарите госпожу Сюй.

Раз уж супруга наследного князя заговорила, все решили, что дело улажено, и с облегчением выдохнули.

Но среди них точно не была Янь Цзылин. Она была вне себя от злости — с детства ей не доводилось чувствовать себя так униженно! Однако сейчас уже поздно что-либо менять: даже сама пострадавшая сторона признала факт, так что стороннему наблюдателю нечего возражать!

«Как же это бесит!»

Чжоу Сыминь не имела времени думать о разгневанной Янь Цзылин. Сначала она вежливо извинилась перед госпожой Сюй, а затем подняла голову и сказала:

— Отец рассказывал мне, что «Чживэньчжай», из-за которого мой брат попал в беду, — это ваше приданое, верно? Если так, могу ли я прямо сейчас обсудить с вами этот вопрос? Я готова выплатить десять тысяч лянов прямо сегодня. Только скажите, действует ли ваше обещание — деньги вперёд, человека отпускаете?

— У вас с собой десять тысяч лянов? — не успела госпожа Сюй опомниться от изумления, как госпожа Гу, сидевшая во главе стола, опередила её: — Ты такая юная, как осмелилась носить с собой столько серебра? Не боишься потерять?

— Пока держишь при себе, ничего страшного, — скромно ответила Чжоу Сыминь.

Госпожа Гу многозначительно посмотрела на неё. Если бы она до сих пор не поняла истинных намерений девушки, то зря прожила эти годы в Сянпине. Эта девочка действительно умна: она знала, что если сразу заговорит о деньгах, госпожа Сюй либо уведёт разговор в сторону, либо проигнорирует. Поэтому сначала она разыграла трогательную сцену, вызвав сочувствие у всех, а теперь, когда госпожа Сюй никак не могла отказать, задала свой вопрос.

Хотя Чжоу Сыминь и использовала её, госпожа Гу не чувствовала раздражения — напротив, ей стало интересно:

— А за что, собственно, вашего брата посадили? Расскажите нам.

Она почти уверена, что Чжоу Сыминь пришла подготовленной и не противится тому, чтобы весь этот вопрос вынесли на всеобщее обозрение.

Иначе зачем было поднимать эту тему здесь, а не вести переговоры с госпожой Сюй наедине? Очевидно, она ждала, что кто-нибудь, вроде неё самой, проявит любопытство. Ну что ж, почему бы и не помочь?

Чжоу Сыминь обрадовалась про себя: госпожа Гу — настоящая благодетельница, которая подаёт подушку тому, кто хочет спать. Она благодарно взглянула на неё и начала:

— Всё началось с того, что брат слишком вспылил и случайно разбил несколько антикварных предметов в «Чживэньчжай», за что управа рынка и арестовала его. Но в тот день у него действительно были важные дела, да и стыдно ему было, вот он и натворил глупостей.

Она заметила, как госпожа Сюй становится всё беспокойнее, и ускорила речь, не делая пауз:

— Вы, наверное, не знаете в столице, что у нас с братом мать из семьи Юй в Сянпине. Позже она развёлась с отцом по обоюдному согласию. Бабушка из усадьбы Юй пожалела нас и прислала часть приданого нашей матери в дом Чжоу. А после моего проступка на Китайском празднике влюблённых большая часть этого приданого ушла в дом Цянь в качестве компенсации. Оставшегося едва хватало на моё лечение и лекарства для кормилицы, так что брату стало совсем туго.

Здесь она ненадолго замолчала и, смущённо опустив голову, добавила:

— Это, конечно, наша семейная тайна. Чтобы собрать денег на моё лечение, брат заложил одну ценную вещь из приданого матери. Всё из-за меня… Если бы я не пострадала, брату не пришлось бы идти в «Чживэньчжай» закладывать вещи…

Она снова чуть не расплакалась, но сдержалась, лишь опустив голову и слегка дрожа плечами.

Все присутствующие женщины подумали, что Чжоу Сывэнь, заботясь о младшей сестре и уважая кормилицу, вовсе не такой злодей, каким его рисовали.

Госпожа Гу кое-что слышала о семье Юй ещё в столице. Услышав упоминание, она сразу вспомнила:

— Неудивительно, что вы так хорошо воспитаны и обладаете изящными манерами знатной семьи — оказывается, вы из рода Юй!

Говорят, даже принцессам завидовали, когда за девушками из семьи Юй выстраивалась очередь женихов.

Чжоу Сыминь скромно ответила:

— Вы слишком добры, госпожа. Если бы мы с братом действительно унаследовали хоть крупицу достоинства рода Юй, разве стали бы постоянно попадать в неприятности? Видимо, всё зависит от личной судьбы.

Услышав это, все ещё больше сочувствовали ей.

Лицо госпожи Сюй потемнело. Только что она упрекала Чжоу Сыминь в плохом воспитании, а теперь госпожа Гу одним словом опровергла её слова. Хотя та и была супругой наследного князя, такое публичное унижение было крайне неприятно.

http://bllate.org/book/6832/649539